Chương 151: Quái Vật Thiên Tài (20)

Chương Đinh gãi gãi cánh tay, cảm thấy nhiệt độ xung quanh hơi thấp:

“Chúng ta cũng không thể cứ ở mãi đây được, phải nghĩ cách thôi.”

Trần Tiểu Mễ nhìn xuống, rồi lại ngẩng đầu nhìn lên chẳng thấy gì cả.

Trước mắt là cầu thang vô tận, bốn phía là những bức tường kính cong cong, nhìn lâu khiến người ta choáng váng. Cầu thang lại xoắn ốc đi lên, khiến việc nhận biết phương hướng càng trở nên khó khăn.

Cô ấy đột nhiên ngồi xổm xuống:

“Ê, cái này là…”

Trên bậc thang phía trước có một chiếc cúc áo rơi lăn.

Cô áy nhặt lên, nhìn kỹ rồi cau mày:

“Cái này… hình như là cúc áo của tôi.”

Trần Tiểu Mễ đối chiếu với quần áo của mình quả nhiên y hệt.

Vừa rồi họ đã trải qua bao nhiêu nguy hiểm, quần áo cũng rách rưới không ít, có lẽ chiếc cúc này rơi ra khi nào cô không để ý.

Nhưng cô ấy có thể khẳng định:

Cô ấy chưa từng bước lên đoạn cầu thang có chiếc cúc này!

Cúc áo rơi tự nhiên, không thể nào “tự bò” lên hai bậc thang được.

Lý Phong cau mày:

“Chẳng lẽ… cầu thang này không phải vô tận, mà là tuần hoàn?”

Vì xung quanh không có bất kỳ vật gì làm mốc, nên dù họ có quay lại vị trí cũ cũng hoàn toàn không nhận ra.

Không có chữ viết, không có đồ vật, không có gợi ý.

Chỉ có những bậc thang vô tận xoắn ốc đi lên, không thấy điểm dừng.

Mọi người đều đã nhận ra điều này.

Chỉ có Trà Sữa Dưa Hấu vẫn đứng bất động, nhìn chằm chằm lên trên.

Trần Tiểu Mễ khẽ chạm vào cô ấy:

“Cô nhìn gì vậy?”

Trà Sữa Dưa Hấu giật mình tỉnh lại:

“Kỳ lạ lắm, vừa rồi… hình như tôi thấy có một cái bóng ở phía trên, nhưng giờ thì biến mất rồi.”

Phía trên có người sao?

Không thể nào, ở đây ngoài họ ra còn có ai khác được chứ?

Chẳng lẽ lại là một con quái vật mới?

Mấy người lập tức cảnh giác.

Chương Đinh xoa xoa cánh tay, trầm giọng nói:

“Nếu muốn xác định cầu thang này có lặp lại hay không, chúng ta có thể để một người ở lại, những người khác tiếp tục đi. Nếu chỉ để lại vật làm dấu, có thể vật đó bị di chuyển thậm chí cả cầu thang cũng có thể đang chuyển động. Nhưng nếu là người thật thì sẽ dễ phán đoán hơn, xem chúng ta có thực sự đang quay vòng lại hay không.”

Lý Phong gật đầu tán thành:

“Vậy… ai ở lại?”

Trong phim kinh dị, chia nhóm hành động chính là chia nhau đi chết.

Người chơi trong các phó bản vô hạn đều hiểu rõ định luật này mà cho dù không biết, thì với tư cách là người chơi hạng đồng thanh, họ cũng có chút khái niệm không bao giờ để bản thân lẻ loi một mình.

Vì một mình đồng nghĩa với nguy hiểm.

May là nhóm họ đông người, chia ra vẫn đảm bảo được an toàn phần nào.

Đi tiếp hay ở lại rủi ro thực ra ngang nhau.

Nhưng sau lời của Trà Sữa Dưa Hấu rằng phía trên dường như có người, thì hướng đi lên lại càng thêm nguy hiểm.

Lúc này, Tô Dao Linh lại đề xuất một phương án khiến mọi người bất ngờ:

“Để tôi ở lại một mình là được, lười đi lắm rồi. Mọi người chia làm hai nhóm đi một nhóm lên trên, một nhóm xuống dưới, cùng lúc xuất phát.”

…Khoan đã, cô chỉ đơn giản là không muốn đi nữa đúng không?!

Không biết cô có ý định cố tình tách ra để “câu mồi” hay không, nhưng những người vốn định đi chung với đại thần thì đều hơi thất vọng.

Đàm Thanh và Trà Sữa Dưa Hấu tự nhiên ghép thành một đội, dù sao bên kia Lý Phong và Trần Tiểu Mễ cũng là một cặp cố định rồi.

Chương Đinh tự nhiên được phân vào nhóm đi lên trên. Ba người cùng đi thì dù có gặp nguy hiểm cũng có thể hỗ trợ nhau.

Sau khi bàn bạc, cả nhóm quyết định Lý Phong, Trần Tiểu Mễ và Chương Đinh sẽ cùng đi lên.

Lý Phong có năng lực cảm nhận biến động trong không gian giúp nhận biết môi trường xung quanh nhạy hơn; Chương Đinh có khả năng phòng thủ mạnh; còn Trần Tiểu Mễ là người hồi phục.

Nhiệm vụ của ba người không phải là chiến đấu với quái vật, mà chỉ cần thăm dò tình hình cầu thang xoắn, xem phía trước có gì rồi sống sót quay về là được.

Đàm Thanh đi cùng Trà Sữa Dưa Hấu. Sức chiến đấu của Đàm Thanh có thể bù đắp cho điểm yếu của cô nàng.

Đề nghị của Tô Dao Linh quả thực là cách hiệu quả nhất để thăm dò kết cấu của cầu thang xoắn này.

Hai nhóm đi ngược hướng nhau, từ trên và dưới cùng xuất phát dù gặp nhau ở đâu, cũng có thể đối chiếu để biết cầu thang có lặp lại hay không.

Cách này còn tiết kiệm thời gian hơn so với việc cả nhóm chỉ đi một hướng.

Nếu quả thật cầu thang tuần hoàn, thì nhóm đi lên và nhóm đi xuống sẽ nhanh chóng gặp nhau, rút ngắn thời gian tìm hiểu một nửa.

Đến khi đó, họ chỉ cần quay lại điểm xuất phát cùng nhau là xong.

Hai nhóm tách ra hành động.

Tô Dao Linh vẫn ngồi lại ở chỗ cũ.

Tiếng bước chân của đồng đội dần xa, rồi biến mất trong tĩnh lặng.

Xung quanh chỉ còn tiếng thở nhẹ và bóng tối đè nén.

Nếu là bất kỳ ai khác, phải ngồi một mình giữa cầu thang xoắn vô tận tối tăm, lạnh lẽo, và đầy áp lực chắc chắn sẽ cảm thấy thời gian trôi qua chậm như cực hình, luôn phải căng thẳng cao độ.

Nhưng người ngồi lại là Tô Dao Linh.

Lúc này trong đầu cô chỉ có một vấn đề:

“Nếu nơi này thật sự có quái vật… thì nó bao giờ mới chịu xuất hiện?”

Đã một mình rồi mà còn không tới chẳng lẽ quái vật cũng hèn đến thế sao?

Theo cô, điều đáng sợ nhất ở cầu thang này không phải là có quái vật, mà là không có quái vật.

Nếu quái vật không xuất hiện, mà cầu thang cũng không ra được, thì họ sẽ bị mài mòn cho đến chết.

Kẻ địch vô hình mới là kẻ địch nguy hiểm nhất.

---

“Trà Sữa Dưa Hấu nói phía trước có người, mọi người cẩn thận chút.”

Lý Phong vừa nhắc, vừa kích hoạt dị năng của mình, cảm nhận động tĩnh xung quanh.

Không ngờ mới ở tầng đầu tiên của tòa tháp mà đá mù trong người anh đã gần cạn sạch.

Trần Tiểu Mễ gật đầu. Cả ba người di chuyển rất khẽ, gần như không phát ra tiếng động.

Sau khoảng mười phút đi lên trong im lặng, Lý Phong đột nhiên nói nhỏ:

“Đợi đã!”

Chương Đinh và Trần Tiểu Mễ lập tức nín thở.

“Phía trước có người!”

Anh ta cảm nhận được rõ ràng.

Nhưng điều kỳ lạ là khi ba người họ dừng lại, tiếng bước chân vẫn tiếp tục vang lên.

Chỉ là…Tiếng bước ấy phát ra từ phía trên!

Thật sự có người đang đến gần!

“Cộp, cộp, cộp…”

Âm thanh vọng xuống, càng lúc càng gần.

Vì cầu thang là xoắn ốc, nên họ không thể nhìn thấy người ở phía trên chỉ nghe được tiếng bước chân mơ hồ vang xuống qua các bậc thang.

Chương Đinh đã sẵn sàng tấn công.

Trần Tiểu Mễ lùi ra sau, nép sau lưng Lý Phong.

Một vòng… hai vòng… ba vòng…

Chỉ cần hai giây nữa, người kia sẽ đi đến khúc cua và họ sẽ chạm mặt với kẻ đang tiến lại từ phía trên!

Chương Đinh khẽ hỏi, giọng thấp trầm:

“Là ai?”

Anh ta vốn không hy vọng gì trong nơi quỷ quái này, chắc chẳng thể gặp người bình thường được.

Nhưng thật bất ngờ đối phương trả lời!

Không chỉ trả lời, mà còn có vẻ rất thân thiện.

“Là các anh sao?!”

Giọng một người đàn ông trung niên vang lên, có chút run rẩy nhưng đầy vui mừng:

“Tôi… tôi cuối cùng cũng tìm được các anh rồi, là… là tôi đây mà!”

Người xuất hiện trước mặt họ chính là Lão Dư, với mái tóc đã điểm bạc!

Lý Phong sững người:

“Ông… ông chưa chết sao?”

Lão Dư có chút kích động:

“Tôi cũng tưởng mình chắc chắn bị loại rồi, ai ngờ vẫn sống! Tôi bị kẹt trong cái chỗ quỷ quái này lâu lắm rồi, loanh quanh mãi chẳng thấy ai. Không ngờ lại gặp được các anh… Các anh làm sao đến được đây vậy?”

Quả thật, khi còn ở phòng khách nhà họa sĩ, Lão Dư đã mở nhầm cửa và bị một thứ gì đó lôi vào trong, nhưng họ không hề tận mắt thấy cảnh ông ta chết.

“Ông đến đây từ trước rồi à?”

Lý Phong vội hỏi:

“Vậy ông có biết cầu thang này là thế nào không? Sao bọn tôi đi mãi mà không đến được đâu cả?”

Lão Dư lắc đầu:

“Nếu tôi biết, thì đã chẳng mắc kẹt ở đây rồi!”

Chương Đinh cau mày:

“Ông chọn sai cửa, đáng lẽ phải bị loại khỏi tháp mới đúng. Sao ông vẫn còn ở đây, lại còn xuất hiện sau khu triển lãm thứ tư nữa?”

“Cái gì mà khu triển lãm thứ tư? Các anh đến đó rồi à?”

Lão Dư nhìn quanh:

“Nơi này chẳng có ký hiệu gì cả, tôi nghĩ có lẽ nó không thuộc về bất kỳ khu triển lãm nào. Cũng không có sinh vật nào khác, không có bảng thời gian, tôi hoàn toàn không biết mình đã ở đây bao lâu.”

Rồi ôngta hỏi tiếp:

“Thế những người khác đâu? Chẳng lẽ chỉ có ba người đến được đây?”

Lý Phong đáp:

“Không, còn ba người nữa ở bên dưới. Chúng tôi muốn thử xem chỗ này có phải là một vòng lặp hay không, liệu đi mãi có quay về điểm cũ không. Bằng không thì… quá kỳ quái rồi.”

Lão Dư gật đầu:

“Ra vậy. Gặp được các người tốt quá, tôi sợ ở một mình sẽ gặp chuyện. Thôi, đi thôi mau rời khỏi cái chỗ quỷ này.”

Chương Đinh nheo mắt, giọng nghi ngờ:

“Ông thật sự chưa gặp chuyện gì ở đây sao?”

Anh ta lùi lại vài bậc, đứng sau cùng, giữa anh và Lão Dư là Lý Phong cùng Trần Tiểu Mễ.

Chương Đinh vốn luôn cảnh giác, đối với bất kỳ lời nói nào cũng nửa tin nửa ngờ điều này Lý Phong đã quá quen.

Anh ta vừa định nói thêm gì đó thì bỗng cảm thấy ngực lạnh buốt.

“Cái… gì…?”

Lý Phong cúi đầu nhìn trên ngực anh ta, một bàn tay đầy máu đang xuyên thẳng qua thân thể mình!

Cánh tay ấy phủ đầy vảy lấp lánh, giống như da của một loài bò sát.

Nhưng điều khiến người ta rùng mình không phải là hình dạng của bàn tay, mà là nó đang mọc ra từ ngực anh ta!

Ngay sau đó, một cơn đau nhói xé toạc cổ họng anh ta!

Trần Tiểu Mễ hét lên thất thanh:

“Anh Phong!!!”

Người đang siết chặt Lý Phong, chính là Lão Dư kẻ vừa nãy vẫn còn tỏ ra hoảng loạn và mừng rỡ.

Cánh tay đẫm máu và vảy của ông ta xuyên qua người Lý Phong, gương mặt trở nên vô cảm, tàn nhẫn:

“Lắm lời quá… diễn với các người mệt thật đấy.”

Ông ta nói giữa lúc răng đang cắn nát cổ họng của Lý Phong, máu từ miệng trào ra đỏ tươi nụ cười của ông méo mó, ướt đẫm máu, trông chẳng khác nào ác quỷ ăn thịt người.

Chương Đinh hét lớn:

“Đó không phải là Lão Dư! Lão Dư chết rồi! Mau chạy!!!”

Hoặc là quái vật giả dạng Lão Dư, hoặc là xác chết của ông ta đã biến đổi.

Trước đây họ từng thấy một người đàn ông trung niên cũng biến thành xác sống sau khi chết tiếp tục tấn công họ.

Đó chính là quy tắc của Ngôi Nhà Ưu Tú.

Người chết sẽ không thực sự chết. Trong nơi này không tồn tại cái chết.

Trần Tiểu Mễ đứng gần nhất, bị máu của Lý Phong bắn lên khắp mặt, run rẩy nói:

“Vậy… còn anh Phong thì sao?”

Chương Đinh đã bắt đầu lao xuống dưới:

“Không cứu được nữa rồi!”

Phía sau, “Lão Dư” vẫn nở nụ cười lạnh lẽo, giọng nói khàn khàn, rợn người:

“Đừng sợ… Rồi cô cũng sẽ không phải sợ nữa đâu.”

Xung quanh quả nhiên lạnh lùng, máu nhỏ xuống theo xác trên bậc thang rồi chảy dần xuống dưới rơi từng giọt, phát ra tiếng tách tách.

Chương Đinh chạy thoát xuống phía dưới, vài giọt máu lại rơi trúng mặt nạ trên trán anh ta.

Đó là máu của Lý Phong.

**

Đàm Thanh và Trà Sữa Dưa Hấu chuẩn bị tiếp tục đi thẳng xuống.

Anh ấy cảm thấy có gì đó không ổn tình huống hiện tại hoàn toàn khác với mọi lần vào các khu triển lãm trước đây.

Dù trước kia nguy hiểm đến đâu thì vẫn có dấu hiệu báo trước.

Chẳng lẽ lần này dấu hiệu ấy nằm ở một chỗ tinh vi hơn?

Hoặc thứ đáng lẽ không xuất hiện đang xuất hiện, hoặc thứ nào đó đang không đúng chỗ…

Dù nghĩ cách nào cũng chẳng có manh mối.

Cuối cùng Đàm Thanh bỏ cuộc mấy chuyện kiểu này quả thật vẫn cần đến Tô Dao Linh, anh ấy chỉ lo việc chiến đấu cho xong.

Nhưng sau khi gặp cô, Đàm Thanh phát hiện có lẽ anh ấy cũng chẳng cần đánh gì cả.

Trà Sữa Dưa Hấu hắt hơi, sờ lên cánh tay, rồi bỗng hỏi:

“Này, anh có thấy chỗ này giống lối thoát hiểm không?”

Đàm Thanh hỏi lại: “Ý cô là sao?”

“Tôi cũng không diễn tả được rõ lắm, nhưng nếu mỗi khu tham quan là một gian riêng biệt, thì chắc có mấy lối thoát hiểm chung những không gian không trực thuộc bất kỳ khu tham quan nào, nhưng vẫn tồn tại.”

Đàm Thanh suy nghĩ: “Nếu có chỗ như vậy, vì là lối thông, lẽ ra phải dẫn ra một không gian khác chứ, sao lại để chúng ta cứ vòng vòng mãi được?”

“Đúng. Trừ khi —”

Trà Sữa Dưa Hấu và Đàm Thanh cùng dừng lại, đồng thanh nói tiếp:

“Lối thông bị đóng.”

Chờ đã, quy tắc nào nói là lối thông sẽ đóng lại cơ chứ?

“Đột nhập?”

Đúng rồi!

Anh ấy nhớ ra: “Nếu có kẻ đột nhập, lối thông sẽ đóng, và chỉ khi tiêu diệt hết kẻ đột nhập thì khách tham quan mới được tiếp tục.”

Trà Sữa Dưa Hấu gật đầu: “Đúng vậy, nhưng kẻ đột nhập là ai, xuất hiện từ khi nào?”

Cô ấy còn muốn nói thêm thì bị Đàm Thanh cắt ngang: “Đợi đã, phía dưới có tiếng động!”

Trà Sữa Dưa Hấu ngay lập tức im lặng.

Ban đầu chỉ là tiếng rào rào rất nhỏ, như có người đang kéo vật gì đó.

Rào rào — pạch.

Rào rào — pạch.

Lặp đi lặp lại.

Âm rào báo hiệu sự dịch chuyển, tiếng pạch như đang tiến dần lên trên.

Dù vật gì đó ở dưới, nó không phải đi lên.

Nó bò lên!

Trà Sữa Dưa Hấu chăm chú nhìn cầu thang bên dưới: “Làm sao bây giờ, có nên đi xem đó là thứ gì không?”

Đàm Thanh nặn ra một quả cầu lửa rồi ném xuống phía dưới.

Chỉ thoáng lóe lên một vệt đỏ thẫm.

Pạch.

Pạch.

Pạch—pạch—pạch!!!

Tiếng bò lên cầu thang ngày càng gấp, thứ đó tăng tốc, tiến nhanh về phía họ.

Kèm theo là một giọng nói khàn khàn, quen thuộc và rùng rợn.

Giọng ấy, nếu trước đây Trà Sữa Dưa Hấu nghe, cô ấy chỉ thấy phiền.

Nhưng bây giờ, nghe nó cô thấy kinh hoàng.

Đó là giọng của Hỏa Diễm Vương.

“Đừng chạy, đừng chạy, đợi tôi với…”

“Các người, đợi tôi…”

“Khi tôi tìm thấy các người, tôi sẽ giết các người, ăn thịt các người…”

“Các người, tất cả đều phải chết…!! Đừng chạy, đừng chạy, để tôi giết các người… haha!!!”

Tiếng cười điên loạn vang lên từ khuôn mặt đã vỡ nát kia.

Một khối thịt máu nhầy nhụa trồi ra trước mặt họ, vẫn còn lờ mờ mang hình người, nhưng toàn thân đầy những lỗ thủng rỉ máu. Nửa khuôn mặt vẫn giữ nguyên hình dạng của Hỏa Diễm Vương, chiếc mặt nạ trắng đã vỡ vụn, lẫn vào đống thịt nát đỏ sẫm.

Đàm Thanh ném liền hai ba quả cầu lửa, đánh thẳng vào khối thịt đó!

Ngay sau đó, anh ấy hét lớn:

“Chạy ngược lại!”

---

Cầu thang xoắn ốc.

Từ phía trên vọng xuống những âm thanh mơ hồ, nghe không rõ. Tiếng động phía dưới cũng tan đi trong khoảng cách dài, chỉ còn lại sự tĩnh lặng.

Đến chỗ Tô Dao Linh, bầu không khí chỉ còn một từ nhàm chán.

Sao vẫn chưa đến chứ?

Dù kẻ xâm nhập là ai, đến lúc này hẳn đã phải xuất hiện rồi, nhân lúc cô đang một mình, đây rõ ràng là thời điểm tốt nhất để ra tay.

Đúng vậy bọn họ không còn ở trong khu tham quan nữa.

Giờ bị nhốt trong cầu thang này, không có gợi ý, không có biển chỉ đường.

Đã vậy, nơi này không thuộc về bất kỳ khu tham quan nào, thì chỉ có thể có một khả năng các khu tham quan khác đều đã đóng lại.

Vì thế, sau khi rời khỏi khu trước, họ không thể tiến vào khu kế tiếp được bởi khu tiếp theo đã bị đóng.

Nếu kẻ xâm nhập không tấn công cô, chỉ có hai khả năng: Một là, anh ta vẫn chưa tới được đây. Hai là anh ta biết cô là ai.

Biết rằng, ai tấn công cô đầu tiên tức là kẻ chết đầu tiên.

Vậy thì… kẻ xâm nhập, đang ở ngay trong số họ sao?

Tô Dao Linh cúi đầu, cảm thấy có gì đó khác thường nơi cánh tay.

Cô kéo tay áo lên.

Trên làn da trắng mịn, thấp thoáng hiện ra những đường máu đỏ, ngắn nhưng dày đặc, uốn thành hình bán nguyệt.

Chúng sít lại với nhau không giống đường máu, mà giống như…vảy máu đang hình thành.

Cơ thể cô, đang biến đổi.

Ngay lúc ấy, Chương Đinh toàn thân bê bết máu thở hổn hển chạy xuống từ cầu thang phía trên.

Vừa thấy Tô Dao Linh, anh ta lập tức hét:

“Xảy ra chuyện rồi! Lão Dư xuất hiện rồi! Ông ta giết Lý Phong và Trần Tiểu Mễ rồi!”

Tô Dao Linh đứng dậy, nhìn anh ta:

“Chết rồi?”

Chương Đinh thở dốc:

“...Chết rồi! Lát nữa Lão Dư có thể đuổi theo! Không ông ta có lẽ đã không còn là Lão Dư nữa rồi!”

Khoan đã —

Tại sao cô gái trước mặt không hề tỏ ra hoảng sợ hay ngạc nhiên, ngược lại, trên mặt còn hiện rõ bốn chữ — Cuối cùng cũng đến rồi.