Chương 168: Quái Vật Thiên Tài (32.2)

Thứ họ nhìn thấy là ảo giác, nhưng không phải mọi nguy hiểm đều là ảo giác nguy hiểm thật sự đã âm thầm đẩy họ đến rìa của cái chết, chỉ cần chậm một chút nữa thôi, họ cũng sẽ chết thật, chỉ là không phải chết theo cách họ tưởng.

Nếu ngay từ đầu, họ không nhìn thấy ảo ảnh, mà chỉ dựa vào các giác quan khác để phán đoán, thì đã không bị ảo giác dẫn dắt và đánh lừa.

Âm thanh nghe thấy chưa chắc là thật.

Câu này không có nghĩa là tất cả những gì nghe được đều là giả.

Thực tế, nhiều người nghĩ rằng vì mình nghe tận tai, nên điều đó chắc chắn là thật.

Nhưng sự thật là họ đã bị liên tưởng chi phối.

Nghe thấy giọng một cô gái nũng nịu, rồi nhìn thấy một ông lão và một cô gái trẻ đứng cùng nhau, liền cho rằng đó là mối quan hệ mờ ám nhưng thật ra, đó chỉ là ông và cháu.

Nghe thấy tiếng chửi mắng đầy giận dữ, lại thấy một người đàn ông sang trọng kéo một người ăn mày, liền cho rằng anh ta bắt nạt kẻ yếu, nhưng có thể anh ta chỉ đang kéo người kia ra khỏi khu nhà sắp sập.

Vậy tiếng chửi đó từ đâu ra?

Có khi chẳng hề liên quan đến cảnh tượng này, chỉ là âm thanh bị ghép vào mà thôi.

Vì vậy, những gì bạn nghe thấy, chưa chắc đã là thật.

Có thể là giả, là bị hiểu sai, hoặc bị cố tình đánh lừa.

Ngay từ lúc qua cây cầu dao đầu tiên, người thiết kế đã cảnh báo họ rằng:

Những gì mắt thấy chưa chắc đã là thật.

Nhưng không hề nói rằng gợi ý đó chỉ áp dụng cho cây cầu.

Tất cả các quy tắc đều có hiệu lực ở mọi nơi, mọi thời điểm, với mọi người.

Bất kể bạn nhìn thấy gì, nghe thấy gì, điều đầu tiên cần làm là phán đoán thật giả.

Không phải là không nghe, không nhìn, không nghĩ, không làm, mà là phải dùng trái tim để cảm nhận, dùng lý trí để phân tích, và dùng hành động đúng đắn nhất để lựa chọn.

Đàm Thanh đang định mở miệng nói gì đó, thì bỗng cảm thấy chân trượt hụt một cái toàn thân rơi thẳng xuống dưới!

Trà Sữa Dưa Hấu cũng gặp tình cảnh giống hệt vậy gần như chỉ trong khoảnh khắc, hai người đứng cạnh Tô Dao Linh bỗng như bị rút mất mặt đất dưới chân, rơi vào một vực sâu không đáy.

Khi cô quay đầu nhìn lại, cái hố đen ấy đã từ từ khép lại, mặt đất trở nên bằng phẳng, trơn nhẵn như cũ, chẳng còn dấu vết nào, dường như tất cả chỉ là ảo giác.

Trước mặt cô, bỗng xuất hiện một con đường lát bằng những viên đá đen kéo dài mãi về phía xa, lẫn trong bóng tối vô tận.

Như thể có người cố ý trải ra một tấm thảm đen, mời cô bước tiếp.

Tô Dao Linh đặt chân lên nền đá đen, tiếp tục tiến về phía trước.

Xung quanh tối đen như mực, chỉ có ánh sao lấp lánh yếu ớt, tĩnh lặng đến mức có thể nghe thấy tiếng bước chân mình.

Cô có cảm giác như đang bước đi giữa ngân hà.

Phía trước, phía sau đều không còn thứ gì khác ngoài bóng tối, cho đến khi con đường đen dẫn đến điểm cuối.

Ở đó, một cầu thang dẫn lên cao, và trên đỉnh cầu thang, có một chiếc ghế.

Một người đeo mặt nạ đen đang ngồi trên ghế, giữa những ngón tay thon dài đang xoay một khối lập phương nhỏ có khắc số.

Trên sáu mặt của khối lập phương, từng con số 1 đến 6 được viết bằng nét chữ vàng óng tượng trưng cho sáu khu tham quan.

Tô Dao Linh không bước lên bậc thang, chỉ đứng yên tại chỗ, ngẩng đầu nhìn người đó.

“Lại gặp nhau rồi, Lâm Khiên.”

Cô nói, giọng bình tĩnh. “Hay nên gọi cậu là người thiết kế.”

Chàng trai ngồi trên cao khẽ mỉm cười:

“Có muốn nghỉ một chút không? Đi được đến đây, chắc em cũng mệt rồi.”

Tô Dao Linh nhìn thẳng vào cậu ta:

“Người mệt phải là anh mới đúng. Thiết kế nhiều bẫy chết như vậy, đến cả khi tôi vào khu tham quan thứ sáu, anh vẫn còn sắp đặt một hành trình dài dằng dặc.”

“Chỉ là đi theo quy trình thôi mà.”

Giọng anh trầm mà mềm, tựa như đang trò chuyện chứ không phải đối mặt với kẻ thù.

“Không thể để khu tham quan thứ sáu chẳng có gì cả thế thì nhàm chán quá.”

Chàng trai đeo mặt nạ đen, chỉ để lộ ra một đôi mắt đen sâu, đẹp đến lạ lùng.

“Cho nên, khi em đi thật lâu thật lâu… anh cũng đã ở đây, chờ thật lâu thật lâu.”

“Đối với em, chỉ là vài phút ngắn ngủi rời đi.”

“Nhưng với anh mỗi một khu tham quan, đều là vài chục năm xa cách.”

Tô Dao Linh đã sớm đoán được thân phận thật của anh, nhưng cô cũng không ngây thơ nghĩ rằng Lâm Khiên của khu tham quan thứ sáu vẫn giống như trước kia.

Cô nói:

“Phải công nhận, độ khó lần này so với khu tham quan thứ năm thì dễ hơn nhiều.”

Anh cúi đầu, giọng nhỏ đi, như đang nhớ lại quãng thời gian dài đằng đẵng:

“Phải… đã trôi qua rất, rất lâu rồi.”

Rồi anh lại bật cười, giọng nhẹ nhàng mà có chút tự giễu:

“À không, anh quên mất rồi ở đây không có thời gian, cũng chẳng có ‘năm tháng’ gì cả.

Chỉ có…”

Chỉ có anh, lặng lẽ chờ đợi chờ người duy nhất có thể vào khu tham quan thứ sáu, người duy nhất có thể nhìn thấy anh của nơi này.

Giờ đây, cô đã đến.

Giọng anh mang theo niềm vui thật sự:

“May mà em đã đến.”

Chàng trai nghiêng đầu, khẽ cười:

“Dù ở đây không có khái niệm thời gian, nhưng anh thật sự đã chờ rất, rất lâu rồi.”

Giống như một người bạn xa cách đã lâu, giờ gặp lại, cậu ta chỉ nhẹ nhàng than thở nửa oán trách, nửa thân thiết.

“Cho đến bây giờ, chưa ai hoàn thành toàn bộ các khu tham quan của Ngôi Nhà Ưu Tú.

Nếu có người làm được, sẽ nhận được phần thưởng từ chính người thiết kế.”

Tô Dao Linh vẫn nhớ câu nói đó, được nghe ngay từ khi bước chân vào nơi này.

“Vậy ra tôi là người duy nhất vào được khu tham quan thứ sáu? Thế còn phần thưởng thì sao?”

“Giờ thì không còn là duy nhất nữa. Em còn dẫn theo hai người bạn.”

Anh khẽ vỗ tay một cái.

Phía sau Tô Dao Linh, hai người Đàm Thanh và Trà Sữa Dâu Tây hiện ra, cả hai đều đang bất tỉnh.

“Bọn họ không tự mình đến được đây.”

Anh nói, giọng đều đặn như thể đang thông báo một quy tắc:

“Vì thế, tốt nhất là đừng để họ tỉnh lại.

Nếu không, sẽ bất công với những du khách khác.”

“Còn về phần phần thưởng,”

Chàng thiếu niên khẽ thở dài:

“Phần thưởng à… thật ra, anh chẳng muốn trao nó cho em, thì phải làm sao đây?”

Tô Dao Linh hiểu rõ anh không phải là một NPC bình thường trong phó bản, cũng không phải một linh thể trú ngụ trong khu rừng nào đó.

Anh chính là thế giới này.

Anh nắm quyền kiểm soát toàn bộ khu tham quan, ở trong tiểu thế giới đó, dõi theo vô số “bản thân” khác nhau hết lần này đến lần khác rơi từ ánh sáng vào bóng tối, hết lần này đến lần khác cô độc mà bước đi trong màn đêm.

Anh đã thiết kế vô số câu đố, bẫy chết người, những cửa ải chí tử.

Từ một đứa trẻ mất ba mẹ, đến thiếu niên tự kết liễu đời mình, rồi trở thành linh hồn bị ràng buộc nơi đây, cuối cùng hòa làm một với quy tắc của thế giới này.

Anh đã không còn là anh nữa.

Anh là người thiết kế, là linh hồn bị giam cầm trong thế giới này, một tồn tại vĩnh viễn không thể được người khác gặp mặt thật sự.

Mà cô, khi lần đầu đặt chân đến đây, chỉ là một du khách mà thôi.

Ai cũng biết khi khách tham quan đã đi hết mọi khu của khu tham quan, cuối cùng họ sẽ rời đi, vì chuyến tham quan đã kết thúc.

Khu tham quan thứ sáu, không tượng trưng cho gặp gỡ, mà là chia ly.

Phải chăng chính vì vậy mà anh mới cố ý thiết kế hai cửa ải sơ sài, mang chút nguy hiểm, chỉ để giữ chân cô lại?

Nhưng độ khó ấy, sao có thể giữ được cô?

Anh lại khẽ cười, trong mắt ẩn chứa chút mất mát:

“Thứ này… có lẽ sẽ có ích với em.”

Anh từ bậc thang ném xuống một khối lập phương màu đen.

Tô Dao Linh chỉ cần đưa tay ra vật thể đó liền rơi gọn vào lòng bàn tay cô.

Một luồng năng lượng khổng lồ truyền đến nhịp đập của tòa tháp, cùng một hơi thở quen thuộc…

Cảm giác này cô dường như từng bắt gặp trên tuyến tàu điện ngầm số 7.

Nhưng chỉ thoáng chốc, nó đã tan biến.

“Đó chính là phần thưởng,”

Cậu thiếu niên ngồi trên ghế xoa xoa đầu mình:

“Nhưng, cửa ải cuối cùng của khu tham quan thứ sáu… không phải là hai món khai vị vừa rồi đâu. Tiếp theo mới là món chính.”

Anh đứng dậy, chậm rãi bước xuống bậc thang, từng bước tiến gần cô.

Đến khi anh dừng lại trước mặt, Tô Dao Linh mới nhận ra đứa trẻ trong ký ức đã trưởng thành.

Giờ đây, cô phải ngẩng đầu lên mới nhìn thấy được làn da trắng nơi cổ, và đôi mắt đen sâu thẳm ấy.

Lâm Khiên cúi đầu, mỉm cười khẽ hỏi:

“Anh có thể ôm em một cái không?”

Trước khi lời tạm biệt cuối cùng đến.

Tô Dao Linh không nói gì, chỉ đáp lại bằng hành động, cô nhẹ nhàng kiễng chân, vòng tay ôm lấy bờ vai gầy của anh, áp má vào nơi lồng ngực.

Không có nhịp tim.

Lâm Khiên đã chết từ lâu điều đó, cả hai đều biết rõ.

Thân thể này chỉ là chiếc vỏ trống rỗng, nhưng bên trong, vẫn còn một linh hồn luôn chờ đợi được gặp lại cô.

Tô Dao Linh khẽ nói:

“Tôi… thật sự khá thích anh đấy.”

Anh bật cười, nhẹ nhàng xoa mái tóc ngắn của cô:

“Anh vốn định hôn em.”

Nhưng… chưa đến lúc.

Sau đó, anh buông cô ra, đôi tay lạnh lẽo dần rời khỏi người cô, ánh mắt vẫn sâu như vực thẳm:

“Em không biết anh đã đợi em bao lâu, tìm em bao lâu đâu.”

“Nhưng anh nghĩ… nếu em đã dần dần hiểu anh, và có thể từ từ thích anh thì đó đã là điều tốt đẹp nhất rồi.”

Rõ ràng cả hai vẫn đứng yên, nhưng con đường dưới chân lại kéo dài mãi, khiến khoảng cách giữa họ ngày càng xa.

Ánh sao xung quanh tan dần như thủy triều rút, mặt đất đen kịt cuộn lại, tạo thành một không gian tối tăm mới.

Giọng nói trong trẻo của chàng trai vang lên trong màn đêm:

“Em đã thấy ác mộng của anh và thấy cả cuộc đời anh rồi.”

“Em đã thấy tất cả thấy những gì họ từng làm với anh, và thấy cả những gì anh đã làm với thế giới này.”

Anh vẫn đang lùi dần về phía sau, vào trong màn đêm vô tận.

Giọng của Lâm Khiên chất chứa cảm xúc không sao gọi tên được.

“Cho nên… ở lại đi. Ở lại đây, mãi mãi.”

“Trước mặt em là một cánh cửa. Trong mười giây, nếu em tìm ra được mật mã, cánh cửa sẽ mở và em có thể rời khỏi đây.

Nếu em chết vậy thì sẽ mãi mãi ở lại nơi này.

Hãy nhớ, em chỉ có một cơ hội duy nhất. Nếu nhập sai mật mã, cánh cửa sẽ bị khóa vĩnh viễn.”

“Trò chơi công bằng đó là quy tắc của khu tham quan.”

Bốn phía trên, dưới, trái, phải đều là những cái miệng khổng lồ đang ngọ nguậy, là phần thân của con quái vật đã chờ sẵn từ lâu để nuốt chửng cô.

Giờ đây, chính con quái vật ấy đã trở thành tường và trần nhà của căn phòng.

Ngay bên cạnh cô, quả thật có một cánh cửa, cửa có khóa mật mã.

Nhiệt độ bắt đầu tăng vọt.

Chỉ cần mười giây nữa, là đủ để hơi nóng làm tan chảy cơ thể người.

Không chỉ có nhiệt độ và quái vật, mà ngay cả tấm thảm dưới chân cũng đang dần tan chảy.

Sau mười giây, chất lỏng ăn mòn sẽ lan ra, nhấn chìm toàn bộ mặt sàn.

Cậu nói đúng —

Đây mới thực sự xứng đáng là độ khó của phòng triển lãm cuối cùng.

Chỉ mười giây không mở được cửa, là chết không toàn thây.

Đúng vào lúc ấy, Đàm Thanh và Trà Sữa Dưa Hấu tỉnh lại.

Vừa mở mắt, họ liền nghe thấy giọng nói lạnh lẽo của người thiết kế:

“Nếu trong mười giây không tìm được mật mã thì chết. Chết rồi sẽ mãi mãi ở lại đây.”

Đàm Thanh: “???”

Trà Sữa Dưa Hấu: “???”

“Trò chơi công bằng, quy tắc của khu tham quan.”

Công bằng cái quái gì chứ?!

Rõ ràng là muốn bọn tôi chết hết ở đây mà!

Đây là một ván cờ chết chắc.

Cả hai đều cùng chung một suy nghĩ.

Quả thật, đây là một cái bẫy không lối thoát chỉ có mười giây, mà xung quanh không hề có manh mối nào về mật mã.

Ngay cả Tô Dao Linh cũng nghĩ như vậy rằng đây vốn dĩ là một cửa tử định sẵn.

Anh muốn cô chết.

Muốn cô mãi mãi ở lại, cùng với anh linh hồn cô độc, bị bóng tối và bùn lầy nuốt chửng.

Muốn cô mãi mãi ở lại khu tham quan thứ sáu.

Tô Dao Linh bước đến trước cánh cửa duy nhất.

Đó là một cánh cửa bình thường, loại mà ở bất kỳ thế giới nào cũng dễ dàng bắt gặp.

Nhưng cô nhớ rõ đó chính là cánh cửa phòng ngủ của Lâm Khiên khi còn nhỏ.

Khi cô từng mở cánh cửa ấy ra, ở phòng khách, cô đã thấy một đứa bé còn nhỏ, nhưng đã vô cùng xinh đẹp.

Tám… bảy… sáu…

Đếm ngược còn năm giây.

Muốn mở cửa, phải có mật mã.

Và mật mã lại ngay trên cánh cửa: “0518”.

Trà Sữa Dưa Hấu tròn mắt không tin nổi:

“Cái gì… sao có thể thế được?”

Ai lại đi viết mật mã thẳng lên cửa cơ chứ?!

Huống hồ, cơ hội mở chỉ có một lần duy nhất nếu sai, là tiêu đời!

Năm… bốn… ba…

Còn ba giây cuối cùng.

Tô Dao Linh không hề do dự, nhập dãy số “0518”.

Xác nhận!

【Mật mã chính xác!】

Cô không hề ngạc nhiên.

Vươn tay mở cửa rồi một cước đá Đàm Thanh và Trà Sữa Dưa Hấu vào trong!

Trà Sữa Dưa Hấu: “???”

Khoan đã… vừa rồi là cái gì vậy?!

Đàm Thanh mặc kệ, chỉ hét lên:

“Cô mau vào đi!”

Nhưng chất lỏng ăn mòn đã bắt đầu tràn ra từ mặt đất, giày của Tô Dao Linh bốc khói trắng,

vô số sinh vật với cái miệng đẫm máu đang tiến sát bên người cô.

Điên cuồng. Nuốt chửng. Xé rách.

Chúng đã chờ giây phút này quá lâu rồi!

“Anh muốn em mãi mãi ở lại cùng anh, trong vực sâu này.”

“Vì thế, anh đã tạo ra cho em căn phòng đáng sợ nhất, điên rồ nhất.”

“Thế nhưng,” Anh nói khẽ “Anh lại viết đáp án ngay trước cửa.”

Nơi đó… chính là chỗ nó không bao giờ nên xuất hiện.

Nhưng em biết đó chính là mật mã đúng.

Bởi vì, gợi ý để thoát ra, luôn ẩn ở nơi không nên tồn tại.

Dưới lớp mặt nạ đen, không ai nhìn thấy được vẻ mặt của anh.

Rõ ràng đã mang hình dáng của một thiếu niên, rõ ràng là nhà thiết kế lạnh lùng tàn nhẫn bị vô số du khách nguyền rủa, vậy mà giờ đây lại giống như một đứa trẻ bị vứt bỏ, mong manh như cái bóng run rẩy năm nào trốn dưới gầm bàn.

Anh ngồi yên trên chiếc ghế ấy, lặng lẽ nhìn vô số du khách đến rồi đi.

Chỉ cần cô nhập đúng mật mã, cậu sẽ bị vĩnh viễn giam cầm trong bóng tối sâu nhất của Ngôi Nhà Ưu Tú.

Khoảnh khắc cuối cùng, cô quay đầu lại nhìn anh, nói ra cái tên cấm kỵ nhất trong Ngôi Nhà Ưu Tú:

“Tần Úc.”

Anh chợt ngẩng đầu lên.

Lâm Khiên đã chết nhưng Tần Úc vẫn còn đó.

Cái tên từng đứng đầu bảng thành tích của trường trung học Vưu Hòa cái tên đơn độc ở đỉnh cao — Tần Úc.

Là anh.

Lâm Khiên, cũng là anh.

Nhưng chính anh đã vứt bỏ cái tên đó, không cho bất kỳ ai nhắc đến “Tần Úc” nữa, để bản thân biến mất khỏi thế giới của khu tham quan.

Ba từ không thể nói ra trong khu tham quan một là con quái vật mà mọi người đều biết, một là kẻ giết người bị đạo đức lên án, và từ cuối cùng, là một cái tên bị chôn giấu —— Tần Úc.

Cái tên mới có được sau khi được nhận nuôi, đáng ra phải là khởi đầu của một tương lai tươi sáng, lại trở thành điều cấm kỵ trong thế giới này một cái tên không ai nhớ, không ai nhắc, không ai dám chạm tới.

Không tồn tại, thì sẽ không bị tổn thương.

Không bị gọi tên, thì sẽ luôn an toàn.

Mặt nạ đỏ là mẹ.

Mặt nạ đen là ba.

Cô chọn mặt nạ đỏ nên anh lặng lẽ lấy lại chiếc mặt nạ đen, giữ bên mình.

Cô đeo mặt nạ đỏ, còn anh, đeo mặt nạ đen.

Trước khi chết, mẹ nói với anh:

“Tiểu Khiên, con mau đi đi.”

Vì bà ta sợ bản thân mất kiểm soát, sẽ kéo anh cùng đi đến thế giới của cái chết, sẽ làm tổn thương chính đứa con trai mình.

Nhưng bà ta cũng nói:

“Tiểu Khiên, đừng đi.”

Vì bà ta sợ, sợ phải một mình bước vào thế giới điên cuồng và đáng sợ đó, sợ bị bỏ lại, sợ chồng mang đứa con đi, sợ chỉ còn lại mình trong tuyệt vọng.

Tô Dao Linh là người đã dẫn anh rời khỏi cơn ác mộng thuở nhỏ, là người bạn đồng hành cùng anh đối mặt với viện trưởng năm xưa, là người mà sau khi chết đi, anh vẫn gửi gắm toàn bộ kế hoạch để cô tham gia buổi livestream mà anh đã chờ đợi suốt bao năm.

Cũng là du khách mà ngay từ đầu, anh không hề muốn để cô rời đi.

“Nơi này vô tận tịch mịch, không có ánh sáng. Đừng đi.”

“Nơi này vô tận tịch mịch, không có ánh sáng. Hãy đi đi.”

… Đừng đi.

… Đừng ở lại.

Phía trước là một cánh cửa ánh sáng, ấm áp khác hẳn với hơi lạnh điên loạn phía sau lưng.

Tô Dao Linh bước qua cánh cửa ấy, trong tay cô, khối lập phương tỏa sáng rực rỡ.

Nếu ở lại, cô sẽ cùng anh mãi mãi trôi lặp trong vòng luân hồi.

Còn nếu rời khỏi nơi này, cô sẽ thu thập đủ những mảnh năng lượng, ghép thành nguồn năng lượng hoàn chỉnh của tháp.

Khi ấy cô sẽ trở thành chủ nhân của tháp, chủ nhân của quy tắc, chủ nhân của nhà tù này.

Và có thể giải thoát cho anh.