Chương 181: Quyển Truyện Ma (13)

“Điều thứ ba, ngoài ta, Xuân Tà và các người ra, trong căn nhà này không còn ai khác. Nếu các người nhìn thấy người nào khác, đó nhất định là ảo giác, không cần hoảng sợ, cũng đừng nói chuyện với đối phương.”

Hoàng Tam Lang hỏi:

“Nếu có trộm đột nhập thì sao?”

Ánh nến chiếu lên mí mắt dữ tợn, đáng sợ của Xuân Tà, nàng ấy lạnh nhạt đáp:

“Bọn họ không thể vào được.”

An Tử Diệc cũng cảm thấy có gì đó không đúng.

Trước hết, trên đời này làm gì có ngôi nhà nào người ngoài không thể vào trừ khi nó nằm trong một không gian linh dị, hoặc bị cách biệt hoàn toàn với thế giới bên ngoài.

Hơn nữa, nếu thật sự chẳng ai có thể bước vào nơi này, vậy cần gì phải thuê người canh giữ, trông coi?

Không phải anh ta không tin nơi này có thể cách biệt nhân gian, nhưng anh ta vẫn phải thử xem rốt cuộc kiểu cách biệt này là thế nào.

Thế là An Tử Diệc dò hỏi:

“Nhưng chúng tôi vào được đây. Đã vậy, vì sao người ngoài khác lại không thể vào?”

Xuân Tà siết chặt lời nói, không để lộ chút sơ hở nào:

“Không phải chuyện của ngươi. Những chuyện khác cũng thế ít xen vào, ít hỏi, thấy gì cũng đừng tỏ ra kinh ngạc.”

“Điều cuối cùng giếng ở sân phía nam, không ai được phép lại gần, trong bất cứ hoàn cảnh nào. Dù là ta gọi các ngươi qua đó, cũng tuyệt đối không được tới gần.”

Lời nàng ấy nghe thật mâu thuẫn, như thể đã sớm biết sau này chính mình sẽ dẫn họ đến đó vậy.

Tôn Lão Thất buột miệng hỏi:

“Tại sao?”

Xuân Tà lạnh giọng:

“Ta đã nói rồi, đừng hỏi nhiều. Sân đó các ngươi cũng không được bước vào. Ở cổng sân có một tấm gương, phải lau chùi mỗi ngày. Người đi lau gương mỗi ngày sẽ do ta chỉ định vào buổi sáng.”

“Hãy nhớ kỹ—”

Nàng ấy đặc biệt nhấn mạnh:

“Nhất định phải là người được ta chỉ định vào buổi sáng. Nếu sau đó ta có thay đổi ý, các ngươi vẫn phải làm theo sự chỉ định ban đầu. Rõ chưa?”

“Gương phải được lau ba lần mỗi ngày, lần lượt vào giờ tỵ chính, thân bốn khắc, và tý chính.”

Xuân Tà tiếp tục chậm rãi nói:

“Nước lấy từ chum ở sân sau, khăn cũng để ở đó. Trước khi lau, hãy rắc một ít tro hương vào chậu nước. Hương ở gian phòng chính phía trước, lấy tro hương xong phải đốt một nén hương. Hiểu chưa?”

Tôn Lão Thất và mấy người kia gật đầu liên hồi, trong lòng thầm nghĩ nhà giàu quả nhiên lắm quy củ kỳ quái, nhưng vẫn cúi đầu nói nhỏ:

“Hiểu rồi, hiểu rồi ạ!”

Gọi Là Đến đứng bên cạnh gãi đầu, không dám lên tiếng:

“Giờ tỵ chính, thân bốn khắc, tý chính là mấy giờ trời???”

Xuân Tà lại dặn dò thêm về giờ ăn mỗi ngày hai bữa một ngày, đèn lồng và nến để trong phòng tạp vật, ai cần thì tự lấy, cùng một số việc lặt vặt khác.

Ngoài việc lau bàn ghế, họ còn phải làm nhiều công việc linh tinh khác.

“Ngày mai bắt đầu tính là ngày làm việc đầu tiên.”

Xuân Tà dừng lại một chút, nói tiếp:

“Giờ thìn đến tiền viện, ta sẽ giao việc lau gương. Nhớ kỹ, tấm gương trong sân phải được chăm sóc cẩn thận, tuyệt đối không được làm vỡ.”

Nói xong, nàng ấy bảo Đông Khứ dẫn nam và nữ chia làm hai nhóm, về các phòng riêng.

Phòng của người hầu khác với phòng khách không phải mỗi người một gian, mà bốn người một phòng. Dù sao đông người ở cùng nhau cũng thấy yên tâm hơn.

Phía nữ có ba người Thanh Vũ, Tô Dao Linh và Trà Sữa Dâu Tây ba người chung một phòng. Xuân Tà và Đông Khứ ở ngay phòng bên cạnh họ.

Phía nam ở gian đối diện, Gọi Là Đến, Đàm Thanh, An Tử Diệc và Vu tú tài ở chung một phòng; còn Hoàng Tam Lang và Tôn Lão Thất thì ở cùng nhau.

Điều kỳ lạ là, dù đã đến phòng người hầu, nền nhà ở đây vẫn hơi nghiêng, không hề bằng phẳng. Có lẽ là do móng nhà xây không tốt, nói chung, bước lên có cảm giác rất lạ.

Đợi Đông Khứ đi khỏi, Gọi Là Đến người đã nín nhịn cả quãng đường cuối cùng cũng không chịu nổi, bắt đầu chuỗi câu hỏi liên hoàn:

“Giờ thìn là mấy giờ? Sáng mai mấy giờ thì phải tập trung ấy nhỉ?”

Vu tú tài kinh ngạc:

“Ngươi ngay cả giờ giấc cũng không biết à?”

Gọi Là Đến đỏ mặt ngượng ngùng:

“Không phải là… hồi nhỏ tôi không được học hành, chỉ biết sáng, trưa với tối thôi…”

Vu tú tài nhìn cậu ta vài lần bằng ánh mắt pha lẫn kinh ngạc và khâm phục, đến mức khiến Gọi Là Đến rợn cả da gà. Cậu ta khó chịu hỏi:

“Nhìn gì mà ghê vậy? Không cho người ta mù chữ à?”

“Không, không phải…”

Vu tú tài ấp úng, định nói lại thôi:

“Ta không có ý chê, chỉ là cảm thấy…”

…Cảm thấy một người ngay cả khái niệm về thời gian cũng không biết, vậy mà lại được Đàm đạo trưởng nhìn trúng và nhận làm gia nhân đúng là vận may hiếm có!

Đàm Thanh, người đang ngồi lau mặt bên cạnh, vẫn chẳng hay biết gì.

Gọi Là Đến nói:

“Thôi bỏ chuyện đó đi, nói ta biết cái giờ gì đó là mấy giờ, còn vụ lau gương, mấy giờ phải đi lau?”

Vu tú tài thì nhất quyết không biết hoặc không nói, may mà An Tử Diệc vẫn kiên nhẫn giải thích:

“Giờ thìn là bảy giờ sáng. Sáng mai tập trung, có lẽ họ sẽ chỉ định người chịu trách nhiệm lau gương ngày đầu tiên. Lau gương một ngày ba lần.”

An Tử Diệc chậm rãi nói:

“Lần đầu vào chín giờ sáng, lần thứ hai bốn giờ chiều, lần thứ ba mười một giờ đêm tức là giờ tý.”

“Trời ạ! Cái gương đó vốn đã đủ quái dị rồi, mà còn bắt lau lúc mười một giờ đêm chẳng phải càng rùng rợn hơn sao!”

Ngay cả ở hành lang dẫn đến phòng người hầu của họ cũng có dựng hai tấm gương, trước cổng sân còn một tấm nữa không biết để làm gì, hoặc dành cho ai.

Khi người ta đi ngang qua gương, chỉ thấy thấp thoáng bóng mình lướt qua, mơ hồ như có thứ gì đang dõi theo, đủ khiến tim người ta giật thót.

Ban ngày còn đỡ, nhưng nếu là ban đêm, e rằng chẳng ai dám nhìn.

Rất nhanh, đêm đã khuya. Ba người chơi bàn bạc rồi quyết định thay phiên nhau canh đêm. Nửa đầu đêm không có chuyện gì, nhưng đến nửa sau, khi vừa tỉnh dậy chưa được bao lâu, Đàm Thanh đang ngồi dựa tường lim dim thì bỗng nghe thấy tiếng bước chân rất khẽ.

Tiếng ấy bám sát theo bức tường, nếu không có thính giác nhạy bén, anh ấy đã chẳng nhận ra.

Rất nhanh, tiếng bước chân dừng lại ngay trước cửa.

Đàm Thanh không nói gì, chỉ chờ phản ứng của đối phương.

Đột nhiên, một tiếng quạ kêu khàn khàn vang lên, bên ngoài vọng lại tiếng cánh chim phành phạch bay đi. Tiếp đó là im ắng đến đáng sợ. Đàm Thanh giật mình, vừa thở phào nhẹ nhõm, thì —

Cộc, cộc, cộc.

Cộc, cộc, cộc.

Tiếng gõ cửa vang lên, đánh thức An Tử Diệc. Vốn là người ngủ nông, lại luôn cảnh giác cao độ với nơi này, anh ta lập tức mở mắt, thấy trong căn phòng tối om, Đàm Thanh đang đứng sát tường, không nhúc nhích, trong khi ở cửa lại có tiếng gõ nhẹ vang lên từng hồi.

Anh ta cảnh giác đứng dậy, nhìn về phía Đàm Thanh.

Cộc, cộc.

Cộc, cộc, cộc.

Tiếng gõ cửa vẫn tiếp diễn.

Đàm Thanh khẽ lắc đầu. Hai người liếc nhau một cái, An Tử Diệc chậm rãi bước đến gần cửa, Đàm Thanh cũng tiến lên, khẽ hỏi:

“Bên ngoài là ai?”

Cộc, cộc, cộc.

Không ai trả lời chỉ có tiếng gõ cửa vang lên lần nữa.

Có nên mở cửa không?

An Tử Diệc cũng lắc đầu, ra hiệu cho Đàm Thanh đừng hành động bừa, rồi đưa tay ra hiệu thấp xuống ý bảo chờ thêm một chút nữa.

Đàm Thanh gật đầu, tỏ ý đã hiểu.

Cử chỉ đó rõ ràng là ra hiệu bảo anh ấy mở cửa ra xem, xem bên ngoài rốt cuộc là thứ gì. Nếu là kẻ có ý đồ xấu, hai người họ sẽ cùng nhau khống chế, bắt gọn!

Thế là Đàm Thanh đưa tay, bất ngờ kéo chốt cửa, cánh cửa bật mở!

An Tử Diệc: “??”

Nhưng, ngoài dự đoán của cả hai trước cửa không có ai cả!

Chỉ có tiếng bước chân gấp gáp vang lên từ bên hông nhà.

Một bóng đen vụt chạy đi.

Có người chạy sang hướng khác rồi!

Tô Dao Linh ở phòng bên đương nhiên cũng nghe thấy tiếng gõ cửa đối diện, nhưng âm thanh ấy quá nhỏ, có lẽ ngoài cô ra chẳng ai khác nghe được.

Cô ngáp dài một cái, thuận tay ném 777 ra ngoài, rồi trở mình, quấn chăn ngủ tiếp.

Đứng giữa gió đêm lạnh buốt, 777 lặng lẽ nhìn tấm gương kỳ dị ở cuối hành lang: ….

Ngoài này lạnh thế này, cứ thế ném tôi ra ngoài như vậy có được không?

Dù có phàn nàn thì công việc của cô chủ vẫn phải làm.

Nó thở dài, cũng chẳng buồn đi tìm Xuân Tà hay Đông Khứ nữa, mà dùng ký ức của những người khác, giả dạng thành một người hầu mới đến ứng tuyển chính là Tôn Lão Đại, anh trai của Tôn Lão Thất đã chết từ sớm.

Sau đó, nó thản nhiên giả vờ như vừa đi vệ sinh xong, chậm rãi quay về.

Khi đi ngang tấm gương kia, 777 còn cố tình dừng lại, ngắm nghía gương mặt “mỹ lệ” của mình.

Tốt lắm nó đúng là một con quỷ.

Trong gương chẳng hề phản chiếu bóng nó, trống rỗng hoàn toàn.

Xem ra sau này phải tránh xa mấy tấm gương này một chút, kẻo bị người khác phát hiện ra không có bóng, lỡ họ tưởng nó là NPC quỷ rồi xông vào “đánh boss” thì phiền toái to.

Đi theo Tô Dao Linh lâu quá, 777 gần như đã quên mất phản ứng bình thường của người chơi khi thấy NPC đáng sợ là thế nào rồi.

Hành lang trước khu phòng khách treo hai chiếc đèn lồng đỏ, gió lạnh thổi từng đợt, nhiệt độ ban đêm hạ thấp, u ám rợn người.

Đi gần hơn, nó nhìn thấy ở cửa phòng người hầu phía nam nơi mấy người chơi nam đang ở có một bóng đen đang đứng.

Bóng đen ấy đứng yên không nhúc nhích, chỉ có bàn tay khẽ động, gõ nhẹ lên cánh cửa.

Đi thêm vài bước, 777 nhận ra ngay đó chính là bóng lưng của Đông Khứ.

“Con bé đó nửa đêm đến gõ cửa phòng đàn ông làm gì?”

Không đúng. Giờ này đã qua giờ hợi, theo lời Xuân Tà dặn, sau giờ hợi, cả hai người họ đều sẽ không ra ngoài.

Nếu vào thời điểm này mà gặp được họ tuyệt đối không được đáp lời!

Nhưng mà 777 có sợ không?

Đương nhiên là không!

Nó đâu có phải người thường thậm chí, còn chẳng phải con người!

Thế là 777 tiến lại gần.

Nếu đối phương là quỷ, thì là đồng nghiệp cả thôi, có thể nói chuyện vài câu, kết giao làm quen, tiện thể thu thập một ít thông tin hữu ích cho cô chủ.

Thế nhưng, nó còn chưa kịp đi tới nơi, tiếng bước chân của nó đã khiến Đông Khứ ở cửa giật mình.

Nàng ấy lập tức dừng tay, không gõ nữa, rồi chậm rãi quay đầu lại nhìn về phía 777.

Không thể không nói, đôi mắt đầy sẹo của nàng ấy, dưới ánh sáng đỏ rực của đèn lồng, trông ghê rợn đến rợn người.

“Quạ quạ——”

Trên đầu vang lên tiếng quạ kêu chói tai, rợn rợn và sắc lạnh.

Đông Khứ bỗng lùi lại vài bước, phía sau nàng ấy là cuối hành lang, nơi đặt một tấm gương đồng khác.

Trong gương, chỉ phản chiếu hình bóng mờ nhạt của Đông Khứ, hoàn toàn không soi ra 777.

Nhưng vì ban đêm ánh sáng mờ ảo, lại cách xa, nên 777 cũng chẳng lo bị phát hiện mình không có bóng.

Thế nhưng, chưa đợi nó mở miệng nói gì Đông Khứ đột nhiên quay người bỏ chạy!

777 chỉ có thể lập tức đuổi theo!

Hai bóng người vụt qua trước tấm gương đồng.

Đông Khứ tuy không thấy nó, nhưng chạy rất nhanh, có lẽ vì quá quen thuộc với nơi này.

Ngược lại, 777 suýt chút nữa để lạc mất bóng nàng ấy.

Chạy được mấy bước, Đông Khứ bỗng đẩy một cánh cổng sân ra rồi biến mất sau đó.

777 đuổi theo, nhưng đập thẳng vào một tấm gương!

Nó ôm trán, xoa xoa mấy cái, ngẩng đầu lên thì bóng của Đông Khứ đã biến mất không còn dấu vết.

Cánh cổng phía trước khép hờ, nó đẩy nhẹ một cái, cánh cửa liền mở ra bên trong là một sân nhỏ đầy cỏ dại, um tùm, hoang vu.

Trong sân không có ánh đèn, tối đen như mực, chỉ có gió rít vi vu qua khe tường, phát ra những tiếng hú hú lạnh buốt.

Nó thận trọng bước vài bước, bỗng vấp phải vật gì đó, vang lên choang một tiếng giòn tan.

777 cúi xuống sờ soạng, nhận ra đó là một chiếc chậu đồng, trong đó còn vương lại mùi khói và tro cháy, có vài tàn than nhỏ chưa tắt hẳn.

Bên cạnh còn có vài cành cây khô, nó nhặt lên, khều khều vào chậu để nhóm lửa.

Ánh sáng yếu ớt của tàn lửa hắt ra, mờ mờ soi được chút hình dáng xung quanh.

Trong ánh lửa ấy, nó nhìn thấy hai mảnh giấy bị cháy dở, liền nhặt lên xem trên đó lờ mờ có thể đọc được mấy chữ:

“Tôn… Thanh… Tử… Vũ…”

Bốn chữ này phải nhìn kỹ lắm mới nhận ra được.

Đột nhiên, 777 bừng hiểu ra.

Đó không phải chính là tên của mấy người họ sao?!

Cùng lúc đó, Vu tú tài cũng bị tiếng động ngoài cửa làm cho tỉnh giấc.

Hắn ta dụi mắt, ngái ngủ hỏi:

“Chuyện gì thế?”

Gió đêm lùa vào khiến thân thể gầy yếu của hắn ta rùng mình, hắt xì một cái.

An Tử Diệc và Đàm Thanh đóng cửa lại, quay về:

“Không có gì đâu, vừa nãy có ai đó gõ cửa giữa đêm, mở ra thì người đã chạy mất rồi.”

Vu tú tài gật gù:

“Mở cửa cho thoáng cũng tốt, không hiểu sao ở đây cứ cảm thấy ngột ngạt, như có gì đè nặng lên ngực vậy.”

Câu nói này khiến Đàm Thanh nhíu mày.

An Tử Diệc nhận ra vẻ khác lạ của hắn:

“Sao thế?”

Đàm Thanh trầm giọng:

“Câu vừa rồi của ngươi… hình như tôi từng nghe ở đâu rồi…”

Anh ấy cố nhớ lại, chợt nói:

“Phải rồi trong phó bản tân thủ của tôi. Khi đó, chúng tôi đến một khu dân cư…”

Vu tú tài nhíu mày:

“Khu dân cư?”

Đàm Thanh hơi sững lại, cảm giác trong ngực càng tức nặng, tim đập nhanh hơn. Anh ấy đổi lời:

“Không, là một ngôi làng. Tôi và bạn tôi ở nhờ trong một nhà dân. Người cùng phòng lúc ấy cũng nói thấy ngột ngạt, khó thở. Và cảm giác ấy chỉ xuất hiện trong căn nhà đó.

Cửa phòng còn dán… hình của từng người bọn tôi lên.”

An Tử Diệc hỏi nhỏ:

“Sau đó thì sao?”

Dán hình lên cửa cách nói uyển chuyển ấy, An Tử Dật hiểu ngay Đàm Thanh đang nói đến ảnh chân dung.

Và cái bố cục này… nghe đã thấy bất thường.

Quả nhiên, Đàm Thanh hạ giọng nói tiếp:

“Thực ra, mấy căn nhà đó… đều là mộ phần.

Bên ngoài gọi là ngôi làng, nhưng thực chất là một nghĩa địa!”

Vu tú tài hoảng hốt kêu:

“Á!”

Tiếng kêu ấy làm hai người kia giật mình.

“Làm sao thế?!”

Vu tú tài xoa ngực, thở dốc mấy hơi mới nói:

“Không phải ta sợ, chỉ là… từ lúc bước vào cái Lưu phủ này, ta cứ thấy có gì không đúng.

Nhất là cái mặt đất ấy! Lúc vào cửa, chúng ta suýt ngã, nhớ không? Nền đất không bằng phẳng!”

Đàm Thanh gật đầu:

“Đúng vậy, điều đó quả thật kỳ lạ… nhưng điều đó thì nói lên được gì?”

Vu tú tài nhìn anh ấy, sắc mặt trắng bệch:

“Đàm đạo trưởng, ngài… thật sự không nhận ra sao?”

Đàm Thanh cau mày:

“Tôi là đạo sĩ, không phải đội trưởng công trình xây dựng. Có gì thì nói thẳng đi, đừng úp mở.”

Vu tú tài không hiểu đội trưởng công trình là gì, nhưng vẫn nuốt nước bọt, run giọng nói tiếp:

“Khi chúng ta bước vào, địa thế toàn phủ dốc xuống phía cổng chính là cao nhất, càng đi sâu càng thấp dần. Theo dân gian, có một thuyết như sau…”

“Nếu trước nhà không có núi, sau nhà lại xa núi, nhưng hai bên trái phải lại có núi cao áp sát, thì đó gọi là ‘tả hữu hộ ấp’, tượng trưng cho phú quý phát tài, kho tàng sung mãn, tiền vào như nước…”

Đàm Thanh nhíu mày:

“Lưu lão gia vốn là thương nhân giàu có, nhà cửa xây cầu kỳ một chút cũng bình thường thôi.”

Anh ấy ho vài tiếng:

“Hơn nữa, tôi là đạo sĩ chứ không phải thầy phong thủy, không rành mấy chuyện đó cũng chẳng lạ.”

Vu tú tài vội xua tay:

“Không, không, ta không nói đến dương trạch phong thủy đâu!

Trong dân gian có câu: ‘Trước mộ cao thì tụ tài, sau mộ cao thì tuyệt tự.’

Lưu phủ này trước cao sau thấp, địa thế quái dị như thế này… chẳng phải rõ ràng là mộ phần sao!”

Nói đến đây, ngay cả chính hắn ta cũng rợn tóc gáy, rùng mình một cái.

Nhà ở và mộ phần vốn khác nhau, mộ thì có gò, nhìn là thấy ngay chỗ cao thấp; nhưng nhà ở lại khác Lưu phủ quá lớn, khiến người ta khó mà nhận ra được.

Lúc này, dường như tiếng quạ kêu ngoài sân lại vang lên chói tai và nặng nề hàn khí, khiến cả căn nhà chìm trong luồng âm khí lạnh lẽo đến rợn người.