Chương 188: Quyển Truyện Ma (18)

Anh ta cười một tiếng.

Không ai biết, đã bao lâu rồi anh ta không cười.

Sau tiếng cười, là vài tiếng ho khan.

Câu chuyện trên bàn, đã đi đến hồi kết.

Diễn biến của câu chuyện trở nên kỳ lạ, không theo hướng dự kiến, cũng không giống như anh ta từng hình dung.

Nhưng xem ra, tâm trạng anh ta lại lạ lùng mà vui vẻ.

Trên tờ giấy trên bàn, viết rằng——

“Mọi người nhanh chóng hành động, tranh nhau tìm kiếm các tấm gương trong phủ, từng tấm một bị đập vỡ; có vài tấm gương chậm tay, suýt chút nữa khiến quái vật trong gương tràn ra.

Có người lo sợ, đập vỡ mảnh gương vụn nát, cho đến khi không còn phản chiếu gì nữa.

Dù một số người bị thương, nhưng cuối cùng đã tránh được một hiểm cảnh.”

“Trương cô nương quay lại sân bên, giếng vẫn còn đó, gương vỡ rồi, nhưng ám mây bao phủ trên đầu Lưu phủ lại càng dày đặc hơn.

Bên cạnh hắn ta, Thanh Vũ sắc mặt yếu ớt, biết rằng mình đã vô tình dính bẫy quỷ trong gương, thoát chết trong gang tấc. Nhưng nhìn sắc mặt Trương cô nương, dường như chuyện này vẫn chưa kết thúc.

Ác quỷ của Lưu lão gia trong gương, đã không ít lần nguyền rủa họ, rõ ràng, nó không ngờ họ hành động nhanh đến vậy; nếu không có Trương cô nương cứu, số người bị Lưu lão gia kiểm soát đáng ra phải nhiều hơn, ưu thế hoàn toàn thuộc về ông ta.”

Câu chuyện phía sau thỉnh thoảng xen lẫn vài từ và hình dung kỳ quái, thực sự không phải do anh ta viết, nhưng lại thú vị giống như cô.

Tất nhiên, câu chuyện chưa kết thúc; thứ trong gương đến từ giếng.

Hoặc nói, không hoàn toàn xuất phát từ giếng.

Chỉ là thứ còn sót lại trong giếng, vốn không có trí thức, nhưng đã nhiễm tham lam và linh hồn của Lưu lão gia, mới hình thành dáng vẻ như thế.

Và khi gương bị phá, sân bên bị ám bởi khí của người sống.

Anh ta cầm bút viết tiếp: “Không ai biết, những con gà trong sân phụ đã chết hết, lúc này không phải ban đêm, nhưng còn đáng sợ hơn ban đêm. Còn thứ trong giếng, chỉ riêng mùi tỏa ra thôi đã tạo ra căn nhà ăn người kinh hoàng đến vậy. Nếu nó thực sự xuất hiện ở thế giới này, chỉ xảy ra những điều còn khủng khiếp hơn…

Mọi người đều sẽ trở nên điên loạn, ám ảnh, đều trở thành thức ăn và dinh dưỡng cho ‘nó’.

Người điên.”

**

Hoàng Tam Lang không phải bị nhập hồn khi lau gương, mà là bị ác quỷ trong gương trực tiếp nuốt chửng; tro hương vừa bảo vệ họ, vừa dần dần là nguyên liệu để nó nuốt họ.

Do đó, Hoàng Tam Lang thật sự đã chết, chết hoàn toàn.

Tôn Lão Thất và Vu tú tài sợ đến nỗi không thốt nên lời; việc đập gương, tất cả đều do người chơi thực hiện.

May mà họ là người chơi cấp đồng thanh, mạnh hơn người thường nhiều, nhưng ngay cả vậy, khi nhớ lại cảnh đập gương vừa rồi, Đàm Thanh và những người khác vẫn rùng mình lạnh toát.

Quá nguy hiểm!

Dù không được mô tả chi tiết, nhưng đây chắc chắn là một trận chiến khốc liệt!

Nhưng anh ấy không hiểu nổi, “Nếu gương là công cụ tốt nhất để giam giữ thứ trong giếng, vậy nếu chúng ta đập thứ đó đi…”

Tần Thanh càng nghĩ càng thấy kinh hãi, vì anh ấy đã cảm nhận được một luồng khí điên loạn lan ra từ giếng.

Và luồng khí này dường như rất quen thuộc, sao lại cảm giác như đã từng nhìn thấy khi đi xe…

Liệu luồng điên loạn của các thế giới khác, có giống nhau sao?

“Chết tiệt!”

Khi Đàm Thanh còn đang hoang mang, Gọi Là Đến đã hét lên.

Hiện giờ cơ thể cậu ta cực kỳ suy yếu, vẫn chưa hồi phục, nhưng ý thức ít nhất còn tỉnh táo và bình thường. Vừa rồi, khi cảm thấy có thứ gì đó phía sau, cậu ta quay đầu lại liền thấy ba người vốn vẫn hôn mê bất tỉnh là Xuân Tà, Đông Khứ, và Hoàng Tam Lang.

Ba người họ, đang đứng thẳng tắp phía sau mọi người!

Xuân Tà và Đông Khứ đều bị mù, còn Hoàng Tam Lang thì khác hắn ta mở to mắt, trừng trừng nhìn họ không chớp.

“Đừng nói là… bọn họ sống lại rồi đấy chứ?!” Gọi Là Đến run giọng nói.

An Tử Diệc yếu ớt đáp: “Nếu sống lại thì còn đỡ… chỉ sợ, giờ vẫn là xác chết thôi!”

Gọi Là Đến hốt hoảng: “Vãi chưởng, đại ca, đừng hù tôi!”

Tuy nhiên, cả ba người kia vẫn không có động tĩnh gì.

Chỉ có Xuân Tà là khẽ cử động.

Giọng nàng ấy nhẹ như gió thoảng:

“Trương cô nương…”

Xuân Tà ngừng lại một chút, rồi nói tiếp:

“Xin ngươi… xin ngươi hãy giết chúng ta…”

Người nàng ấy gọi đương nhiên là Tô Dao Linh.

Tô Dao Linh hỏi:

“Các ngươi… trở lại rồi à?”

Xuân Tà đáp:

“Chúng ta chưa từng rời đi, nên chẳng có gì gọi là trở lại.”

Lời nàng ấy nói có chút kỳ quái. Ban đầu, Tô Dao Linh đoán rằng linh hồn của bọn họ đã bị thứ trong gương ô nhiễm và nuốt chửng, chỉ thỉnh thoảng mới có thể chiếm lại thân thể mình.

Nhưng giờ xem ra, khác với những xác chết khác cơ thể của họ không bị thối rữa nhanh, thậm chí còn có thể tiếp tục “sống”, tiếp đón những người mới đến. Có lẽ là vì linh hồn của họ chưa bị lấy đi hoàn toàn, vẫn còn sót lại một phần trong thân thể.

“Nhưng… chúng ta không thể điều khiển bản thân mình nữa.”

Xuân Tà nói, giọng đầy tuyệt vọng:

“Thà chết còn hơn, xin ngươi… giết chúng ta đi, để chúng ta được giải thoát.”

Đông Khứ cũng giống như nàng ấy, ngay cả tự sát cũng không thể.

Tô Dao Linh lắc đầu:

“Ta sẽ không giết các ngươi.”

“Tại sao?”

“Không có lý do. Người đáng giết, ta tự nhiên sẽ giết. Nhưng người không nên chết, tuyệt đối sẽ không chết dưới tay ta.”

Đàm Thanh nói:

“Lưu lão gia đã chết rồi, các người có thể sống tiếp, sao còn muốn chết? Còn ai đang điều khiển các người?”

Xuân Tà nở nụ cười thê thảm:

“Chúng ta… không biết.”

“Đó chính là điều đau khổ và tuyệt vọng nhất.”

Nàng ấy tiếp tục:

“Chúng ta không biết ai đang điều khiển mình, chỉ biết rằng… chúng ta vĩnh viễn không thể thoát khỏi sự khống chế ấy.

Xin hãy giết chúng ta đi bởi vì chúng ta… đã không còn là chính mình.”

Ta không phải là ta.

Câu nói ấy, lại một lần nữa vang lên.

An Tử Diệc chợt nói:

“Đó chẳng phải là câu chữ từng xuất hiện trong Lưu phủ sao…”

Khi họ mới bước vào Lưu phủ, trên mặt đất từng hiện ra vài dòng quy tắc:

“Câu chuyện ngoài câu chuyện.”

“Ngươi là ngươi, không vì kẻ khác.”

Xuân Tà khẽ nói:

“Ngày trước, thiếu gia từng nói với ta một câu, lúc ấy ta không hiểu.

Thiếu gia nói: ‘Nếu muốn sống sót, muốn tồn tại trong thế giới này, hãy nhớ kỹ một điều —

Ngươi là ngươi, không vì kẻ khác.’

“Nhưng rồi thiếu gia phát hiện ra…

Thiếu gia nói: ‘Chúng ta không phải là chính mình, ta cũng không phải là ta.’

“Lúc đó, chúng ta không hiểu. Bây giờ thì hiểu rồi.”

Từ trong giếng, luồng “điên loạn” không ngừng lan tỏa, dần kết tụ thành khí đen hữu hình, chậm rãi trào lên.

Mọi người hoảng sợ tản ra tránh né, chỉ có ba người Xuân Tà vẫn đứng cứng đờ tại chỗ.

“Vì sao phải khiến chúng tôi mù lòa? Vì sao lão gia phải chết? Vì sao chúng tôi lại trở thành như thế này mắc kẹt trong vô tận giết chóc và đau khổ không lối thoát?”

“Bởi vì… chúng tôi không phải là chính mình. Bởi vì ‘nó’…muốn chúng tôi trở thành như thế.”

“Chúng tôi là những kẻ được cần đến, vì thế chúng tôi xuất hiện ở đây. Chúng tôi là những kẻ được cần đến, nên mới trở thành như thế này.”

Lời của Xuân Tà càng nói, mọi người càng không thể hiểu nổi.

“Nhưng ta không muốn loại ‘cần thiết’ này.”

Nàng ấy muốn khóc nhưng đôi mắt đã bị phong ấn, không thể mở ra, nước mắt cũng không thể chảy xuống.

Đáng lẽ ra, nàng ấy phải có đôi mắt sáng trong.

Nơi này, vốn không nên là địa ngục nuốt chửng con người.

Vị công tử thông tuệ trời sinh kia, cũng không nên chết thảm đến thế.

Nhưng bọn họ bắt buộc phải như vậy.

Bởi vì đây là số phận đã được viết sẵn của họ.

Ngay sau đó, vài lưỡi dao lửa cắt ngang cổ họng họ.

Tiếng thở dài của Đàm Thanh vang lên:

“Bọn họ đã nhận ra rồi.”

Bọn họ nhận ra rằng mình chỉ là một cái tên, một vai diễn, một mã số.

Chỉ cần câu chuyện cần, họ có thể trở thành bất cứ ai.

Là tỳ nữ của nhà họ Từ, là cô gái mù trong Lưu phủ, là công cụ để Lưu lão gia nhập hồn, hay là cỗ máy giết người bị điều khiển.

Nhưng dù đã nhận ra, họ vẫn không thể thay đổi.

Vì vậy họ đau khổ, phát điên, tuyệt vọng.

Và cuối cùng, thứ duy nhất họ có thể cầu xin chỉ là một cái chết.

Không phải họ khao khát cái chết, mà là bất cứ ai phát hiện ra chân tướng của thế giới này, hoặc chạm tới nó, đều sẽ phải hứng chịu một vận rủi khủng khiếp hơn nữa.

Câu nói cuối cùng của Xuân Tà gần như không còn thành tiếng vì cổ họng nàng ấy đã bị cắt, thân thể cũng ngã xuống.

Nàng ấy nói: “Cảm ơn.”

Rồi lại thì thầm: “Thiếu gia đến rồi.”

Phía sau mọi người, luồng hắc khí bỗng ngưng tụ lại, cuộn lên cao như sóng dữ, rồi ập xuống, trong khoảnh khắc đã nuốt chửng tất cả!

Đó là một ý chí điên cuồng, cố chấp, méo mó so với những bóng người méo mó trong gương còn đáng sợ hơn.

Hắc khí do ý thức hình thành!

Khối lập phương trên người Tô Dao Linh phát ra ánh sáng, nhưng ngay sau đó lại tối đi lá chắn không kích hoạt!

Phản ứng đầu tiên của cô là luồng khí đen này thật khác thường.

Phản ứng thứ hai nó không gây thương tổn vật lý.

Không có tổn thương vật lý, vậy thì đó là xâm nhập tinh thần.

Nhưng kiểu xâm nhập này không dữ dội như bão tố, mà là một tiếp xúc tinh thần đầy mê hoặc, khiến người ta dễ dàng buông lỏng cảnh giác.

Cô nhìn thấy một đứa trẻ ba, bốn tuổi ngồi trên ghế, chiếc bàn cao gần bằng người nó.

Đứa trẻ đưa tay lật từng quyển sách, chăm chú đọc.

Sau đó, đứa bé khôi ngô ấy bắt đầu viết gì đó trên giấy.

Ngày nối đêm, có một tiên sinh đến dạy, và khen ngợi không ngớt.

Đứa trẻ lớn nhanh, chớp mắt đã lên bảy, tám tuổi.

Không việc gì làm khó được nó, thơ văn viết ra đều được người đời truyền tụng, đối đáp với bậc trưởng bối hơn mình mấy chục tuổi cũng không kém phần xuất sắc.

Thế nhưng, về sau, nó không còn xuất hiện trước người ngoài, mà tự nhốt mình trong thư phòng.

Cơ thể ngày càng yếu, sắc mặt tái nhợt, nhưng nét tuấn tú vẫn không che giấu được.

Trong phòng tràn ngập mùi thuốc, ám mãi không tan.

Thầy thuốc rời đi, một tiên sinh mới đến.

Tiên sinh khẽ thở dài:

“...Quá sáng suốt, tất sẽ tổn thương.”

Lưu Bỉ nói:

“Ta có một câu hỏi, nghĩ mãi không ra. Nghe nói tiên sinh là người thấu triệt nhất thế gian, có thể giải đáp giúp ta chăng?”

Tiên sinh nói: “Hỏi đi.”

Thiếu niên ngồi ngay ngắn:

“Ta là ai?”

“Ngươi là Lưu Bỉ, con trai duy nhất của nhà họ Lưu.”

Lưu Bỉ hỏi: “Tại sao ta lại là con trai duy nhất của nhà họ Lưu?”

Tiên sinh đáp: “Chuyện ấy cũng cần có lý do sao?”

Thiếu niên Lưu Bỉ khẽ mỉm cười, nói:

“Vạn vật trên đời, ắt phải có nguyên do. Trên thế gian này có ta, Lưu Bỉ, thì hẳn phải có lý do để ta được sinh ra, để ta tồn tại.”

“Vậy lý do ngươi được sinh ra là gì?”

“Lý do là ta sẽ chết.”

“Con người sinh ra, sớm muộn gì cũng sẽ chết.”

“Đúng, nhưng cái chết của ta là để nhiều người khác cũng phải chết.”

Tiên sinh im lặng, lông mày nhíu chặt.

Lưu Bỉ nói tiếp:

“Bởi vì sẽ có rất nhiều người chết, mà cái chết của họ cần một điểm khởi đầu.

Đó chính là ta phải chết trước ở nơi này.

Nơi này vì thế sẽ trở nên hỗn loạn, biến thành đất dữ, rồi sẽ có càng ngày càng nhiều người chết ở đây.”

Hắn ngừng lại một lát, rồi nói:

“Đã muốn ta phải chết, thì trước hết phải có ‘ta’, rồi mới có ‘cái chết của ta’. Đó chính là lý do ta xuất hiện.”

Tiên sinh vẫn không nói gì.

Đổi lại là người khác, hẳn đã cho rằng hắn điên rồi. Nhưng tiên sinh chỉ im lặng, không ai biết ông ta đang nghĩ gì.

Một lúc lâu sau, tiên sinh vuốt chòm râu bạc trắng, chậm rãi nói:

“Đã rằng vạn sự đều có nguyên nhân, vậy để ta hỏi lại vì sao cần phải có nhiều người chết ở nơi này?”

Ánh mắt Lưu Bỉ trở nên sắc lạnh:

“Đó chính là vấn đề.”

“Vậy làm sao ngươi biết sẽ có nhiều người chết?”

Lần này đến lượt thiếu niên im lặng.

Bên ngoài, khách khứa đã giải tán hết.

Lưu Bỉ nói:

“Nếu muốn cứu họ, thì không thể có ta.”

Tiên sinh hỏi:

“Ngươi và họ chẳng hề quen biết, vì họ mà ngươi bằng lòng để thế gian này không có ngươi sao?”

“Ta không phải vì họ.”

Lưu Bỉ lại mỉm cười, nói:

“Tiên sinh không hiểu, ta cũng chẳng hiểu. Ngài xem, nếu trên đời này không có ta, thì ta bắt buộc phải chết; còn nếu ta chết rồi, thì mọi chuyện sẽ diễn ra đúng như ta vừa nói.

Ta từng nghĩ ta là chính ta, ta nắm giữ vận mệnh của mình.

Nhưng giờ nhìn lại người nắm giữ tất cả không phải là ta.”

Tiên sinh như ngộ ra điều gì, khẽ nói:

“Cho dù ngươi không chết, thân thể ngươi cũng chẳng thể sống lâu… vậy thì, ngươi——”

Cuối cùng, vẫn là câu hỏi đó:

Vì sao về sau, nơi này sẽ có nhiều người chết như thế?

Giữa ranh giới của sáng và tối, tiên sinh rời đi, trở về phòng mình.

Ngay sau đó, vang lên tiếng kêu kinh hoàng của ông ta:

“Ta hiểu rồi! Ta hiểu rồi! Ta hiểu vì sao…!!”

“Nhưng… thế này thì…”

“Điên rồi! Chẳng lẽ là ta điên rồi sao?!”

Sau đó thi thể của tiên sinh được phát hiện, treo lơ lửng trên xà nhà, đu đưa nhẹ trong gió.

Ngay sau đó, Lưu lão gia tuyên bố ra ngoài rằng tiên sinh qua đời vì bạo bệnh.

Lưu Bỉ đứng đó, khuôn mặt không còn chút máu, chăm chú nhìn thi thể của tiên sinh.

Tiên sinh vốn không cần phải chết nhưng ông ta đã hiểu ra.

Vì vậy, ông ta cũng phải chết.

Bởi vì chân tướng của thế giới này, quá đỗi tàn nhẫn, quá đỗi kinh hoàng.

Vậy hắn phải làm gì

Để ngăn chặn những cái chết sẽ xảy ra trong tương lai?

Hắn vẫn chỉ là một thiếu niên, nhưng thân thể ngày càng yếu khiến hắn hiểu rằng thời gian của mình sắp hết.

Thế nhưng, hắn không thể thay đổi tất cả.

Nếu hắn chết sớm hơn thì sao?

Nếu hắn không chết ở đây, như “số phận” đã định, mà chết ở một nơi khác liệu có thể thay đổi được tương lai chăng?

Khi Lưu lão gia tìm thấy người, đó là tại một quán trọ cách nơi này hàng trăm dặm.

Khi ông ta đẩy cửa bước vào, Lưu Bỉ đã chết không còn hơi thở nào.

Thế nhưng, trên mặt Lưu lão gia không có chút bi thương.

Ông ta đã sớm biết ngày này sẽ đến.

Trước tiên, thầy thuốc nói rằng căn bệnh này vô phương cứu chữa; sau đó, đến lượt cao nhân, đại sư đều nói rằng trong một thung lũng hẻo lánh, có một cái giếng cổ. Chỉ cần ném thi thể của con trai mình xuống đó sau khi nó chết, rồi xây một ngôi nhà âm trạch dành cho người chết chồng lên một dương trạch dành cho người sống, thì gia tộc sẽ được phú quý bình an, tiền tài cuồn cuộn như nước.

Đã khi con trai không thể giữ được mạng, lại chẳng thể thi đỗ công danh, chẳng mang đến vinh hoa phú quý cho nhà họ Lưu, thì sau khi chết, nó làm chút cống hiến, cũng coi như không uổng công sinh ra.

Thế là ông ta sốt sắng sai người đến, khiêng thi thể Lưu Bỉ đi, rồi không một chút do dự, ném chính thi thể con trai mình vào làn nước lạnh lẽo trong giếng, mặc cho nó mục rữa nơi đó.

Mọi thứ đều được sắp đặt ổn thỏa kể cả những tấm gương dùng để phong tỏa oán khí, cũng được đặt đúng vị trí.

Với tất cả những thứ ấy, Lưu Bỉ vĩnh viễn không thể thoát ra ngoài, chỉ có thể trói buộc trong giếng, vĩnh viễn canh giữ tài phú cho nhà họ Lưu.

Tất cả những gì Lưu lão gia mơ tưởng, sắp thành hiện thực.

Ông ta nhẹ nhàng lau tấm gương, nhưng ánh mắt dần trở nên đờ đẫn...

Một làn hắc khí cuộn trào, nuốt chửng tất cả kể cả ký ức ấy!

Mọi thứ đều biến mất.

Trước mắt chỉ còn ánh nước lấp lánh, sóng gợn lăn tăn và âm thanh lay động khe khẽ, xung quanh yên tĩnh đến rợn người.

Tô Dao Linh không biết, những hình ảnh kia có được tính là ký ức hay không.

Cô chỉ thấy hắc khí tan dần, rồi một thiếu niên cô độc, trầm lặng hiện ra trước mặt.

Xung quanh hắn là làn nước lạnh buốt, đen ngòm của giếng sâu. Mái tóc dài đen nhánh tung bay trong nước như những cánh hoa mực loang, sống mũi cao, mày mắt thanh tú, đường nét khuôn mặt còn chưa nở hết nhưng đã có vẻ đẹp khác thường.

Hoàn toàn không giống với gương mặt dữ tợn của Lưu lão gia.

Tô Dao Linh nghĩ, chẳng trách mỗi ngày hắn đều thắc mắc vì sao mình lại được sinh ra có lẽ Lưu Bỉ cũng từng nghi ngờ, rằng mình không phải con ruột của Lưu lão gia.

Hắn vẫn nhắm mắt, hàng mi dài rợp bóng.

Không phải hắn rời khỏi giếng mà là cô đã bước vào giếng.

Ngay sau đó, hắn mở mắt ra.

Đôi mắt ấy… không phải của Lưu Bỉ mà rất giống mắt của Tần Úc.

Sao lại khiến cô nhớ đến anh?

Rõ ràng là một ánh nhìn rất đẹp, nhưng lại hơi nhíu mí, mang chút oán trách như đang nói:

Tại sao… bây giờ mới tìm thấy ta.

Đôi mắt ấy mong manh mà đẹp đến nao lòng.

Cảnh tượng lúc này khác hẳn khi nãy không còn là hồi ức nữa.

Lưu Bỉ nhìn thấy cô.

Hắn nghiêng người, chậm rãi trôi về phía cô, mái tóc đen buông dài phía sau, tương phản với làn da trắng nhợt.

Rồi thiếu niên rút ra một con dao găm, đặt vào tay cô.

Tô Dao Linh hỏi khẽ:

“Ngươi là ai?”

Thiếu niên mỉm cười dường như không hề bận tâm việc mình đang ở nơi lạnh lẽo tối tăm, chỉ đơn giản là vì được thấy cô mà vui mừng.

Hắn nắm lấy tay cô, bàn tay cô đang nắm chặt con dao.

Lưu Bỉ nói:

“Hãy giết ta đi.”