Chương 235: Tính Điểm Trò Chơi (18)

Cấp chín đó là đỉnh cao của thế giới này.

Trò chơi đã đặt cho người chơi đạt cấp chín một danh xưng mà tất cả đều mơ ước có được - Lưu kim.

Nhưng ngay cả giữa những người mang danh hiệu lưu kim, vẫn tồn tại chênh lệch.

Lưu kim được chia thành chín tầng, hay còn gọi là cửu giai lưu kim.

Từ bậc 1 đến 3 là sơ giai, 4 đến 6 là trung giai, và 7 đến 9 là cao giai.

Người đạt sơ giai lưu kim được xem như thần trong giới người chơi, trung giai lưu kim là cường giả giữa những cường giả, còn cao giai lưu kim chính là thần trong các vị thần.

Đặc biệt là bậc thứ chín, vị trí gần kề với thần linh nhất.

Ba của Tuyết Cửu, Nhị trưởng lão Tuyết Thành, là người có cấp bậc chỉ xếp sau Đại trưởng lão trong sáu vị trưởng lão của Tuyết tộc.

Ông ấy đã đột phá sơ giai lưu kim và một trăm năm trước chính thức bước vào hàng ngũ tứ giai lưu kim!

Thế nhưng vào lúc này người được vô số người trong Tuyết tộc tôn kính như thần, lại đang chìm trong nỗi lo lắng chưa từng có khi đứng trong hành lang tháp đôi.

Nếu có thể, chẳng lẽ ông ấy không muốn cứu đứa con trai ưu tú nhất của mình sao?

Tất nhiên là không phải vậy!

Nhưng từ khi Tô Dao Linh bước vào bên trong, mãi vẫn không có tiếng động nào truyền ra.

Dù Tiểu Cửu bên cạnh nhắc rằng cô mới chỉ vào được vài phút thôi, nhưng với ông ấy, lại có cảm giác như đã trôi qua mấy năm trời!

Trong thoáng chốc, người đàn ông chợt nhận ra bản thân mình và đứa trẻ Tiểu Cửu kia thật ra chẳng khác nhau là mấy.

Cả hai đều tin tưởng một người xa lạ, đều giao cho cô nhiều vật liệu quý giá đến mức không thể đếm xuể.

Thế nhưng, cô gái đó lại có một khả năng khiến người khác vô thức tin tưởng.

Một năng lực đặc biệt về đồng hóa nhận thức. Là năng lực bị động kích hoạt.

Hơn nữa, đối với Tô Dao Linh, năng lực đặc biệt ấy thậm chí chưa phát huy hết 100% hiệu quả.

Ông ấy thậm chí còn cảm thấy, cô gái ấy cho ông ấy một cảm giác tựa như người cùng tộc vậy.

“Tuyết Độc, nghe nói Tiểu Cửu mang một cô gái về để chữa bệnh cho Tiểu Tứ à?”

Một giọng điệu trêu chọc vang lên:

“Haizz, nhìn thấy thằng nhóc xui xẻo đó mặt mũi bầm dập đi ra là biết ngay bị ông đánh nữa rồi. Đánh dữ vậy, nó rốt cuộc đã làm gì chọc ông thế?”

Hậu duệ của các trưởng lão Tuyết tộc không có tên, chỉ được gọi bằng số thứ tự và chỉ khi nào họ trở thành người chơi lưu kim, trở thành trưởng lão đời mới, thì mới được ban cho một cái tên thật sự.

Tuyết Độc chính là tên của người đàn ông ấy.

Mà trong Tuyết tộc, người dám trực tiếp gọi thẳng tên ông, ấy chỉ có những người cùng cấp bậc lưu kim trưởng lão.

Ví dụ như người đàn ông trước mặt trông có vẻ trẻ tuổi, chỉ tầm hơn hai mươi, khoác áo choàng lông trắng mềm mại, chính là Tuyết Ảnh.

Dù bề ngoài trẻ trung, nhưng sức mạnh của ông ta còn vượt cả những trưởng lão xếp sau.

Hiện nay ông ta ở cấp lưu kim tam giai, chỉ là vẫn chưa đột phá lên tầng kế tiếp, trong khi những trưởng lão khác mới chỉ ở nhất giai mà thôi.

Và ông ta đã là ba của hai đứa trẻ.

“Nó làm gì, không cần ông quan tâm. Tin tức của ông linh thật đấy, người không biết còn tưởng ông gắn gương giám sát trong tháp đôi của Tiểu Cửu rồi.”

Hai người vừa mở miệng đã không khí sặc mùi thuốc súng.

Tuyết Độc dĩ nhiên không thể nói rằng đứa con không nên thân của mình bị cô gái nhỏ kia đánh cho ra nông nỗi đó.

“Ha ha, ông nói thế làm tôi tổn thương quá.”

Tuyết Ảnh cười nói,

“Tôi chỉ muốn hỏi thăm bệnh tình của Tiểu Tứ thôi. Dù sao thằng bé là đứa có thiên phú cao nhất trong thế hệ này, chỉ đáng tiếc, gặp phải sự cố ở cấm địa, nên mới trở thành bộ dạng hiện tại…”

Nói xong, ông ta còn cố ý thở dài:

“Ông nói xem, Đại trưởng lão thật đúng là người chẳng biết thông tình đạt lý. Rõ ràng chỉ cần ngài ấy ra tay, là có thể cứu được Tiểu Tứ một mạng. Tôi nghĩ trên đời này, không có chuyện gì mà Đại trưởng lão không thể giải quyết được.”

Tuyết Độc hừ lạnh một tiếng:

“Đại trưởng lão vì Tuyết Thành mà đã vào Băng Uyên suốt một nghìn năm rồi, chuyện đó ai mà chẳng biết. Chẳng lẽ ông mới tới Tuyết Thành hôm nay à? Nếu thật là vậy, tôi phải điều tra xem có phải ông bị ai thao túng, đến mức quên luôn cả lịch sử cơ bản nhất của Tuyết Thành hay không.”

Tuy bên ngoài đồn rằng cho dù Tuyết Thành có bị hủy diệt, Đại trưởng lão cũng sẽ không xuất hiện, nhưng những người đã được truyền thừa và bồi dưỡng từ nhỏ như bọn họ đều biết rõ chân tướng.

Không ai biết Đại trưởng lão đã sống bao lâu, cũng chẳng có người kế thừa.

Ông ấy từng là người có hy vọng lớn nhất đột phá lên cửu giai lưu kim, nhưng vì đối phó với một kiếp nạn ngàn năm trước của Tuyết Thành, mà bị tổn thương căn nguyên, sau đó bước vào Băng Uyên dưới Tuyết Thành, và chưa bao giờ quay lại.

Trong trận kiếp nạn đó, tinh anh của Tuyết tộc gần như chết sạch.

Nếu không phải vậy, từ Nhị trưởng lão trở đi, cũng đã không xuất hiện khoảng cách cấp bậc lớn đến thế.

Hai người lớn lời qua tiếng lại, còn Tiểu Cửu thì ép sát vào tường, đứng thẳng người, cúi đầu, không dám thốt một lời.

Người lớn cãi nhau, trẻ con ít xen vào đó là quy tắc bất thành văn giữa những đứa trẻ mang số hiệu như bọn họ.

Từ một số hiệu tân thủ muốn sống đến lúc trở thành trưởng lão có tên tuổi, con đường họ phải đi thật quá dài.

Sau khi Tuyết Tứ gặp chuyện, Tuyết Độc không phải chưa từng đi vào Băng Uyên, cũng đã thử gọi Đại trưởng lão, nhưng không hề nhận được hồi đáp.

Thực tế, bao nhiêu năm nay, Tuyết tộc đã phát triển đến mức này, biết bao người chết trong những phó bản đầy hiểm nguy, bao nhiêu người bị thương trong những cuộc chiến ngoài phó bản, nhiều vô kể vậy mà chưa có ai đáng để Đại trưởng lão ra tay.

Dù trong mắt người ngoài, họ mạnh mẽ đến mức nào, nhưng càng mạnh, lại càng cảm nhận rõ sự bất lực đó bởi luôn có những tồn tại mạnh hơn họ, những thế giới và quái vật đáng sợ hơn, và nhân tâm biến hóa khôn lường.

Việc tranh giành tài nguyên sinh tồn quý giá, dù sống hay chết, đối với cả tộc mà nói, chỉ là một phần bình thường trong quá trình tiến hóa.

Trừ phi Tuyết tộc đứng trước nguy cơ diệt vong, nếu không, theo ông ấy nghĩ, vị Đại trưởng lão mà mình chỉ từng gặp thoáng qua thuở nhỏ ấy, tuyệt đối sẽ không bao giờ xuất hiện.

“Ông xem, nói được vài câu là lại nổi nóng rồi,”

Tuyết Ảnh cười nhạt, thấy Tuyết Độc có ý muốn đuổi khách liền dịu giọng:

“Làm sao tôi quên được lịch sử của Tuyết tộc chứ. Nếu không phải Đại trưởng lão đã vào Băng Uyên, thì làm sao Tây Âu Oswin lại có thể trở thành thành phố số một thế giới?”

Cửu giai lưu kim, trên toàn thế giới cũng chỉ đếm trên đầu ngón tay.

“Ông biết không, giờ ngay cả người của thành phố hải Terence và Phổ Nhĩ Hắc Lợi cũng dám lên tiếng trong hội nghị liên minh các thành phố.

Nghe nói ở vùng hoang vu Bạch Ngân Thành đã xuất hiện một món thần khí hiếm có, nếu là trước kia, chỉ cần Tuyết Thành đòi tên, không ai dám không nộp, dù có tìm thấy cũng phải kính cẩn dâng lên toàn bộ.”

Tin tức của Tuyết Ảnh chẳng những nhanh, mà phải nói là nhanh đến đáng sợ.

“Giờ thì họ lại dám yêu cầu chia đều danh sách.”

“Ý ông là, dưới sự lãnh đạo của tôi, Tuyết Thành không bằng trước kia nữa sao?”

Tuyết Độc lạnh lùng liếc ông ta.

“Ông xem, lại hiểu sai ý tôi rồi.”

Tuyết Ảnh khẽ lắc đầu, rồi bỗng đổi giọng:

“Nghe nói người chơi mà ông mời đến lần này, là từ Bạch Ngân Thành đưa tới…”

“Ông nghĩ tôi làm việc phải lén lút sao?”

Tuyết Độc cười khẩy, nhưng trong lòng đã hiểu ra thì ra mục đích thật sự của Tuyết Ảnh khi đến đây hôm nay, chính là vì chuyện này.

Đứa con trai trong nhà mình đã là kẻ hấp hối đó là nhận định chung của toàn bộ Tuyết Thành.

Tuyết Ảnh tuyệt đối không ngu ngốc như đứa con của ông ấy, nghe nói họ đưa một vị “bác sĩ” về là lập tức chạy đến đây, sợ rằng anh em mình thật sự được chữa khỏi.

“Không thể cứu được nữa.”

Đó là kết luận của tất cả mọi người, và cũng là nhận định chung của năm vị trưởng lão.

Ngay cả Lục trưởng lão, người am hiểu nhất về tinh thần và linh hồn, cũng nói rằng không còn cách nào cứu.

Tuyệt đối không thể có chuyện một đứa nhỏ chạy ra ngoài, tùy tiện kéo về một người chơi xa lạ chưa từng nghe tên, lại có thể chữa khỏi bệnh cho Tuyết Tứ.

Tuyết Ảnh đến đây, thật ra nghĩ rằng Tuyết Độc mượn cớ chữa bệnh cho con trai, thực chất là lén đến Bạch Ngân Thành để tìm người sở hữu món thần khí kia!

Sự suy đoán đó khiến Tuyết Độc tức đến run người, nhưng lại không thể phát tác được.

“Bên trong… là đang chữa bệnh à?”

Tuyết Ảnh cố vươn cổ, ngó vào bên trong.

Ngay sau đó, một đoạn tiếng sáo kỳ dị vang lên từ trong tòa tháp.

Dù khả năng cách âm của tháp đôi cực kỳ tốt, vẫn có một ít âm thanh rò rỉ ra ngoài.

Và khi tiếng sáo ấy vang lên sắc mặt của Tuyết Ảnh và Tuyết Độc đồng thời biến đổi!

Bởi họ cảm nhận được tinh thần của chính mình đang dao động theo nhịp sáo!

Đó là một dao động không chịu sự khống chế của bản thân, giống như có ai đó đang kéo dắt cảm xúc của họ, ép họ phải mất kiểm soát.

Thế nhưng, chỉ trong nháy mắt tiếng sáo ấy lại đột ngột biến mất, tựa như chưa từng tồn tại.

Cơ thể của Tuyết Cửu đang đứng dựa tường bỗng chao đảo.

Cậu bé hoàn toàn không hiểu vừa rồi đã xảy ra chuyện gì, chỉ cảm thấy đầu óc choáng váng, như vừa bước ra khỏi một giấc mộng.

Nhưng khi nhìn gương mặt của ba và vị trưởng lão bên cạnh biểu cảm họ càng thêm khó coi.

Không chỉ là khó coi, mà còn ẩn chứa trong đó một nỗi sợ hãi rõ rệt!

Tuyết Cửu nín thở, cậu bé không nhìn nhầm chứ?!

Hai người đó đều là lưu kim là hai trong số những người mạnh nhất của Tuyết tộc, thậm chí là hai trong những tồn tại cường đại nhất thế giới này!

Vậy mà có thứ gì đó khiến họ sợ hãi?!

Thứ khiến họ kinh hoàng, tuyệt đối không chỉ là tiếng sáo có thể ảnh hưởng đến tinh thần.

Mà là một cảm giác vô cùng khủng khiếp.

Hai người vốn thường xuyên đối đầu, giờ đây cùng quay sang nhìn nhau, và trong ánh mắt đối phương, họ đều thấy biểu cảm giống hệt chính mình.

Giây phút ấy mọi sự nghi ngờ, toan tính, mọi chuyện về thần khí hay dò xét, đều bị Tuyết Ảnh ném ra khỏi đầu.

Ông ta trầm giọng hỏi:

“...Ông cũng cảm nhận được sao?”

Tuyết Độc khẽ gật đầu:

“Không phải ảo giác.”

Bởi vì trong khoảnh khắc vừa rồi, có một đôi mắt, đang “nhìn chằm chằm” vào bọn họ.

Hành lang không có nhiều người.

Tuyết Cửu vẫn đứng ngoan ngoãn áp sát tường, những người hầu khác cũng không dám liếc ngang.

Với năng lực của hai trưởng lão, họ có thể cảm nhận từng hơi thở, từng cử động nhỏ nhất quanh đây.

Nhưng điều đáng sợ nhất là họ có thể xác định chắc chắn, người đang “nhìn” họ kia, không phải bất kỳ ai mà họ có thể thấy.

Vậy thì ai đang nhìn họ?

Là ai, mà không cần đôi mắt, vẫn có thể nhìn thấy họ?!

Cảm giác này họ chỉ từng trải qua trước khi trở thành lưu kim, khi còn lang thang trong những phó bản kinh hoàng, đầy hiểm nguy.

Những tồn tại vô hình khắp nơi, những quy tắc bao trùm khắp mọi ngóc ngách, những ánh nhìn không thể thấy nhưng luôn dõi theo.

Họ từng bị nhiễm, bị khống chế, bị tấn công, bị theo dõi, mà không thể tìm ra thứ đã lây nhiễm họ, không thể nhận ra nguồn sức mạnh đã làm họ ô nhiễm, cũng không thể nhìn thấy đôi mắt đang quan sát mình.

Vậy mà giờ đây ngay trong thành phố an toàn nhất của nhân loại, trong Tuyết Thành thành phố mạnh thứ hai thế giới, trong chính ngôi nhà của họ, họ lại bị “quan sát”!

Và họ hoàn toàn không biết kẻ đó là ai.

Điều này, sao có thể không khiến họ chấn động đến tận xương tủy?!

Tô Dao Linh đương nhiên không biết chỉ vì lúc nãy khi tìm Tuyết Tứ, cô lướt mắt nhìn mấy điểm sáng ở đây, mà suýt nữa khiến hai người chơi lưu kim bên ngoài phải quỳ xuống.

“Linh hồn” của Tuyết Tứ rất dễ tìm, chính là đốm sáng trắng đang dần sắp tắt kia.

Cô tập trung toàn bộ tinh thần, bắt đầu từng nét một vẽ nên phù chú.

Bút quy tắc quả nhiên hữu dụng hơn hẳn so với việc dùng ngón tay. Năng lượng của đá ổn định trở thành mực, từng chút một ngưng tụ trên đốm sáng, hóa thành phù chú được tạo nên từ những ký tự cổ Tây Âu.

Khi phù chú được khắc vào vật khác, người ta lo năng lượng bị thất thoát trong quá trình khắc ấn. Nhưng Bút quy tắc lại có thể phát huy hiệu quả gấp nhiều lần năng lượng ban đầu.

Một pháp sư bình thường chỉ có thể khai thác 30% năng lượng của một khối sương thạch, còn Tô Dao Linh có thể đạt tới 60–80%. Và khi cô dùng Bút quy tắc, lượng năng lượng ấy được tinh lọc, tăng cường, bộc phát hiệu quả gấp hai trăm phần trăm, thậm chí còn hơn nữa!

Mỗi nét của cô đều rất chậm rãi, cẩn trọng.

Khối lập phương đã không còn phát sáng. Phong Cuồng Chi Thư dưới sự điều khiển của Đoàn Tử, hóa thành một luồng sáng trắng trôi lơ lửng bên cạnh cô, xoay quanh cô càng lúc càng nhanh, cuối cùng tạo thành một vầng hào quang trắng xóa chói lòa!

Cô như mặt trời yếu ớt mà ấm áp, còn Phong Cuồng Chi Thư thì là vành sao xoay quanh mặt trời ấy.

Vô số đường nét điên loạn, những xoáy ốc vặn vẹo, đều phải vòng tránh cô mà chuyển động.

Phù chú cô vẽ rất đơn giản chỉ là một phép bảo hộ do hai ký tự hợp lại, nhưng nếu thành công, nó sẽ dựng nên một lớp màng chắn quanh đốm sáng của Tuyết Tứ, bảo vệ linh hồn cậu ấy không bị tiếp tục hút cạn sinh lực.

Nét cuối cùng —

Thành công!

Hai ký tự tưởng chừng đơn giản ấy lại bộc phát ra sức mạnh khổng lồ, khiến toàn bộ thế giới rực sáng chói lòa!

Trong ánh sáng rực rỡ ấy, Tô Dao Linh dường như nghe thấy một giọng nói:

“Ôi chao! Ai lại cho nó thêm cái khiên vậy trời!”

“Đáng ghét! Hồi trước thì cái màng yếu ớt này tôi chỉ cần búng một cái là vỡ rồi!”

“Chết tiệt! Bị người ta nghe thấy rồi!”

Ngay sau đó, giọng nói kia như bị ai đó bịt miệng, “phụt” một cái rồi biến mất tăm.

Tô Dao Linh: “…”

Cảm giác như tên trộm này còn đáng khinh hơn cả 777.

Ánh sáng tan đi, thế giới lại trở về hỗn loạn như thường lệ.

Tô Dao Linh cầm Cây sáo của những kẻ ngốc, một lần nữa bắt đầu phục hồi trật tự thế giới, xua tan hỗn loạn giữa thực tại và tinh thần, chuẩn bị rời khỏi nơi này.

Khi mọi thứ gần như khôi phục bình thường, những đường nét cũng sắp biến mất khỏi cảm nhận của cô, đột nhiên một luồng sáng trắng bừng lên, “nhìn” thẳng về phía cô!

Luồng sáng ấy trước giờ vẫn yên lặng, ẩn giấu, như một vật chết.

Chỉ đến giây phút ma trận hoàn thành, ánh sáng trắng ấy mới bừng tỉnh.

Cùng lúc đó, quầng sáng của cô cũng sáng lên đồng thời. Các xoáy ốc hỗn loạn và đường nét xung quanh như bị dọa sợ, điên cuồng rút lui ra xa.

Tựa như…

Ánh sáng trắng vừa tỉnh dậy “gọi” một tiếng, và cô không cách nào khống chế đáp lại lời gọi ấy.

Nhưng tiếng sáo đã vang lên, cấp độ 0 hoàn toàn đóng lại, cô quay trở về đỉnh tháp đôi!

Mọi đường nét, xoáy ốc, điểm sáng tất cả đều biến mất.

Dù có tinh thần mạnh mẽ phi nhân loại, cô vẫn cảm thấy một cơn mệt mỏi dữ dội tràn lên.

Cùng lúc đó, dưới lớp băng tuyết ngàn năm, trong lòng biển băng lạnh lẽo, một bóng hình mục nát đang ngồi bất động không hơi thở, không chuyển động.

Tóc của ông ấy rất dài, gần như trắng toát, không pha lẫn bất kỳ màu nào khác. Mái tóc ấy dài đến mức có thể quét đất, nhưng vì sức nổi của nước biển nên chỉ nhẹ nhàng lay động, lơ lửng quanh thân thể ông ấy.

Ngũ quan của ông ấy không còn trẻ, thậm chí có thể nói là đã mang nét già nua, tang thương.

Ngay khoảnh khắc Tô Dao Linh trở về hiện thực, người đàn ông già ấy mở mắt ra.

Trong tâm trí ông ấy, vẫn còn vương lại tất cả những gì vừa “thấy” và cả những ký ức hùng vĩ đã bị vô số người quên lãng, chỉ còn rất ít kẻ có thể nhớ đến.

Trời cao rực cháy, xác người trôi nổi khắp nơi, cái chết ngập tràn khắp cõi.

Giữa địa ngục ấy, có một bóng hình đang từng bước đi lên từ đống xác chết.

Bóng người ấy mảnh khảnh, yếu ớt, tưởng chừng như chỉ cần một cơn gió nhẹ cũng có thể khiến họ ngã gục.

Sau lưng bóng người ấy, có vô số người đang đi theo.

Và ông ấy chính là một trong số họ.

“Chúng muốn hủy diệt chúng ta,”

Giọng nói của bóng người vang lên, trầm thấp mà kiên định,

“Nhưng chúng làm sao biết được sẽ có một ngày, chính chúng sẽ bị chúng ta hủy diệt!”

Tiếng gào thét chiến đấu vang dội chấn động trời đất, vô số luồng sáng rực rỡ đan xen nhau trên chiến trường.

Mọi người đều lao theo bóng người ấy, xông vào trận chiến không lối thoát.

Và cuối cùng ngay cả bóng người kia cũng ngã xuống.

Nhưng vẫn có một giọng nói vang vọng trong không trung:

“Chúng ta đã chết… nhưng con cháu của chúng ta sẽ quay lại.”

“Cho đến khi đuổi sạch chúng ra khỏi quê hương này, cho đến khi chúng bị tiêu diệt hoàn toàn.”

“Không chết không ngừng!”

Ký ức xa xăm ấy tan biến trong khoảnh khắc.

Trong biển sâu vô tận, chỉ còn lại ánh sáng mờ nhạt của thực vật biển, lặng lẽ đến mức chết chóc.

Người đàn ông già khẽ lẩm bẩm:

“Cô ấy không lừa tôi… cô ấy thật sự không lừa tôi.”

Đôi mắt đã trầm tĩnh suốt ngàn năm ấy, giờ lại lóe lên một tia xúc động chưa từng có:

“Cô ấy… thật sự đã trở lại rồi.”