Chương 333: Trung Tâm Thương Mại Hồng Tinh (20)

“Số lượng bị ô nhiễm.”

Đồ Đài nhìn sang Thẩm Diệc và Tô Dao Linh, người vừa bước lại gần:

“Anh… anh cũng nghĩ vậy sao?”

Chỉ có Diêm Tiểu Mãn là không hiểu gì cả:

“Ô… ô nhiễm? Số lượng gì?”

Thẩm Diệc lười giải thích, Tô Dao Linh bảo Đồ Đài nói tiếp suy đoán của mình.

Mà một khi nói đến phân tích và suy luận, Đồ Đài lập tức hết lắp bắp, tốc độ nói cũng nhanh hơn hẳn:

“Bộ quy tắc này nhìn qua tưởng đơn giản, chỉ dặn dò vài điểm cần chú ý, nhưng lại có điểm mâu thuẫn. Toàn bộ quy tắc chỉ có duy nhất một chỗ mâu thuẫn chính là hai điều cuối cùng. Theo những quy tắc mà chúng ta từng gặp, các quy tắc luôn phức tạp, chặt chẽ, và điều kiện rất đa dạng.”

“Một thứ gì đó mà được mô tả quá chi tiết, thì nghĩa là nhận thức của chúng ta về thứ đó có thể bị lệch lạc. Ví dụ: ‘Nước khoáng là chất lỏng trong suốt, không màu, không mùi và chỉ được mua ở quầy đồ ăn.’ Vì sao ghi kỹ như vậy? Vì có thể chúng ta sẽ vô thức bị lệch nhận thức về nước khoáng. Người đàn ông mặc áo ba lỗ không phải không biết thứ anh ta uống đặc sệt, có vị gỉ sắt, màu đỏ như bị nghiền nát… Nhưng anh ta cho rằng đó chính là nước khoáng!”

Diêm Tiểu Mãn nghe mà giống như đang nghe người tâm thần nói chuyện:

“Sao… sao mà có thể như vậy được?”

Đồ Đài nói:

“Nói đơn giản thì là vì nhận thức và tinh thần của anh ta đã xảy ra vấn đề. Cô nói đúng, nhìn bề ngoài anh ta như người bình thường chúng ta cũng vậy nhưng anh ta đã bị ‘ô nhiễm’. Cô có thể hiểu nó như một loại virus vô hình, đã lây vào người anh ta. Còn chúng ta hiện tại chưa rõ phương thức lây lan của virus, chưa rõ vật mang truyền là gì.”

Anh ấy suy nghĩ một chút rồi bổ sung:

“Có lẽ tấm phiếu mua hàng màu đỏ chính là vật mang truyền một trong những nguồn ô nhiễm.”

Tô Dao Linh nhắc: “Nói tiếp chuyện con số đi.”

Đồ Đài giật mình: “Xin lỗi, tôi… tôi nói lạc đề mất rồi. Tôi nói tiếp điểm mâu thuẫn. Điều thứ năm và thứ sáu không hề chặt chẽ. Vấn đề nằm ở chỗ điều thứ năm nói rằng, ngoại trừ lúc đăng ký ý là lúc chúng ta mới đến đây, khi bảo vệ ghi lại số người và tên ngoài thời điểm đó ra, bảo vệ sẽ không bao giờ đến đây. Nếu thấy bảo vệ thì không được để ý đến.”

“Nhưng điều thứ sáu lại nói rằng, bảo vệ sẽ quay lại kiểm phòng, và nếu anh ta kiểm phòng lúc nửa đêm thì không được mở cửa phối hợp.”

Đồ Đài nói tiếp:

“Nếu điều sáu là đúng, theo tính chặt chẽ của quy tắc, thì điều năm chắc chắn phải thêm một câu ‘trừ việc kiểm phòng ban đêm’. Nhưng lại không hề có.”

Diêm Tiểu Mãn nói:

“Có khi người viết quy tắc quên thôi? Với lại cuốn sổ nhân viên trước đó cũng đầy lỗ hổng mà…”

“Không.”

Giọng Đồ Đài nghiêm túc hơn hẳn bình thường:

“Những quy tắc này nhất định phải chặt chẽ. Vì đây là quy tắc liên quan đến sống chết. Nó là sự ‘nội hóa’ của quy tắc thế giới…”

Diêm Tiểu Mãn: “…”

Cô ấy quay sang cầu cứu Tô Dao Linh, rất muốn hỏi xem anh trai này có phải vừa mới… ra viện không…

Tô Dao Linh bảo: “Cứ để anh ấy nói tiếp.”

Đồ Đài không chú ý ánh mắt của Diêm Tiểu Mãn mà càng thêm kích động:

“Không ghi chú trường hợp đó, cộng với từng trải trước đây của chúng ta, chứng minh rằng bên trong di tích đã xảy ra rò rỉ ô nhiễm, khiến rất nhiều quy tắc bị ô nhiễm theo, nhưng mức độ ô nhiễm lại không giống nhau.”

“Chúng ta thử đưa ra một giả thuyết chương quy tắc này cũng đã bị ô nhiễm, nhưng mức độ ô nhiễm có hạn, nên mới dẫn đến mâu thuẫn giữa quy tắc thật và quy tắc đã bị ô nhiễm. Mà chỗ mâu thuẫn chính là điều thứ năm và điều thứ sáu. Có hai khả năng:

Thứ nhất, điều thứ năm là giả. Chúng ta phải phối hợp với bảo vệ, y như trong sổ tay nói phối hợp mọi hành động của bảo vệ. Như vậy thì điều thứ sáu là thật, là hợp lý.”

“Thứ hai, điều thứ năm mới là thật. Chúng ta tuyệt đối không được để ý đến bảo vệ, bất kể anh ta đến với danh nghĩa gì tuần tra hay kiểm tra phòng. Vì bảo vệ tuyệt đối không bao giờ đến ký túc xá nhân viên. Có thể hiểu như thế này bất cứ ai đến ký túc xá nhân viên mà tự xưng là bảo vệ thì chắc chắn không phải bảo vệ, mà là thứ gì đó chúng ta không biết.”

Diêm Tiểu Mãn chợt nhớ đến “bảo vệ” mặc đồng phục khi nãy gương mặt trống trơn, không mắt, không miệng.

Nghĩ đến lại thấy rợn người.

Là ma-nơ-canh nhựa thật sao?

“Nhưng mà trong sổ tay ghi rõ là mọi hành động của bảo vệ phải phối hợp, vậy chẳng phải nếu bảo vệ kiểm tra phòng thì chúng ta phải phối hợp sao? Vậy chẳng phải điều năm ‘bảo vệ không đến ký túc xá’ là sai à?”

Dù sao Diêm Tiểu Mãn cũng học hết cấp ba, ít nhiều biết chút suy luận logic.

Tô Dao Linh lắc đầu:

“Sổ tay chưa chắc đã hoàn toàn đúng. Trên sổ tay cũng có con số mà.”

Nếu chữ số đỏ tượng trưng cho số lượng quy tắc đã bị ô nhiễm thì sổ tay nhân viên lại có cả một con số “4” thật to.

Đồ Đài nói:

“Sổ tay này mâu thuẫn nhiều quá, số lượng quy tắc cũng rất nhiều, nên tôi không thể chắc chắn rằng con số đỏ đó tương ứng với số quy tắc bị sai. Nhưng bản nội quy ký túc xá này lại khác. Nó chỉ có một chữ số, số 1, và cũng chỉ có một điểm mâu thuẫn. Vì vậy đây chỉ là suy đoán của tôi thôi, chưa có chứng cứ…”

Nói đến đây giọng anh ấy nhỏ dần, có vẻ ngại ngùng.

Thẩm Diệc nói:

“Điều năm và sáu đúng là mâu thuẫn. Ô nhiễm không phải muốn sửa gì là sửa được, chắc chắn có hạn chế. Việc xuất hiện chữ đỏ chính là đang nhắc nhở chúng ta.”

Anh ta khẳng định suy đoán của Đồ Đài

Diêm Tiểu Mãn hỏi:

“Vậy… chúng ta nên tin điều nào?”

Tô Dao Linh hỏi ngược lại:

“Nếu cô là ‘nguồn ô nhiễm’, cô muốn tìm mọi cách để lây nhiễm bọn người xui xẻo mới đến này, trong khi quy tắc lại dạy họ cách tránh bị ô nhiễm. Giờ cô chỉ được phép sửa một điều, vậy cô sẽ sửa điều nào?”

Sửa điều năm khiến mọi người không để ý đến bảo vệ, trừ khi việc đó gây ra hậu quả tệ hơn. Bằng không thì lại vô tình giúp họ tránh tiếp xúc với “bảo vệ”.

Sửa điều sáu khiến họ phải phối hợp kiểm phòng, bắt buộc tiếp xúc với bảo vệ.

Một lựa chọn quá rõ ràng.

Tô Dao Linh trở về ký túc xá nữ, chọn giường tầng trên rồi nằm xuống nghỉ.

Lựa chọn của cô đơn giản lắm —

Ngày mai còn phải đi làm.

Tối nay ai dám làm phiền giấc ngủ của cô thì chết.

Kiểm tra phòng? Một tên bảo vệ kiểm cái gì ở ký túc xá nữ? Không biết ký túc xá nữ không được tùy tiện vào à?

Muốn kiểm tra phòng thì bảo chủ phòng đến mà kiểm.

---

Trong khi đó, ký túc xá khách hàng thì chẳng được yên bình như ký túc xá nhân viên.

Có rất nhiều người không đủ tiền ở ký túc xá khách hàng.

Nhờ có phiếu mua hàng của Diêm Tiểu Mãn, Chu Tuệ Vũ đã mua được chỗ ở cho cả mình và ba mẹ. Cô ấy lén lấy được tấm phiếu mua hàng giấu dưới chậu hoa, rồi đến phòng bảo vệ tìm tên bảo vệ mập.

Bảo vệ đưa cho cô ấy ba tấm bảng số:

“Thứ này đừng để ai giành mất. Không thì các người khỏi ở luôn.”

Lúc đó cô ấy vẫn chưa biết “không ở được” nghĩa là gì.

Dù sao ký túc xá khách hàng cũng có nhiều giường như vậy.

Khi rời khỏi phòng bảo vệ, từ hành lang bên cạnh vang lên một tiếng gầm rền cực lớn. Chu Tuệ Vũ quay đầu lại, âm thanh kia vừa giống tiếng vật khổng lồ chuyển động, lại vừa như tiếng gào thét của quái vật, khiến tai đau nhói.

Vương Phú Phương thấy không ổn, Chu Chương luôn giữ chặt cô ta, sợ cô ta đi lạc sang chỗ nguy hiểm.

Anh ấy xem như đã hiểu trong trung tâm thương mại này có thứ không sạch sẽ, một nơi có thể “cắt thịt người” như thế này thì chắc chắn không đơn giản. Đi loạn một chút, có khi chết thế nào cũng chẳng biết.

Ba người vừa định rời đi, Vương Phú Phương bỗng quay về phía ngược lại với tiếng gầm, nở nụ cười quái dị rồi gọi lớn:

“Mẹ!”

Chu Tuệ Vũ và Chu Chương lập tức nhìn theo hành lang ấy không có một bóng người.

Chỉ có ánh đèn đỏ u ám nhuộm cả hành lang thành màu máu.

Chu Chương kéo Vương Phú Phương đi tiếp:

“Em làm sao thế!”

Vương Phú Phương cười ngoác miệng:

“Mẹ tôi cũng đến mua đồ rồi.”

Nụ cười ấy khiến da đầu tê rần.

Chu Chương thấp giọng:

“Em hồ đồ rồi. Mẹ em… chẳng phải mất mấy hôm trước sao?”

Vương Phú Phương nhíu mày, vừa đi vừa tự nhắc:

“Ờ nhỉ… đầu óc tôi đúng là có vấn đề!”

Nói xong lại nở nụ cười kỳ dị:

“Ngày mai… ngày mai chúng ta sẽ tiếp tục mua sắm chứ? Tôi nói cho anh biết, nhất định phải mua sắm. Trong trung tâm thương mại làm gì có chuyện không mua đồ chứ?”

Chu Tuệ Vũ nhìn quanh, chỉ thấy trước cửa một cửa hàng quần áo có mấy ma-nơ-canh đang đứng bất động:

“Mẹ… mẹ đừng làm con sợ…”

Cô ấy vốn đã đủ sợ rồi.

Chẳng lẽ đây thật sự là địa ngục?

Hay là họ đã chết rồi, nên mới bị đưa đến nơi này!?

Sắp đến ký túc xá khách hàng, Chu Tuệ Vũ nhét bảng số vào túi áo của mẹ, bảo Chu Chương cũng giấu kỹ:

“Đừng để người đàn ông kia nhìn thấy.”

Còn thẻ của mình, cô ấy giấu vào tất.

Như vậy chắc sẽ không bị giật mất dễ dàng.

Ba người men theo hành lang lạnh lẽo đến ký túc xá khách hàng. Bên trong là một không gian lớn, đầy giường tầng. Người đàn ông mặc áo ba lỗ quả nhiên đã ngồi ở đó, quay lưng về phía họ, bất động như tượng.

Tôn Hiểu Hoa cõng con trai, ngồi trên giường thất thần.

Chu Chương hỏi:

“Sao… sao cô không đặt Tiển Bằng xuống?”

Tôn Hiểu Hoa ngẩng đầu, nở nụ cười lạnh:

“Để thế này mới an toàn.”

Nhìn những người này, ai cũng như có vấn đề tinh thần. Chu Tuệ Vũ kéo áo ba, ra hiệu tìm chỗ cách xa Tôn Hiểu Hoa và người đàn ông kia.

Ba người chọn một giường gần đó. Chu Tuệ Vũ nói:

“Cái ở cửa kia là gì thế?”

Cô ấy trèo xuống, đi lại xem thử, phát hiện đó là nội quy ký túc xá khách hàng. Nội dung giống hệt sổ tay ký túc xá nhân viên, cũng có con số đỏ “1”. Cô ấy bảo Chu Chương đến xem cùng.

Xem xong, họ trở lại chỗ ngồi. Chu Chương hỏi:

“Phú Phương, anh hai của cô chưa vào à?”

Vương Phú Phương bĩu môi:

“Cái thằng nghèo kiết xác ấy, chắc chắn không có tiền!”

Vừa dứt lời, bóng dáng Vương Phú Quý đã xuất hiện ở cửa.

Vương Phú Quý bước thẳng về phía Vương Phú Phương:

“Em ba, sao em đến đây không gọi anh? Anh nói này, chen chung giường một tí cũng đâu sao…”

Chu Tuệ Vũ nói:

“Chú hai, không mua chỗ ngủ thì không được vào đâu.”

Vương Phú Quý không thèm để ý:

“Không sao, nhiều giường thế này, ai quản mà tìm tôi!”

Vừa nói xong đèn trần đột ngột tắt phụt.

Chu Chương thì thầm:

“Tắt đèn rồi…”

Trên quy định ở cửa có ghi rõ sẽ có thời gian tắt đèn.

Trong bóng tối, Vương Phú Quý nói:

“Gì cũng không thấy, tối đen như mực! Thôi, tìm một chỗ ngủ qua đêm thôi, thật tiếc, cái nhà vừa có trong tay…”

Từ xa vang lên tiếng của Tôn Hiểu Hoa:

“Nhà là của mẹ con tôi, đừng hòng mơ tới!”

Vương Phú Quý khinh khỉnh hừ một tiếng.

Đột nhiên, Chu Tuệ Vũ nghe thấy trong bóng tối có thứ gì đó lạch cạch, xào xạc.

Là chú hai đang mò mẫm trên sàn sao?

Cô ấy thử hỏi một câu:

“Ai… ai ở đó?”

Tiếng Vương Phú Quý vang lên:

“Ai gì ai, là chú hai của các cháu đây!”

Chu Tuệ Vũ kinh hãi kêu:

“Không… chú hai, không phải là chú!”

Âm thanh phát ra từ một hướng thấp hơn, và không cùng hướng với tiếng Vương Phú Quý, nhưng âm thanh ấy đang tiến gần!

Như thể có thứ gì đó bò trên sàn, phát ra tiếng cọ xát!

Ngay sau đó, là tiếng gì đó bộp vào mép giường.

Có người ngã sao?

“Cái quái gì vậy! Buông tôi ra—ra xa, ra xa! Mẹ kiếp—”

Lời Vương Phú Quý chưa dứt, bỗng trở nên xa xăm, như thể thứ gì đó kéo anh ta đi mất!

“Buông tôi ra!!—”

Tiếng vật vã lập tức biến mất theo cánh cửa, cửa ký túc xá đóng sầm lại!

Ở cửa chẳng còn ai, ai đóng cửa?

Ngay sau đó, Chu Tuệ Vũ không còn nghe thấy tiếng Vương Phú Quý nữa.

Sự yên tĩnh ngột ngạt ấy, trong bóng tối không thể thấy gì, khiến tim người run lên mạnh mẽ.

Trong bóng tối, vang lên tiếng cười của Tôn Hiểu Hoa.

Tiếng cười của phụ nữ hơi nhọn, nhưng không lớn, kéo dài khiến người nghe rợn tóc gáy.

“Nhà, nhà vẫn là của chúng tôi.”

Cô ta vừa căng thẳng vừa đột ngột cười vài tiếng.

Chu Tuệ Vũ không dám nghe nữa, vội vàng nằm xuống giường, dùng chăn trùm kín đầu.

“Tiêu dùng, tiêu dùng, mua đồ, chúng ta phải mua đồ.”

“Cộp, cộp, cộp, cộp, cộp.”

Tiếng va đập liên tục và nặng nề, như đầu va vào giường, lặp đi lặp lại, không nặng nhưng liên tục.

“Mẹ, mẹ, con đói.”

Rồi một tràng cười vang lên.

“Suỵt, Tiểu Bằng, ngủ đi, mai mẹ mua đồ ăn cho con.”