Chương 372: Máu Nhuộm Sông Lạc (21)

Trong tưởng tượng của Trịnh Hồng, kịch bản mà anh ta lẽ ra phải nhận được là:

Dựa vào dị năng hệ kim cấp cao, tung hoành chiến trường, được Triệu Vương và tầng lớp cao Triệu Quốc cung phụng như ông trời. Đám người Tần mà ai ai cũng bảo là bách chiến bách thắng thì trước mặt anh ta hoàn toàn không chịu nổi một cú. Anh ta chỉ cần tùy tiện cũng có thể một địch trăm, giết đến mức quân địch nghe danh đã sợ mất mật, một trận thay đổi cục diện chiến trường, trở thành anh hùng được vạn người kính ngưỡng. Chờ khi anh ta được phong làm Đại tướng quân Triệu Quốc, anh ta sẽ trực tiếp đánh tan quân Tần thế như chẻ tre, nghịch chuyển vận mệnh thế giới, mở ra huyền môn, cuối cùng tiêu sái rời đi, phất tay áo mà chẳng vương lại chút mây. Nhưng từ đó về sau, trên đời sẽ lưu truyền mãi truyền thuyết về người mang mặt nạ đỏ.

Còn kịch bản anh ta thật sự nhận được: pháo hôi – mồi nhử.

Khi những thùng lửa từ hai vách núi lăn rào rào xuống, Trịnh Hồng cũng hiểu ra.

Anh ta là mồi nhử chỉ là mồi nhử cao cấp! Công dụng của anh ta chỉ là dụ quân Tần tiến vào khe núi tử thần này.

Mà những thùng lửa ấy, là tấn công không phân biệt!

Ngoài biển lửa, trong đó còn trộn lẫn thứ gì đó không rõ, khi va xuống đường núi liền đồng loạt nổ tung.

Cho dù là người chơi, cũng chỉ là thân xác phàm trần. Dị năng kim hệ cải tạo thân thể anh ta đến mức mạnh mẽ vượt xa người thường, nhưng vẫn chưa đủ để chính diện đỡ loại công kích này.

Lá chắn năng lượng được tạo từ dị năng, thực chất là để cô lập nguy hiểm khỏi thân thể người chơi, chứ không phải để chống lại vũ khí hủy diệt như vậy.

Lão Dư còn chưa kịp giãy giụa, đã bị nổ thành từng mảnh.

Con đường núi này hoàn toàn khác với thung lũng lúc trước. Trong thung lũng, diện tích rộng, chỗ ẩn nấp nhiều. Nhưng con đường núi này thì chật hẹp, mà đối phương lại chuẩn bị kỹ càng, toàn bộ tinh nhuệ mai phục trên núi, bày ra một “đại lễ” dành cho quân Tần lẫn người chơi.

Lúc này, dù là Trịnh Hồng hay Người Dùng Cũ, hay thậm chí là Trần Diệp, đều chẳng còn tâm tư quan tâm đến người khác, càng không rảnh nghĩ đến cái gọi là quân công.

Quan trọng nhất là làm sao sống sót!

Trong mắt người thường, người chơi luôn mang dáng vẻ cao cao tại thượng, đặc biệt là người chơi cấp cao. Bọn họ có thể dễ dàng lấy mạng một người, cho dù đánh không lại thì cũng luôn chạy thoát được. Không ngờ hôm nay lại bị dồn ép đến mức chật vật thê thảm như thế.

Bóng của Trịnh Hồng đã biến mất, kiếm quang của Trần Diệp cũng không còn tác dụng. Năm luồng kiếm quang đã rút sạch tinh thần lực của anh ta. Anh ta chỉ có thể ném ra đạo cụ giữ mạng cuối cùng, dùng ngàn khối sương thạch kích hoạt để tạo thành kết giới tuyệt đối quanh thân, bỏ chạy khỏi chiến trường với tốc độ nhanh nhất.

Đạo cụ giữ mạng của Người Dùng Cũ trước đó đã dùng gần hết, không ngờ phía sau vẫn còn bẫy. Đúng lúc anh ta kích hoạt dị năng hệ hỏa để dựng tường lửa, thì phát hiện năng lực của mình đột ngột mất kiểm soát!

Nguyên tố hỏa đã bị rút ra, nhưng không ngưng tụ thành tường lửa, mà vì thất bại trong khống chế nên bùng nổ ngay tại chỗ.

Sao lại như thế?!

Mãi cho đến khi bị lửa thiêu rụi, trước lúc chết, Người Dùng Cũ vẫn không hiểu mình rốt cuộc chết trong tay ai.

Trước khi rời đi, Trịnh Hồng đã ném về phía Người Dùng Cũ và Trần Diệp một máy nhiễu loạn dị năng.

Thứ này có thể khiến dị năng của người chơi cấp cao mất khống chế trong vài giây, giá trị của nó vô cùng đắt đỏ, là một trong những sát chiêu của anh ta và đương nhiên, phải dùng đúng thời khắc quan trọng nhất mới phát huy được tác dụng lớn nhất.

Anh ta biết trong hai người đó, Người Dùng Cũ là dị năng giả hệ hỏa, còn Trần Diệp thì giống như dùng dị năng đặc biệt. Chỉ cần dụng cụ gây nhiễu phát huy tác dụng, biết đâu anh ta có thể nhân cơ hội này giết được một hai người.

Bình thường thì làm gì có cơ hội như vậy.

Không ngờ Trần Diệp lại trực tiếp từ bỏ việc dùng dị năng, mà thay vào đó dùng đạo cụ phòng ngự cấp cao hơn; thế là Người Dùng Cũ đành trở thành kẻ xui xẻo.

Trên chiến trường, không có cơ hội hối hận hay làm lại. Đi sai một bước, có khi ngay cả xác cũng không còn.

Số binh lính Triệu và binh lính Tần còn lại, ai bị nổ thì chết nổ, ai bị thiêu thì chết cháy, chiến trường nhất thời trở thành địa ngục nhân gian, vô số người gào thét trong biển lửa.

Đứng trên đỉnh núi cao, Triệu Tường nhìn biển lửa trước mắt, còn có hai vệt “dây lửa” kéo dài trong đêm tối đó là khi Trịnh Hồng và Trần Diệp chạy thoát. Hai vệt sáng ấy nhanh chóng tắt lịm, biến mất vào màn đêm.

Phó tướng hỏi: “Có đuổi không?”

Triệu Tường giơ tay: “Không cần.”

Tốc độ như vậy không phải người thường có thể theo kịp; có đuổi, cũng chỉ là đi tìm chết.

Điều hắn ta muốn không phải là đầu của Trịnh Hồng hay Trần Diệp thứ hắn ta muốn là lực lượng quân Tần ở tuyến nam bị tiêu diệt tại đây. Nhưng rõ ràng, không biết người Tần dùng thủ đoạn gì, đã lừa được trinh thám của họ. Số binh Tần chết ở đây, giỏi lắm chỉ được trăm người.

So với quân Tần hàng nghìn người, chỉ là con số vụn vặt mà thôi.

Trước đây, họ còn sẽ xuống dọn dẹp chiến trường đầu tên, vũ khí, giáp trụ có thể thu hồi, đồ trên người địch và người mình đều sẽ mang đi.

Nhưng một trận hỏa hoạn sẽ thiêu rụi tất cả, không cần phí thời gian nữa.

Một khi chủ lực quân Tần chiếm giữ được Giới Bài Lĩnh, họ sẽ lập tức bố phòng, cắt đứt đường rút về phương bắc của quân Triệu. Bọn họ phải lập tức vòng qua Giới Bài Lĩnh, tiếp tục bắc tiến với tốc độ nhanh nhất.

Liêm tướng quân đã chờ bọn họ ở đó từ lâu.

Đây chính là lý do vì sao họ có thể không chút do dự đem cả phòng tuyến Giới Bài Lĩnh ra đánh cược.

Công sự phòng thủ tuyến Cao Bình Quan – Giới Bài Lĩnh là thứ họ xây dựng vội vàng. Quân Triệu vừa tiếp quản đống tàn cục này, căn bản không có thời gian dựng thêm công trình phòng thủ.

Tác dụng lớn nhất của phòng tuyến Giới Bài Lĩnh chính là kéo dài thời gian, để quân Triệu phía sau có thời gian xây dựng thêm phòng thủ vững chắc hơn.

Bởi vậy, phòng tuyến kiên cố thực sự vốn nằm ở phía bắc Giới Bài Lĩnh vùng đất rộng lớn sau sông Đan Thủy. Dựa vào Đan Thủy làm thiên hiểm, sau lưng lại là địa hình núi cao, muốn công phá được phòng tuyến này, quân Tần phải vượt qua Đan Thủy, rồi công luôn cả dãy núi phía sau.

Chiến trường thật sự ở Đan Thủy.

Con sông cuồn cuộn ngăn cách người Tần và người Triệu.

**

Triệu Tường phái một đội người đợi lửa tắt rồi lên núi kiểm tra xem đường núi hẹp kia có còn binh Tần nào sống sót hoặc binh Triệu nào chưa chết hay không; những người khác thì sang bên thung lũng thu lại số tên đã bắn ra khi nãy.

Mỗi mũi tên gắn đầu đồng đều rất đáng giá, số lượng họ mang theo cũng không nhiều.

Đồng là tiền những mũi tên này chẳng khác nào xâu tiền treo trên đầu.

Thời gian cấp bách, quân Triệu rời đi vội vàng, không tìm được ai có thể sống sót trong biển lửa ấy. Họ phải chạy nhanh nhất có thể, trước khi quân Tần đứng vững ở Giới Bài Lĩnh, lập tức quay về phía bắc, vượt qua Đan Thủy, trở về sau phòng tuyến của chính họ.

Không ai để ý rằng, trong đống đá lẫn xác cháy đen kịt ấy, có một người bị thiêu đen sì vẫn còn sống — Mạnh Cửu.

Bởi vì lối vào bị đá và xác người chắn lại, cô bé lại vô tình được giữ lại một mạng.

Hai chân cô bé đều bị bỏng, quần áo cũng bị lửa thiêu đến rách tả tơi. Đến khi tỉnh lại, cô bé đã không biết hôm nay là ngày nào, càng không biết thời khắc ra sao, chỉ biết trời vẫn chưa tối.

Bên ngoài không có bất kỳ âm thanh nào. Cô bé dồn chút sức lực cuối cùng mới đẩy được cái xác cháy đen chắn trước mặt. Mùi xác cháy thối rữa lan ra ngoài, đây là lần đầu tiên cô bé ngửi thấy mùi thi thể cháy khét đến mức khiến người ta buồn nôn như vậy. Trên mặt đất toàn là những cơ thể không đầu, bị thiêu đến mức không thể phân biệt là binh Triệu hay binh Tần.

Có quạ bay vòng vòng trên bầu trời, kêu lên từng tiếng.

Mạnh Cửu từng nghe nói, nơi nào có xác mục rữa thì nơi đó có quạ, nhất là ở các bãi tha ma loạn táng. Nhưng cô bé chưa từng tận mắt thấy qua, đến mức cô bé cứ nghĩ nơi này sẽ không có quạ.

Cô bé mở đôi mắt mờ mịt, quãng đường vốn chỉ cần đi một canh giờ, vậy mà cô bé đi suốt năm canh giờ mới đến được thung lũng. Trước mắt cô bé là thung lũng loang đầy vết máu.

Máu khô thấm vào đất, nhuộm thành một màu đen sẫm. Ở đây không có sông suối, máu người sẽ không bị nước cuốn trôi, ít nhất là cho đến trận mưa tiếp theo.

Không xa đó có một gò đất mới, phía trước cắm một tấm biển gỗ, nhưng không khắc tên. Gò đất này rất lớn, tuyệt đối không phải là mộ của chỉ một người.

Tất cả binh lính Triệu chết trong thung lũng đều được chôn ở đây bao gồm cả người Hàn và người Triệu.

Khi dọn dẹp thung lũng, bọn họ không cần chờ lửa tắt, vì vậy vẫn kịp cho những người tử trận một nơi yên nghỉ. Nhưng những thi thể cháy đen trên đường núi, rõ ràng là không còn thời gian để lo liệu.

Mạnh Cửu kiệt sức, ngã quỵ xuống đất. Cô bé không biết ca ca mình được chôn ở đâu, bởi vì cô bé nhìn thấy ở xa xa còn có một gò đất khác.

Thì ra không chỉ có một mộ. Thì ra số người chết ở đây còn nhiều hơn cô bé nghĩ rất nhiều.

Cô bé cứ quỳ trước gò đất như vậy, muốn khóc nhưng lại khóc không được.

Không biết phải làm gì, không biết nên trách ai, cũng không hiểu vì sao con người phải sống, vì sao phải đánh nhau.

Đêm đến, trời lại đổ mưa. Cơn mưa làm cô bé đang mơ mơ hồ hồ bị lạnh mà tỉnh lại. Nước mưa rơi xuống môi, lại cứu cô bé thêm một mạng.

Ngày trước, mỗi lần cô bé bị mưa ướt, ca ca đều gọi cô bé lại, nói cô bé sẽ bệnh, mắng cô bé một trận rồi vẫn cởi áo tơi của mình cho cô bé mặc.

Mạnh lão thì thường đứng ngồi trước mái hiên miếu thôn, không biết ông ta đang chờ ai.

Tiểu Sơn thì bị mưa dội ướt như chuột lột, nhưng vẫn moi từ túi áo ra mấy quả dại vừa hái trên núi đưa cho cô bé.

Đợi mưa tạnh, Mạnh Cửu đứng lên, loạng choạng đi bừa về một hướng.

Không biết cô bé đi bao lâu, cứ đi mãi cho đến khi mất ý thức.

Bên tai dường như nghe thấy tiếng nước chảy.

Ào ào — ào ào.

Gần thôn Mạnh Gia không có sông suối, muốn lấy nước phải đi rất xa. Còn cạnh Huyễn Thị thì có sông Đan Thủy. Khi mới nhập ngũ, cô bé sợ bị nhận ra; người khác đều ra bờ sông rửa mặt, tắm rửa, chỉ có cô bé bôi bẩn mặt mũi, làm bản thân đen đúa, vừa lo bị bắt gặp, vừa lo ca ca ngoài tiền tuyến có bị thương hay không.

Nhưng thật ra chẳng ai chú ý đến một tiểu binh như cô bé. Cũng chẳng ai quan sát cô bé. Điều mọi người bàn luận nhiều nhất là bao giờ quân Tần sẽ đánh đến?. Có người nói, nếu không có quân Triệu, người Hàn bọn họ sớm đã bị quân Tần giết sạch; cũng có người phản bác, rằng nếu ngay từ đầu giao đất cho quân Tần, thì sẽ không có đánh nhau, cũng sẽ không có người chết.

Ào ào——

Tiếng nước chảy ngày càng gần.

Có lẽ mình sắp chết rồi, nên mới có thể nghe thấy những âm thanh như thế này.

Chết rồi.

Mình chết rồi.

Cuối cùng mình cũng chết rồi.

Mạnh Cửu mở mắt ra, không ngờ nhìn thấy trước mặt không phải địa ngục, cũng không phải thế giới bên kia, mà là gương mặt của một người đàn ông hết sức bình thường.

Trông hắn ta chừng hai mươi tuổi, ngũ quan không có gì nổi bật, thuộc kiểu người nhìn một cái là quên ngay, nhưng lại khiến người ta có thiện cảm một cách khó hiểu.

Thấy cô bé tỉnh lại, hắn ta còn mừng rỡ:

“May quá, ta còn tưởng ngươi không sống nổi chứ. Ta nhặt được ngươi ở khu rừng phía trước, lúc đó ngươi còn sốt nữa. Sao ngươi lại đi một mình đến nơi này? Chờ chút, ta có ít quả dại, ngươi ăn chút trước đi.”

Mạnh Cửu không nói gì.

Bên cạnh là con sông, có lẽ chính là Đan Thủy, xa xa là rừng núi, trời vẫn chưa tối.

Mặt cô bé đã được lau sạch, vết bỏng ở chân cũng được đắp thuốc.

Người đàn ông líu ríu nói rất nhiều, nhưng cô bé chỉ lắng nghe, như thể đã đánh mất khả năng nói chuyện.

Đợi khi nghỉ ngơi đủ, hắn ta cõng cô bé đến một căn lều nhỏ.

“Ta là dân núi quanh đây. Nghe nói quân Tần đánh tới, nên ta trốn. Đến khi nghe bảo họ rút rồi, ta mới dám lén ra ngoài.”

“Nửa tháng trước trận cháy rừng đó đáng sợ thật, không biết kẻ thất đức nào gây ra. Không biết đốt rừng là có thể ngồi tù mọt gông sao?”

“Ngươi bị bỏng nhiều vậy, chắc là bị vạ lây khi đi ngang qua đúng không? Thảm quá. Ngươi còn người thân nào khác không?”

“Không còn à? Không sao, không sao. Ngươi xem, như ta này, một mình chẳng phải tốt sao? Ăn no mặc ấm, chẳng phải lo cho ai. Gì cơ? Ngươi tất nhiên là chưa chết, ngươi tưởng mình là ma à? Chỉ những người có ý chí mạnh nhất mới sống sót được. Thường thì những người như vậy còn có chấp niệm chưa hoàn thành. Chính chấp niệm đó giữ ngươi lại đấy.”

“Ngươi có mục tiêu gì trong đời không? Nói đi, ta giúp ngươi làm!”

“Lắc đầu? Vậy là không có? Không có mà còn mạnh như vậy sao? Thân thể yếu đến thế mà vẫn không chết.”

Hắn ta thật sự rất thích nói.

Dù không nhận được hồi đáp, hoặc chỉ là cái gật hay lắc đầu của cô bé, hắn ta vẫn có thể lải nhải một mình không ngừng nghỉ.

“…”

“Gần đây không có thị trấn, không mua được đồ ăn làm từ bột mì, nhưng quả dại thì nhiều. Ta săn bắn cũng giỏi, ngươi yên tâm, không đói được đâu.”

“Ôi, ngươi tự đi được rồi!”

“Hôm nay trời mưa, ngươi đừng ra ngoài. Lần trước bệnh của ngươi còn chưa khỏi hẳn đâu.”

“Ngươi xem kế hoạch này của ta có được không quân Tần phía nam lại sắp tới, sau này đi ra ngoài gặp quân Tần có khi họ coi mình là địch rồi chém đầu. Nhưng cũng không thể không ra ngoài. Có câu này hay lắm đánh không lại thì nhập bọn. Ta định trà trộn vào quân Tần, biết đâu còn được làm quan lớn. Ngươi yên tâm, chỉ cần có tiền là dễ thôi. Làm cái thân phận giả, hừ hừ, bọn họ toàn ngu ngốc, chắc chắn không phát hiện đâu.”

“Nhưng thế thì ta không chăm sóc ngươi được nữa. Sau này ngươi phải sống một mình rồi. Đừng đi về phía nam, toàn là người Tần. Cũng đừng đi phía bắc, chỗ đó là chiến trường, còn đáng sợ hơn, không chỉ quân Tần đâu, quân Triệu cũng có thể chém ngươi.”

Hắn ta dừng lại, có chút luyến tiếc, rồi ngẩng đầu nhìn Mạnh Cửu:

“Ngày mai ta lên đường rồi, giọng ngươi đỡ chưa? Ta sắp đi rồi, ngươi cũng phải nói với ta một câu chứ.”

Cuối cùng Mạnh Cửu lên tiếng, dù giọng vẫn rất khàn:

Cô bé hỏi:

“Tại sao ngươi có bốn mắt?”

Hắn ta sửng sốt, đi quanh phòng hai vòng, rồi quay lại nhìn cô bé:

“Ngươi nói ta?”

Cô bé gật đầu.

Hắn ta lẩm bẩm:

“Không thể nào… Sao ngươi lại nhìn thấy được? Dù ngươi có nhìn thấy, cũng không nên nhận ra chứ.”

Mạnh Cửu chăm chú nhìn hắn ta.

Một lúc lâu sau, hắn ta ngẩng đầu, dùng gương mặt bình thường nhưng nở nụ cười rạng rỡ hỏi cô bé:

“Ngươi không thấy… con người vốn dĩ đều có bốn mắt sao?”

Mạnh Cửu: “…”

Hắn ta nói tiếp:

“Ngươi nhớ kỹ nhé, ai cũng có bốn mắt cả. Những kẻ chỉ có hai mắt mới là dị loại. Nhưng chúng ta không thể nói cho họ biết. Không ai muốn trở thành dị loại đâu, họ sẽ buồn lắm. Đây là bí mật giữa chúng ta.”

Hắn lại suy nghĩ một chút, rồi vỗ tay một cái, nói tiếp:

“Ta có kế hoạch mới! Nghe thử xem. Ta mua thêm một thân phận giả nữa, rồi chúng ta cùng vào quân Tần. Như vậy, ta không cần lo ngươi không tự chăm được cho mình nữa!”

Hắn ta vui vẻ hỏi:

“Ngươi tên gì?”

Cô bé đáp:

“…Mạnh Cửu.”

“Tên hay đấy. Từ nay là của ta— à không, ý ta là từ nay ngươi là đệ đệ của ta. Còn ta? Ta gọi là Mạnh Thất.”

Mỗi lần hắn ta đều cười đơn thuần như thế, như thể không có chút phiền muộn nào.

“Tiểu Cửu, từ hôm nay trở đi, ta chính là ca ca của ngươi.”