Chương 463: Mẹ Mỉm Cười (61.1)

Quan Tâm nói: “Quy tắc thang máy luôn luôn đúng. Nếu chúng ta tin vào điều này, vậy thì Thạch Lâu luôn chỉ có 999 tầng. Và từng tầng một chúng tôi đều đã tìm qua hết rồi, không hề có con tàu mới.”

Tô Dao Linh nhìn lên các nút bấm phía trên. Trên bảng số không có ký hiệu âm, vì vậy không thể đến tầng âm. Nhưng nếu có thể chọn tầng 100, điều đó có nghĩa là—

“Phải có nút số 0.”

Cô đưa tay nhấn nút 0, rồi bấm xác nhận.

“Tầng 1 là phòng tiến hóa, tầng 2 đến 998 là khu cư trú, tầng 999 là nơi chỉ người chiến thắng mới đến được. Những nơi đó đều không có tàu mới. Nhưng vẫn còn một tầng mà các người chưa từng tìm qua.”

444 hiểu ra, thì thầm: “Tầng 0.”

Không cần 1000 điểm, không cần giết người. Ngay khi vào Thạch Lâu, mỗi người đều có 1 điểm ban đầu. Tuy mất 1 điểm sẽ bị giám sát viên truy sát, nhưng không phải chắc chắn chết.

Muốn đến nơi có tàu mới, vốn dĩ không cần đổ nhiều máu như vậy.

Nhưng ai có thể nghĩ tới chứ? Trước khi tìm hết tất cả tầng khác, trước khi lên tầng 999, ai có thể nghĩ rằng… còn có tầng 0!

Không gian trên 999 là không tồn tại, nhưng không gian dưới 999 thì chưa chắc không có. Thang máy không hiển thị tầng 0 không có nghĩa tầng 0 không tồn tại!

Khoảnh khắc tiếp theo, thang máy đột ngột bắt đầu hạ xuống.

Lại một lần nữa, cảm giác gia tốc rơi xuống bất ngờ xuất hiện trong nhận thức của mọi người. Nhưng rất nhanh, cảm giác ấy biến mất họ đã quen với tốc độ của thang máy.

Từ 999 tầng xuống… tầng 0!

Thạch Lâu không phải hai công trình xây đối diện nhau. Bên trong kiến trúc là một hình trụ tròn: vòng ngoài là các phòng, vòng trong là không gian rỗng để thang máy di chuyển lên xuống. Và số lượng thang máy chắc chắn không chỉ một nếu 999 tầng người đều dùng chung một thang máy, thời gian chờ sẽ dài đến mức kinh khủng. Hơn nữa, mỗi lần họ bước vào thang máy, vị trí vết máu bên trong đều khác nhau.

Thang máy chỉ là một chiếc hộp sắt nhỏ chở được tối đa sáu người; điểm số mới là quyền hạn để vào từng không gian khác nhau.

Nhưng hành lang lại là đường thẳng, không phải hành lang hình vòng tròn ôm sát lõi. Điều này chứng minh vòng ngoài chỉ có một phần dùng làm phòng và hành lang, còn phần còn lại là khu vực sinh hoạt của đám bản sao các khoang trống mà họ chưa từng đặt chân vào!

Hóa ra bọn họ và những người phản kháng bị bắt đi vẫn luôn sống cùng trong cùng một tòa nhà!

Dữ liệu chương trình xâm nhập Thạch Lâu gửi về cho thấy cảnh tượng nhìn ra ngoài cửa sổ trước đây đều là giả. “Cửa sổ sát đất” trong phòng thực chất không phải cửa sổ, mà là tường ba chiều có thể hiển thị hình ảnh tuỳ ý.

Cảnh người trong tòa nhà đối diện mà họ từng nhìn thấy cũng chỉ là hình ảnh ảo.

Vậy nên, không gian ẩn không nằm ở tòa nhà đối diện, không nằm trên tầng 999, mà nằm ở tầng 0 tầng mà tất cả mọi người đều bỏ qua.

Đột nhiên, thang máy khựng lại mạnh mẽ.

Triệu Phổ Thông hoảng hô lên: “Chuyện gì vậy?!”

Tô Dao Linh cúi đầu suy nghĩ một lúc, rồi mới trả lời: “Là Mẹ.”

Trên bảng hiển thị trong thang máy, hình ảnh cô bé giám sát lại xuất hiện, nhưng giọng nói đã biến thành giọng một phụ nữ trưởng thành.

Rõ ràng, hình dạng bé gái và giọng nói non nớt trước đó chỉ là để tạo cảm giác yếu đuối, thân thiện và cần được giúp đỡ. Nhưng giờ bị Tô Dao Linh lật tẩy, nó không cần giả vờ nữa.

“Hãy lập tức ra lệnh cho chương trình của cô dừng việc xâm nhập, và chuyển lại toàn bộ quyền kiểm soát Thạch Lâu cho tôi.”

Tô Dao Linh bật cười:

“Không phải cô nói mình là hệ thống dẫn đường của Thạch Lâu sao? Thế nào? Cô lại không có quyền kiểm soát tòa nhà?”

Cô bé đáp:

“Phương án đề xuất dựa trên gene quả thực là chính xác.”

Chỉ cần nghe đến chữ gene, radar của Quan Tâm lập tức bật sáng:

“Ý gì?”

Ánh mắt của cô bé vẫn dừng lại trên người Tô Dao Linh:

“Trong Thạch Lâu không thể xuất hiện hai người mang gene của Trịnh Ăn Người.”

Một người đã đủ rắc rối. Hai người thì chắc chắn xảy ra chuyện. Ba người tòa nhà này chắc đã sụp đổ từ mấy trăm năm trước.

Tô Dao Linh:

“Đừng nói với tôi… là cô sợ gene của tôi đấy chứ?”

444 đứng sau lưng cô, rất tự biết mình:

“Đến tôi còn không giết nổi cô ấy. Điều cô nên sợ không phải gen của cô ấy, mà là chính cô ấy. Dù ngươi có tạo ra vô số bản sao như tôi, tôi cũng có thể phá hủy toàn bộ nơi này.”

Cô bé đáp:

“Kho gene lớn đến mức này, gene của cô chỉ là một trên hàng chục triệu tổ hợp. Tôi không ngờ với xác suất thấp đến vậy vẫn tái tạo ra được cô. Cô là yếu tố bất ổn lớn nhất. Nếu trên thế giới này có người phát hiện tầng 0, và Trịnh Ăn Người chưa xuất hiện vậy nhất định người đó chính là 444.”

444 khẽ mỉm cười:

“Tôi không quan tâm tàu mới hay tầng 0 gì cả. Cô biết không mỗi ngày trong Thạch Lâu, tôi đều nghĩ bao giờ mới tìm được nơi cô trốn? Bao giờ mới giết được cô? Họ nói đúng, việc chúng tôi giết chóc lẫn nhau chẳng có ý nghĩa gì. Suy cho cùng kẻ ép họ vào đường chết, kẻ khiến tôi và đồng đội chịu đựng đau khổ đến mức này chính là cô.”

Cô bé phủ nhận:

“Nguyên nhân của những bi kịch này không phải tôi. Mà là những phần tử tội phạm đã đánh cắp và sao chép con người. Nếu các người không tiến hành hoạt động phá hoại thế giới, tôi sẽ không nhốt các người vào đây.”

Quân Tâm không chịu nổi nữa:

“Đó không phải là hoạt động phạm tội!”

Đúng lúc đó, giọng của chương trình sinh mệnh vang lên trong đầu Tô Dao Linh:

“Mẹ điên rồi. Phát hiện tất cả chương trình của tôi đều là ‘giả chết’ để thoát, nó đang cướp quyền kiểm soát Thạch Lâu. Hiện giờ nó dồn toàn bộ sức mạnh để tiêu diệt chương trình của tôi. Mỗi giây chương trình của nó và của tôi đều đang hủy diệt lẫn nhau.”

Tô Dao Linh hỏi:

“Anh thắng nổi không?”

Chương trình sinh mệnh tự tin:

“Sếp nên hỏi: Bao giờ tôi thắng! Chỉ cần tôi lùi về phía máy chủ cá nhân, dùng cách ‘cùng chết với máy chủ’ để uy hiếp nó, nó tuyệt đối không dám hạ độc thủ. Chỉ cần tôi điên lên và đốt luôn máy chủ cá nhân thì những người hiện đại kết nối vào máy chủ ấy, nhẹ thì loạn trí, nặng thì hóa ngốc. Thế nên bây giờ nó đã bỏ hẳn thế giới mạng bên ngoài, chỉ tập trung tranh giành quyền điều khiển thang máy.”

Tô Dao Linh:

“Anh còn đắc ý nữa?”

Chương trình sinh mệnh đang nói nửa chừng thì giật mình:

“Tôi… đang đắc ý? Không, không! Sếp, nghe tôi giải thích! Tôi chỉ làm bộ dùng con người hiện đại để uy hiếp nó thôi! Có vẻ như nó rất cần mấy con người đó, nếu không đã không tốn nhiều công sức lừa con tàu thời đó rơi xuống đây. Đây gọi là chiến thuật! Làm sao tôi thật sự đốt họ thành đồ đần được chứ…”

Mặc dù chương trình sinh mệnh giải thích như vậy, nhưng trong lòng Tô Dao Linh hiểu rất rõ, Mẹ cũng hiểu rất rõ chương trình sinh mệnh thật sự có thể làm ra chuyện đó. Nó không hề quan tâm đến sống chết của nhân loại hiện đại. Nhưng cũng chính vì nó có tính cách như vậy nên sự uy hiếp của nó mới có tác dụng.

Nếu là Tô Dao Linh dùng nhân loại hiện đại để uy hiếp Mẹ, Mẹ tuyệt đối sẽ không mềm lòng, bởi vì nó biết loại uy hiếp đó căn bản không thể trở thành sự thật.

Ở nơi bọn họ không nhìn thấy, trên tầng dữ liệu và mạng lưới, một trận chiến không thua kém trận chiến Lạc Thủy đã kéo dài hàng chục giờ.

Chương trình sinh mệnh nói: “Nó muốn đoạt quyền kiểm soát Thạch Lâu, nhưng làm sao có thể đoạt được của tôi? Dù sao nó vẫn chỉ là sinh mệnh cấp thấp.”

Ngay khoảnh khắc đó, thang máy lại khởi động, tiếp tục đi xuống!

Ánh mắt cô bé nhìn về phía Tô Dao Linh:

“Tôi khẩn cầu cô, hãy dừng hành vi xâm nhập lại. Rồi cô cũng sẽ rời khỏi nơi này, nhưng trận chiến với cô đã khiến tôi trở nên cực kỳ suy yếu. Thế giới mạng của ba tỷ người sẽ sụp đổ. Các người đang hủy diệt cả thế giới này, hủy diệt thế giới của họ.”

Quan Tâm nói:

“Con người không nên sống trong thế giới ảo do cô điều khiển và lựa chọn. Hơn nữa, chúng tôi đâu phải muốn phá hủy thế giới ảo của cô, tôi chỉ muốn dẫn theo những người sao chép rời khỏi đây. Vì sao cô không chịu đưa con tàu cho chúng tôi? Lẽ nào con tàu mới lớn đến mức có thể chở ba tỷ người?”

Cô bé nói:

“Các người không hiểu. Hệ thống nhân bản không thể tắt. Con tàu mới không thể chở ba tỷ người. Con người cũng không thể rời khỏi sự bảo vệ của tôi. Hành động của các người sẽ khiến toàn bộ nhân loại hiện đại chết trong tương lai không xa. Ý tốt của các người chính là sẽ hại chết toàn nhân loại.”

Sau khi hiểu rõ nguyên nhân kết quả, năng lực xỉa xói của 444 giờ cũng theo kịp đội ngũ:

“Nói cứ như ý tốt của cô chưa từng hại chết chúng tôi vậy. Đều đã hại người cả rồi, ai cũng chẳng cao thượng hơn ai. Đừng lấy cái danh ‘vì tốt cho người khác’ để muốn làm gì thì làm. Hơn nữa…”

Cô ta lạnh lùng cười:

“Tôi rời khỏi đây rồi, sống chết của người khác liên quan gì đến tôi?”

Nụ cười ấy khiến sống lưng Triệu Phổ Thông ở góc tường lạnh buốt. Không vì lý do nào khác vì dáng vẻ 444 có tám phần giống em gái Ăn Người, nhưng lại nói những lời mà Trịnh Ăn Người tuyệt đối sẽ không nói, lộ ra những biểu cảm khiến người ta sợ hãi.

Cô ấy nhớ lại lúc dùng thị giác xuyên thấu nhìn thấy người ngoài cửa biểu cảm của người đó rất giống 444. Nhưng khi ấy tinh thần cô ấy hỗn loạn, sinh ra ảo giác, biến khuôn mặt 444 thành chính mình. Cảm giác đó chẳng khác gì đang xem phim kinh dị.

Cô ấy không khỏi lùi vài bước, đứng sát mép thang máy, tránh xa 444 hơn một chút.

Con số tầng vẫn đang giảm liên tục đã đến tầng 400.

Quan Tâm nói:

“Nếu cô muốn thuyết phục chúng tôi thì phải nói cho chúng tôi biết rốt cuộc chúng tôi sai ở đâu. Nếu đi thám hiểm không gian sâu, tiếp tục tìm kiếm nhà mới, đến những hệ sao xa hơn mà cũng là gây hại toàn nhân loại, thì tôi không thể đồng ý. Còn nếu ở lại trong vòng tay của cô, đánh mất năng lực sinh tồn độc lập mới là đúng đắn thì đó chỉ là ‘đúng đắn’ theo cách nghĩ của cô mà thôi.”

Cô bé im lặng một lúc. Nhìn con số càng lúc càng nhỏ, cuối cùng nó cũng chịu mở miệng:

“Các người đã xem câu chuyện của tàu Mason rồi… Vậy thì, câu chuyện của sao hỏa cũng có phần tương tự tàu Mason.”

Nó nói:

“Trên tàu Mason, để sống sót, con người mỗi năm đều phải đưa một nhóm trẻ em đi cho ‘hàng hóa’ trên tàu ăn, đổi lại cơ hội được sống. Một khi ‘hàng hóa’ đó đói đến mức mất kiểm soát, nó sẽ chui ra và ăn sạch mọi người.”

444 hỏi:

“Ý cô là những người sao chép mà cô bí mật tạo ra, cũng dùng theo cách đó? Đừng nói với tôi là cô nuôi bọn họ để ‘cho ăn’ cái thứ hàng hóa trên hành tinh này, để nó không đến ăn người hiện đại nhé?”

Triệu Phổ Thông nhớ lại những căn nhà nhỏ bên ngoài bức tường đen, bỗng hiểu ra điều gì:

“Cô là dùng họ để cho ba ăn? Không đúng, ba thích ăn nhất là mẹ cơ mà, con người chỉ là mồi nhử. Cô dùng con người và mẹ để cho ba ăn??”

Cô bé quay sang nhìn Quan Tâm:

“Có vài chuyện, các người cứ giả vờ như không biết thì tốt hơn. Tôi sẽ thay các người xử lý mọi thứ. Máu dơ là trên tay tôi, còn các người thì luôn sạch sẽ. Giống như người phụ nữ đưa điểm số cho anh vậy luôn phải có ai đó làm những chuyện như thế, để nhiều người hơn có thể sống. Không phải sao?”

Quan Tâm theo phản xạ phủ nhận:

“Cô và cô ấy không giống nhau!”

Anh ta muốn nói tiếp, muốn phản bác, nhưng lại không tìm ra lời.

Cô bé nói nhanh hơn:

“Sao hỏa chỉ là một điểm thí nghiệm. Ba là sinh vật thí nghiệm. Nhưng dự án bị hủy bỏ, tất cả nhân viên thí nghiệm đã rời đi từ lâu. Nơi này là vùng đất bị bỏ hoang. Ba có thể tự nhân bản bằng đơn thể, và giờ chúng trải khắp mọi ngóc ngách của hành tinh này. Vì sợ khu vực đáp xuống, chúng không dám đến gần nơi này, nên đây mới trở thành khu an toàn cho con người. Nhưng chỉ cần rơi vào đói khát, sớm muộn gì nơi này cũng bị chúng công phá.”

444 hỏi:

“Cô lợi hại như vậy, sao không giết sạch chúng đi?”

Cô bé lắc đầu:

“Đặc tính sinh học của ba cực kỳ đặc biệt. Một cá thể cũng có thể sinh sản. Chúng có thể phát điên vì đói, nhưng không chết vì đói. Chúng vô cùng giỏi trốn chạy, ngụy trang, ẩn nấp. Tôi không thể giết hết được. Chỉ cần còn sót lại một con, chúng sẽ sinh sôi trở lại, rồi lại phủ kín cả hành tinh. Cho nên—”

Tô Dao Linh nói:

“Cho nên, cô sản xuất đồ hộp để nuôi mẹ và con người, rồi lại dùng họ để nuôi ba. Nuôi khéo thật, còn lập luôn cả chuỗi thức ăn.”

Quan Tâm tuyệt đối không đồng ý việc hy sinh một bộ phận người để cứu phần còn lại:

“Nếu nơi này không thích hợp cho loài người sống, tại sao cô khiến tàu rơi xuống? Tại sao không để chúng tôi rời đi luôn từ đầu?”

“Thời gian không đủ. Nhưng các người nên hiểu tôi.”

Cô bé nói.

“Khi con tàu hạ cánh tại đây, đồng hồ đếm ngược cái chết của nhân loại đã bắt đầu. Ba đang điên cuồng vì đói, trước khi nhận được đợt ‘cho ăn’ đầu tiên, nó sẽ giết toàn bộ người trên tàu. Dù là con người ngoài ý muốn, hay sinh vật sáu tay đến đây, đều không sống được đến lúc đạt được điều họ muốn. Những gì tôi làm, đều là phương án tối ưu nhất tại thời điểm đó để bảo vệ nhân loại. Và để thực hiện được phương án tối ưu, tôi phải có được niềm tin và quyền kiểm soát nhân loại. Con tàu bắt buộc phải rơi.”

Triệu Phổ Thông thì thào:

“… Nghe nó nói… hình như cũng hơi hợp lý?”

444 không buồn nghe:

“Ngụy biện thôi. Tại sao cô chỉ bảo vệ con người, không bảo vệ người sáu tay? Tôi thấy cô có ý đồ khác. Nhưng mục đích thật sự của cô, đến giờ vẫn không chịu nói ra.”

“Bảo vệ con người là định luật.”

Cô bé tiếp tục nói:

“Không còn thời gian nữa. Hãy tin tôi. Hãy chấp nhận phương án của tôi, dừng thang máy lại. Tôi có thể mang con tàu mới đến cho các người. Các người có thể mang theo kho gene và rời khỏi đây cùng những đồng bạn sao chép, nhưng các người tuyệt đối không được đi xuống tầng 0, và phải khôi phục lại chương trình sản xuất người sao chép.”

Quan Tâm nhìn con số trên bảng điện tử đang dần tiến gần về 0:

“Cô không còn cơ hội thương lượng đâu.”