Chương 585: Không Có Mắt (3.1)

Đây là một hành lang không có nhiều cửa sổ. Vốn dĩ, nếu hệ thống chiếu sáng còn hoạt động bình thường, những bóng đèn trắng gắn âm trên trần nhà hẳn phải đang sáng.

Nhưng đèn đã tắt. Cửa sổ duy nhất nằm ở cuối hành lang.

Ánh sáng yếu ớt lọt qua cửa sổ, nhưng cùng lắm chỉ chiếu tới khu vực gần cửa sổ nhất; càng đi sâu vào bên trong thì chỉ còn lại một mảng tối đen như mực.

Chỉ những đôi mắt đã quen với bóng tối, hoặc những sinh vật thuộc loại nào đó không cần thị lực, mới có thể miễn cưỡng cảm nhận được chút gì đó trong không gian này.

Cốc cốc cốc.

Một bóng đen đứng trước cửa, không ngừng lặp lại cùng một động tác dùng cái đầu lệch sang một bên đập vào cánh cửa trước mặt.

Nếu có ai có thể nhìn rõ gương mặt của người này, chắc chắn sẽ bị dọa đến mức ác mộng suốt cả đêm.

Trông cô ta giống như một phụ nữ trung niên, mặc một chiếc váy đã bẩn thỉu, bên trên dính những vết máu sẫm màu, không biết đã tồn tại bao lâu, cũng không rõ là của ai.

Cốc cốc cốc.

Âm thanh gõ đơn điệu, quái dị ấy chính là do trán của cô ta va đập vào cửa tạo ra.

Rất nhanh sau đó, cô ta vặn vẹo cổ, lắc lư tứ chi, phát ra tiếng các khớp xương cọ xát vào nhau, giống như một con rối rách nát, vận hành chập chờn. Cô ta lảo đảo men theo hành lang, đi về phía nơi tối tăm hơn.

Trong căn phòng phía sau cánh cửa mà người phụ nữ vừa đập vào, đồ đạc chất đống lộn xộn. Một chiếc tủ giày cũ kỹ chặn ngay sau cửa, và bên cạnh tủ giày là một người đàn ông đang ngồi.

Sắc mặt người đàn ông tái nhợt, đeo một chiếc khẩu trang có bộ lọc đơn giản. Dưới lớp khẩu trang, đôi môi anh ta đã bị cắn đến bật máu, nhưng anh ta hoàn toàn không hay biết, cũng không dám phát ra dù chỉ một chút âm thanh.

Căn phòng này không lớn, cửa sổ kéo rèm một nửa, che khuất phần lớn ánh sáng. Những đồ vật lặt vặt khác vương vãi khắp nơi.

Anh ta mơ hồ nhận ra người phụ nữ bên ngoài có lẽ đã đi xa, bởi vì tiếng va đập đã dừng lại, và tiếng bước chân mơ hồ cũng dần dần xa đi.

Người đàn ông hít sâu một hơi, khịt mũi, phát ra một tiếng động rất nhỏ.

Ngay lúc này, người phụ nữ đang bước đi trong hành lang tối đen bên ngoài bỗng nhiên quay ngoắt đầu lại —

Trên khuôn mặt cứng đờ ấy, miệng hơi há ra, phát ra những âm thanh nhỏ quái dị. Từ đầu cô ta tỏa ra mùi hôi thối nồng nặc, mũi dường như đã bị đập lệch, nhưng cô ta hoàn toàn không hay biết. Ở nơi vốn phải là hốc mắt, lại phủ một lớp màng mỏng.

Cái đầu của người phụ nữ xoay nửa vòng về hướng vừa nãy, rồi đột ngột bổ nhào xuống đất, dùng cả tay lẫn chân, lao vọt tới trước cánh cửa mà trước đó cô ta đã dùng trán gõ vào, trông chẳng khác nào một con nhện hình người. Trong miệng cô ta phát ra tiếng gầm gừ của quái vật, đồng thời không ngừng dùng cơ thể đâm mạnh vào cửa!

Rầm! Rầm! Rầm!

Tiếng gõ ban đầu đã biến thành tiếng va đập dữ dội. Cánh cửa rung lắc dữ dội, cho thấy thứ đang đập cửa sở hữu sức lực khủng khiếp. Người đàn ông chỉ còn cách dùng thân mình ghì chặt lấy chiếc tủ, trong lòng âm thầm cầu nguyện.

“Mở — cửa —”

Từ cổ họng người phụ nữ trước cửa, vậy mà lại ép ra được ngôn ngữ của con người.

Đây mới chính là điều đáng sợ nhất!

Bởi vì trong nhận thức của tất cả mọi người, những quái vật đã bị ký sinh hoàn toàn này đã không còn được xem là con người nữa. Chúng chỉ có thể được coi là những cái xác bị côn trùng thao túng, một loại vỏ rỗng! Thế nhưng giờ đây, cái xác ấy lại mở miệng nói chuyện.

“Mở cửa!!!! — Mở cửa ra!!!! Mở! Mở! Mở!!!”

Giọng nói của người phụ nữ khàn đặc, méo mó, như thể bị ép ra từ tận sâu trong cổ họng. Mỗi từ thốt ra đều càng lúc càng đáng sợ, càng lúc càng phẫn nộ, cũng càng lúc càng vặn vẹo, như thể đang gào thét chói tai ngay bên tai anh ta.

Người đàn ông đành thò tay vào túi, lấy ra một mảnh giấy ghi chú, dựa vào ánh sáng yếu ớt hắt vào từ cửa sổ, lặp đi lặp lại việc đọc nội dung bên trên.

Chút ánh sáng này dĩ nhiên không đủ để nhìn rõ từng chữ, nhưng anh ta không cần phải thấy quá rõ từng câu từng chữ trên đó anh ta đã thuộc nằm lòng.

“Thứ nhất, không được nói chuyện với chúng, chúng đã chết rồi!”

“Thứ hai, không được thương hại chúng, chúng vô cùng xảo quyệt!”

“Thứ ba, không được hét lên, tiếng thét của bạn là tiếng chuông báo tử của tất cả mọi người! Là bản nhạc hấp dẫn nhất trong tai chúng!”

“Thứ tư, thứ tư…”

Đôi môi anh ta run rẩy, lặp lại: “Không được tháo khẩu trang, không khí có độc!”

“Thứ năm…”

“MỞ CỬA!!! A a a a a!! Mở cửa a a!!”

Tiếng gào đau đớn pha lẫn phẫn nộ của người phụ nữ ngày càng chói tai, đến mức làm rung màng nhĩ, cánh cửa cũng phát ra những âm thanh như sắp không chịu nổi nữa.

“Thứ năm, thứ năm…”

Người đàn ông dùng việc lặp lại các quy tắc để xoa dịu sự tuyệt vọng và hoảng loạn trong lòng:

“Thứ năm, nếu anh không trốn thoát được, vậy thì, vậy thì… tuyệt đối đừng bao giờ đi tìm những người đồng đội trước đây của mình!”

Ầm — một tiếng nổ lớn vang lên, cánh cửa vậy mà nứt ra một khe hở!

Người đàn ông lập tức ôm đầu ngồi thụp xuống, hai tay vẫn dốc hết sức giữ chặt chiếc tủ.

Khe nứt rất hẹp, chỉ rộng bằng hai ngón tay cái. Từ bên ngoài, hai ngón tay thò vào trong. Da trên các ngón tay bị cạnh cửa cứng sắc cứa rách, nhưng chủ nhân của chúng hoàn toàn không có phản ứng, trái lại còn dùng sức bám chặt lấy khe hở đó, cố gắng bẻ toạc cánh cửa ra.

Với sức lực của người phụ nữ kia, e rằng chỉ cần vài phút nữa thôi, cánh cửa này sẽ hoàn toàn mất đi chức năng vốn có của nó.

Đúng lúc này, từ xa trong hành lang vang lên giọng nói của một người đàn ông trẻ tuổi.

“Nhìn cái gì, nhìn sang đây này, đồ ngu—đần—! Tôi ở đây!”

Người đàn ông trẻ trông khoảng ngoài hai mươi tuổi, ngũ quan sáng sủa, nhưng sắc mặt không được tốt, quần áo cũng rách rưới. May mà dù rách, chúng có vẻ được vá lại từ nhiều mảnh quần áo khác nhau, nhưng lại khá giữ ấm; hơn nữa đã được cắt may chỉnh sửa, thuận tiện cho việc di chuyển.

Hét xong câu đó, người phụ nữ đáng sợ trước cửa đột ngột vặn cổ, quay gương mặt tái trắng không có mắt về phía anh ấy.

Anh ấy biết, kế hoạch đã thành công!

Người đàn ông trẻ lại hô một tiếng “Lại đây đi”, rồi xoay người chạy về phía cầu thang.

Quả nhiên, người phụ nữ lập tức vặn vẹo thân thể đuổi theo. Từ chỗ ban đầu còn lắc lư chậm chạp, sau đó bỗng nhiên sải chân chạy nước rút, giống như một bệnh nhân ung thư vừa mới liệt người giây trước, giây sau đã bộc phát ra tốc độ và ý chí của vận động viên chạy 100 mét Olympic, lao theo không chút do dự.

Tiếng va đập trước cửa biến mất, nhưng người đàn ông bên trong vẫn nhắm chặt hai mắt, miệng lẩm bẩm lặp lại các quy tắc như một câu thần chú xua tan tai họa:

“Không được thương hại chúng, chúng rất xảo quyệt, đừng tin chúng, chúng đã chết rồi. Điều thứ nhất, không được nói chuyện với chúng…”

Hả?

Đợi chết mãi, sao mình vẫn chưa chết?

Người đàn ông quay đầu lại, mới phát hiện cánh cửa sau chiếc tủ giày mà anh ta đang dựa vào đã không còn phát ra tiếng bị va đập nữa.

Chẳng lẽ, thứ kia đang mai phục ở bên ngoài?

Anh ta không dám ra ngoài xem, nhưng lại nghe thấy từ góc phòng vang lên tiếng loạt xoạt.

Người đàn ông lập tức hoảng hốt quát lên:

“Ai ở đó?!”

Không có ai trả lời.

Trong phòng tối mịt, lại đầy rẫy những thứ bừa bộn. Người đàn ông cẩn thận tiến lại gần nơi phát ra âm thanh ở đó chất đống mấy thùng hàng chuyển phát nhanh.

Anh ta cẩn thận tiến lại gần, đẩy chiếc thùng ở trên cùng ra, nhưng không phát hiện ra gì cả.

Tiếp tục đẩy mấy thùng bên dưới, vẫn hoàn toàn trống không.

Người đàn ông thở phào nhẹ nhõm.

Anh ta siết chặt mảnh giấy ghi chú trong tay, vừa xoay người lại thì chạm mặt ngay với một khuôn mặt khác không có mắt, miệng há to, lộ ra những chiếc nanh nhọn hung tợn.

Người đàn ông hét lên vì kinh hãi. Ánh mắt anh ta liếc thấy cửa sổ đã bị phá hỏng, lúc này mới hiểu ra con quái vật trước mặt đã chui vào từ đâu.

Nhưng đã quá muộn.

Anh ta bị đối phương đè chặt xuống sàn bằng sức mạnh kinh khủng, bị bao trùm bởi mùi hôi thối và mùi mục rữa không sao chịu nổi. Cổ họng đau nhói, anh ta cảm giác có thứ gì đó lành lạnh bắn tung tóe lên da mình.

Ngay sau đó, trước mắt anh ta xuất hiện những mảng trắng xám hỗn loạn, cả thế giới như bị phủ đầy nhiễu hạt. Điều đáng sợ nhất là, phía sau gáy anh ta, có thứ gì đó vừa lạnh vừa mềm, đang chậm rãi bò trườn…

Đau nhói.

Ảo giác.

Ù tai…

Những lời trăng trối còn chưa kịp thốt ra của người đàn ông, cứ thế bị nuốt ngược trở lại trong cổ họng.

Đây là một tòa nhà nào đó trong thành phố A, và cũng là ngày thứ tám anh trải qua cuộc sống như cơn ác mộng ở nơi này.

Tin tốt là, từ ngày hôm đó trở đi, cơn ác mộng của anh ta đã biến mất. Bởi vì chẳng bao lâu sau, anh ta cũng sẽ trở thành một thành viên trong đám xác sống biết đi.

**

Trương Nạp viết ba tờ giấy ghi chú, giao cho ba đội trưởng:

“Đây là những nội dung chúng tôi tổng hợp được. Giải thích nguyên lý cho các người sống sót khác thì rất phức tạp, nhưng nếu viết thành quy tắc thì mọi người sẽ dễ hiểu hơn.”

Ngoài năm điều chú ý ở phía trước, phía sau còn có thêm nội dung —

【Điều thứ bảy: nếu có thể, hãy tấn công vào đầu chúng. Kẻ địch của chúng ta vĩnh viễn không phải là con người, mà là lũ côn trùng sống ký sinh trên xác chết.

Điều thứ tám: nhắc lại, đừng tin tưởng, đừng thương hại!】

Trúc Diệp Kim liếc qua một cái rồi cất đi. Đại khái nội dung vừa rồi Trương Nạp và người của viện nghiên cứu đã nói gần hết rồi.

Côn trùng ký sinh trong đầu, bắn vỡ đầu là cách nhanh nhất kết thúc chiến đấu; thính giác của chúng nhạy bén, vậy thì đừng phát ra tiếng động.

Nếu bản thân không xong rồi, thì tự tìm chỗ nào đó chờ chết, đừng dính dáng tới đồng đội (ý là vậy).

Tóm lại, đây là những quy tắc cực kỳ rõ ràng và đơn giản.

Ba tiểu đội phân chia xong lộ trình và những người sống sót sẽ cùng lên xe, liền lập tức xuất phát.

Cơ thể Trương Nạp không cho phép ông ấy mạo hiểm tiến vào thành phố phía bắc, nhưng ông ấy cũng không quá yên tâm về Ngải Mộng Vũ, nên đã dặn dò Tô Dao Minh rất nhiều lần. Dù sao thì ba của Ngải Mộng Vũ là người đáng kính, còn cậu của cô ấy cũng là bạn của ông ấy.

Nói xong, Trương Nạp mới chợt nhận ra một cách muộn màng rằng, vị đội trưởng đội C đứng trước mặt mình thực ra cũng chỉ là một cô gái nhỏ trông tuổi tác gần bằng Ngải Mộng Vũ!

Hai đội A và B đều nóng lòng hoàn thành nhiệm vụ hơn đội C, nên chủ động đề nghị lên đường sớm tới thành phố phía bắc.

Con đường từ Đàm Nam đến thành phố A là cùng một tuyến, ba tiểu đội có thể xuất phát chung. Chỉ là khi tới nơi, có lẽ sẽ phải tìm những lộ trình khác nhau để tiến vào trong thành phố, rồi tách ra hành động riêng.

Ngải Mộng Vũ ngồi trên xe, ban đầu còn hơi gò bó, nhưng rất nhanh đã phát hiện ra người của đội C cũng không nghiêm túc cứng nhắc như cô ấy tưởng tượng, ngược lại còn khá gần gũi, dễ tiếp cận.

Trong phòng tư liệu có bốn năm bản đồ, mỗi tiểu đội đều lấy một phần, Tô Dao Minh cũng không ngoại lệ. Đây không phải nhiệm vụ cá nhân, mà là nhiệm vụ theo đội, hơn nữa địa điểm có thể nằm ở bất kỳ góc nào của thành phố A, nên có bản đồ sẽ thuận tiện hơn cho việc chỉ huy.

Tô Dao Minh nói:

“Thôi nào, nói xem đi.”

Cô nhìn sang Ngải Mộng Vũ:

“Về tư liệu của tiểu đội Hy Vọng.”

Ngải Mộng Vũ gật đầu, nói:

“Lúc đó tôi nghe anh Liễu và những người khác nói, ở phía tây nam thành phố A, đại khái là ngoài vành đai ba, tại khu vực này —”

Cô ấy chỉ vào một điểm trên bản đồ:

“Có một trung tâm thương mại lớn và một khu phố buôn bán. Những nơi này hẳn là chỗ còn giữ lại nhiều vật tư nhất. Hiện tại thứ chúng tôi thiếu nhất là thực phẩm, thuốc men và các loại tài nguyên khác, trong đó thực phẩm và thuốc là cấp bách nhất.”

Giang Lăng nói:

“Địa điểm chọn cũng không tệ, không đi quá sâu vào nội thành A, lại gần Đàm Nam.”

Giác Cận hỏi:

“Cô nói các cô thiếu thuốc men, vậy lần đó bọn họ ra ngoài chỉ để tìm thực phẩm thôi sao?”

Ngải Mộng Vũ do dự đáp:

“Cái này tôi cũng không chắc. Tôi chỉ nghe họ bàn với nhau rằng nếu tìm được thực phẩm thì sẽ nghĩ cách mang ra càng nhiều càng tốt, nên lúc đó mới đi một lúc nhiều người như vậy. Một mặt là để đối phó với những thứ đã bị nhiễm bệnh kia, mặt khác cũng là muốn mang thêm vật tư về. Tôi biết là họ sẽ đỗ xe ở cửa vào thành phố, khoảng vị trí vành đai bốn. Chỗ này là điểm đỗ xe mà trước đây Liễu Dực Dực từng nhắc tới.”

Cô ấy nói rất chi tiết, nhưng thông tin khá rời rạc, cơ bản là nghĩ tới đâu nói tới đó:

“Ở đây, từ trung tâm thương mại đi về phía đông, giữa vành đai hai và ba có một bệnh viện phụ sản – nhi đồng. Tôi đoán, nếu điều kiện thực sự cho phép, có lẽ họ cũng sẽ tới bệnh viện.”

Tần Úc đứng bên cạnh hỏi:

“Họ mất liên lạc được mấy ngày rồi?”

Ngải Mộng Vũ suy nghĩ một lát:

“Tính từ lúc họ xuất phát, họ rời Đàm Nam gần bảy ngày rồi. Khi đó chỉ mang theo lượng thức ăn đủ ăn ba ngày, mà cũng không nhiều. Nếu là bảy ngày thì e rằng…”

Giác Cận tiếp lời:

“E rằng đã chết đói từ lâu rồi.”