Chương 59: Cô Dâu Hồ Ly (16.1)

“Có phải cô đang lén lút qua lại với đàn ông bên ngoài không? Mới cưới có mấy ngày mà đã không biết xấu hổ như thế à!”

Giọng bà Triệu the thé, cay nghiệt vang lên:

“Không có à? Nếu không có, thì sao thằng Tiểu Lưu ở đầu thôn lại giúp cô gánh nước về?”

Trần Vân quỳ trên đất, cả người run rẩy vì lạnh:

“Không... không phải, chỉ là tình cờ gặp trên đường thôi. Anh ấy thấy con xách không nổi thùng nước, nên giúp con gánh một đoạn đường…”

“Bốp!” Cây đòn gánh nặng nề quật xuống lưng cô ấy, mỗi cú đều để lại vết bầm đỏ hằn sâu.

Triệu Lục Tử đánh xong, rút đòn gánh lại khoác lên vai, nói:

“Mẹ, con đã nói rồi mà, loại đàn bà như thế không thể đối xử tốt được. Đàn bà mà đẹp thì chỉ tổ không yên phận!”

“Không… tôi không có…”

Lại là vài tiếng thét đau đớn, xen lẫn âm thanh đòn gánh vụt mạnh xuống thân thể yếu ớt.

Bà Triệu chống nạnh, cười lạnh:

“Từ giờ cho đến tối mai, đừng mong được ăn hay uống! Quỳ ở đây mà tự suy nghĩ cho kỹ vào!”

“……”

“Hay quá nhỉ, còn dám ra ngoài buôn chuyện với người ta! Thế nào, nhà họ Triệu chúng tôi nuôi cô ăn mặc, đưa bao nhiêu tiền sính lễ cho nhà cô, mà vẫn thấy thiệt thòi à?”

“Con không nói… là… là họ hỏi con, hỏi con có bị đánh không… con… con không nói gì cả…”

“Ngày nào cô cũng chải chuốt thế này, định quyến rũ ai hả? Lục Tử, mang cho cô ta chậu nước lạnh dội lên người đi! Tắm rửa cho sạch cái thân dơ bẩn đó! Đã bước vào cửa nhà họ Triệu mà còn dám ra ngoài nói tôi ngược đãi cô à? Cô muốn bôi nhọ danh tiếng nhà tôi sao? Tôi đúng là xui xẻo mới rước loại con dâu như cô về, phỉ nhổ!”

“Cô sống trên đời chỉ tổ làm nhục nhà họ Triệu thôi, sao không chết quách đi cho rồi?”

“……”

Ngay khoảnh khắc ký kết khế ước, từ sâu trong linh hồn Trần Vân, những mảnh ký ức vụn vỡ và đau đớn truyền đến Tô Dao Linh. Ký ức mờ mịt, quặn thắt, rồi nhanh chóng tan biến.

Cô khẽ lắc đầu những lời kia, quả thật rất hợp với kiểu người như bà Triệu.

Không lạ gì khi Trần Vân lại chọn cách treo cổ tự vẫn.

Trong ngôi làng này rốt cuộc có bao nhiêu người phụ nữ như Trần Vân, chẳng được coi là con người?

Tô Dao Linh đến nhà kho bỏ hoang của nhà Trần Bằng. Thi thể của Trần Hữu Phát đã bị Trần Bằng lôi ra đặt giữa sân, chỉ dùng tấm rơm che lại. Còn bộ xương trắng của Trần Hương vẫn ở trong kho. Một đêm chẳng thể nào dọn sạch hết được, nhưng hồn ma của Trần Hương thì vẫn còn.

Tô Dao Linh thu nhận linh hồn cô ấy, giúp cô ấy hoàn toàn rời khỏi nơi này, đồng thời cũng nhận được ký ức cuối đời cảnh Trần Hữu Phát đánh đập, nhốt giữ, ép cô ấy phải gả đi.

Những ký ức ấy… vừa đáng sợ, vừa đau đớn, lại tràn đầy tuyệt vọng.

【Họ tên: Trần Hương】

Chủng loại: Địa phược linh – Quỷ tường

Cấp độ: D

Năng lực chính: Trong tường, sức mạnh của cô ấy tăng lên vượt trội.

Địa điểm ghi nhận: Cô dâu hồ ly

Số trang: 004

Tô Dao Linh cũng đến xem căn phòng trước đây vốn thuộc về Trương Hoa người vợ của chú Hai nhà Trần Bằng, cũng chính là căn phòng mà trước đó cô từng tìm thấy chiếc váy hoa vụn. Căn phòng vẫn y nguyên như lúc cô ở, không có gì bất thường.

Nhưng… hồn ma của Trương Hoa lại không ở đây.

Điều này thật kỳ lạ. Cách chết của Trương Hoa không có gì đặc biệt so với những người khác. Lẽ ra, cô ấy cũng phải là một địa phược linh, chỉ có thể quanh quẩn ở nơi mình chết.

Thế nhưng từ khi Tô Dao Linh dọn vào đây, cô chưa từng chạm mặt hồn ma của Trương Hoa.

Cô hỏi lại Trần Vân và Trần Hương, nhưng thông tin nhận được rất mơ hồ.

Theo lời họ kể thì Trương Hoa đã bị “dẫn đi rồi”.

Hơn nữa, là bị “nó” dẫn đi từ rất lâu trước đây.

Trong những câu nói lặp đi lặp lại mang chút thần kinh rối loạn của Trần Vân, còn có một câu khiến người ta lạnh sống lưng.

Tất cả người trong thôn, cuối cùng đều sẽ bị nó dẫn đi.

Tô Dao Linh hỏi:

“‘Nó’ là ai?”

Thông tin mà Trần Vân và Trần Hương truyền lại cho cô đều giống hệt nhau.

Dục vọng… dục vọng… dục vọng… dục vọng… dục vọng…

Phẫn nộ… phẫn nộ… phẫn nộ… phẫn nộ… phẫn nộ…

Sát lục… sát lục… sát lục… sát lục… sát lục… sát lục…

Ghen tị… ghen tị… ghen tị… ghen tị… ghen tị… ghen tị…

Ích kỷ… ích kỷ… ích kỷ… ích kỷ… ích kỷ… ích kỷ…

Ác ý… ác ý… ác ý… ác ý… ác ý… ác ý…

Cái chết… cái chết… cái chết… cái chết… cái chết！！

Chuỗi ký hiệu loạn ấy thực ra đều đại diện cho những cảm xúc, ý niệm khác nhau nhưng không phải là một thực thể cụ thể nào.

Ngoài ra, còn xuất hiện một từ khác.

Dân làng… dân làng… dân làng… dân làng… dân làng！！

Đây là từ duy nhất không mang nghĩa cảm xúc, mà chỉ về một nhóm người.

“Nó” vừa là cảm xúc, vừa là dân làng.

Mặc dù bọn họ đã trở thành những vật triệu hồi, nhưng Tô Dao Linh vẫn cảm nhận được lý trí của họ không ổn định như 777.

Cách họ biểu đạt hỗn loạn, chỉ có lúc thoáng tỉnh táo, còn đa phần đều chìm trong hỗn loạn và cực đoan.

Sau khi đi vòng từ đầu thôn đến cuối thôn, cô đã mất khá nhiều thời gian.

Thẩm Diệc vẫn chưa quay lại, bên nhóm Ỷ Thiên Đồ Long cũng không có tin tức gì.

Ngược lại, cô nhận được tin nhắn từ Tôn Phi Phi.

Tô Dao Linh định gọi lại, nhưng phát hiện tín hiệu rất yếu, điện thoại không thể kết nối được.

Có lẽ vì vậy mà Tôn Phi Phi cũng chỉ có thể gửi tin nhắn chứ không gọi trực tiếp.

Nội dung tin nhắn khá dài, chủ yếu là nhắc họ phải cẩn thận.

Tôn Phi Phi kể rằng mình nghe đạo trưởng Chu nói về truyền thuyết hồ ly tóm tắt lại câu chuyện hàng trăm năm trước, ngôi làng này từng tập thể mất tích, và đó cũng là nguồn gốc của hồ tiên.

Tô Dao Linh không lấy làm ngạc nhiên, vốn dĩ cô cũng cảm thấy nơi này có điều bất thường.

Trước khi mẹ của Trần Vân phát điên, bà ấy từng nói rằng bà ấy đã nhìn thấy cô dâu hồ ly trong kiệu hoa điều này chắc chắn không thể chỉ là lời bịa đặt hay lời đồn do đạo trưởng Chu hay trưởng thôn tung ra.

Chuyện Trương Hoa chết trong nhà họ đã bị che giấu từ lâu.

Theo tin 777 điều tra được trước đó, mẹ của Trần Vân thật ra rất thương con.

Sau khi con gái treo cổ, bà ấy từng đến nhà họ Triệu hỏi tội bà Triệu.

Nhưng khi đó, ba của Trần Vân đã kéo mẹ cô ấy về, không cho gây chuyện, nói rằng con gái đã gả đi thì là người nhà họ Triệu, việc đó là chuyện nội bộ của nhà họ Triệu.

Thế mà bà Triệu vẫn chưa hả giận, đứng chửi trước cửa nhà họ Trần suốt ba ngày ba đêm.

So với lời bà Triệu rêu rao rằng Trần Vân bị bắt quả tang ngoại tình, xấu hổ quá nên tự treo cổ chết, gia đình Trần Vân thà tin rằng cô ấy bị hồ ly giết chết còn hơn.

Có lẽ mẹ Trần Vân vì muốn giữ danh dự cho con gái nên cố ý nói rằng mình thấy hồ ly,

nhưng bà ấy không có lý do gì để giết cả nhà, kể cả chính bản thân mình.

Cách hành động như vậy… giống như bị oán linh Trương Hoa thao túng từ phía sau.

Tóm lại, trong thôn này chắc chắn tồn tại một thế lực tà ác nào đó khiến con người phát điên.

Mà oán linh cũng đâu phải lúc nào cũng có thể nổi cơn điên giết người được.

Nếu nói rằng, trong thời gian đó “nó” thật sự đã đến thôn, thì mọi chuyện sẽ hợp lý hơn rất nhiều.

“Nó” đến, nên những người chết được tiếp thêm sức mạnh, oán hồn có oán trả oán, có thù trả thù.

Nhưng sự báo thù của Trương Hoa khác với Trần Vân và Trần Hương.

Sự báo thù của cô ấy kinh khủng hơn, mạnh mẽ hơn, điên cuồng hơn và cô ấy đã phải trả một giá đắt hơn.

Là bị “nó” đem đi, hay là hoàn toàn biến mất khỏi thế gian này, hoặc bị đưa đến một không gian còn ghê rợn hơn, chẳng ai biết rõ.

Và “nó”, từ chỗ này còn sẽ đem đi nhiều thứ hơn.

Đó là những thông tin Tô Dao Linh lọc ra được từ những cảm xúc hỗn loạn, phức tạp kia.

Thời gian không còn nhiều, cô nhanh chóng rời khỏi chỗ đó, lại quay trở về cổng thôn và tiến thẳng tới miếu hồ ly.

Đêm tối vô cùng yên tĩnh và nặng nề không có ánh đèn ấm nào, chỉ có ánh trăng lạnh lẽo.

Cô ngẩng đầu nhìn lên mặt trăng, trên cái “khuôn mặt” tròn trắng bị phủ bóng đó, dường như ẩn chứa một thứ tà ác cổ xưa từ lâu lắm rồi, ánh nhìn xấu xa ấy bằng một cách mà người ta chưa hề hay biết, luôn luôn dõi theo hành tinh này.

Trăng càng sáng thì bóng trong bụi rậm, giữa các bụi cây càng đen ngòm.

Tô Dao Linh ra khỏi cổng thôn, theo ký ức ban đầu đi theo con đường nhỏ hướng về miếu, từ xa trong rừng núi thi thoảng vọng ra những tiếng kêu kỳ lạ, kèm theo tiếng xào xạc của cành lá.

Cô liếc về phía xa rồi nhìn sang miếu.

Lúc trước bà Trương đến, định dẫn người đi, cô còn tưởng là dẫn họ đến miếu, nhưng khi tới đây thì không thấy bóng dáng của hai người nào cả thậm chí nhìn vết chân trên lối mòn và các bụi cỏ hai bên, có thể phán đoán được, sau lúc hoàng hôn cô và nhóm Ỷ Thiên Đồ Long đến đây, chẳng có ai đi lại trên con đường này nữa.

Hoặc là người đến không để lại dấu vết, không đạp lên bề mặt dễ in chân, cũng không giẫm nát bụi cỏ ven đường; hoặc là họ căn bản không đi con đường này.

Vì chuyện giếng nước và việc quay lại kho nhà Trần Bằng, đã trôi qua một khoảng thời gian không ngắn kể từ lúc Thẩm Diệc và bà Trương rời đi. Tô Dao Linh mở điện thoại muốn gọi nhưng do mất sóng nên không thể quay số.

Cô cất điện thoại lại và tới trước cửa miếu.

Cánh cửa thấp ấy cô chỉ nhẹ đẩy là tự kêu “cạch” mở ra, bên trong bốc lên mùi hương, tiền giấy và bụi bặm. 777 im lặng hoàn toàn, không truyền về chút thông tin nào.

Bên trong không có đèn, Tô Dao Linh bật đèn pin điện thoại, dùng năng lượng cuối cùng để duy trì ánh sáng yếu ớt.

Mọi thứ y hệt lúc cô đến chết lặng, rách nát, tấm màn trong nhà lay động như những bóng người bị treo, rung rinh vì gió lùa từ cửa.

Những người giấy bên trái vẫn xếp chồng ở đó, cô gọi 777 nhiều lần qua cổng của Phong Cuồng Chi Thư rồi nhưng không có hồi âm.

Ngay chính giữa là tấm màn treo, trên đó mấy điều cấm vẫn nguyên như trước.

Lần trước lúc vào cô không soi kỹ, không biết miếu có chỗ ẩn nào khác không, lần này cô không bước vào khu vực phía sau tấm màn cấm, mà bắt đầu dò xét từ chỗ đống người giấy bên trái, kiểm tra không gian và bức tường.

Bùm bùm bùm, tiếng gõ tường vang lên nghe không có gì khác lạ.

Cũng khó mà phán đoán có không gian ẩn đằng sau hay không, bởi miếu này dường như không có nhiều phòng, phía sau tường tức là khoảng đất hoang bên ngoài.

Nhưng thính giác của Tô Dao Linh rất nhạy…

Mặc dù phía sau bức tường là khoảng trống, nhưng qua tiếng gõ khác nhau, cô vẫn có thể phán đoán được độ dày của tường có bình thường hay không.

Cô phải cúi thấp người, vì nếu đứng thẳng sẽ dễ va đầu vào xà nhà.

Khi đang gõ thử, Tô Dao Linh bỗng cảm thấy có gì đó chạm nhẹ vào mắt cá chân mình.

Là chạm vào cô chứ không phải cô đá trúng thứ gì.

Nếu là người khác, chắc đã hét lên rồi.

Nhưng Tô Dao Linh vẫn bình tĩnh, xoay đèn trong tay, chiếu luồng sáng từ bức tường xuống chân mình.

Ngay khoảnh khắc ánh sáng rọi tới, một thứ gì đó trắng như bàn tay người lóe lên, vụt chạy vào bóng tối xa hơn!

Bên tai cô vang lên một tràng cười mơ hồ nghe vừa như có thật, vừa như ảo giác.

Cô chiếu đèn theo hướng thứ đó biến mất, thấy ánh sáng rọi đến góc tường nơi đám người giấy đưa dâu đang đứng. Những hình nhân bằng giấy phủ đầy bụi, lớp giấy đã ngả trắng bệch, vì trần nhà thấp, cô chỉ cần ngẩng đầu là thấy mạng nhện giăng kín trên đó.

Một bàn tay thò ra từ trong đống người giấy, các ngón hơi cong lại.

Một con nhện nhỏ màu đen bò qua mặt của một hình nhân, tám chân lông lá nhẹ nhàng nhấc lên rồi biến mất vào bóng tối giữa các hình nhân chồng chất.

Cô tiến lại gần nhưng nhìn kỹ rồi, lại lộ vẻ thất vọng.

Bàn tay kia, chỉ là tay của một người giấy được làm tinh xảo hơn, và nó nằm trên đất vì chủ nhân của nó người giấy đó đã ngã xuống.

Tô Dao Linh đảo mắt nhìn quanh đám người giấy không chút sinh khí.

Cảnh tượng vẫn giống hệt lần trước cô đến xếp nghiêng ngả, má hồng vẽ đậm lố bịch, khuôn mặt chết cứng quái dị, có vài hình nhân còn đứng, vài cái tựa, và ba cái ngã đè lên nhau.

Nơi này quả nhiên không đơn giản chỉ là chỗ dân làng dựng lên để giúp đạo trưởng Chu kiếm tiền.

Nếu dựa theo dấu vết bên ngoài, nơi này đáng lẽ không có ai từng đến. Lúc cô và Ỷ Thiên Đồ Long rời đi, chẳng ai động vào đống người giấy này, thứ duy nhất có thể đã chạm vào chúng là 777.

Nhưng khi họ rời đi, chỉ có hai người giấy bị đổ, giờ lại có ba cái.

Chúng thật sự vô tri vô giác sao?

Hoặc là, người giấy ngã thêm kia chính là 777 đã mất liên lạc, hoặc là… bọn người giấy tự mình động đậy.

777 và Phong Cuồng Chi Thư có ký khế ước vĩnh sinh không có nghĩa là nó bất tử, mà là, dù có bị đánh tan, hồn tiêu diệt mất, nó cũng sẽ quay về trong cuốn sách, chỉ là tạm thời không thể triệu hồi, cần thời gian để phục hồi lại nhờ sức của quyển sách.

Thế nhưng bây giờ, nó không có tin tức, cũng chưa trở về.

Trừ khi có một loại sức mạnh nào đó đang chặn nó lại.

Ngày xưa, những thuật tiên như thiên lý nhãn, thuận phong nhĩ được xem là huyền bí, nhưng thời đại công nghệ phát triển thì những thứ đó cũng có thể thực hiện bằng điện thoại, camera giám sát, video trực tuyến, v.v. Phong Cuồng Chi Thư cũng tương tự như vậy.

Sự liên hệ giữa 777 và Tô Dao Linh giống như một trạng thái kết nối mạng vô hình. Khi 777 ra ngoài lang thang mà gặp sự cố, thì giống như tập tin bị hỏng, nhưng tập gốc vẫn còn trong sách, chỉ cần thời gian là có thể sửa lại được.

Giữa hai bên, “tốc độ mạng” cực nhanh chừng nào không bị ngăn cản, 777 có thể truyền lượng lớn thông tin cho Tô Dao Linh trong nháy mắt.

Hơn nữa, 777 có thể theo đường dây “hợp đồng” vô hình ấy quay về bất cứ lúc nào.

Nhưng một khi “đường mạng” đó bị chặn đứng, thì không những nó không thể quay về, mà ngay cả tin tức cũng không thể truyền qua nữa.

Việc Tô Dao Linh đến được miếu thờ đồng nghĩa với việc cô đã tiến gần hơn về mặt khoảng cách thực thể giờ đây, cô và 777 không cần thông qua “đường kết nối” để liên lạc nữa.

Cả hai có thể trao đổi trực tiếp trong thế giới hiện thực, giống như người chơi nói chuyện với NPC, hoặc người chơi nói chuyện với nhau trong trò chơi.

Tuy nhiên, kiểu liên lạc này rất chậm, lại bị nhiều giới hạn.

Ví dụ, ở đây có quá nhiều người giấy, nếu 777 không tự lên tiếng, cô không cách nào biết được người giấy nào là nó, hay thậm chí nó có thật sự ở đây hay không, hoặc đang ở nơi khác.

777 không thể nói chuyện điều này chứng tỏ nó không chỉ bị phong tỏa kết nối vô hình, mà ngay cả kênh giao tiếp vật lý trong thế giới thực cũng bị chặn mất.

Nói cách khác, nơi này chắc chắn có thứ gì đó không bình thường.

Sau lưng cô, cánh cửa gỗ đột ngột phát ra tiếng “rầm” lớn, do gió đêm thổi mạnh.

Những tấm rèm trong phòng lay động, bóng tối như hóa thành bóng ma chập chờn.

Tô Dao Linh quay đầu lại nơi cửa mở rộng chẳng có gì cả, có vẻ tiếng động vừa rồi chỉ là tình cờ.

Nhưng chính vì không có gì, lại tự nhiên phát ra âm thanh, nên cảm giác quái dị càng tăng, như thể nơi này vốn nên có một thứ gì đó hiện diện.

Không phát hiện điều gì ở bên trái, cô chuyển sang kiểm tra phía phải.

Phía đó trông trống trải hơn, do ít đồ đạc.

Không có tủ đủ lớn để giấu người, cũng không có khoảng trống sau tường.

Cô đi một vòng quanh phòng, so sánh kích thước bên trong và bên ngoài, nhận thấy không có sai lệch nào đáng kể ít nhất là phía trước bức rèm cấm vào, mọi thứ vẫn bình thường.

Cô quay lại giữa gian chính, sau lưng là cửa mở toang, luồng gió lạnh buốt thổi làm áo choàng cô phồng lên.

Hai bên bức rèm chính là ba chữ viết bằng mực đen trên giấy trắng:

Không nhìn – Không chạm – Không bước vào.

Nhờ cánh cửa mở, ánh trăng lọt vào chiếu lên bậc cửa, khiến căn phòng bớt tối đi một chút.

Sau tấm rèm giữa phòng, ẩn hiện một cái bóng mờ mịt.

Lần trước, Tô Dao Linh đã từng vào trong ở đó đặt tượng hồ ly, khi ấy dù có nhìn thấy, cũng không xảy ra chuyện gì.

Quan sát thêm một lúc, cô đột nhiên bước về phía trái, nơi bàn tay người giấy trên đất đang chỉ về.

Vừa đi, cô vừa dậm mạnh xuống nền nhà, lắng nghe.

Âm thanh rất nhỏ nếu không có thính giác cực kỳ nhạy bén, thì không thể phát hiện được sự khác biệt.

Hai bên quả thật không có không gian trống, nhưng còn dưới nền thì sao?

Tô Dao Linh cúi xuống ở chỗ phát ra âm thanh khác thường, dùng tay gõ thử vài cái, nghe kỹ đúng là có điều bất ổn.

Cô lần mò theo ván sàn, sờ thấy một khe hở, liền dùng ngón tay móc lên, kéo ra được một nắp vuông nhỏ.

Tay kia cô cầm điện thoại chiếu đèn pin xuống dưới.

Bên dưới là một khoảng trống hẹp, có chiếc thang gỗ cũ cao chừng nửa thân người dẫn xuống.

Cô đặt chân lên thang, cúi người bước xuống vài bậc, mỗi bước phát ra tiếng “kẽo kẹt”.

Không gian xung quanh xám đục, mùi lạ hăng hắc trộn lẫn mùi mốc và thối nhẹ do không khí không lưu thông.

Căn hầm chỉ rộng khoảng bốn, năm mét vuông, gỗ mục, bụi dày, lại tỏa ra một mùi rất kỳ dị, khó tả.

Trong góc chất đầy đồ lặt vặt, khiến chỗ ấy càng chật hơn.

Khi Tô Dao Linh lia đèn sang một bên, đột nhiên một đôi mắt tròn xoe, khuôn mặt nửa người nửa yêu hiện ra ngay trước mặt!

Cô lập tức lùi lại một bước, thấy khuôn mặt đó bất động, nấp trong bóng tối, nở một nụ cười quái dị, dõi ánh nhìn chết chóc thẳng về phía cô.

Gò má nhô cao, đôi mắt tròn xoe, cái miệng dài và mảnh, sống mũi cực kỳ nhô ra, trên người khoác bộ hỷ phục đỏ đã cũ.

Đó chính là bức tượng hồ ly mà cô từng thấy trước đây.

Đột nhiên, trong lòng Tô Dao Linh nảy lên một suy đoán.

Nếu Triệu Tiểu Hồi vẫn còn trong thôn, vậy nhất định cô ấy đang ở đâu đó. Mà nếu dưới lòng đất của từ đường kia, phía sau tấm rèm mà cô từng nhìn thấy, chính là nơi đặt bức tượng ấy.

Vậy thì, hiện giờ sau tấm rèm đó là gì?