Chương 61: Cô Dâu Hồ Ly (17)

Phó bản này thuộc loại quy tắc, nhưng lại vô cùng kỳ lạ. Bởi đến giờ, chẳng có quy tắc nào thực sự mang tính ràng buộc dường như hoàn toàn chứng thực phong cách mà Tô Dao Linh đã duy trì từ khi bước vào tuyến tàu điện ngầm số 7 đến nay.

Quy tắc, là để phá vỡ.

Quy định của ngôi làng rất ít. Điều thứ nhất: Không được tùy tiện động chạm đồ vật trong làng, không được tự tiện vào nhà người khác.

Quy tắc này, không chỉ Tô Dao Linh, mà cả Thẩm Diệc cũng chẳng hề bận tâm.

Hai người họ gần như đã moi ra hết toàn bộ án mạng, thi thể, và bí mật trong thôn.

Mà điều luật này, vốn là do Trần Hữu Phát đặt ra để che giấu tội ác của ngôi làng tương tự như điều thứ hai: Sau khi đêm xuống, dù nghe thấy bất cứ điều gì cũng không được ra khỏi nhà.

Mục đích của chúng, chỉ là để ngăn người khác xen vào chuyện không nên biết.

Điều thứ ba: Không được nhìn cô dâu.

Điều thứ tư: Không được giao tiếp hay chạm vào hồ ly; nếu nhìn thấy hồ ly, phải lập tức báo cho trưởng thôn.

Điều thứ tư còn có thể hiểu được hồ ly trong thôn bị xem như biểu tượng của tà khí, của hiểm họa và cái chết.

Muốn củng cố nỗi sợ ấy trong lòng dân làng, thì quy định như vậy là hợp lý.

Đến mức trong thôn, chẳng ai dám nhắc đến từ hồ ly nữa.

Không cho dân làng tiếp xúc với hồ ly, chính là để giữ cho chúng sự bí ẩn.

Thế nhưng, điều không được nhìn cô dâu rốt cuộc Trần Hữu Phát lập ra vì mục đích gì?

Phải chăng là vì mẹ của Trần Vân từng nhìn thấy bóng dáng hồ ly trong kiệu hoa của con gái vào ngày xuất giá, nên phát điên mà giết người?

Kết hợp với truyền thuyết hồ ly chuyên sát hại cô dâu, có lẽ ông ta chỉ muốn tạo thêm lớp màn mê tín mà thôi?

Nhưng đáp án… lại đang ở ngay trước mắt.

Muốn biết vì sao không được nhìn cô dâu, thì cách nhanh nhất chính là — tự mình nhìn một lần.

Con số 777 khi nãy còn gào thét loạn xạ, giờ lại im bặt, không phát ra lấy một tiếng động.

Trên bàn thờ, bức tượng hồ ly lúc trước đã biến mất.

Thay vào đó là một thứ khác cũng mặc lễ phục đỏ, ngồi co quắp, cong lưng trong một tư thế quái dị ngay trước mặt cô.

Chỉ cần cô ngẩng đầu thêm một chút là có thể nhìn thấy đầu của nó.

Dù xung quanh tối đen, cô vẫn có thể mơ hồ nhận ra đường nét phần đầu.

Nhìn, hay không nhìn?

Không có bất kỳ manh mối nào, tất cả chỉ có thể dựa vào trực giác.

Ngẩng lên nhìn, hay quay lưng rời khỏi đây, chờ tiệc cưới kết thúc để thoát khỏi phó bản?

Nếu nhìn, có thể sẽ gặp chuyện không hay.

Nhưng nếu không nhìn, cô có linh cảm rằng mình sẽ vĩnh viễn bỏ lỡ chân tướng, bỏ lỡ bí mật cuối cùng của phó bản này.

Vì vậy cô ngẩng đầu.

Chỉ trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, giữa không gian hẹp tối tăm ấy, cô “thấy” thứ đang ngồi trước mặt.

Không phải bằng thị giác mà như thể nhìn xuyên qua một chiều không gian khác.

Một kiểu “nhìn thấy” không liên quan đến ánh sáng hay bóng tối xung quanh.

Cô nhìn thấy rõ ràng trên bàn thờ thấp ấy, ngồi đó là một cô dâu trẻ.

Một cô gái chừng hơn hai mươi tuổi, cúi đầu, gương mặt có vài nét giống Triệu Lục Tử, hẳn chính là Triệu Tiểu Hồi.

Trên khuôn mặt ấy tô phấn hồng, môi son, nhưng không hề có chút sinh khí, như một hình nhân giấy được trang điểm.

Làn da trắng, môi đỏ nhưng lạnh lẽo đến rợn người.

Bởi Tô Dao Linh sớm đã nhận ra cô dâu không hề còn sống.

Triệu Tiểu Hồi, là một thi thể.

Đừng nhìn cô dâu bất cứ lúc nào cũng không được chạm vào hay nhìn cô ta.

Bởi vì… nếu nhìn thấy, họ sẽ phát hiện ra cô dâu đã chết từ lâu rồi.

Chuyện Triệu Tiểu Hồi chết như thế nào, e rằng chỉ có nhà họ Triệu là rõ nhất. Cô ấy chết trong tay bà Triệu hay Triệu Lục Tử, không ai biết. Nhưng để che giấu cái chết của Triệu Tiểu Hồi, họ đã ép Trần Hữu Phát phải tổ chức đám cưới này.

Chỉ có như vậy, họ mới có thể đổ tội cho cô dâu hồ ly biến cái chết của người thành lỗi của ma quỷ.

Cái BOSS phó bản này đúng là loại oán độc nhất mà Tô Dao Linh từng gặp nơi nào có chuyện, nơi đó bị nó kéo vào.

Không chỉ cô mượn danh nó để dạy dỗ dân làng, mà chính dân làng cũng coi nó là công cụ giết người miễn tội.

Trước đây khi Trần Hương mất tích, chính Triệu Lục Tử là kẻ giúp bắt về. Thêm việc Trần Vân gả vào nhà họ Triệu rồi bị ép chết, có lẽ cả nhà anh ta cũng hiểu tất cả những chuyện này chẳng liên quan gì đến ma quỷ giết người.

Nếu nhà họ Triệu dùng chuyện đó để uy hiếp Trần Hữu Phát, buộc ông ta giúp che giấu cái chết trong nhà mình, thì hoàn toàn hợp lý.

Vì vậy, dù Trần Hữu Phát không hề tin vào quỷ thần, ông ta vẫn nhất quyết phải tổ chức tiệc cưới bởi ông ta biết rõ đây chỉ là một màn kịch, và còn phối hợp giấu tung tích của Triệu Tiểu Hồi, cử người canh giữ, không cho ai lại gần cô dâu.

Nhưng Tô Dao Linh hiểu, họ làm vậy không phải vì sợ tội, mà là vì lợi ích.

Triệu Lục Tử muốn cưới vợ, thì phải bán em gái trước.

Em gái không chịu, nên chết trong tai nạn nhưng sính lễ đã nhận.

Nếu không bịa ra một lý do tà quái nào đó, thì sính lễ này chắc chắn sẽ bị người ta đòi lại.

Dân làng thì mê tín, cho rằng tiền dính tà khí, lễ vật dính “uế khí”, lại thêm tính hung hăng của cả nhà họ Triệu và nhà họ Trần, thậm chí của cả ngôi làng này nên chẳng ai dám đến đòi lại.

Giờ đây, Trần Hữu Phát đã chết, Triệu Lục Tử cũng không còn là mối đe dọa.

Người duy nhất khác biệt, Triệu Thác, kẻ phản bội nguy hiểm nhất trong phó bản này, cũng chết hoàn toàn.

Thi thể Triệu Tiểu Hồi đã được tìm thấy, mọi chuyện tưởng như đã sáng tỏ.

Có vẻ như họ đã an toàn.

Nhưng Tô Dao Linh vẫn cảm thấy nguy hiểm trong thế giới này chưa hề bị xóa bỏ.

Dù 777 hay nói bậy, nhưng mỗi lời nó nói đều có nguyên do.

Vì sao không thể nhìn cô dâu?

Vì sao nó bị chặn liên lạc với Tô Dao Linh?

Vì sao tượng thần lại xuất hiện dưới lòng đất, còn thi thể lại ngồi trên bàn tế?

Thứ mà Chu Xa suýt đâm phải trên đường đến đây có phải là con hồ ly không?

Nếu thực sự có hồ ly, thì tại sao ở trong thôn lâu như vậy, không ai từng thấy nó?

Bà Trương đã dẫn Thẩm Diệc đi đâu?

Những câu hỏi ấy… quá nhiều.

Câu cảnh báo “đừng nhìn cô dâu” của 777 dù không biết dựa vào cơ sở gì chắc chắn liên quan đến sức mạnh siêu nhiên trong vùng này.

Và thứ có thể chặn được liên lạc giữa nó với Phong Cuồng Chi Thư, nhất định là một thế lực vô cùng mạnh mẽ.

Âm thanh kỳ lạ trong núi rừng rất có thể có liên quan đến hồ ly, mà hồ ly ở đây chắc chắn không phải loại bình thường hoặc là cực kỳ thông minh, hoặc là vô cùng khủng khiếp.

Nếu không, sao có thể trở thành nhân vật trung tâm của phó bản chứ?

Còn đạo trưởng Chu từng đọc trong sách cổ rằng mấy trăm năm trước, cả ngôi làng này đã mất tích trong một đêm.

Nhưng đó rốt cuộc là một truyền thuyết hư cấu, hay là một sự kiện có thật từng xảy ra trên mảnh đất tà ác này?

Nếu thật sự từng xảy ra, thì vào đêm trăng chiếu sáng khắp mảnh đất này, nhất định nơi đây đã chứng kiến một chuyện kinh hoàng và khó tin đến mức không thể tưởng tượng nổi.

Những ý nghĩ ấy chỉ thoáng vụt qua trong đầu.

Trong thế giới thực, chỉ mới trôi qua vài giây, khi Tô Dao Linh “nhìn rõ” bộ dạng của thi thể trước mặt, cô cảm nhận được sự tĩnh lặng đột ngột bao trùm quanh mình tĩnh lặng đến mức chết chóc.

Trước đó tuy cũng yên ắng, nhưng vẫn còn nghe thấy tiếng màn vải khẽ lay động, tiếng giấy ma sát, tiếng bản lề cửa đền thờ kẽo kẹt, hay ít nhất là tiếng thở của chính cô.

Nhưng bây giờ —

Hoàn toàn không còn một âm thanh nào.

Trong khoảnh khắc ấy, cô cảm nhận được một nguồn sức mạnh khủng khiếp vừa quen thuộc, vừa xa lạ.

Quen thuộc, bởi đó là một loại năng lượng thuộc về tầng linh hồn, tinh thần, trực tiếp lao thẳng vào cảm xúc và ý thức của cô rất giống với đòn tấn công tinh thần mà cô từng chịu trên chuyến tàu điện ngầm số 7.

Xa lạ, vì năng lượng này lại không phải của “nó” thực thể từng để lại dấu ấn trên cô ở ga tàu đó.

Giống như cùng một cách ô nhiễm, nhưng nguồn gốc hoàn toàn khác nhau.

Thế nhưng trước khi sức mạnh đó kịp chạm đến linh hồn cô, đã có thứ khác phản ứng trước!

Trước tiên, chiếc dây chuyền bạc trên cổ bỗng phát sáng, tỏa ra uy áp vô tận, dữ dội chắn giữa cô và nguồn ô nhiễm kia, mang theo cơn thịnh nộ của vị thần tối cao bị xúc phạm.

Ngay sau đó, từ trong quyển sách kia phóng ra một khối tròn tròn, mềm mềm là cục thịt nhỏ quen thuộc, tức giận kêu lanh lảnh với tốc độ cực nhanh:

“Ai dám giành mẹ của ta hả!”

“Kẻ xấu tới rồi!”

“Đáng ghét, xấu xa quá, tên này là đại ác nhân!”

“Cái thứ vừa xấu vừa hôi đó, sao dám làm bẩn bọn ta hả?!”

Trong khi Đoàn Tử vẫn lải nhải tức tối, thì nguồn ô nhiễm kia bị uy áp đẩy ngược trở lại.

Chỉ vài giây sau, nó lại mang theo sự hỗn loạn và phẫn nộ dữ dội, một lần nữa tấn công!

Lần này, Tô Dao Linh có thể nghe thấy trong làn năng lượng đó vang lên những tiếng gào thét chói tai nửa như người, nửa như quỷ, vừa khóc vừa cười, giọng điệu méo mó, có vô số âm thanh đan xen, như hàng trăm người đang nói cùng lúc nhưng không thể nghe rõ họ nói gì.

Nguồn ô nhiễm ấy không phải một thực thể, mà là vô số oán niệm, vô số cảm xúc tiêu cực, vô số ghen ghét, oán hận, ích kỷ, sát ý… tất cả hòa trộn thành một tồn tại đáng sợ.

Trong khoảnh khắc ấy, Tô Dao Linh chợt nhớ lại những lời phản hồi mà Trần Vân và Trần Hương từng nói với cô.

Cái mà họ gọi là “nó” thứ ban cho oan hồn sức mạnh to lớn, nhưng đồng thời khiến chúng khiếp sợ và rối loạn cảm xúc chính là năng lượng này.

Lẽ ra, nguồn ô nhiễm ấy phải ký sinh trên thi thể của Triệu Tiểu Hồi, chỉ đợi khi tiệc cưới bắt đầu, để mọi người đều nhìn thấy cô dâu, và toàn bộ đều bị ô nhiễm…

Nhưng lúc này, nó lại đụng phải Tô Dao Linh một tấm thép nguội không thể xuyên qua.

Ban đầu, nó nghĩ đây là một miếng mồi ngon.

Nó nhìn thấy trong cô một linh hồn sáng rực và mạnh mẽ, có thể giúp bản thân trở nên cường đại hơn, nên đã dụ hết mọi người đi, rồi từng bước dẫn cô đến đây, khiến cô ngẩng đầu nhìn cô dâu.

Đáng ra giờ này, nó đã no nê hưởng lạc, nhưng lại bị đâm đầu vào bức tường cứng như thép vỡ đầu, gãy sừng!

Nó còn chưa kịp hiểu chuyện gì, đã đâm thêm lần nữa trong cơn phẫn nộ.

Kết quả cả thân nó run lên dữ dội, như thể sắp vỡ nát tan tành!

Nó: ？？？

Cuối cùng, nó hoảng hồn nhận ra thứ trước mặt tuyệt đối không thể bị ô nhiễm, chạy mới là ưu tiên hàng đầu!

Thế nhưng nó còn chưa kịp bỏ chạy thì…

Ở một thế giới khác, trong một chiều không gian khác, sinh vật tội nghiệp ấy vừa mới hình thành, chưa có ý thức cao, chỉ biết hành động theo bản năng đơn giản nhất lại bị một thứ khác đuổi kịp.

Nó hoàn toàn không ngờ rằng mình sẽ bị đuổi theo, bởi lũ sinh vật cấp thấp kia căn bản không thể bắt kịp tốc độ của nó. Chỉ cần một ánh nhìn, một khoảnh khắc, thậm chí chưa tới một giây, nó đã có thể hoàn thành việc ô nhiễm.

Đã thế, khi bỏ chạy, tốc độ của nó cũng nhanh như tín hiệu 6G vậy mà nó vẫn thất bại!

Bởi vì có một sinh vật nhỏ hơn, tốc độ còn nhanh hơn, vừa nhào tới vừa mắng: “Đồ xấu xa!”, rồi cắn một phát!

Rõ ràng chỉ là một khối thịt tròn bé xíu, vậy mà cú cắn ấy lại khiến gần chín phần mười cơ thể của nó biến mất!

Tiếng thét thê lương vang lên, phần thân thể còn lại lập tức nổ tung, hóa thành vô số mảnh nhỏ văng tứ tán, điên cuồng trốn chạy về mọi hướng.

Trong chiều không gian thực tại, hầu hết những mảnh vỡ ấy đều bay về phía ngôi làng.

Đoàn Tử định lao theo phần thân thể lớn nhất để đuổi giết, nhưng bị Tô Dao Linh gọi quay lại. Nó hừ lạnh một tiếng:

“Mẹ hiền quá đấy! Lần này coi như ngươi mạng lớn. Lần sau đừng có tùy tiện đi ô nhiễm người khác nữa, biết chưa!”

Đám mảnh thân thể đang trốn chạy tất nhiên không dám đáp lại vì chúng sắp tan biến rồi.

Tô Dao Linh vẫn chưa kịp thử xem năng lực dị năng của mình có thể dùng được trong chiều không gian khác hay không, chỉ có thể đứng yên lặng lẽ:

“…”

Mỗi lần Đoàn Tử mở miệng, cách nói chuyện của nó đều khiến cô thấy kỳ quặc.

Nó giống như một học sinh tiểu học biết rõ mình rất trâu bò, nhưng lại có vẻ không thật sự hiểu điều đó.

Cảm giác lệch pha này, có lẽ là do nhận thức giữa cô và nó hoàn toàn khác nhau.

Mà những mảnh thân thể đang chạy trốn kia, để tránh tan biến hoàn toàn, đành từ bỏ mục tiêu ban đầu là Tô Dao Linh, và đẩy nhanh kế hoạch vốn chưa định thực hiện sớm như vậy.

Thế là, Tôn Phi Phi nhìn thấy người đang đứng ở góc tường, Triệu Lục Tử và Ỷ Thiên Đồ Long trông thấy người trong phòng, còn những dân làng đang trằn trọc mất ngủ trên giường khi ngẩng đầu lên, lại thấy trước giường mình xuất hiện thêm một bóng người…

Lúc này, rào chắn trong miếu dường như biến mất.

Giọng của 777 cuối cùng cũng vang lên, mang theo ba phần nghi ngờ, hai phần bối rối, và năm phần kinh hãi:

“Cô… cô đã làm gì với thứ đó vậy?”

Tô Dao Linh: “…… Như anh thấy đấy, tôi chẳng làm gì cả. Chính bọn chúng tự động ra tay.”

Cô còn chưa kịp đối mặt trực diện với đối phương, thì Phong Cuồng Chi Thư đã lập tức phản công giận dữ, còn Đoàn Tử thì lao thẳng ra ngoài cắn người.

777: “…… Trâu, trâu bò thật.”

Nó cảm thấy dân mạng trong mục bình luận nói đúng từ nay nó nên đổi tên thành ZZZ, để quỳ xuống mà xem Tô Dao Linh dẫn cả bầy thần khí đi đánh boss.

Đoàn Tử vừa rồi còn ngủ say như chết, vậy mà chỉ cần gặp món ngon liền xông ra ngay, còn vừa đánh vừa hô khẩu hiệu “thay mẹ dạy dỗ kẻ xấu” màn này khiến 777 tự thấy xấu hổ thua xa.

Tô Dao Linh đoán rằng, sức mạnh đã chặn 777 trước đó chính là từ thứ vừa rồi thứ đã cố gắng ô nhiễm cô.

Cô hỏi:

“Trước đó anh nói không được nhìn cô dâu là vì sao?”

Có lẽ trong thời gian làm gián điệp nằm vùng, 777 đã biết được điều gì đó.

Nghe vậy, 777 lập tức khóc rống lên:

“Cô không biết đâu! Ở cái nơi quỷ quái này tôi suýt thì lộ thân phận, suýt nữa bị ô nhiễm rồi đó! Tôi ở tuyến tàu điện ngầm số 7 còn chẳng bị ô nhiễm, chẳng lẽ lại chết ở cái chỗ này à? Ma quỷ, như Trương Hoa kia, tôi đoán là đã bị nó ăn mất rồi! Mà nó còn muốn ăn nhiều hơn nữa…”

“Nếu không phải tôi nhanh trí, tự phong ấn mình lại trước khi nó phát hiện, giả vờ thành một người giấy, thì giờ này tôi đã toi đời rồi! Dù có bị triệu hồi về Phong Cuồng Chi Thư, nếu cô không reset tôi thành thằng ngu, thì chắc tôi cũng chẳng sống nổi!”

Tô Dao Linh lạnh nhạt nói:

“Ồ, thì ra đàn chị không phải bị ‘mất mạng’, mà là mất vía.”

“Đó gọi là chiến thuật sinh tồn, hiểu chưa! Tôi không thể chết, càng không thể biến thành kẻ ngu! Tôi còn chưa tìm thấy bạn gái của mình nữa… Nhưng cô đoán đúng rồi, tôi thực sự moi được chút tin tức. Nếu không, tôi cũng chẳng liều mạng lên tiếng nhắc cô lúc nãy đâu.”

777 ngừng lại một chút, rồi nói:

“Nó sẽ dùng cô dâu làm vật trung gian, kết nối giữa tầng sức mạnh mà nó thuộc về và thế giới thực. Tất cả những ai nhìn thấy mặt cô dâu… đều sẽ bị ô nhiễm.”

Loại ô nhiễm này giống nhưng cũng khác với thứ mà Tô Dao Linh từng gặp trên tuyến tàu điện ngầm số 7.

Nó non nớt hơn, như một nguồn gốc mới sinh, một thể hỗn loạn sơ khai.

Thứ hỗn loạn này không có thiện hay ác, chỉ biết làm theo bản năng lừa gạt, tập kích, lây nhiễm, ăn nuốt.

Không có đúng hay sai, chỉ có sự hỗn loạn bản năng thuần túy.

“Lúc nãy, tuy cái cục bông kia đã gần như ăn sạch nó mà cái một miếng cắn đó… tôi chưa từng thấy năng lực nào biến thái như vậy! Cái cục thịt đó chắc chắn là hack rồi!… Nhưng mà thôi, chuyện đó để sau. Dù sao thì con quái đó vẫn chưa chết hẳn. Nó sẽ làm theo bản năng của mình, điên cuồng lây nhiễm để tự kéo dài sự sống. Và nơi duy nhất còn có thể cho nó cơ hội lan nhiễm chính là ngôi làng này.”

“Các đồng đội của cô… e rằng chẳng còn mấy hy vọng đâu.”

Tô Dao Linh quay đầu lại, nhìn cánh cửa từ đường đang từ từ mở ra phía sau mình.

Ánh trăng lại đổ xuống, rơi trên bậc cửa.

Bên trong là bóng tối đặc quánh, bên ngoài là ngôi làng chết lặng.

Cô biết bữa tiệc cưới thật sự đã bắt đầu.

Thứ mà nó muốn, không chỉ là Triệu Tiểu Hồi, cũng không chỉ là Tô Dao Linh, mà là tất cả mọi người.

Tất cả những ai nhìn thấy gương mặt cô dâu.

Nó muốn có Tô Dao Linh, bởi vì cô là con mồi hấp dẫn nhất, có thể khiến nó mạnh hơn, và là vật dẫn hoàn hảo để nó nuốt chửng nhiều người hơn.

Nó là dục vọng, là tham lam, là ác ý, là sự méo mó và kinh hoàng ẩn sâu trong dãy núi không bao giờ có người đặt chân tới.

Nó chính là con quỷ được sinh ra từ cái ác trong lòng dân làng.

Mỗi người đều có thể là cô dâu, mỗi người đều có thể mang ác ý, đều có thể làm tổn thương người khác hoặc bị người khác làm tổn thương.

Vì vậy, ai cũng có thể trở thành thức ăn của nó, bị nó nuốt chửng, rồi hóa thành chính nó.

Cho nên nó là cô dâu.

Chúng ta là cô dâu.

Chúng ta cũng là nó.

Vì vậy nó chính là cô dâu.

Lý lẽ này có vẻ điên rồ, méo mó, thậm chí đầy lỗi logic.

Nhưng trong nhận thức bị bóp méo, chỉ cần một chiếc cầu nối một phép bằng nhau sai lệch cũng đủ khiến tâm trí con người trượt vào hỗn loạn.

Chúng ta = Cô dâu

Chúng ta = Nó

Cô dâu = Nó.

Trong bóng tối ấy, gương mặt người mặc áo cưới đỏ là gương mặt của tôi.

Thì ra…tôi chính là cô dâu.

Nụ cười quỷ dị xuất hiện trên mặt Ỷ Thiên Đồ Long, giống hệt như nụ cười của Triệu Lục Tử đang nằm trên đất.

Họ đều đã thấy cô dâu.

Và họ cũng đã nhận ra —

Cô dâu đó… có gương mặt giống hệt chính họ.

[Ô nhiễm bắt đầu]

[Tiếng trống vang lên trong bữa tiệc điên loạn và khủng khiếp, những kẻ chết nhảy múa dưới ánh trăng bạc; cái xấu xí gào thét trong man dại nghe đi, nghe đi!]

[Chúng đang nói, đang gào, đang gọi —]

[Mau nhìn cô dâu đi!]

[Mau nhìn cô dâu đi!]