Chương 301: Hoa Nở Rộ (13)

Lối vào hang chỉ khó đi ở đoạn đầu, đá lại trơn và ẩm, bất cẩn một chút là có thể ngã, nhưng với người chơi thì lại dễ dàng vượt qua.

Tuyết Lục để hai người băng đi phía trước, hai người băng còn lại đi cuối đội. Trong hành trang của Areta đã chuẩn bị dầu, diêm và đuốc. Cô ấy châm ba ngọn đuốc người đi đầu là Tài Châu cầm một ngọn, ở giữa là Noborto cầm một ngọn, cuối cùng là Thiên Lạc cũng cầm một ngọn đuốc.

Cả nhóm đi vào bên trong, địa thế lúc đầu rất dốc, dường như phải đi sâu vào lòng đất. Cái lạnh xung quanh bao phủ lấy họ, môi Areta lạnh đến tái nhợt, cô ấy không hiểu rốt cuộc nơi này có thể giấu người hay không.

Tuyết Lục nói: “Nhiệt độ ở đây rất bất thường.”

Dù là trong hang núi thì cũng không nên lạnh đến mức này, đến mức lời nói của con người cũng hóa thành hơi trắng trong không khí.

Không lâu sau, đường phía trước bắt đầu dễ đi hơn.

Đuốc cháy sáng trong bóng tối, chiếu rõ con đường đá ngoằn ngoèo. Noborto kinh ngạc kêu lên: “Con đường này chắc chắn do con người đào, nhưng ai có thể thi công trong một hang sâu đến vậy?”

Vì những tảng đá trên đỉnh rất thấp, mọi người phải khom lưng cúi đầu để đi, nhưng sau hơn mười phút thì phía trước cuối cùng cũng không cần cúi nữa.

Tuyết Lục nói: “Cẩn thận, phía bên phải là vực sâu.”

Người băng dưới sự điều khiển của cô ấy đi trước dò đường.

Trên đỉnh là những tảng đá rộng mở, có các khối đá hình giọt nước rủ xuống, cao thấp không đều. Bên trái là vách đá lạnh, lối đi chỉ đủ một người qua. Bên phải dường như sâu hun hút, nhìn không thấy đáy nhưng có thể nghe thấy tiếng nước chảy.

Có lẽ ở đây có một con sông ngầm, chạy xuyên qua núi.

Trong bóng tối, Areta đột nhiên kêu thất thanh!

Mọi người phía trước và sau quay lại thì thấy cô ấy đang rơi khỏi mép vực, chỉ còn một tay bám chặt lấy khối đá, nhưng nhìn là biết sắp tuột xuống.

May mà Tô Dao Linh đi trước cô ấy, phản ứng nhanh, quay lại nắm lấy cánh tay cô ấy, kéo cô ấy lên: “Xảy ra chuyện gì vậy?”

Areta vẫn còn hoảng hốt: “Không biết, tôi, tôi…”

Noborto phía sau nói: “Cẩn thận chút, ngã xuống chỗ này thì nguy hiểm lắm đấy, đừng để trượt chân.”

Nước trên trần thỉnh thoảng nhỏ xuống, hoặc chảy dọc vách xuống đường đi, đúng là lối này rất khó đi.

Có thể cảm nhận được con đường vẫn đang dẫn xuống phía dưới, rất nhanh, họ đã đi tới đáy. Quả nhiên có một con sông, nước lạnh buốt, chỉ cần đứng cạnh bờ cũng cảm nhận được sự giá rét.

Thiên Lạc thử nước: “Là nước ngọt. Có nước ngọt thì có thể có người sống.”

Tài Châu nói: “Nhưng phải có thức ăn nữa.”

Mọi người nhìn quanh, ở vài góc khác nhau đều phát hiện các lối đi nhỏ, tổng cộng ít nhất ba đường.

Tuyết Lục quay lại: “Xem ra chỉ có thể chia ra mà đi.”

Hiện tại người chơi lộ diện chỉ có Thiên Lạc, Tài Châu và Tuyết Lục, họ đương nhiên không thể đi chung một lối, mà người dân bản địa cũng vừa khéo có ba người. Vì vậy mọi người quyết định mỗi lối đi sẽ có ba người.

Ba người họ đều muốn chọn đi cùng Tô Dao Linh, tiếp theo mới là Noborto, cuối cùng mới là Areta. Nhưng cả Noborto và Areta đều muốn đi với Tô Dao Linh, trong mắt họ Tô Dao Linh đáng tin hơn ba người ngoại lai này, dù sao cô cũng là Hoa Thần của vùng này.

Thế là xuất hiện cảnh năm người đều muốn chọn cô.

Tuyết Lục lùi lại một bước: “Vậy để Fiorol tự chọn đi!”

Tô Dao Linh liếc một vòng: “Tôi chọn người băng.”

Mọi người: “??”

Tô Dao Linh nói tiếp:

“Bốn người băng, tôi chỉ cần hai. Nói thật, tôi không tin bất kỳ ai trong số các người. Biết đâu ngay lập tức chúng ta sẽ tìm được Leonardo, mà tôi thì không muốn đến lúc mấu chốt lại bị ai đó đâm một dao sau lưng.”

Điều cô muốn tất nhiên là hai người băng thuộc về mình, chỉ là trong mắt mọi người, bốn người băng đều là do Tuyết Lục triệu hồi.

Thiên Lạc nhíu mày:

“Ý cô là có người trong chúng tôi sẽ ra tay với cô?”

Tô Dao Linh nói:

“Không. Tôi cho rằng bất kỳ ai, bất kể lập trường hay mục đích, cũng đều có khả năng ra tay với người bên cạnh. Huống hồ các người đều là người ngoài, mục đích không rõ ràng, tôi không thể tin.”

Tài Châu nói:

“Thế thì cô cũng không nên tin người băng.”

Tô Dao Linh đáp:

“Người băng chỉ là công cụ, không phải người thật. Nếu chúng thật sự muốn tấn công tôi, tôi có cách để chạy thoát. Nhưng còn các người tôi đã thấy mấy người đánh nhau dữ dội thế nào rồi, làm sao tôi thoát nổi khỏi tay các người.”

Cô nói rất có lý, khiến những người khác nhất thời không phản bác được.

Quá mạnh mẽ cũng là lỗi của bọn họ sao?

“Vậy thế này đi,” Tuyết Lục lên tiếng. Cô ấy và Thiên Lạc đều không phải dạng dây dưa lề mề, nhất là Tuyết Lục cô ấy thẳng thắn dứt khoát:

“Tôi, Tàii Châu và cô bé kia đi một đường. Người ở Vân Vụ Sơn, cô đi cùng Noborto một đường khác. Tôi sẽ để người băng bảo vệ Fiorol.”

Thiên Lạc không quan tâm mình đi với ai, chỉ cần không đi chung với Fiorol. Hai người còn lại thế nào cô ấy cũng không quan trọng:

“Tôi không ý kiến.”

Cô ấy nhìn sang lối đi thấp và hẹp.

Không ai đề cập rằng nếu tìm được manh mối hoặc không có manh mối thì phải liên lạc nhau như thế nào.

Dù họ không nói ra, nhưng trong lòng mỗi người đều nghĩ giống Tô Dao Linh không ai tin ai cả.

Dù có thông tin cũng không đời nào chia sẻ cho bên kia.

Chọn xong đường đi, ba nhóm cầm đuốc tách nhau xuất phát.

Noborto đi cùng Thiên Lạc vào trong. May mà đoạn này đủ cao để họ đứng thẳng mà đi. Theo thời gian trôi qua, quả nhiên họ phát hiện vài bao bì thức ăn và vỏ trái cây mục trên đường.

Noborto vui mừng reo lên:

“Ở đây chắc chắn có người!”

Tuyết Lục và Tài Châu, mang theo hai người băng cùng Areta tiếp tục tiến lên. Đi được khoảng mười phút, xung quanh vẫn im ắng, con đường như không có điểm cuối.

Nhưng đúng lúc này phía sau truyền đến âm thanh khác lạ.

Areta quay đầu nhìn, phía sau chẳng có gì.

Nhưng vừa xoay lại, cô ấy lại nghe thấy tiếng keng keng vang lên.

Và còn tiếng bước chân nặng nề, mỗi lúc một gần.

Thùng… thùng… Thùng thùng!

Tuyết Lục nói nhỏ:

“Suỵt, phía sau có gì đó tới rồi.”

Cô ấy lập tức để người băng quay lại dò xét.

Lối đi này không thẳng, chẳng bao lâu bóng người băng đã khuất khỏi tầm mắt. Vài giây trôi qua yên tĩnh lạ thường. Ngay lúc Areta thở phào —

BÙM!

Một tiếng nổ lớn!

Ngay tại nơi người băng vừa biến mất, mấy mảnh băng văng ra, đập mạnh vào vách đá!

Sắc mặt Tuyết Lục khẽ thay đổi:

“Chạy!”

Areta không biết chuyện gì xảy ra, chỉ có thể chạy theo hai người kia. Nhưng tốc độ của cô ấy so với hai cao thủ kim cương thì chậm quá xa.

Tài Châu hỏi:

“Người băng của cô đâu?”

Tuyết Lục đáp thẳng:

“Chết rồi!”

Tài Châu giật mình:

“Chết rồi? Nhưng đó là xích kim—”

Rồi anh ta lập tức hiểu vì sao Tuyết Lục bảo phải chạy.

Người băng cấp xích kim, mới chạm mặt một lần đã bị đối phương đập nát thành mảnh vụn!

Không chạy bây giờ thì chẳng lẽ đợi bị đánh nát giống vậy sao?

Lại thêm một người băng phía sau cô ấy bị nghiền thành bột.

Thùng thùng thùng, thùng thùng thùng!

Tiếng bước chân nặng nề như tử thần đang từng bước áp sát.

Một cái bóng khổng lồ phía sau dần dần bao phủ lấy cô ấy.

Areta quay đầu lại nhìn sắc mặt tái nhợt, biểu tình hoảng sợ đến cực điểm.

Trong khi ở hai lối đi khác đang lần lượt diễn ra “thăm dò” và “chạy trốn”, thì Tô Dao Linh lại giống như đi dạo ngoại ô.

Ngã rẽ ở đây không nhiều. Ba lối đi thế này, không cần làm ký hiệu, chỉ cần là người quen thuộc với hang động thì chắc chắn biết đường. Cô chọn lối này không vì manh mối nào, chỉ đơn giản đặt cược vào vận may.

Mặt đất dưới chân dường như hơi rung nhẹ.

Sự rung động này rất khó nhận ra, nhưng chắc chắn là do một vật thể nặng nề nào đó đang gõ vào mặt đất hoặc vách đá ở một nơi khác, tạo ra chấn động truyền đến đây.

Không phải động đất mà là có một sinh vật khổng lồ, đang ở chung khu vực với họ.

Không lâu sau, trước mặt xuất hiện một ngã ba. Tính cả hướng cô đến, thì đúng là một “ngã tư”.

Theo lý mà nói, hai người băng tách ra đi riêng thì có thể chia ra khám phá cả ba con đường.

Nhưng Tô Dao Linh không chọn cách tiếp tục phân tán lực lượng như vậy. Cô ném ra ba tuyết châu.

Đây là vật đổi trong bảo khố của Tuyết tộc có thể điều khiển hoặc bám theo mục tiêu nhất định, dùng để theo dõi và thăm dò.

Thực ra, ba tuyết châu này không phải tất cả những gì cô mang theo.

Cô đổi được mười viên, hỏng là mất vĩnh viễn. Cô dùng chúng rất cẩn thận, nhưng khi cần thiết thì tuyệt đối không tiếc.

Tuyết châu mà đi theo người chơi thì rất dễ bị họ phát hiện, nên cô định vị theo dõi Areta và Noborto.

Quả nhiên hai đường kia đều là đường sai.

Nếu là người bình thường trốn trong hang ổ kẻ địch, không bao giờ họ để lộ dấu vết sinh hoạt rõ ràng như vậy, càng không để lại vỏ đồ ăn lung tung trên đất.

Chernos hỏi:

“Nếu là những sinh vật dạng người để lại thì sao?”

Tô Dao Linh đáp:

“Nếu sinh vật dạng người mà có thói quen bừa bộn thích vứt rác bừa như vậy, thì cái hang này sớm đã biến thành bãi rác rồi.”

Chẳng lẽ sinh vật dạng người còn thuê nhân viên dọn vệ sinh định kỳ cho hang động sao? Dĩ nhiên là không thể.

Dấu vết thức ăn nhất định phải vứt đi, nhưng vứt ở đâu mới quan trọng. Ra ngoài thì sương mù bao phủ, không an toàn. Nếu là cô, chắc chắn sẽ chọn một lối đi xa nơi mình ở nhất để vứt rác và hơn nữa, xung quanh rác sẽ đặt bẫy.

Vậy nên, nếu không có gì bất ngờ, Thiên Lạc và Noborto cứ đi tiếp thì chắc chắn sẽ gặp “bất ngờ” từ bẫy.

Còn lối ở giữa là hướng của Tuyết Lục và Tài Châu khỏi cần nói, kẻ truy đuổi kinh khủng kia có thể đánh nát người băng xích kim chỉ bằng một cú đấm, thực lực chắc chắn vượt trên xích kim.

Còn lối cô chọn lại đúng là lối xa nhất so với đường của Thiên Lạc.

Ngã rẽ phía trước càng chứng minh phán đoán của cô.

Ngã rẽ vốn dễ lạc đường, cũng dễ phân tán số lượng kẻ truy đuổi. Nếu là cô, cô cũng sẽ chọn lối có nhiều ngã rẽ nhất làm nơi ẩn thân.

Ba tuyết châu không lớn, trong bóng tối của hang động lại càng không ai thấy. Rất nhanh, chúng hòa vào bóng đen. Sau đó, cô ngồi xuống bắt đầu xem “giám sát”.

Không trách những sinh vật dạng người kia lại thích gắn “đôi mắt” lên tượng khắp Hoa Thành đến vậy.

So với tự chạy tới chạy lui thì xem giám sát thoải mái hơn nhiều.

Chernos ở bên hông cô khẽ đung đưa, nói:

“Cho dù nơi nguy hiểm nhất đôi khi lại là nơi an toàn nhất, nhưng muốn vượt qua sương mù để vào đây, rồi còn phải ẩn nấp trong hang động thế này đâu phải chuyện đơn giản. Hơn nữa, ông ta lại trốn trong hang ổ của sinh vật dạng người. Chúng nhất định quen thuộc nơi này hơn ông ta nhiều. Lỡ hắn đụng trúng bọn chúng, chẳng phải tự chui đầu vào lưới sao?”

Tô Dao Linh vừa xem hình ảnh truyền về từ tuyết châu, vừa đáp:

“Ngọn núi này không phải lúc nào cũng có sương. Có lẽ vào một thời điểm nào đó, sương sẽ tan. Điều đó không dễ bị phát hiện. Mà Leonardo từng đến đây vẽ ký họa. Noborto từng nói sương mù này không phải lúc nào cũng có. Areta cũng nói khi còn nhỏ có thể đến chơi chỉ là bây giờ không dám nữa.”

Lớp sương trắng ở đây giống như một ranh giới cảnh báo, một cái khóa giữ cửa.

Cô chậm rãi nói:

“Khi nào thì người ta mới cần khóa cửa?”

Chernos lập tức hiểu:

“Khi chủ nhân ra ngoài!”

“Đúng vậy. Nếu sinh vật dạng người không có trong hang, thì chắc chắn nó có nơi khác để đến. Ngoài Hoa Thành, ta không nghĩ ra nơi nào khác. Thành viên nhà Madditch, Linax, có sức mạnh vượt xa người bình thường, có thể giết một người chơi cấp cao trong nháy mắt. Có lẽ ông ta đã không còn là Linax nữa, mà là sinh vật dạng người đội lốt.”

Chernos nghĩ ngợi:

“Chẳng lẽ sinh vật dạng người cũng biết thay đổi diện mạo?”

Tô Dao Linh nói:

“Đã có thể dùng ‘tấn công hạt’ để chỉnh sửa tượng đá thành thiết bị giám sát mà không để lại dấu vết thì thay đổi ngoại hình đối với chúng chẳng khó khăn gì.”

Dù là công nghệ, đạo cụ đặc biệt, hay hình ảnh ảo nói chung, chúng chắc chắn có cách xuất hiện dưới lốt người khác, để không bị phát hiện. Nhưng phương pháp đó chắc chắn có nhược điểm nếu không, chúng đâu cần giữ hang động làm căn cứ, mà đã sớm đường đường chính chính bước vào xã hội loài người, thao túng loài người rồi.

Nhất định đã xảy ra chuyện gì đó. Nên chúng mới rời khỏi hang, mạo hiểm xâm nhập vào thành phố của con người.

Thậm chí còn bị Leonardo lấy được một bộ xác của chúng.

Điều duy nhất cô có thể nghĩ đến chính là trong thành bắt đầu có người chết.

Bùm!

Hai tuyết châu nổ tung.

Tô Dao Linh: “?”

Cái quái gì? Bẫy kiểu gì mà nổ mất hai tuyết châu của tôi?!

Thực tế, nổ mất ba cái. Cái thứ ba nổ ngay sau đó.

Hai cái đầu là đi dò đường gặp trúng bẫy nên bị “đâm mù” toàn bộ. Cái thứ ba theo sát Areta, dường như bị ảnh hưởng bởi đòn tấn công của cái bóng khổng lồ đang truy đuổi họ.

May mà tuyết châu dò đường vẫn còn một cái. Từ hình ảnh nó truyền về, ở lối rẽ thứ nhất bên phải không xa, có một căn nhà gỗ sáng đèn.

Cô thấy một bộ râu ngũ sắc lóe qua cửa sổ.

Đúng nghĩa là ngũ sắc tím pha hồng ở phần trên, xanh lá pha vàng ở phần dưới. Ngay sau đó, một cánh tay thò ra đóng cửa sổ lại.

Năm phút sau, Tô Dao Linh đứng trước cửa nhà gỗ, nhìn người đàn ông trong đó đang cúi lưng bận rộn, trên tay cầm một cuốn sổ ghi chép gì đó.

Cửa không đóng chặt chỉ khép hờ. Tô Dao Linh bước tới gõ cửa, không đẩy vào.

Ông ta quá mức tập trung.

Miệng lẩm bẩm cái gì đó, tốc độ nói nhanh đến mức chẳng ai hiểu nổi đang nói ngôn ngữ gì.

“Sắp được rồi… sắp được rồi… còn thiếu gì nhỉ… không đúng, không đúng!”

Ông ta hoàn toàn không để ý động tĩnh bên ngoài, lông mày cau chặt, dường như đang cố giải một vấn đề khiến ông ta đau đầu lâu nay.

Tô Dao Linh đành gọi:

“Thưa ông?”

Người bên trong giật mình, đến mức đánh rơi cả cuốn sổ.

Ông ta quay đầu lại. Vì cả gương mặt phủ đầy râu, không đoán được tuổi chính xác. Làn da hơi phong sương, nhưng ánh mắt sắc bén. Từng cử động và nét mặt đều viết rõ mấy chữ: Sao cô sống mà vào được đây?

Trên núi là sương mù chết người. Trong hang là quái vật kinh khủng. Ở các ngã rẽ là bẫy và mồi nhử. Còn cô bé xinh xắn trông chỉ mười mấy tuổi trước mặt lại bước vào được dễ dàng như vậy?!

Tô Dao Linh lễ phép nói:

“Xin chào, tôi là Fiorol. Tôi được Lyphar bảo đến tìm ông.”

Rồi cô hỏi:

“Ông có thể gỡ cái bẫy nỏ đặt ngay cửa giúp tôi được không?”

Cửa không khóa, nhưng ai đẩy người đó chết.

DaVinci, ông đúng là hiểu cách sống sót đấy.