Chương 381: Máu Nhuộm Sông Lạc (29)

Hai cỗ xe ngựa chạy trên đường núi, toàn thân sơn đen, rèm xe che kín mít. Ngay cả xa phu cũng chẳng biết người ngồi bên trong là ai, chỉ biết chắc hẳn là kẻ giàu có, ra tay phóng khoáng.

Tai mắt của Vụ Dương rất nhiều, đặc biệt là những người theo dõi động tĩnh của Bạch Khởi.

Việc Tô Dao Linh cần làm rất đơn giản chỉ cần tìm ra những mật thám kia, dùng ảo thuật che mắt họ một chút, là có thể thoát thân hoàn mỹ.

Khi đoàn xe men theo quan đạo ra khỏi thành Vụ Dương, hai cỗ xe liền chia hai hướng.

Một chiếc đi về phía nam, vòng qua chiến trường, hướng đến Hàm Đan.

Chiếc còn lại phóng thẳng về Đan Thủy đại doanh quân Tần.

Hiển nhiên, Tô Dao Linh đang ngồi trên chiếc xe đi Đan Thủy.

Cô tuy có thể dùng cuộn trục truyền tống để đến thẳng chiến trường, nhưng Bạch Khởi thì không. Để đảm bảo dọc đường tuyệt đối an toàn, cô phải đích thân hộ tống toàn hành trình.

Việc Trịnh Quý đột ngột biến mất khiến cô có linh cảm rất xấu.

Với mức độ điên loạn của hắn ta, nếu mưu tính nhiều năm của hắn ta vì cái chết của Trịnh Hồng mà tan thành mây khói, hắn ta chắc chắn sẽ trả thù một cách điên cuồng. Thế nhưng hiện giờ lại không có chút động tĩnh nào.

Sự im lặng bất thường luôn báo hiệu điều quỷ dị.

Hoặc là hắn ta âm thầm trả thù, bố trí lại thế cục.

Hoặc là hắn ta đang chuẩn bị một kế hoạch còn điên rồ hơn.

Mà trận chiến Đan Thủy muốn thắng, nhất định phải có Bạch Khởi.

Chỉ huy một nghìn hay một vạn quân, cô chưa chắc tinh thông Vương Hột thì giỏi. Nhưng nếu là mười vạn, hai mươi vạn quân thì sao?

Năng lực của Vương Hột, Tô Dao Linh ít nhiều cũng hiểu.

Hắn ta là một tướng lĩnh không tồi, nhưng kinh nghiệm chiến trường vẫn quá ít nhất là đại chiến quy mô lớn. Hai mươi vạn quân Tần, nếu toàn bộ là binh sĩ tinh nhuệ thì còn đỡ. Nhưng trong số đó có không ít người Hàn. Năm ngoái còn cày ruộng ở quê, năm nay đã bị đẩy ra chiến trường.

Dĩ nhiên, bọn họ không phải đến vô ích thắng trận thì có quân công, có ruộng đất, có phú quý. Vô số người thậm chí có thể đổi đời nhờ chiến công.

Chiến trường thì biến hóa khôn lường, mà quân Triệu kéo tuyến phòng thủ quá dài. Tô Dao Linh cần một trận chiến đủ lớn để mở ra huyền môn, chứ không phải những lần thăm dò cỡ nhỏ.

Đã gọi là quyết chiến thì phải có người thích hợp nhất.

Nếu nói trong thiên hạ có ai có thể đánh loại trận này vậy nhất định là Bạch Khởi.

Tô Dao Linh khi nhìn thấy ông lão tóc đã bạc quá nửa này, cô liền cảm nhận được sát khí và khí thế giết chóc trên người ông ấy.

Chỉ cần ông ấy ngồi đó, không nói câu nào, cũng khiến người khác cảm thấy áp lực vô hình.

Thân thể Bạch Khởi đúng là không còn cường tráng như thuở trẻ. Bệnh cũng có vài phần đều là bệnh tích tụ do nhiều năm hành quân đánh trận nhưng chưa đến mức trọng bệnh.

Ông áy ngồi trong xe, đa phần thời gian đều nhắm mắt dưỡng thần.

Thỉnh thoảng lại ngẩng đầu nhìn Tô Dao Linh:

“Ngươi không sợ ta.”

Tô Dao Linh đáp: “Ta với ông không thù không oán, ông cũng sẽ không ra tay giết ta. Ta sợ ngài làm gì?”

“Có vẻ như ngươi không biết ta đã từng làm gì.”

“Tất nhiên là ta biết.”

Tô Dao Linh không chỉ biết mà còn biết rất rõ. Dù sao người trước mặt cô, “Võ An Quân”, là nhân vật có tên có tuổi trong sách sử.

“Cũng là chức Tả thứ trưởng, Vương Hột dẫn hai mươi vạn quân mà mãi không công phá được Huyễn Thị và các thành khác. Còn ông, tại Y Khước, lại phá tan liên quân Hàn – Ngụy. Đó chính là trận đánh làm nên tên tuổi của ông.”

Tô Dao Linh nói: “Nếu ta nhớ không lầm, trận ấy ông chém hai mươi bốn vạn.”

Công lao trận ấy giúp ông ấy từ Tả thứ trưởng liên tiếp thăng chức, cuối cùng đảm nhiệm chức Đại tướng quân.

Không có vị tướng nào mà trận đầu tiên trong đời lại khép lại bằng hai mươi bốn vạn đầu người.

Hai mươi bốn vạn còn nhiều hơn cả số quân Triệu đang đóng ở Đan Thủy hiện nay.

“Ba mươi mấy năm trước, ông đánh Ngụy Quốc, chiếm hơn trăm tòa thành của họ.”

“Mười tám năm trước, ông dẫn quân công phá thành Sở, diệt đô thành của họ, thậm chí ngay cả lăng mộ hoàng thất Sở Quốc ông cũng đốt sạch. Tần vương khen ông võ công vô địch thiên hạ, từ đó phong ông làm Võ An Quân.”

Để phá được kinh đô Sở Quốc, ông ấy đã đào một con kênh dẫn nước, nhấn chìm cả tòa thành, làm chết đuối hàng chục vạn người Sở.

Chưa kể về sau ông ấy lại đánh Hàn, chiếm biết bao thành trì, chém bao nhiêu đầu người nữa.

Đại quân Tần vốn chỉ là đội quân của một nước biên cảnh bị coi thường trở thành đội quân đánh đâu thắng đó, khiến chư quốc nghe danh mà run rẩy. Những cái đầu trong tay Bạch Khởi, chính là công lao không thể phủ nhận góp phần tạo nên nỗi kinh hoàng đó.

Bởi vậy, ai gặp ông ấy cũng đều run chân, nhiều người chỉ cần bị ông ấy liếc nhìn một cái đã quỳ rạp xuống đất cầu xin tha mạng.

Thế nhưng cô bé trước mặt trông chỉ tầm mười lăm mười sáu tuổi lại chẳng có vẻ gì là sợ ông ấy cả.

Tất nhiên, việc Tô Dao Linh hiểu rõ chiến tích của Bạch Khởi không phải vì cô hiểu biết nhiều về Tần Quốc. Thực ra, khi còn đi học, cô thích lịch sử Sở Quốc hơn, nên nghiên cứu Sở Quốc kỹ hơn nhiều.

Mà Bạch Khởi với chiến công nhấn chết hàng chục vạn dân quân Sở Quốc, giết vô số người, lại còn đốt sạch mồ mả tổ tiên nhà người ta đương nhiên lọt vào phạm vi hiểu biết của Tô Dao Linh.

“Ta nghe nói, việc để ta đến Đan Thủy chỉ huy quân Tần đánh Triệu là chủ ý của ngươi.”

Bạch Khởi mở mắt, dùng đôi mắt sắc lạnh nhìn thẳng vào Tô Dao Linh:

“Nhưng ta đã nói rõ thế cục chiến trường với bọn họ rồi. Đừng nói phía đối diện là lão tướng già dặn Liêm Pha, chỉ riêng công sự phòng thủ của quân Triệu thôichỉ cần họ không ra, cho dù ta đến cũng vô ích.”

Tô Dao Linh đáp:

“Nếu bên kia đúng là Liêm Pha, dĩ nhiên là khó rồi. Dù dùng kế gì, cũng chẳng lừa được quân Triệu ra khỏi thành. Cho nên, muốn ép được quân Triệu bước ra quyết chiến nhất định phải thay Liêm Pha xuống.”

Vậy nên nàng mới bảo Tần Vương cử người đến Hàm Đan.

Chỉ dựa vào người Tần Vương cử đi thì cô vẫn chưa yên tâm. Vài ngày trước, cô đã cho 777 rời doanh Triệu, đi theo sứ giả Hàm Đan trở về Triệu Đô.

Đám sinh vật được cô triệu hồi phần lớn đều là những kẻ điên mất lý trí, hoặc là những sinh vật không phải con người, chỉ biết ăn như Lão Dư đã tính là dùng tạm được, nhưng Lão Dư đã “ngủm”, trang thứ tám lại đang xám xịt, nên người duy nhất có thể giao trọng trách chính là 777.

Trên đường đi, 777 than vãn không dứt:

【Cứu tôi với boss, không có đạo cụ truyền tống nào cho tôi dùng hả trời?!】

【Đường gì mà xóc thế này, sao tôi còn phải chịu khổ vậy!?】

【Biết thế lúc đi đã xin Giang Lăng mấy tấm phù rồi… cơm kiếp trước tôi ăn giờ cũng bị dằn ra ngoài hết!】

Nhiệm vụ của 777 và người trong cỗ xe kia là y hệt nhau.

Người ngồi trong xe không quan trọng, quan trọng là số bạc lớn mà hắn ta mang theo.

Có tiền, cộng thêm năng lực của 777, mọi chuyện mới dễ bề thực hiện.

Nếu đối phương là Liêm Pha, thì cho dù dùng cách gì, quân Triệu cũng sẽ không ra.

Vậy nên, họ phải dùng đến một chiêu phản gián.

Mà chiêu này Tô Dao Linh đã đọc được trong sách sử.

Thêm vào những gì 777 đã dò la được trong đại doanh quân Triệu trước đó, Tô Dao Linh có thể khẳng định rằng quan hệ giữa Triệu Vương và Liêm Pha vốn đã không hòa thuận. Liêm Pha là lão tướng do lão Triệu Vương để lại, công cao át chủ, vị vua trẻ hoàn toàn không áp chế nổi ông ta. Huống chi Liêm Pha tính tình thẳng thắn, đã khiến Triệu vương phật lòng không biết bao nhiêu lần.

Vì thế, chỉ cần một vài lời đồn thất thiệt là có thể khiến Triệu Vương thay tướng.

Thay ai lên, lại càng quan trọng.

Trước đó, Giang Lăng từng nói rằng bên cạnh Triệu vương, ngoài Trịnh Quý ra, còn có một người trẻ tuổi rất được tin dùng.

Người trẻ ấy mắt nhìn sắc bén, kiến thức quân sự sâu rộng, bàn luận quân cơ thì vô địch chỉ cần đưa cho hắn ta một tấm bản đồ, hắn ta liền có thể tung hoành thiên hạ.

Quan trọng hơn nữa là trước kia Triệu Quốc từng thất tín, nhận thành trì của Tần Quốc nhưng lại không giao đất như đã hẹn, khiến quân Tần Quốc nổi giận, bao vây Ất Dự.

Một khi quân Tần chiếm được Ất Dự, họ sẽ nắm giữ cửa ải trọng yếu để tiến thẳng sang Hàm Đan. Nhưng muốn cứu Ất Dự, quân Hàm Đan phải vượt núi hiểm trở, thêm quân tiếp viện, rủi ro cực lớn.

Lão luyện như Liêm Pha cũng giống như bây giờ, từ chối xuất chiến, cho rằng trận cứu viện này vô nghĩa, đi bao nhiêu người thì chết bấy nhiêu.

Kết quả thì sao?

Chính người trẻ tuổi kia đứng ra. Hắn ta chủ động xin lĩnh binh, vượt núi băng rừng, tập kích bất ngờ quân Tần, lần đầu tiên đánh bại quân Tần trong trận đánh ngoài thành, cứu được Ất Dự!

Điều Liêm Pha không làm được, một thanh niên họ Triệu lại làm được.

Từ đó, hắn ta nổi danh khắp thiên hạ, phá vỡ lời nguyền quân Tần bất bại, được phong làm Mã Phục Quân.

Nay lịch sử một lần nữa tái diễn, Liêm Pha lại từ chối xuất chiến. Nếu có thể, Triệu Vương chắc chắn sẽ chọn Mã Phục Quân làm chủ tướng đối đầu quân Tần.

Thế nhưng, Triệu Vương không thể làm vậy.

Lý do rất đơn giản Mã Phục Quân đã chết.

Vì vậy, nếu thật sự muốn đổi tướng, thì chỉ có một người phù hợp nhất, và cũng là người Triệu Vương có khả năng chọn nhất con trai của Mã Phục Quân!

Nhiệm vụ của 777 rất đơn giản, đơn giản đến mức Tô Dao Linh có thể nói rằng mình chỉ là đang chép lại đáp án trong sách sử, đến Hàm Đan, lấy số vàng lớn, bắt đầu vận động, tung tin đồn trong dân gian rằng Liêm Pha có liên hệ với quân Tần, cố ý né tránh không chiến để kéo sập quân Triệu. Rằng trên đời này, quân Tần chỉ sợ một người chính là anh hùng từng cứu Ất Dự năm xưa, Mã Phục Quân.

Dĩ nhiên, phải thêm một câu đáng tiếc, Mã Phục Quân đã không còn, nhưng con trai của ông ta, người mà mỗi lần luận chiến là thắng, miệng lưỡi sắc bén không thua kém ai, lại không phải chủ tướng của quân Triệu, bằng không quân Tần đã sớm bị đánh lui!

Chỉ cần quân Triệu thay chủ tướng, cô có cả trăm cách để lừa quân Triệu ra khỏi thành.

Tô Dao Linh hiểu rõ chiến trường không phải phòng thi không phải cứ biết đáp án, biết phương pháp là chắc chắn làm đúng và kiếm được điểm.

Vì thế, thay tướng của đối phương chỉ là bước đầu tiên. Bước thứ hai, chính là tìm người giúp nàng trả lời “đề thi” — Bạch Khởi!

“Ta rất tò mò, ngươi đã dùng cách gì để khiến hắn ta đồng ý?”

Bạch Khởi không xưng “vương” khi nhắc đến Tần Vương, mà chỉ dùng “hắn ta”.

Quan hệ giữa hai người bọn họ vốn không bình thường, nhưng lòng người không có gì là mãi mãi, tình nghĩa quân thần lại càng không bền lâu.

Ít nhất hiện tại, Tần Vương vẫn chưa tự mình hạ lệnh buộc Bạch Khởi phải chết.

Cũng chưa đem thanh kiếm Thiên Tử đặt trước mặt ông ấy.

Rời thành Vụ Dương, ảo thuật được thu lại, cửa sổ xe không cần che kín suốt ngày nữa, rèm cũng được kéo lên.

Tô Dao Linh nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi rừng núi xanh rậm đang trải dài, ánh nắng ấm áp len qua những kẽ lá. Cô biết nơi mình sắp đến sẽ là một trận mưa máu gió tanh.

“Ta đã dùng một giấc mơ để thuyết phục ông ta.”

“Một giấc mơ?”

“Đúng vậy.”

Cô mỉm cười nhẹ.

“Một giấc mơ của cả thiên hạ cùng chung một cảnh mộng.”

Ở phía tây trời khô nóng, còn phương đông lại u ám.

Thậm chí có nơi đã bước vào mùa mưa.

Vị vua trẻ của Triệu Quốc đứng trên đầu thành, nhìn lá cờ Triệu phấp phới nơi xa.

Trịnh Quý đứng phía sau hắn ta, sắc mặt lạnh lùng.

Triệu Vương phất tay áo lớn:

“Ha ha, Tần Quốc đúng là không biết điều, thật sự tưởng quả nhân phái sứ giả đến là để cầu hòa sao? Nhiều ngày thế này mà không có một chút tin tức nào! Xem ra bọn họ hoàn toàn không có thành ý nghị hòa!”

Chuyện Tần Vương mở yến tiệc chiêu đãi sứ giả Triệu Quốc, các nước đều biết.

Nhưng sau đó thì sao?

Hễ sứ giả đến bàn bạc chi tiết, đều bị khước từ.

Thì ra tất cả chỉ là làm màu!

Trịnh Quý gật đầu:

“Thần đã nói rồi, quân Tần chẳng có gì đáng sợ. Liêm Pha né tránh không giao chiến, cho dù ông ta không có hai lòng, một vị tướng dám trái quân lệnh như vậy, tuyệt đối không thể để trấn thủ tiền tuyến. Chỉ cần Triệu tướng quân đến nơi, đảm bảo khiến quân Tần nghe danh đã sợ, thảm bại mà chạy!”

Lúc này có một thị vệ lên báo:

“Tướng quốc Lạn thượng khanh gửi đến một phong thư.”

Triệu Vương phất tay:

“Đọc!”

Thị vệ mở trúc giản:

“Quát không thể làm tướng! Pha không thể triệu hồi!”

Triệu vương nhếch môi cười lạnh.

“Lão già đó chẳng phải đang cáo bệnh không lên triều sao? Lại là câu này, lỗ tai trẫm sắp mọc chai rồi! Hãy về bảo ông ta, có chuyện gì thì tự mình vào triều mà nói với trẫm.”

Câu “Quát không thể làm tướng”, mẹ của Quát đã nói với hắn ta không biết bao lần.

Đến mức hắn ta bực mình mà phải hứa rằng dù có đánh trận thua, hắn ta cũng sẽ không liên lụy bà ấy lúc đó bà ấy mới chịu yên.

Trên đời sao lại có người mẹ như vậy chứ?

Không mong con mình tốt lên, lại mong con mình… thua trận!

Thế nhưng trong thành lời đồn nổi lên tứ phía và câu nào nghe cũng có lý.

Cho dù con trai Mã Phục Quân lần này không thể tiêu diệt toàn bộ quân Tần, nhưng chỉ cần thắng một hai trận, khi nghị hòa sau này, Triệu Quốc cũng có tiếng nói, chứ không phải bị Tần Quốc nắm mũi như bây giờ!

Ngươi không muốn đàm phán với ta?

Vậy ta sẽ khiến ngươi giống như trận Ất Dự năm đó đánh cho tan tác, cho thiên hạ thấy ai mới là quốc gia mạnh nhất!

Trịnh Quý chắp tay:

“Vương nói chí phải.”

Dưới vô số lá đại kỳ phía trước, một thanh niên cưỡi hắc mã, mặc giáp trụ, dẫn đầu đại quân tiến bước.

Con trai của Mã Phục Quân…

Con trai của Mã Phục Quân…

Từ hôm nay trở đi, hắn ta sẽ để thiên hạ biết đến tên hắn ta, thân phận hắn ta.

Hắn ta sẽ dùng chiến công hiển hách để chứng minh rằng mình không phải chỉ là “con của ai”, mà là một vị danh tướng đủ khiến quân Tần nghe tên đã sợ hãi!

Mây đen kết lại, bầu trời như đổ mực xuống, phủ thành từng lớp màu đen huyền.

Mưa sắp rơi, nhưng Triệu Vương tin rằng lúc đại quân thắng trở về, chút mưa này chẳng là gì.

Trên lá soái kỳ, chữ “Triệu” bay phần phật.

Dưới cờ là hai mươi vạn đại quân.

Hai mươi vạn ở đây, cộng thêm hai mươi vạn ở Đan Thủy tổng cộng bốn mươi vạn quân Triệu.

Kèm theo vị danh tướng trẻ tuổi tài hoa nhất Triệu Quốc ắt sẽ lập công mà trở về!

“Theo ta xuất chinh!”

Tiếng vó ngựa ngoài thành không truyền được vào Lạn phủ.

Mưa rơi lộp bộp, chảy xuống mái hiên, nhỏ xuống sân thành từng vũng nước nhỏ.

Trong phòng, người bệnh ho dữ dội.

“Thuốc! Thuốc sắc xong chưa?!”

“Không sao… khụ khụ…”

“Khụ… khụ… Hôm nay, đại quân có phải đã rời thành rồi không…”

“Dạ… rồi…”

Người trên giường trầm xuống sắc mặt.

Triệu Vương bên kia, không hề có phản hồi nào.

Đại quân xuất chinh đúng hạn quả nhiên ông ấy đã không ngăn được.

“Đi bao nhiêu người?”

“Nghe nói… có… có hai mươi vạn…”

“Hai mươi vạn sao… cộng với binh lực ở Đan Thủy… khụ khụ…!”

“Có cần phái người đến tâu với vương—”

“Không cần.”

Ông ấy từ từ mở đôi mắt đã già nua nhưng vẫn sắc bén:

“Chiến tranh… là thứ ăn thịt người… Bốn mươi vạn người này… có bao nhiêu kẻ có thể sống mà trở về, đoàn tụ cùng thân nhân…”

Nếu Liêm Pha vẫn là chủ soái, ông ta có lẽ chỉ lo Triệu Vương quá nôn nóng.

Nhưng nay Liêm Pha đã bị đổi xuống, chỉ chờ tân chủ tướng đến chiến trường.

Lão tướng ấy, tính tình cứng nhắc và nóng nảy, đúng như dự liệu đã bị đuổi về rồi.

Lạn Tương Như nhớ lại những ngày huy hoàng xưa.

Triệu Quốc thuở ấy…

Triệu Quốc mà bọn họ đã bảo vệ cả đời…

Chẳng lẽ… thật sự… sắp diệt vong rồi sao?

Không ai có thể trả lời câu hỏi ấy trong lòng ông ấy.

Chỉ có cơn mưa ngoài sân, rơi càng lúc càng nặng hạt.