Chương 455: Mẹ Mỉm Cười (55)

Trần Quay Phim sững người.

Mẹ?

Trong cốt truyện Du hành không gian, sao lại xuất hiện một thực thể bí ẩn mang cái tên như thế?

Chẳng lẽ chỉ là trùng hợp?

Rất nhanh, thắc mắc của anh ta đã được giải đáp.

Vì diễn biến vẫn tiếp tục, máy quay chuyển sang một góc từ trên cao nhìn xuống, quay cảnh những tảng đá đỏ thẫm phủ kín toàn bộ khung hình.

Trên bề mặt những tảng đá đỏ ấy xuất hiện một hàng chữ:

【Bộ phim được chuyển thể từ lịch sử có thật】

Trần Quay Phim: ??

Khoan đã, lịch sử có thật?

Không phải anh ta chưa từng tò mò về nguồn gốc của loài người. Nhưng trên mạng thì nói đủ kiểu, loại nào cũng có, hơn nữa loại chuyện này căn bản không thể kiểm chứng. Thuyết được chấp nhận rộng rãi nhất là loài người đáp xuống nơi này bằng một con tàu vũ trụ và dựng nên quê hương mới ở đây.

Nhưng tàu vũ trụ đến từ đâu, những con người đầu tiên có nguồn gốc từ đâu chẳng ai biết.

Nghĩ đến đây, cốt truyện của Du hành không gian hình như cũng thật sự giống với các thuyết về nguồn gốc của họ!

Hai tập trước còn úp úp mở mở, đến tập cuối thì khỏi che giấu luôn rồi à?

Chẳng trách phải xem ngoại tuyến. Trần Quay Phim mơ hồ có một dự cảm Mẹ đã giấu họ rất nhiều chuyện. Nếu bộ phim này đúng là tái hiện lịch sử, thì Mẹ không phải sinh mệnh trí tuệ do loài người tạo ra, mà là một dạng tồn tại vốn đã hiện diện trên hành tinh này!

Vậy ai đã tạo ra nó?!

Trong cảnh quay xuất hiện hai người đang kéo thiết bị đi bộ. Để đảm bảo an toàn, Tùng Bách để Mạnh Cửu và Kiều Mạch ở lại trong tàu vũ trụ. Anh ta cùng Thủy Thạch đi đến tọa độ mà thực thể tự xưng là Mẹ tạm gọi là sinh mệnh này đã cung cấp.

Tọa độ không xa, nhưng họ phải đi bộ, mất gần cả một đêm.

Dòng chữ phụ đề xuất hiện ở góc màn hình:

【Mười tiếng sau.】

Tùng Bách kiệt sức ngồi bệt xuống đất, nhìn ngôi sao đang từ từ mọc lên ở phía xa, giơ tay che bớt ánh sáng chói.

Mũ bảo hộ của bộ đồ du hành có thể giúp họ tránh khỏi phần lớn bức xạ vũ trụ. Dù bầu khí quyển của hành tinh này rất mỏng, may mà vẫn còn tầng ozone, nên dù họ tiếp xúc với mặt đất cũng không chết ngay lập tức.

Sau khi mặt trời lên, nhiệt độ bề mặt đạt đến 50°C. Bộ đồ du hành không thể bảo vệ họ lâu, chưa kể bình oxy mang theo cũng gần cạn. Chỉ đủ để quay trở lại, khiến cả hai thậm chí không dám thở mạnh.

Nếu Mẹ gạt họ, chuyến đi này xem như uổng công.

Giọng Thủy Thạch vang lên đầy kinh ngạc:

“Thiết bị cho thấy chúng ta chỉ cách tinh khoáng một trăm mét!”

Tùng Bách nhìn quanh:

“Ở đây chẳng có gì cả, bằng phẳng thế này, tinh khoáng ở đâu?”

Thủy Thạch lắc đầu:

“Không phải trên mặt đất. Dưới đất!”

Tùng Bách tối sầm mặt: “……?”

Một trăm mét trên mặt đất thì cố chút là tới. Nhưng một trăm mét dưới đất… không biết phải đào bao lâu!

“Oxy không đủ, mà chúng ta cũng không mang dụng cụ đào bới.”

Tùng Bách nghĩ ngợi rồi quyết định quay về:

“Thiết bị đã xác nhận năng lượng thực sự ở đây, vậy chúng ta về tàu mang theo công cụ và đủ oxy rồi hãy quay lại.”

Kéo trang thiết bị khoan xuống đây, lại còn chuẩn bị đủ số lượng không phải chuyện đơn giản.

May mà không gian trong tàu rất lớn, lượng oxy dự trữ đủ cho họ dùng rất lâu. Chỉ là mỗi lần đến đây, họ sẽ phải mang theo những bình oxy nặng nề.

Nếu có phương tiện di chuyển thì lượng oxy còn lại trên đường quay về của họ sẽ nhiều hơn, nhưng đáng tiếc là lối ra nằm ở vị trí rất cao. Hơn nữa, toàn bộ đều là xe điện, không có điện thì chẳng thể vận hành được.

Trong điều kiện khó khăn như vậy, họ đã mất đến mười lăm ngày. Đường ranh giới sáng tối trên mặt đất dịch chuyển qua lại từng vòng, cuối cùng họ cũng đào được một mảnh tinh khoáng nhỏ ẩn dưới lớp đá.

Khi mang tinh khoáng trở về tàu, bàn tay của Thủy Thạch vẫn luôn run rẩy. Anh ta không dám tin điều này là thật bọn họ đã tạo nên kỳ tích!

Mạnh Cửu nhận lấy tinh khoáng, đưa thẳng vào khoang năng lượng. Thời gian chờ đợi năng lượng được hấp thu và chuyển hóa vô cùng dài, hơn nữa còn có nhiều bước vận hành khác phải tiến hành. Mấy người họ quay trở lại phòng điều khiển.

Thủy Thạch nhìn chằm chằm vào những con số trên màn hình kiểm tra đang sáng lên, cúi đầu tính toán.

Trúc Tử đã chết, toàn bộ khối lượng công việc của hai người giờ đổ lên một mình anh ta.

Kiều Mạch phụ trách điều chỉnh hệ thống duy trì sự sống, hệ thống oxy cùng những khu vực kiểm tra khác.

Mạnh Cửu kiểm tra hệ thống lõi.

Tùng Bách đứng phía sau Mạnh Cửu, xem các dữ liệu được ghi lại từ bộ đồ du hành.

Anh ta nói:

“Ngôi sao này thật kỳ lạ.”

Mạnh Cửu kích hoạt hệ thống chuyển hóa năng lượng. Sau nhiều ngày tối om, đèn trong phòng điều khiển chính cuối cùng lại sáng lên lần nữa. Ánh đèn trắng chiếu lên gương mặt kiên nghị của cô ấy.

“Chỗ nào kỳ lạ?”

Tùng Bách trượt xem danh sách dữ liệu:

“Áp suất bề mặt, nhiệt độ, nồng độ oxy tất cả đều đang thay đổi. Chúng ta mới đến đây hơn mười ngày sao đỏ. Lúc đầu, nhất định phải dùng bình oxy và bộ đồ du hành để có thể làm việc ngoài trời. Nhưng từ ba ngày trước, chúng ta đã có thể bỏ bộ đồ du hành, thậm chí thành phần khí trong không khí cũng đang thay đổi. Sự thay đổi này… quá…”

Mạnh Cửu nói:

“Quá nhanh.”

Tùng Bách gật đầu:

“Đúng vậy. Nếu cứ tiếp tục với tốc độ này, một năm nữa chúng ta có thể hít thở trực tiếp không khí bên ngoài. Hơn nữa, thứ tự xưng là Mẹ đó cũng khiến tôi bất an.”

Mạnh Cửu gật đầu:

“Tôi cũng có cùng nghi vấn. Nó không làm hại chúng ta, cũng chưa từng xuất hiện, nhưng nó luôn hỗ trợ chúng ta, cung cấp mọi thông tin chúng ta cần bao gồm cả vị trí tinh khoáng quan trọng nhất. Rốt cuộc nó muốn gì?”

“Bíp——”

Hệ thống tổng thể của con tàu được kích hoạt hoàn toàn. Theo tiếng báo hiệu ấy, từ phòng điều khiển chính, mọi khoang tàu lần lượt sáng lên.

Tòa tháp sắt khổng lồ vốn chìm trong bóng đen, trong đêm tối liền trở thành một thanh kiếm ánh sáng chói lọi nhất.

Mạnh Cửu bắt đầu lần lượt tắt các khu vực không cần chiếu sáng:

“Tôi không biết nó là gì, hay muốn gì. Nhưng tôi tò mò về một chuyện khác hơn rốt cuộc chúng ta đến từ đâu.”

Tùng Bách nhìn cô ấy:

“Ý cô là gì?”

“Lập trình, mật mã, chương trình những thứ này không thể nói cho chúng ta biết.

Chỉ có lịch sử mới cho chúng ta biết chúng ta đến từ đâu.”

Mạnh Cửu hỏi:

“Nhưng anh không thấy kỳ lạ sao? Trong cơ sở dữ liệu không có bất kỳ lịch sử nào của chúng ta.”

Trên màn hình hiển thị kết quả tìm kiếm bằng 0.

Mạnh Cửu nói:

“Nhìn vào thư viện mã hóa này.”

Tùng Bách:

“Đây là gì?”

Mạnh Cửu nói:

“Vài ngày nay tôi luôn có cảm giác chúng ta đã bỏ sót điều gì đó. Chuyện ở khu A không đơn giản như bề ngoài. Để tìm ra sự thật, vốn dĩ tôi định đợi hệ thống khôi phục rồi tìm lại video giám sát của con tàu, nhưng tôi phát hiện… Lão Dư không phải chưa từng tìm. Trong nhật ký hành trình, ông ấy từng viết vài lời cảm khái về việc điều tra sự kiện năm đó ở khu A, nhưng lại xóa đi. Giống như những gì ông ấy nói, ông ấy không muốn chúng ta đến khu A, cũng không muốn chúng ta biết một số chuyện nhất định.”

Tùng Bách nhíu mày:

“Tôi vẫn chưa hiểu lắm.”

Mạnh Cửu giải thích:

“Lão Dư đã cố tìm video giám sát ở khu A, nhưng toàn bộ dữ liệu ở khu A đều đã bị mã hóa. Chúng ta không ai có quyền truy cập. Nhưng có lẽ ông ấy đã đoán ra điều gì đó, nên mới luôn cảnh báo chúng ta. Vì vậy, tôi đổi sang một hướng suy nghĩ khác kiểm tra lịch sử trình duyệt của Lão Dư thời điểm đó. Hiện giờ chúng ta là người có quyền hạn cao nhất trên tàu, truy tìm dấu vết này rất dễ. Tôi phát hiện ông ấy đã nhiều lần cố gắng truy cập kho mã hóa này, nhưng vì ông ấy…”

Mạnh Cửu khựng lại, nuốt xuống năm chữ “không đủ thông minh lắm”:

“…Không thể giải được mật mã, muốn dùng cách bất hợp pháp để vào kho mã hóa nhưng thất bại.”

Tùng Bách liếc nhìn Thủy Thạch ở góc phòng đang thao tác:

“Ý cô là… chúng ta có thể thử?”

Mạnh Cửu gật đầu:

“Chuyện này mà không tra rõ, tôi sẽ mãi không yên lòng. Nhất là việc liên quan đến sinh vật xuất hiện ở khu A. Rốt cuộc chúng là thứ gì? Vì sao lại xuất hiện trong ngân hàng gene của khu A?”

Tùng Bách hiểu ra điều cô ấy muốn nói:

“Chúng ta chỉ tìm được bốn thi thể. Tôi nhớ lúc rơi xuống có bốn người, nhưng hiện giờ tìm dưới đó chỉ có ba. Kiều Mạch cũng nói lúc đó chỉ có ba thi thể rơi xuống. Trừ khi…”

Mạnh Cửu:

“Trừ khi có một con rơi xuống nhưng không chết.”

Tùng Bách:

“Đợi năng lượng đủ, chúng ta có thể tiến hành quét toàn chiến hạm để tìm sinh thể.”

Mạnh Cửu:

“Tôi cũng nghĩ vậy.”

【Ba giờ sau】

Mọi kiểm tra hệ thống hoàn tất.

Thủy Thạch báo cáo:

“Thiệt hại con tàu rất nghiêm trọng. Gần như bốn phần năm khu C đã cắm sâu vào đá. Khu cầu chỉ huy có 14 điểm hư hại, thân tàu có 8 điểm vỡ, hai động cơ chính đã bị hỏng—”

Tùng Bách:

“Động cơ chính chỉ có ba cái, hỏng mất hai thì hoàn toàn không thể cất cánh. Cho dù chúng ta sửa hết toàn bộ những khoang bị hư, cũng vô ích.”

Thủy Thạch gật đầu:

“Đúng. Hơn nữa những khu vực khác cũng bị hỏng khá nặng.”

Kiều Mạch tiếp lời:

“May mắn là hệ thống duy trì sự sống vẫn ổn định. Chỉ cần đóng các khoang dẫn tới khu vực hư hại, giữ lại những khu vực an toàn, chúng ta vẫn có thể sinh sống trong tàu. Có đủ năng lượng thì việc sản xuất oxy và thức ăn không là vấn đề. Hệ thống tuần hoàn vẫn hoạt động bình thường.”

Tùng Bách suy nghĩ một lúc:

“Vì sự sống tạm thời không gặp nguy hiểm, mọi người cứ nghỉ ngơi một ngày để hồi phục thể lực. Thủy Thạch, riêng anh thì không được nghỉ. Có việc này giao cho anh.”

Thủy Thạch:

“Hả?”

Tùng Bách:

“Chúng ta cần truy cập một kho mã hóa. Trong đó có thể có nhiều thông tin hơn về khu A.”

【Ba mươi ngày hồng tinh】

“Xin chào, nhân loại.”

“Dựa theo tính toán, lô vật liệu tiếp theo phục vụ cải tạo nội bộ con tàu sẽ hoàn thành sản xuất sau 11 giờ 41 phút. Tôi đã sắp xếp phương tiện vận chuyển để thực hiện nhiệm vụ này. Nếu có mệnh lệnh khác, xin hãy liên hệ với tôi bất cứ lúc nào.”

Tùng Bách:

“Biết rồi.”

Giọng nói này vang lên trong toàn bộ hệ thống liên lạc của mọi người, nên Mạnh Cửu cũng nghe thấy.

Cô ấy liếc sang Thủy Thạch đang tiếp tục tính toán mật mã trước bàn điều khiển:

“Từ khi nó tiếp quản hệ thống của con tàu, hiệu suất làm việc đúng là tăng lên nhiều. Tôi và Thủy Thạch cũng có thêm thời gian để giải mã kho dữ liệu nhưng tôi vẫn cảm thấy…”

Tùng Bách lắc đầu:

“Tôi nghĩ nó nghe được tất cả những gì chúng ta nói. Lúc đầu tôi cũng nghi ngờ ý đồ của nó giống như cô. Nhưng đến hiện tại, mọi hành vi của nó đều đang giúp chúng ta. Hơn nữa, hệ thống của con tàu không phải do chúng ta giao cho nó là nó tự tiếp quản. Chúng ta không có khả năng lựa chọn. Cô nên cảm thấy may mắn vì nó thân thiện với chúng ta.”

Mạnh Cửu không đáp.

“Xin chào, nhân loại. 10 phút nữa sẽ bắt đầu cuộc họp toàn thể. Địa điểm phòng điều khiển chính. Xin hãy lập tức đến điểm họp.”

Kiều Mạch dừng công việc trong tay:

“Rõ.”

Việc cải tạo con tàu đều do cô ấy giám sát thuộc nhóm nhiệm vụ hậu cần. Nhân lực thiếu, nên chỉ mình cô ấy phụ trách. Nhưng có sự hỗ trợ của Mẹ, công việc của cô ấy thực ra rất nhẹ nhàng. Hơn nữa, bất kỳ việc gì Mẹ làm đều được báo cáo đầy đủ cho cả đội.

---

Phòng điều khiển chính

Thủy Thạch dụi mắt mấy hôm nay anh ta ngủ rất ít:

“Mật mã đã giải đến giai đoạn cuối cùng rồi. Cho tôi thêm một ngày nữa, tôi chắc chắn sẽ hoàn thành nhiệm vụ.”

Kiều Mạch:

“Tiến độ cải tạo cũng rất thuận lợi, tất cả vật liệu cần thiết đều có thể in ra được.”

Tùng Bách:

“Tốt.”

Anh ta đảo mắt nhìn các thuyền viên có mặt:

“Tôi có hai chuyện cần nói. Chuyện thứ nhất kết quả quét toàn tàu cho thấy, trên tàu chỉ có bốn cá thể sống, tức là chỉ có bốn chúng ta. Bất kể xác của con quái vật kia biến đi đâu, nó hoặc là đã chết, hoặc là không còn trên tàu nữa.”

Mạnh Cửu:

“Điều đó cũng chứng minh, thứ tự xưng là Mẹ không phải sinh vật sống. Tôi suy đoán nó có thể là một dạng trí tuệ ảo, hoặc một loại tín hiệu, một dạng chương trình nào đó.”

“Đúng vậy.”

Tùng Bách nói tiếp:

“Chuyện thứ hai rất quan trọng, cũng là lý do tôi triệu tập mọi người. Quyết định này tôi không thể tự đưa ra, cần tất cả chúng ta cùng lựa chọn. Tình hình con tàu mọi người đều thấy rồi hỏng hóc nghiêm trọng, đặc biệt hai trong ba động cơ chính đã bị phá hủy. Và ‘nó’ đã đưa ra một kế hoạch. Sau khi tôi và Mạnh Cửu kiểm tra, mức độ khả thi rất cao cũng là kế hoạch tốt nhất hiện tại.”

“Xin chào, nhân loại. Tiếp theo, để tôi trình bày kế hoạch.”

“Kế hoạch phi thuyền”

“Dự tính trong vòng 120 năm hồng tinh, dùng hệ thống chế tạo của con tàu cũ để in vật liệu, và xây dựng một con tàu mới đủ khả năng hỗ trợ loài người du hành sâu trong vũ trụ hàng trăm, hàng nghìn năm.

Kế hoạch phi thuyền có hai phương án phụ:

Một là nhân bản. Chỉ dựa vào bốn thuyền viên hiện tại, hoàn toàn không thể…”

Loài người không thể hoàn thành toàn bộ kế hoạch phi thuyền, tuổi thọ của con người nhiều nhất chỉ có năm mươi năm hồng tinh, mà mọi người ngồi đây đều đã 30 tuổi. Đã phát hiện trên chiến hạm có hệ thống sao chép sự sống, có thể sao chép những gene ưu tú được lưu giữ trong ngân hàng gene, từ đó tránh được khả năng xảy ra vấn đề cận huyết sau hai thế hệ.

Thứ hai, về cải tạo: Khu vực bên ngoài vòng hạ cánh cực kỳ nguy hiểm, bất kỳ phương tiện, thiết bị hay máy móc nào tiến gần vòng hạ cánh đều sẽ bị hỏng hoặc không thể sử dụng. Do đó, khuyến nghị phạm vi hoạt động của con người chỉ giới hạn trong phi thuyền và khu vực bên trong vòng hạ cánh. Dựa theo đánh giá số lượng nhân loại có thể xuất hiện trong hiện tại và 120 năm sắp tới, không gian bên trong phi thuyền đủ để hỗ trợ kế hoạch này, nhưng nội bộ phi thuyền cần được cải tạo. Hiện tại kế hoạch cải tạo đã được triển khai.”

“Các người đều nghe rồi đấy.”

Tùng Bách tiếp tục nói: “Trong kế hoạch này, chúng ta gần như không thể rời khỏi hồng tinh, thậm chí có thể phải kết thúc cuộc đời mình tại đây. Nhưng con cháu chúng ta thì có thể rời đi. Hơn nữa, diện tích vòng hạ cánh chỉ hơn hai nghìn km², diện tích nhỏ như vậy không thích hợp để loài người duy trì sinh sản lâu dài. Chúng ta cũng buộc phải rời khỏi hồng tinh.”

Thuỷ Thạch ngáp một cái: “Lỡ như nguy hiểm bên ngoài vòng hạ cánh là thứ chúng ta có thể vượt qua thì sao? Hoặc sau này công nghệ phát triển thì có thể đối mặt? Chúng ta còn chưa biết nguy hiểm là gì mà đã từ bỏ, như vậy hơi… quá tiêu cực rồi. Với lại mọi người cũng biết, vũ trụ tuy rộng lớn với vô số thiên hệ, hành tinh, nhưng tìm được một hành tinh phù hợp để con người sinh sống… khó vô cùng. Hồng tinh… ngàn năm khó gặp một lần!”

Kiều Mạch gật đầu: “Thuỷ Thạch nói đúng. Nhưng bất kể sau này tiếp tục bay hay ở lại sinh sôi, chúng ta đều bắt buộc phải tiến hành kế hoạch cải tạo phi thuyền.”

Tùng Bách nhìn về phía Mạnh Cửu: “Cô thấy sao?”

Mạnh Cửu nghĩ một lúc rồi nói: “Tôi cũng nghĩ giống Kiều Mạch. Dù rời đi hay ở lại, chúng ta đều phải khởi động kế hoạch cải tạo và kế hoạch nhân bản. Còn hiện tại, tôi quan tâm hơn đến chuyện kho mã hoá.”

Tùng Bách gật đầu: “Đã vậy mọi người đều đồng ý, từ hôm nay trở đi, kế hoạch nhân bản và kế hoạch cải tạo sẽ chính thức được xác lập. Một tuần sau, Kiều Mạch nộp cho tôi bộ gene phù hợp cho kế hoạch nhân bản để tôi xét duyệt. Một khi xác định, lập tức bắt đầu nuôi dưỡng thế hệ nhân loại tiếp theo.”

Sau cuộc họp, Mạnh Cửu và Thuỷ Thạch lập tức quay lại tiếp tục công việc giải mã.

Cuối cùng, khi ngôi sao lặn xuống đường chân trời đỏ rực của hồng tinh, kho mã hoá đã mở ra một khe hở cho phép họ xâm nhập trái phép trong ba giờ.

Thuỷ Thạch với hai quầng mắt thâm sì, nhưng ánh mắt lại đầy phấn khích:

“Đúng là tôi thiên tài mà! Thật đấy, nếu để Tùng Bách làm, ít nhất cũng phải mười lăm năm. Còn Lão Dư à? May mà ông ấy bỏ cuộc sớm, với cái đầu óc đó thì có lẽ cả đời cũng không mở được cái khe này.”

Nhưng Mạnh Cửu lại ngăn anh ta: “Anh đi ngủ trước đi, gọi thuyền trưởng Tùng Bách tới đây. Phần còn lại để tôi lo.”

Không nói thì thôi, nhắc đến ngủ là Thuỷ Thạch chịu không nổi nữa:

“Hả? Vậy… vậy cũng được. Dù tôi rất muốn biết trong khu A rốt cuộc có gì, nhưng tôi đã thức suốt một ngày một đêm rồi. Đây còn là ngày hồng tinh nữa! Để tôi xem… trời đất ơi, hơn tám mươi tiếng rồi. Tôi phải ngủ chứ không là gục luôn mất.”

Anh ta nhờ Mẹ hệ thống liên lạc có mặt khắp mọi nơi gửi thông báo cho thuyền trưởng, còn bản thân thì vừa nằm xuống đã ngủ ngay.

Khi Tùng Bách đến phòng điều khiển, anh ta nhìn thấy Mạnh Cửu đang ngồi đó.

Sắc mặt Mạnh Cửu không được tốt lắm. Tùng Bách hỏi:

“Cô đã vào rồi chứ? Tìm được đoạn ghi hình của khu A năm đó chưa?”

Mạnh Cửu ngẩng đầu nhìn anh:

“Tìm thấy rồi. Nhưng tất cả những gì liên quan đến khu A… không thể nói cho mọi người biết.”

Tùng Bách cau mày: “Ý cô là gì?”

Mạnh Cửu đáp: “Anh xem thì sẽ hiểu.”

【Mười lăm năm hồng tinh】

Vừa thấy dòng chữ, Trần Quay Phim đã ngơ luôn.

Gì vậy trời? Anh ta còn chưa được xem bí mật khu A, sao lại nhảy cái vèo tới ba mươi năm sau rồi?

Có cái gì mà tư cách VIP “quý giá” của anh ta không xem được sao?

Không đúng, cái tập cuối này cũng chẳng phải chiếu trên nền tảng Nụ Cười, nên VIP của anh ta đúng là vô dụng thật.

Một ngày của hồng tinh bằng hai ngày của bọn họ, có 50 tiếng.

Mười lăm năm hồng tinh bằng ba mươi năm.

Nhưng ba mươi năm sau thì cũng… lố quá rồi đó???

Trong hình ảnh xuất hiện lần nữa, mọi người đều đã già đi rất nhiều.

Giống như lúc quyết định triển khai kế hoạch phi thuyền trước kia, ba thuyền viên vẫn ngồi quanh chiếc bàn tròn ấy. Nhưng lần này họ không nằm trong phòng điều khiển chính, mà ở phòng họp đã được cải tạo mới trên phi thuyền.

Bên ngoài là cảnh các thuyền viên khác qua lại.

Đợt thuyền viên đầu tiên có tất cả 58 người.

Giờ đây, thế hệ thứ hai đã trưởng thành, nhưng chỉ còn 40 người sống sót.

Trong số 58 người đó, 4 người chết vì bệnh nan y không thể cứu chữa; 14 người chết trong nhiệm vụ.

Nhưng tổng số người chết vì nhiệm vụ lại là 15 người.

Kiều Mạch nói:

“Chúng ta đã già rồi. Là những con người cuối cùng đến từ tinh không, chúng ta phải đưa ra quyết định cho bọn trẻ.”

Tùng Bách nói tiếp:

“Tất cả những người rời khỏi khu vực bên trong vòng hạ cánh đều mất liên lạc. Đây là lỗi trong quyết định của tôi. Tôi không nên phái thêm 10 người đi tìm sau khi nhóm đầu tiên 5 người mất tích.”

Mạnh Cửu nói:

“Đó không phải lỗi của anh. Mọi hành động đều được tôi và Kiều Mạch đồng ý.”

Trong mắt Kiều Mạch thoáng hiện lên nỗi buồn:

“Lúc đó lẽ ra tôi phải đi cùng nhóm đầu tiên để khảo sát môi trường bên ngoài vòng hạ cánh, nhưng Thủy Thạch đột ngột thay thế tôi. Anh ấy… là tôi hại chết.”

Tùng Bách nói:

“Khi đó tình trạng của hai thuyền viên khác trở nên xấu đi, cô buộc phải ở lại. Không ai có thể ngờ chuyện kia sẽ xảy ra.”

Mạnh Cửu nói:

“Bây giờ không phải lúc truy cứu chuyện cũ. Những trách nhiệm ấy chúng ta đã bàn rõ từ lâu rồi. Kiều Mạch nói đúng, đợt thuyền viên đầu tiên chỉ còn lại ba chúng ta. Người lãnh đạo thế hệ tiếp theo vẫn chưa được bầu chọn. Chúng ta phải đưa ra quyết định thay cho họ.”

Tùng Bách nhìn cô ấy:

“Cô lo rằng họ tin Mẹ quá mức, sẽ ảnh hưởng đến cái nhìn của họ về kế hoạch phi thuyền sao? Nhưng, Mạnh Cửu, kế hoạch phi thuyền là do Mẹ đưa ra. Nó sẽ không tự phủ nhận hay xoá bỏ chính mình đâu—”

Mạnh Cửu lắc đầu:

“Đến giờ tôi vẫn không hiểu rốt cuộc nó muốn gì. Điều đáng sợ nhất là có lẽ nó chẳng muốn gì cả. Hoặc có thể nó đã đạt được điều nó muốn, còn chúng ta thì không biết đó là gì. Tư duy của Mẹ rất giống chương trình trí tuệ nhân tạo thuật toán luôn ưu tiên phương án tối ưu nhất. Với chúng ta khi đó, kế hoạch phi thuyền đúng là duy nhất và cũng là lựa chọn tốt nhất. Nhưng giờ môi trường đã thay đổi, kế hoạch phi thuyền có lẽ không còn là phương án tối ưu nữa. Mẹ chưa chắc còn muốn đề xuất nó.”

Kiều Mạch lên tiếng:

“Đúng vậy. Các cô cũng biết, năm năm hồng tinh trước, chúng ta dựa vào Mẹ để xây dựng một nền tảng mạng cho phép toàn bộ thuyền viên trao đổi thông tin nhanh chóng. Nhờ mạng lưới này, tốc độ xử lý vấn đề của chúng ta nhanh hơn rất nhiều, tiến độ cải tạo phi thuyền cũng được đẩy mạnh. Và như cô nói, Mẹ chỉ đề xuất, quyền quyết định vẫn nằm trong tay chúng ta.”

“Nhưng suốt bao năm nay, toàn bộ tài nguyên đều dồn vào việc bồi dưỡng thuyền viên và cải tạo phi thuyền. Thực tế tiến độ xây dựng phi thuyền mới còn chậm hơn dự kiến.”

Mạnh Cửu nói:

“Ngay từ đầu, tôi đã không đồng ý việc lứa thuyền viên đầu tiên nhân bản quá nhiều người.”

Kiều Mạch đáp:

“Còn tôi thì hoàn toàn ngược lại. Tôi cho rằng chúng ta nên đưa kế hoạch nhân bản đời thứ hai lên bàn ngay bây giờ tốt nhất là năm trăm người.”

Tùng Bách cũng hơi kinh ngạc:

“Năm trăm?”

Kiều Mạch gật đầu:

“Năm trăm người. Như vậy tiến độ xây dựng phi thuyền mới mới có thể nhanh hơn. Chúng ta không thể trong nhiều chục năm, thậm chí hàng trăm năm, chỉ biết xây phi thuyền mà chẳng làm được gì khác. Chúng ta cần nhân tài ở mọi lĩnh vực. Chúng ta cần sự kế thừa văn hoá. Trong số bốn mươi mấy người hiện tại, không có ai đủ khả năng trở thành người lãnh đạo đời tiếp theo, để kế nhiệm thuyền trưởng. Có gene ưu tú không có nghĩa là ai cũng sẽ có năng lực ưu tú.”

Cô ấy ngừng lại, nhấn từng chữ:

“Chỉ khi mở rộng số lượng, xác suất xuất hiện nhân tài mới cao.”

“Và kế hoạch của tôi đã được Mẹ xác nhận. Con số này là tối ưu nhất đối với chúng ta không tiêu tốn quá nhiều tài nguyên, không gian bên trong phi thuyền dư dả, lại có thể hỗ trợ xây dựng phi thuyền mới và tiếp nối nền văn minh của chúng ta.”

Mạnh Cửu nói:

“Cô tin Mẹ quá đấy.”

Kiều Mạch đáp:

“Vì ngần ấy năm qua, bất kể ở lĩnh vực nào, phương án do Mẹ đưa ra đều là tốt nhất.”

Hai người nhìn nhau không ai nhượng bộ, cũng không rời mắt.

Tùng Bách im lặng một lúc rồi nói:

“Các cô đều có lý. Đúng là đến giờ vẫn chưa hiểu ý đồ thật sự của Mẹ. Nhưng đúng như Kiều Mạch nói, phương án của nó mỗi lần đều là tối ưu. Và xem nơi này như chỗ sinh tồn tạm thời của vài thế hệ không ảnh hưởng đến mục tiêu du hành vũ trụ sâu của chúng ta mà còn giúp đẩy nhanh kế hoạch phi thuyền.”

Mạnh Cửu nhìn hai người một lúc. Bỗng cô ấy đứng lên, để lại một câu rồi xoay người rời đi:

“Các người… đã không thể rời khỏi Mẹ nữa rồi.”

Tùng Bách nhìn theo bóng cô ấy, khẽ thở dài.

Kiều Mạch cau mày:

“Có phải… lúc nãy tôi nói chuyện hơi gắt không? Hay tôi đi giải thích với Mạnh Cửu—”

Tùng Bách lắc đầu:

“Không cần. Thái độ của cô không có vấn đề. Điều tôi không hiểu là thái độ của cô ấy. Cô ấy nói đúng chúng ta không thể rời Mẹ nữa. Nhưng… tại sao chúng ta phải rời Mẹ?”

Mẹ cho họ phương án tối ưu.

Mẹ đưa ra kiến nghị quyết sách.

Mẹ thay họ thực hiện các công việc phức tạp và nặng nề.

Mẹ cảnh báo nguy hiểm.

Mẹ giúp họ giáo dục thế hệ thuyền viên mới…

Mẹ xây phi thuyền mới.

Mẹ cải tạo phi thuyền cũ.

Mẹ giúp họ tăng hiệu suất, tiết kiệm tài nguyên.

Vậy thì…

Tại sao họ phải rời khỏi Mẹ?!