Chương 621: Không Có Mắt (33.1)

Cơn gió đêm mát lạnh lướt qua con phố.

Thành phố A về đêm vẫn rực rỡ ánh đèn, người qua kẻ lại tấp nập. Những cửa hàng ven đường sáng trưng, đây là một đô thị không ngủ lung linh sắc màu, cũng là một thành phố phồn hoa, thu hút vô số người đến sinh sống và làm việc.

Gần khu vực công trình biểu tượng ở trung tâm thành phố là vô số điểm tham quan, khu du lịch và phố thương mại. Dù là rạng sáng vẫn vô cùng náo nhiệt. Nơi này tuy nằm ngoài vành đai hai, nhưng Viện nghiên cứu GTSE lại không ở khu dân cư yên tĩnh, mà nằm gần khu thương mại.

Ở đây, nó không phải là tòa nhà cao nhất, nhưng lại là cơ sở nghiên cứu có chế độ đãi ngộ tốt nhất.

Rất nhiều giáo sư từ các trường đại học danh tiếng đều quen thuộc với nơi này, thậm chí có người còn làm việc tại đây. Nhưng không một ai ngoại lệ, tất cả đều đã ký thỏa thuận bảo mật.

Người dân xung quanh đều biết viện nghiên cứu này đãi ngộ tốt, phúc lợi cao, nhưng không phải ai cũng có tư cách vào làm việc ở đây. Còn công việc cụ thể là gì, những người bình thường cũng chẳng quan tâm, vì họ biết dù có quan tâm cũng không hiểu nổi. Tóm lại, cứ cao cấp là được. Trong mắt họ, nghiên cứu khoa học là một thứ rất xa vời, những người làm khoa học cũng là những con người xa cách, thậm chí như tách rời khỏi thế giới bình thường.

Họ hẳn phải giống như trong phim đeo kính tinh anh, mặc áo blouse trắng tinh, đeo găng tay nhựa, cẩn thận lắc lư những bình thí nghiệm và ống nghiệm đủ màu trong phòng lab vô trùng sáng bóng.

Có người chưa chắc phải luôn đeo kính vì cận thị, có thể đã từng phẫu thuật chỉnh thị lực.

Áo blouse trắng chỉ là để tránh vật gì đó rơi vào người, giống như một lớp áo chống bụi, bao bọc cơ thể.

Găng tay dùng trong thí nghiệm cũng hoàn toàn khác với găng tay nhựa thông thường, cả về chất liệu lẫn giá thành.

Không phải mọi thí nghiệm đều cần lắc những bình dung dịch sặc sỡ như cầu vồng đó là ma pháp mà những người làm hóa học hay vật liệu mới cần luyện tập. Mà phần lớn những ma pháp đó đều thất bại.

Bỏ qua những điều đó, họ cũng chỉ là những con người bình thường.

Khi các nhà nghiên cứu xuất hiện ở cửa hàng, quầy hàng, nhà hàng hay rạp chiếu phim bên ngoài, họ trông chẳng khác gì những người bình thường xung quanh.

Chỉ là do tính chất đặc thù của công việc thí nghiệm, phần lớn thời gian họ phải nén lại thời gian nghỉ ngơi và ăn uống, không đều đặn như người bình thường. Nhưng khi hoàn thành một giai đoạn của dự án, hoặc vào những dịp đặc biệt, họ vẫn sẽ tự cho mình nghỉ ngơi, ra ngoài hít thở không khí.

Mọi người vẫn bận rộn như thường, làm việc không phân ngày đêm, giống như những ngành nghề khác bên ngoài.

Không ai có thể ngờ rằng chỉ một năm sau, thành phố phồn hoa này sẽ biến thành địa ngục tận thế đáng sợ. Viện nghiên cứu cao cấp như vậy lại trở thành nguồn lây nhiễm lớn nhất của thành phố A, trở thành ổ của quái vật.

Đây chỉ là một đêm bình thường.

Hứa Duệ Tài vừa đưa vật liệu kiểm tra lên lầu xong, khi xuống sảnh thì tình cờ gặp Lạc Bác Kiệt. Bạn cũ gặp nhau, khó tránh khỏi trò chuyện vài câu.

Cả hai đều là học giả trẻ, không có khoảng cách thế hệ, lại khá thân thiết trong đời sống riêng.

Hứa Duệ Tài:

“Đi đâu vậy? Hiếm khi gặp anh ngoài phòng thí nghiệm thế này. Nói mới nhớ, chúng ta chắc phải một hai tháng rồi chưa gặp nhỉ?”

Lạc Bác Kiệt gãi đầu:

“Lâu vậy sao?”

Nếu bạn hỏi anh ấy lần trước tổ nghiên cứu dự án bắt đầu khi nào, anh ấy không chỉ có thể nói ra ngày tháng mà còn nhớ rõ cả thời gian. Nhưng nếu hỏi lần cuối cùng gặp bạn bè là khi nào, thì lại mù tịt.

Hứa Duệ Tài thấy Lạc Bác Kiệt không mặc áo thí nghiệm, liền biết anh ấy không phải chỉ lên đây dạo một vòng, mà chắc chắn là chuẩn bị ra ngoài.

Nhưng viện nghiên cứu không có giờ làm việc cố định, tất cả đều do người phụ trách dự án sắp xếp, nên Hứa Duệ Tài cũng không chắc tình hình hiện tại của anh ấy ra sao.

Lạc Bác Kiệt nói:

“Hôm nay làm xong việc sớm rồi, giờ vẫn còn sớm, mới hơn tám giờ tối thôi. Gọi vài người bạn, định ra ngoài ăn một bữa. Ngày nào cũng ăn ở căn tin, tôi ngán lắm rồi. Còn anh thì sao? Muộn thế này còn đến viện?”

Hứa Duệ Tài chỉ lên lầu:

“Đem tài liệu lên cho các anh đấy. Vừa hay tôi cũng chưa ăn, đi cùng luôn nhé.”

Lạc Bác Kiệt gật đầu:

“Không vấn đề, lâu rồi chúng ta chưa gặp, vừa ăn vừa nói chuyện luôn. Qua bên kia ngồi đợi một chút đi, còn mấy đồng nghiệp nữa đang ở dưới cất đồ, lát nữa sẽ lên.”

Hai người ngồi trò chuyện trong sảnh, một lúc sau có thêm vài nhà nghiên cứu đi lên, không chỉ người của dự án S mà còn cả các nhóm khác, đều có quan hệ khá tốt với Lạc Bác Kiệt.

Hứa Duệ Tài nhìn thấy Som, tiện thể nhớ đến người được nói là cũng làm dự án G giống anh ấy — Hạ Hướng Đàm:

“Tiến sĩ Hạ đâu rồi? Không đi cùng à? Muộn thế này rồi, chẳng lẽ vẫn còn bận dự án?”

Som ắc đầu, nói tiếng Trung hơi lơ lớ:

“Tối nay không có việc gì, nhưng đã gọi rồi, anh ấy không đến.”

Lạc Bác Kiệt tò mò:

“Sao anh lại hỏi đến anh ta? Hai người quen thân à?”

Hạ Hướng Đàm cũng là nghiên cứu viên kỳ cựu trong viện, lại cùng giảng dạy ở trường đại học với Hứa Duệ Tài. Chỉ là Hứa Duệ Tài dạy nhiều hơn, còn Hạ Hướng Đàm ít tiết hơn, trọng tâm công việc cũng nghiêng về viện nghiên cứu.

Hứa Duệ Tài nói:

“Cũng bình thường thôi. Nhưng học kỳ sau khoa định chuyển môn anh ấy phụ trách thành môn tự chọn, tôi muốn tìm anh ấy bàn chút. Nếu anh ấy tới, tiện thể lúc ăn sẽ nói luôn.”

Lạc Bác Kiệt đề nghị:

“Vậy gọi điện cho anh ta thử xem?”

Điện thoại có thể tắt máy hoặc để im lặng không nghe, nhưng người vẫn ở trong viện, dùng hệ thống liên lạc nội bộ sẽ hiệu quả hơn.

Som lắc đầu:

“Anh còn không biết tính anh ta sao? Anh ta không thích ăn cùng mọi người, gọi cũng vô ích thôi.”

Lạc Bác Kiệt cười:

“Cũng đúng.”

Không phải giữa họ có mâu thuẫn gì, chỉ đơn giản là tính cách của Hạ Hướng Đàm như vậy. Trong viện nghiên cứu có đủ kiểu người hướng ngoại, hướng nội, nói nhiều hay ít nói… ai cũng đã quen. Điều họ quan tâm nhất là dự án của mình, chứ không phải vì sao hôm nay đồng nghiệp không đi ăn cùng.

Hứa Duệ Tài xua tay:

“Thôi vậy, thứ hai anh ấy còn phải lên lớp, lúc đó lãnh đạo khoa nói với anh ấy cũng được.”

Anh ấy chỉ tiện miệng nhắc đến mà thôi.

Nơi nào có con người, nơi đó có những vòng tròn quan hệ. Đại học là vậy, viện nghiên cứu cũng thế. Vì thế, một người không hòa nhập vào tập thể thường sẽ bị bàn tán thêm vài câu, nhưng cũng chỉ dừng lại ở đó.

Rất nhanh, câu chuyện của họ chuyển sang vấn đề tiếp theo tối nay ăn gì.

Mọi người vừa trò chuyện vừa chậm rãi đi ra cửa. Bên ngoài là vỉa hè rộng rãi, dọc theo con đường, dưới làn gió đêm dễ chịu, vài người không khỏi cảm thán:

“Đây mới là cuộc sống của con người chứ!”

Chứ cái cảnh ở dưới khu cơ sở ngầm, chen chúc trong phòng chật hẹp, thức trắng đêm đến hói đầu… thì gọi là sống kiểu gì nữa chứ.

Những gì họ nghiên cứu đều thuộc diện bảo mật. Tuy bề ngoài không tỏ ra quá nghiêm ngặt, nhưng trong lòng ai cũng hiểu rõ, vì vậy khi trò chuyện, họ hầu như không nhắc đến nội dung các dự án liên quan. Nhưng khi nói đến những kiến thức chuyên môn ai cũng biết, thì không cần phải kiêng kỵ. Dù sao những thứ đó đều là công khai.

Ví dụ như —

“Anh dùng bên chuyển phát nào vậy? Lần trước tôi mua một lô bình chứa, kết quả bị va đập hỏng mất một nửa, tức chết đi được, bên giao hàng chỉ biết đùn đẩy trách nhiệm.”

“Anh có mua bảo hiểm không? Đồ dễ vỡ thì tốt nhất nên mua bảo hiểm.”

Hứa Duệ Tài cảm thán:

“Tôi nghe nói viện nghiên cứu của các anh đã ký thỏa thuận hợp tác với Cục thành phố, lâu dài phụ trách các xét nghiệm liên quan đến PCR cho họ. Vụ này lại kiếm được một khoản rồi nhỉ? Bữa tối hôm nay không mời sao được?”

Lạc Bác Kiệt cười lắc đầu:

“Anh là giảng viên mà còn đi ăn ké mấy tên hói đầu như bọn tôi, quá đáng thật đấy. Nhưng mà sao anh biết chuyện này? Không phải lúc ăn với anh tôi lỡ miệng nói ra đấy chứ?”

PCR là một kỹ thuật khuếch đại các đoạn gene đặc định, được ứng dụng trong nhiều lĩnh vực thí nghiệm, đặc biệt là trong khoa học di truyền. Chỉ cần một đoạn gene rất nhỏ cũng có thể được khuếch đại thành chuỗi dài hơn để so sánh, cực kỳ hiệu quả trong việc xác định danh tính nghi phạm.

“Gì chứ, miệng các anh kín như bưng thế kia, với lại chuyện này có gì cần giữ bí mật đâu. Sao tôi biết à? Vì đơn hàng đó vốn dĩ là của phòng thí nghiệm sinh học bên Đại học Nhân Tài bọn tôi, bị các anh giành mất đấy! Anh bảo tôi có thể không biết sao?”

Som đứng bên cạnh đắc ý nói:

“Đó là vì bên chúng tôi làm nhanh hơn, chi phí thấp hơn, hiệu quả lại tốt hơn. Các anh ấy à, vẫn phải nâng cao kỹ thuật đi thôi. Công nghệ luôn nâng cấp, luôn thay đổi, không tiến là lùi!”

Lợi nhuận từ công nghệ của dự án G tăng lên, nên đãi ngộ của các nghiên cứu viên thuộc nhóm này cũng theo đó mà cao hơn.

Lạc Bác Kiệt thở dài:

“Đáng tiếc là dự án S của bọn tôi không có kỹ thuật hay thành quả nào có thể thương mại hóa.”

Hứa Duệ Tài vỗ vai bạn mình:

“Làm nghiên cứu mà, có thành quả là điều bất ngờ, không có mới là bình thường. Với lại, các anh nói vậy cũng không đúng—”

Anh ấy quay sang Som:

“Viện của các anh điều kiện thế nào, đội ngũ ra sao? Đại học Nhân Tài dù có top đầu trong nước thì cũng chỉ là một trường đại học. Sinh viên giỏi nhất dưới tay tôi cũng chỉ là nghiên cứu sinh, chưa kể phần lớn vẫn là sinh viên đại học. Với điều kiện của các anh thì nên thấy đủ đi!”

Lạc Bác Kiệt gật đầu:

“Cũng đúng. Dự án S tuy năm nay chưa có đột phá mang tính lợi nhuận, nhưng vẫn còn tốt hơn dự án T. Nghiên cứu viên của dự án T thậm chí còn chẳng có tâm trạng đi tụ tập ăn uống, bọn họ còn thảm hơn.”

Các dự án không-thời gian ST đều “thảm” như nhau, quanh năm chẳng có thành quả gì. Bởi một khi đã có đột phá hay kết quả lớn, thì chắc chắn sẽ gây chấn động toàn cầu, lên top tìm kiếm nóng trong nhiều ngày liền.

Trong lúc trò chuyện, họ đã đi đến ngã tư của con phố này. Không ngờ con đường vốn thông thoáng lại bị đặt rào chắn, còn có cảnh sát giao thông đứng canh bên cạnh.

Lạc Bác Kiệt ngạc nhiên:

“Cái gì thế này? Tai nạn à?”

Trên mặt đường phía xa, một chiếc xe con màu đỏ đâm vào bồn hoa giữa đường. Không xa đó là một chiếc xe khác điều kỳ lạ là chiếc xe màu đen này bị lật ngửa, gầm xe hướng lên trên, còn nóc xe úp xuống đất! Đây là khu nội thành, đâu phải đường cao tốc!

Hứa Duệ Tài trợn mắt há hốc mồm:

“Chiếc xe này lật kiểu gì vậy?”

Bên cạnh đã có không ít người đứng xem náo nhiệt. Mấy người họ cũng tò mò, liền tiến lại hỏi:

“Chuyện gì vậy? Có ai bị thương không? Sao chiếc xe kia lại lật thế?”

Som đoán:

“Lái xe khi say rượu à?”

Người qua đường lắc đầu.

Hứa Duệ Tài:

“Dùng ma túy khi lái xe?!”

Người kia vẫn lắc đầu.

Lạc Bác Kiệt:

“Vậy rốt cuộc là sao?”

Chẳng lẽ có người đua xe trong nội thành? Gan cũng lớn quá rồi đấy.

“Không phải lỗi của tài xế, là do người bị đâm gây ra!”

Hứa Duệ Tài:

“…? Không hiểu lắm.”

Người qua đường chậc lưỡi:

“Kỳ lạ đúng không? Bọn tôi cũng thấy kỳ lạ! Lúc đó chúng tôi đi tới, đèn giao thông vừa chuyển, chiếc xe kia chạy tới. Ai ngờ giữa đường đột nhiên xuất hiện một người. Xe đỏ đánh lái né được, nhưng xe đen phía sau không phát hiện, lao thẳng lên, rồi đâm trúng người đó!”

Lạc Bác Kiệt:

“Người đó à? Theo anh nói thì đáng lẽ người phải bị hất văng chứ.”

“Đúng vậy, kỳ lạ ở chỗ đó! Xe đen đâm vào, nhưng lại là chiếc xe bị hất văng!”

Các nhân viên nghiên cứu khác:

“Hả??”

Lạc Bác Kiệt:

“Thế người đó đâu rồi?”

Người qua đường:

“Bị xe cứu thương chở đi rồi.”

Hứa Duệ Tài lại hỏi:

“Chở ai đi? Người bị đâm à?”

Người kia lắc đầu:

“Không không, là tài xế xe đen—kìa, lúc đó được mấy người tốt bụng kéo ra khỏi xe, gọi cấp cứu đưa đi rồi. Còn người lái xe đỏ thì vẫn đứng bên đường gọi điện, chắc chờ cảnh sát giao thông xử lý. Lúc đó tôi chỉ nghe thấy bên này một tiếng ‘rầm’, rồi lại thêm một tiếng ‘rầm’ nữa…”

Người qua đường thao thao bất tuyệt nói một hồi, nhưng Lạc Bác Kiệt vẫn chưa nghe được trọng điểm:

“Thế người bị đâm đâu?”

“Bị cảnh sát đưa đi rồi.”

Som trợn to mắt:

“Đưa đi rồi? Đưa đến bệnh viện à?”

“Không rõ, đi xe cảnh sát. Dù sao cũng không phải xe cứu thương. Nhưng tôi thấy tài xế xe đen bị thương cũng không nặng lắm, chỉ chảy máu đầu, lúc đó vẫn tự đi được.”

Im lặng. Đèn giao thông tối nay dường như cũng chìm trong im lặng.

Người qua đường vẫn tiếp tục nói:

“Kỳ lạ đúng không? Đây là chuyện kỳ lạ nhất đời tôi từng gặp! Anh nói xem, người đó có khi nào là siêu nhân không? Hay trên người có thiết bị gì đó? Nghe nói gần đây có một viện nghiên cứu, biết đâu là người biến dị trốn ra từ đó! Không được không được—”

Người kia móc điện thoại ra:

“Tôi phải đăng Weibo tiết lộ chuyện này mới được.”

Những người khác càng im lặng hơn.

Lạc Bác Kiệt nói:

“Viện nghiên cứu đó chắc không làm mấy chuyện như thí nghiệm trên cơ thể người đâu… việc đó là phạm pháp…”

Người qua đường cúi đầu gõ bài đăng:

“Ai mà biết được! Những thí nghiệm của viện đó sao có thể cho người bình thường như chúng ta biết! Chắc chắn giấu giếm hết rồi. Giờ thì hay rồi, chuyện người biến dị không giấu nổi nữa!”

“Người biến dị” quả thật đã bị cảnh sát đưa đi. Không phải đến bệnh viện, mà là đến đồn cảnh sát, bởi vì cậu thực sự không bị thương.

“Tên.”

“Giang Lăng.”

“Tuổi.”

“17.”

“Số CMND.”

“…”

Sau khi ghi xong thông tin cơ bản, Vu Thần tiếp tục hỏi. Anh ấy ngẩng đầu nhìn thiếu niên trước mặt mười bảy tuổi, vẫn chỉ là một học sinh. Nhưng bất kể là nơi cậu xuất hiện, hay cách cậu xuất hiện, đều không phù hợp với thân phận và độ tuổi của cậu.

“Cậu và người phụ nữ kia có quan hệ gì?”

“Không có quan hệ, tôi chỉ đi ngang qua.”

“Đi ngang qua?”

Vu Thần chăm chú nhìn khuôn mặt tuấn tú, tự nhiên của cậu, cố gắng tìm ra chút biểu cảm bất thường. Nhưng dù là ánh mắt hay động tác, đối phương đều không có gì đáng nghi, anh ấy chỉ đành tiếp tục hỏi:

“Đang có vỉa hè đàng hoàng không đi, lại đi ra giữa lòng đường, cậu không biết hành vi này rất nguy hiểm sao?”

“Biết, tôi đã nhận thức sâu sắc sai lầm của mình rồi. Lúc đó có thể bị hạ đường huyết, chưa ăn tối, nên vô tình đi ra giữa đường.”

Lời khai của Giang Lăng nghe rất hợp lý, không có điểm nào sai.

Vu Thần hỏi:

“Chưa ăn tối?”

Giang Lăng gật đầu:

“Vâng, chưa ăn. Có thể mua giúp tôi chút đồ ăn không? Cảm ơn chú cảnh sát.”

Vu Thần thở dài, quay sang nói:

“Anh ra ngoài xem nhà ăn còn món gì, lấy cho cậu ấy một phần.”

Viên cảnh sát bên cạnh gật đầu rồi đi ra ngoài. Trong phòng chỉ còn lại hai người, Vu Thần tạm dừng việc thẩm vấn.