Chương 624: Không Có Mắt (34.2)

Giang Lăng đại khái hiểu vì sao người đến là mình chứ không phải Chín Giờ Bốn Mươi Lăm Phút. Cậu hiểu thành phố A nếu đến là Chín Giờ, giống như Trúc Diệp Kim, sẽ trở thành hai kẻ không hộ tịch, làm gì cũng bất tiện.

Đêm đã khuya, nhưng xe trên đường vẫn không ít. Nửa tiếng sau, xe cảnh sát dừng lại bên lề đường. Đàm Thanh dẫn Giang Lăng bước vào viện nghiên cứu.

Đại sảnh viện sáng trưng, sàn nhà sạch sẽ gọn gàng, bóng loáng như gương. Có người đứng trước bàn điều khiển xem bản đồ, cũng có người qua lại bận rộn, không ai đặc biệt chú ý đến họ. Đàm Thanh đứng cạnh quầy lễ tân, gọi điện cho Hạ Hướng Đàm.

Đàm Thanh:

“Anh ấy lát nữa sẽ tới.”

Giang Lăng gật đầu:

“Cảm ơn anh.”

Đàm Thanh lắc đầu:

“Dù làm việc ở viện nghiên cứu thì cũng không thể mặc kệ người ta như vậy. Cậu yên tâm, đợi anh ấy lên đây, tôi nhất định phải phê bình giáo dục một trận.”

Giang Lăng: (gật đầu, ngoan ngoãn).jpg

Một lúc sau, từ cánh cửa bên kia, một người đàn ông hơn ba mươi tuổi bước vào đại sảnh. Anh ấy mặc áo blouse trắng, đeo kính, râu ria chưa cạo sạch, quầng mắt và bọng mắt rất nặng, nhìn là biết sinh hoạt không hề điều độ.

Trong vòng tay của Giang Lăng có dữ liệu về Hạ Hướng Đàm, cậu liếc mắt là nhận ra ngay.

Nhân lúc Đàm Thanh cúi đầu xem điện thoại, Giang Lăng giơ tay dán một lá phù lên lưng anh ấy. Ngay sau đó, ý thức của Đàm Thanh trở nên mơ hồ, rồi đột ngột ngã gục xuống đất.

Lá phù gây mê này chỉ là một món đồ nhỏ, đối phó với người bình thường thì được, nhưng khoảng một tiếng sau cũng sẽ tỉnh lại.

Giang Lăng thuận tay lấy luôn ví tiền của Đàm Thanh, rồi hô lên:

“Không ổn rồi! Có người ngất xỉu, mau tới giúp!”

Rất nhanh đã có người chạy tới, Hạ Hướng Đàm cũng nghe tiếng mà đi về phía này. Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, Giang Lăng lao tới bên anh ấy, kéo tay đi sang một bên:

“Tiến sĩ Hạ, anh đi theo tôi, tôi có chuyện rất quan trọng muốn nói với anh.”

Hạ Hướng Đàm vốn muốn từ chối, nhưng khi đứa trẻ này vừa chạm vào mình, cơ thể anh ấy lập tức cứng đờ, không thể nói chuyện. Hơn nữa, sức lực của đối phương lớn đến đáng sợ, một người trưởng thành như anh ấy lại bị kéo thẳng đến cửa phụ.

Ra khỏi lối thoát hiểm ở cửa phụ, một khẩu súng lập tức chĩa vào trán Hạ Hướng Đàm. Ngay sau đó, một người phụ nữ dáng cao, buộc tóc đuôi ngựa xuất hiện phía sau khẩu súng:

“Xác nhận chưa? Anh ấy chính là Hạ Hướng Đàm?”

Giang Lăng:

“Trên thế giới này chỉ có một Hạ Hướng Đàm.”

Hạ Hướng Đàm nhìn hai người. Hai người cũng nhìn anh ấy.

Anh ấy trông quá đỗi bình thường, một người bình thường, không nói nhiều, cũng không giỏi ăn nói, đến cả việc cầu xin cho bản thân cũng không làm được.

Trúc Diệp Kim thở dài, cũng không muốn để anh ấy chết mà không rõ nguyên do:

“Hạ Hướng Đàm, tiến sĩ Hạ, đúng không?”

Hạ Hướng Đàm gật đầu: “……”

Trúc Diệp Kim:

“Chúng tôi đến để giết anh. Không phải cướp của, cũng không phải vì mục đích gì khác. Nhưng tôi không phải kẻ giết người bừa bãi, cũng không phải kẻ trả thù xã hội. Giết anh là có lý do. Dù nói ra anh có thể không tin, nhưng đây là sự thật thế giới của anh, một năm sau sẽ bùng phát khủng hoảng ký sinh trùng nghiêm trọng, thành phố A sẽ đón ngày tận thế, còn anh sẽ chết trong trận dịch đó…”

Cô ấy dừng lại một chút, sắp xếp lại lời nói, rồi tiếp tục:

“Hơn nữa, gene của anh sẽ giúp lũ ký sinh trùng biến dị, tiến hóa thành những cá thể mạnh hơn, đáng sợ hơn. Tóm lại—”

“Một năm nữa anh sẽ chết. Nhưng nếu anh chết ngay bây giờ, sẽ cứu được rất nhiều người, cũng sẽ cứu cả thế giới này.”

Cuối cùng, Trúc Diệp Kim vẫn nói rõ. Hạ Hướng Đàm không lên tiếng, ngược lại rơi vào trầm tư.

Giang Lăng:

“Anh ấy không phải là… thật sự tin lời chúng ta đấy chứ?”

Trúc Diệp Kim:

“…Anh gỡ cái phù trên người anh ấy xuống trước đã.”

Giang Lăng đưa tay tháo lá phù làm cứng người:

“Suýt quên mất cái này.”

Lá phù vừa được gỡ xuống, Hạ Hướng Đàm lập tức ngã phịch xuống đất, nhưng họng súng của Trúc Diệp Kim vẫn chĩa thẳng vào anh ấy.

Một lúc lâu sau, Hạ Hướng Đàm cuối cùng cũng mở miệng:

“Các người… nhất định phải giết tôi sao? Tại sao? Đối với các người, tôi chẳng là gì cả… trong tay tôi cũng không có…”

Trúc Diệp Kim:

“Lý do tôi đã nói rồi. Mối đe dọa của anh đối với thế giới này, lớn hơn anh tưởng rất nhiều.”

Giang Lăng lấy điện thoại của Hạ Hướng Đàm ra, tìm kiếm từ khóa tai nạn xe ở thành phố A trên mạng, rồi mở một đoạn video:

“Xem đi, đây là video Trúc Diệp Kim một tay đánh bay cả ô tô con.”

Trúc Diệp Kim:

“…Chuyện này không thể bỏ qua được à?”

Giang Lăng:

“Không bỏ qua được. Lát nữa cô còn vì chuyện này mà bị truy nã.”

Trúc Diệp Kim:

“Rốt cuộc anh đứng về phía ai vậy? Anh không sợ anh ấy hét lớn gọi người tới à?”

Giang Lăng:

“Sợ chứ. Nhưng tôi nghĩ anh ấy sẽ không làm vậy.”

Cậu cũng lấy khẩu súng năng lượng của mình ra, bắn một phát vào thùng rác bên cạnh. Tia năng lượng xuyên thủng thùng rác trong chớp mắt:

“Anh thấy rồi đấy, chúng tôi đến từ tương lai, có vũ khí và công nghệ vượt thời đại. Nếu anh bây giờ hét lên, thì sẽ lập tức bị chúng tôi giết chết.”

Tất cả những điều này đủ để chứng minh họ không phải kẻ điên, cũng không phải bịa chuyện.

Hạ Hướng Đàm nói chậm rãi, trông như một người phản ứng có phần chậm:

“…Các người vốn đã đến để giết tôi rồi, vậy tôi có gọi người hay không… cũng chẳng khác gì, phải không…?”

Giang Lăng:

“Có khác.”

Cậu cất súng năng lượng đi:

“Tôi muốn đánh cược một lần dùng sinh mạng của hàng trăm, hàng nghìn, thậm chí hàng vạn người trong tương lai để đánh cược.”

Hạ Hướng Đàm không hiểu lắm:

“…Đánh cược?”

Giang Lăng:

“Cược rằng anh sẽ không lừa chúng tôi.”

Hạ Hướng Đàm liếc nhìn thùng rác bị bắn thủng phía xa:

“Mạng của tôi đang nằm trong tay các người… tôi… lấy gì mà lừa được các người?”

Giang Lăng:

“Chúng tôi sẽ còn ở lại đây ba ngày. Sau ba ngày sẽ quay về tương lai. Tôi sẽ cho anh ba ngày, anh hãy viết một danh sách di nguyện. Trong ba ngày này, anh có thể tạm dừng công việc, đi làm những điều anh muốn làm mà trước giờ chưa làm.”

Trúc Diệp Kim nghe càng lúc càng thấy không ổn:

“Khoan đã, ba ngày sau tôi chắc đang ngồi trong tù rồi đúng không??”

Giang Lăng:

“Tránh camera đối với cô đâu phải việc khó.”

Cậu liếc nhìn Hạ Hướng Đàm:

“Dù anh có trốn trong viện nghiên cứu, chúng tôi vẫn tìm được. Dù sao nội bộ viện nghiên cứu, chúng tôi đã vào ra không ít lần rồi, không phải sao?”

Sau khi hù dọa xong, cậu tiếp tục:

“Dự án T của viện nghiên cứu GTSE — nghiên cứu công nghệ du hành thời gian — đã đạt được bước tiến ban đầu. Chính nhờ thiết bị đó mà chúng tôi mới có thể quay về hiện tại, để ngăn chặn mối đe dọa lớn nhất trong thảm họa tương lai. Dù anh có hỏi về dự án T, họ cũng sẽ không nói cho anh biết, nhưng như vậy cũng đủ để anh tin chúng tôi đến từ tương lai, và chúng tôi hiểu rõ anh hơn bất kỳ ai.”

Hạ Hướng Đàm:

“Tôi…”

Hai người chờ anh ấy nói nốt câu sau. Nhưng cuối cùng, anh ấy không nói tiếp.

Trúc Diệp Kim lắc đầu:

“Giang Lăng, anh đúng là…”

Giang Lăng:

“Đi thôi.”

Trúc Diệp Kim:

“Cứ thế mà đi à?”

Cô ấy nhìn chằm chằm người đàn ông đứng bên tường:

“Bây giờ bắn một phát là xong nhiệm vụ, chúng ta trở về, mọi chuyện sẽ kết thúc. Đây là bước cuối cùng của nhiệm vụ.”

Giang Lăng chỉ nói:

“Đi thôi.”

Trúc Diệp Kim nhìn thẳng vào mắt Giang Lăng, nhưng vẫn bóp cò khẩu súng năng lượng đang chĩa vào Hạ Hướng Đàm. Một luồng sáng lóe lên trên người Hạ Hướng Đàm tia năng lượng bị chặn lại bởi một lớp phòng hộ.

Trúc Diệp Kim nheo mắt:

“Anh đang thương hại anh ấy.”

Giang Lăng:

“Tôi chỉ đang làm điều tôi muốn làm.”

Đó là phù phòng ngự của Giang Lăng — Trúc Diệp Kim từng thấy cậu dùng cho chính mình và cho Tô Dao Minh. Chắc chắn là vừa nãy, lúc lấy điện thoại, cậu đã dán lên người Hạ Hướng Đàm.

Giang Lăng lặp lại một lần nữa:

“Đi thôi.”

Trúc Diệp Kim cất súng:

“Ba ngày sau, chúng tôi sẽ lại đến tìm anh.”

Cô ấy nhấn mạnh:

“Hạ Hướng Đàm, mạng của anh, chúng tôi nhất định sẽ lấy bất kể anh có đồng ý hay không.”

Nói xong, Trúc Diệp Kim từ bỏ kế hoạch giết người, cùng Giang Lăng nhanh chóng rời đi theo con phố bên kia.

Mãi đến ba phút sau, Hạ Hướng Đàm ngồi dưới đất mới đứng dậy. Anh ấy phủi bụi trên người, quay đầu nhìn về hướng hai người rời đi, cố gắng tiêu hóa tất cả những gì vừa nghe, cuối cùng mới nói ra:

“Tôi… một năm nữa sẽ chết sao?”

Đó là câu anh ấy đã muốn nói từ nãy. Nhưng hai người kia đã biến mất trong màn đêm.

**

Trên con phố khuya, một nam một nữ đi trên vỉa hè. Xe cứu thương hú còi chói tai lao vút qua, chạy về phía viện nghiên cứu.

Giang Lăng:

“Trân trọng đi, đây là cơ hội cuối cùng để dạo lại thành phố A.”

Người ở đây sống những ngày tháng bình thường, giản dị. Buổi tối sẽ đi ăn cùng người thân, bạn bè, dạo phố cùng gia đình. Có người vẫn đang làm việc, có người còn đang trên đường. Có người vừa bắt đầu ca làm, có người vừa tan ca.

Họ đều sống an toàn, hạnh phúc không có quái vật đột nhiên xuất hiện, không có dịch bệnh lây nhiễm đáng sợ. Đây chỉ là một đêm rất bình thường.

Không ai biết rằng trong tương lai, sẽ có một thảm họa kinh hoàng giáng xuống thế giới này.

Trúc Diệp Kim vừa đi vừa nói:

“Anh cũng không hoàn toàn tin anh ấy. Chúng ta có thể ở lại năm ngày, nhưng anh lại nói với anh ấy chỉ có ba ngày. Mà bất kỳ người bình thường nào, khi biết có người muốn giết mình, đều sẽ báo cảnh sát. Hơn nữa, khi họ phát hiện tôi trốn ra, chắc chắn sẽ lập tức tìm cách bắt tôi. Còn việc anh nói dù anh ấy trốn, chúng ta vẫn giết được hoàn toàn chỉ là hù dọa. Nếu anh ấy trốn trong viện nghiên cứu không ra, chẳng lẽ chúng ta xông vào giết thật sao? Phù của anh có thể hạ được bao nhiêu người?”

Cô ấy quay đầu nhìn cậu thiếu niên hai tay đút túi, đang đi phía sau:

“Chỉ vì chút lòng trắc ẩn của anh, nhiệm vụ của chúng ta có thể thất bại.”

Giang Lăng thản nhiên nói:

“Cô nói đúng. Anh ấy sớm muộn cũng sẽ chết, xét từ mọi góc độ, những gì chúng ta có thể làm đều rất hạn chế. Nhưng tôi vẫn muốn làm vậy vì tôi muốn cược một lần.”

Trúc Diệp Kim:

“Cược sau ba ngày anh ấy sẽ ngoan ngoãn ra ngoài, rồi bị chúng ta giết? Anh vẫn còn quá trẻ, chưa hiểu lòng người.”

Giang Lăng:

“Cô và tôi đều không hiểu lòng người. Những gì chúng ta biết cũng chỉ là một phần của thế giới này mà thôi. Mẫu trùng tưởng rằng nó rất hiểu chúng ta, chúng ta cũng tưởng rằng mình hiểu rõ bản thân nhưng thực ra không ai có thể nói chắc tuyệt đối điều gì.”

Gió đêm mát lạnh. Phía trước không xa, bên lề đường có một người đàn ông đang cúi đầu lo lắng, dưới đất là chiếc bánh kem bị rơi vỡ.

Ông ấy vừa phải tăng ca đột xuất, giờ tiệm bánh đã đóng cửa. Không có bánh, ông ấy không thể kịp mang quà về cho con trước khi ngày hôm nay kết thúc.

Giang Lăng dừng lại, nhìn về phía người đàn ông. Trúc Diệp Kim cũng dừng chân, chờ cậu.

Giang Lăng không tiếp tục bước đi, mà nói:

“Chúng ta không hiểu lòng người, cũng không hiểu con người thật sự của Hạ Hướng Đàm. Nhưng tôi biết, không ai muốn bị hy sinh. Tất cả mọi người đều đang giãy giụa trong trò chơi sinh tử này vì muốn sống sót cho bản thân. Ngay cả khi thỉnh thoảng phải đi cứu thế giới, cũng chỉ là để mình có thể sống trong một thế giới tốt đẹp hơn sau khi được cứu. Nếu bản thân đã không còn, thì thế giới có được cứu cũng chẳng còn ý nghĩa.”

Vì vậy Tom và Jerry đã chạy trốn.

Nếu để Người Yêu Thích Quân Sự lựa chọn ra ngoài hy sinh bản thân để đồng đội sống sót, hay kéo tất cả cùng chết thì anh ấy sẽ chọn vế sau.

Cho nên Cao Nhĩ Lễ và Dã Hướng Bát Kiếp đã từ bỏ nhiệm vụ bốn. Đối với họ, nếu bản thân chết rồi, thì nhiệm vụ hay cứu thế giới cũng chẳng còn ý nghĩa.

Còn Hạ Hướng Đàm thì sao?

Đáng tiếc là anh ấy không có cơ hội lựa chọn, cũng không có tư cách để lựa chọn. Anh ấy không phải người đi cứu thế giới, cũng không có cơ hội cùng thế giới này đồng quy vu tận.

Giang Lăng:

“Tôi đã nghĩ đến rất nhiều khả năng vì sao Hạ Hướng Đàm lại là người bị chọn, vì sao trong kế hoạch đóng thủ công viện nghiên cứu có bốn người được đào tạo, nhưng lại chỉ giao nhiệm vụ cho mình anh ấy. Nếu anh ấy không hoàn thành nhiệm vụ thì sao? Nếu anh ấy từ bỏ nhiệm vụ thì sao? Có lẽ… thực ra cả bốn người đều nhận được nhiệm vụ, chỉ là… chỉ có mình anh ấy đi.”

Trúc Diệp Kim:

“Anh có đáp án rồi?”

Giang Lăng:

“Trước đây thì chưa, nhưng vừa rồi khi gặp anh ấy, tôi đại khái đã đoán ra.”

Trúc Diệp Kim:

“Vậy anh nghĩ, lý do anh ấy bị chọn là gì?”

Giang Lăng:

“Một trong những việc khó nhất trên đời này không phải là chấp nhận hy sinh tập thể, mà là chấp nhận hy sinh chính bản thân mình. Hạ Hướng Đàm… là kiểu người sẽ không từ chối.”

Ngoài giờ nghiên cứu, cần một người đi tham gia một khóa huấn luyện kỹ thuật gần như không bao giờ dùng đến, còn phải thi đánh giá ai sẽ đi?

Người không biết từ chối sẽ đi.

Khi nguy cơ ập đến, tất cả mọi người đều đang chạy trốn, đều rời khỏi viện nghiên cứu ai sẽ quay ngược lại, khởi động chương trình, tự nhốt mình trong viện, chờ đợi một cuộc cứu viện không biết khi nào mới đến? Người không từ chối nhiệm vụ quay lại sẽ đi.

Giang Lăng:

“Tôi nghĩ, anh ấy cũng không muốn chấp nhận việc hy sinh bản thân. Nhưng anh ấy sẽ không từ chối kiểu hy sinh đó. Tôi cho anh ấy ba ngày, không phải vì tôi không tin anh ấy mà là vì tôi muốn tin anh ấy.”

“Khi có người yêu cầu anh ấy ở lại, anh ấy đã ở lại.”

“Khi có người yêu cầu anh ấy hy sinh, anh ấy cũng sẽ không từ chối.”

Có một điều mẫu trùng nói đúng.

Hạ Hướng Đàm, chỉ là một người bình thường đến mức không thể bình thường hơn.

Anh ấy không phải vị tiến sĩ tỏa sáng rực rỡ, không phải trung tâm của mọi ánh nhìn ngưỡng mộ. Anh ấy chỉ là một người rất đỗi bình thường trong hàng trăm nhà nghiên cứu của viện thậm chí không phải người đứng đầu dự án G, chỉ là một trong những nhân sự nòng cốt của một nhánh nhỏ trong dự án đó.

Nhưng cũng có rất nhiều điều mẫu trùng nói sai.

Anh ấy là người không biết từ chối, nhưng không phải là người không có suy nghĩ.

Anh ấy nỗ lực làm tốt công việc của mình, hoàn thành trách nhiệm và nhiệm vụ. Sau khi bị nhiễm, việc đầu tiên anh ấy làm là phá hủy dấu vân tay của mình, rồi tự nhốt bản thân sau cánh cửa thứ hai.

Chưa chắc anh ấy làm vậy để nhốt mẫu trùng—

Có lẽ, chỉ là không muốn bản thân làm hại những người bên ngoài.

Giang Lăng bước về phía người đàn ông đang ủ rũ vì làm rơi bánh:

“Cô nói xem, một người như vậy, ba ngày cuối cùng sẽ muốn làm gì?”

Trúc Diệp Kim đứng tại chỗ, không trả lời.

Giang Lăng đi tới trước mặt người đàn ông, lấy ra một tờ giấy:

“Chú ơi, giờ này thì hết bánh rồi, cửa hàng xung quanh cũng đóng cửa. Dù chú có đi xa hơn để mua, đi về cũng tốn không ít thời gian. Hay là… cháu có một món quà bán ở đây, chỉ một đồng thôi, chú thấy sao?”

Người đàn ông ngẩng đầu, nhìn cậu với ánh mắt kỳ lạ:

“Một đồng?”

Giang Lăng lấy ra tờ giấy.

Trúc Diệp Kim nhận ra.

Tờ giấy đó, cô ấy cũng có, phần thưởng mà mỗi người hoàn thành nhiệm vụ thường đều nhận được.

Giang Lăng:

“Món quà này gọi là ‘hy vọng’.”

Cậu giới thiệu:

“Đây là một tờ giấy cầu cứu. Khi gặp nguy hiểm trong nhiệm vụ, đừng từ bỏ, cũng đừng tuyệt vọng. Chỉ cần viết thông tin cầu cứu lên giấy, rồi đốt đi, người trên giấy sẽ đến cứu. Nếu đối tượng tặng quà là một đứa trẻ, cháu nghĩ… món quà này sẽ đặc biệt hơn một chiếc bánh bị hỏng.”

Người đàn ông cầm tờ giấy, dở khóc dở cười:

“Được rồi, một đồng, đây cho cậu. Xem như mua ý tưởng của cậu. Mau về nhà đi, muộn thế này rồi.”

Giang Lăng gật đầu, nhìn về phía Trúc Diệp Kim ở xa:

“Đi thôi.”

Trúc Diệp Kim lướt qua người đàn ông, rồi ngoái lại nhìn bóng lưng ông ấy:

“Thứ quan trọng như vậy, anh lại tùy tiện đưa cho người khác? Nhỡ ông ta vứt đi thì sao?”

Giang Lăng:

“Ông ấy sẽ không vứt.”

Trúc Diệp Kim:

“Tại sao?”

Giang Lăng:

“Vì chúng ta đến từ tương lai.”

Trúc Diệp Kim quay đầu nhìn lại người đàn ông đã rẽ qua góc phố, không còn thấy bóng dáng. Nhưng cô ấy chợt nhớ ra… gương mặt người đàn ông này, dường như cô ấy đã từng thấy ở đâu đó.

Không… cô ấy chưa từng gặp ông ấy. Nhưng đã từng thấy một đứa trẻ trông rất giống ông ấy.