Chương 787: Tranh Đoạt Di Sản (4)

Lão Vương tên là Vương Hữu Phúc, năm nay năm mươi sáu tuổi. Ông ấy có một người vợ và hai người con trai. Con trai cả được nghe nói là đã mất tích từ khi còn nhỏ, đến giờ ngay cả thi thể cũng không tìm thấy. Con trai thứ hai là Vương Dũng, làm việc ở thành phố, rất ít khi về nhà. Anh ta cưới một cô vợ từ thôn khác tên Triệu Vân Vân, hiện đang sống chung với hai ông bà già.

Vì vậy, tuy nhà rộng nhưng phần lớn các phòng đều để trống.

Trên đường dẫn Thẩm Diệc và Kiều Đại tới đây, trưởng thôn đã dặn đi dặn lại hai người không được tiết lộ thân phận là người nhà họ Kiều. Dân trong thôn ít nhiều vẫn có chút e ngại đối với nhà họ Kiều, luôn cảm thấy bọn họ “không sạch sẽ”.

Đương nhiên, cái gọi là “không sạch sẽ” ở đây không phải về mặt đạo đức hay vệ sinh, mà là theo phương diện huyền học.

Trong thôn có khá nhiều nhà tự xây, điều kiện cũng không tệ. Thẩm Diệc và Kiều Đại được sắp xếp ở phòng khách trên tầng ba. Tuy nhà Vương Hữu Phúc ít người, nhưng họ hàng lại khá đông, thường xuyên có người tới ở nhờ. Tầng ba vừa vặn có hai phòng, mỗi người được phân một phòng.

Ngôi nhà của lão Vương do cùng một đội thi công xây dựng với nhà trưởng thôn, nên thiết kế cũng tương tự: một căn nhà độc lập, phía trước có sân nhỏ. Vì thế cổng sân và cửa chính của căn nhà là hai lớp cửa riêng biệt.

Từ tầng một bước vào là phòng khách. Thấy hai người là khách từ nơi khác đến, lại là “họ hàng” do trưởng thôn giới thiệu, Vương Hữu Phúc không quên căn dặn thêm vài câu.

Nhưng đi qua đi lại cũng chỉ có một nội dung ban đêm tuyệt đối không được ra ngoài!

Xem ra đây là quy định chung của cả thôn.

Trời dần tối hẳn, bên ngoài vẫn lất phất mưa, thì cửa nhà lão Vương bỗng vang lên những tiếng đập ầm ầm.

Thẩm Diệc chẳng hề tò mò về người đang gõ cửa, tự mình đi lên lầu. Còn Kiều Đại vì phép lịch sự nên ở lại trò chuyện với Vương Hữu Phúc và những người khác, vẫn ngồi trong phòng khách.

“Mở cửa! Mau mở cửa!”

Bên ngoài vang lên giọng phụ nữ chói tai. Kiều Đại liếc nhìn về phía cửa:

“Có người tới à?”

Sắc mặt Vương Hữu Phúc lập tức trở nên khó coi.

“Không cần để ý. Ban đêm không được ra ngoài. Bất kể là ai gọi các cậu ra ngoài hay bảo mở cửa, đều đừng để ý tới.”

“Trong nhà không có ai à? Chết hết rồi sao?!”

Người phụ nữ ngoài cửa càng chửi bới khó nghe hơn.

“Mau mở cửa!”

Rầm! Rầm! Rầm!

Cánh cổng sân như sắp bị cô ta đập nát. Vợ của Vương Hữu Phúc nhìn đồng hồ rồi nói:

“Chắc Vân Vân về rồi đấy. Hay là đi mở cửa cho nó đi. Một mình nó ở ngoài cũng không an toàn.”

Nhưng Vương Hữu Phúc lại tỏ rõ vẻ khó chịu:

“Nó có ngày nào nhớ về nhà đúng giờ đâu? Dù không về, tôi thấy nó ở ngoài cũng tự tìm được chỗ ngủ thôi.”

Rõ ràng ông ấy rất bất mãn với cô con dâu này.

Thấy vợ lão Vương muốn đi mở cửa nhưng Vương Hữu Phúc vẫn đang nổi nóng, Kiều Đại chủ động đứng dậy:

“Để tôi đi mở cửa cho.”

Cánh cổng sân vừa mở, Triệu Vân Vân đã vừa bước vào vừa lầm bầm chửi rủa. Cô ta mặc một chiếc váy đỏ vàng cực kỳ sặc sỡ, đeo túi xách, còn trang điểm khá đậm.

“Đợi lâu thế mới mở cửa, các người là già rồi chứ có phải chết đâu!”

Nói xong, cô ta liếc nhìn Kiều Đại. Tuy Kiều Đại không phải kiểu đẹp trai xuất chúng, nhưng ít nhất cũng cao ráo, ăn mặc sạch sẽ gọn gàng. Nhìn qua vẫn dễ tạo thiện cảm với người khác.

Vương Hữu Phúc trừng mắt nhìn cô ta:

“Lại chạy đi đâu nữa rồi? Cô còn nhớ đường về nhà cơ đấy? Chìa khóa của cô đâu?”

Triệu Vân Vân hừ lạnh một tiếng, đặt túi xuống rồi tự rót nước uống.

“Cái nơi khỉ ho cò gáy này, tôi còn chẳng muốn về ấy chứ. Chìa khóa thì chẳng biết vứt đâu mất rồi. Tôi nói này, các người cũng đủ nhẫn tâm thật đấy, sắp tối hẳn rồi mà còn định nhốt tôi ở ngoài cả đêm sao?”

Vương Hữu Phúc không buồn đáp lại cô ta. Vợ ông ấy vội đứng ra hòa giải:

“Được rồi, được rồi, đều là người một nhà cả, có gì mà cãi nhau. Với lại trong nhà còn có khách nữa. Cậu ấy là họ hàng của nhà trưởng thôn.”

Bà ấy giải thích sơ qua chuyện Kiều Đại và Thẩm Diệc sẽ ở lại đây qua đêm.

Vương Hữu Phúc lập tức nói:

“Đừng làm phiền khách nghỉ ngơi!”

Triệu Vân Vân hừ một tiếng:

“Tôi mệt chết đi được, ai rảnh mà quan tâm đến họ.”

Triệu Vân Vân ở tầng hai. Đợi cô ta lên lầu rồi, Vương Hữu Phúc mới quay sang Kiều Đại:

“Cậu đừng chê cười nhé. Con dâu tôi ấy à, việc nhà chẳng làm, suốt ngày chạy bên ngoài, còn thường xuyên không về nhà ngủ. Vợ chồng già chúng tôi cũng chẳng quản nổi nó. Sau này cậu cưới vợ thì nhất định đừng tìm kiểu như thế!”

Kiều Đại lúng túng phụ họa vài câu, đang định kiếm cớ chuồn lên lầu thì Vương Hữu Phúc lại liên tục than thở kể khổ.

Anh ta vốn chẳng hứng thú với mấy chuyện này, chỉ có thể vừa gật đầu vừa ậm ừ cho có lệ.

Đến bảy giờ rưỡi tối, nhà họ Vương khóa cả cổng sân lẫn cửa chính.

Vừa mới khóa cửa phòng khách xong, Kiều Đại đã nghe thấy tiếng gõ cửa từ bên ngoài.

Cốc cốc cốc.

Cốc cốc.

Lần này tiếng gõ cửa khác hẳn lúc Triệu Vân Vân trở về. Nó nhẹ nhàng hơn nhiều, cũng lịch sự hơn nhiều.

Kiều Đại hỏi:

“Nhà ông... còn có cô con dâu nào khác chưa về à?”

Vương Hữu Phúc ngẩn người:

“Cậu nói đùa gì thế? Tôi chỉ có một đứa con trai, lấy đâu ra con dâu khác.”

Cốc cốc cốc.

Tiếng gõ cửa quỷ dị kia vẫn tiếp tục vang lên. Nghe đến mức da đầu Kiều Đại tê dại.

Bên ngoài đã tối đen như mực. Nhìn qua cửa sổ chỉ có thể thấy lờ mờ bóng dáng đống đồ đạc trong sân, hoàn toàn không nhìn rõ thứ gì khác.

Thế nhưng tiếng gõ cửa lại vô cùng rõ ràng. Hơn nữa, rất hiển nhiên là đang gõ cửa nhà họ Vương.

Vương Hữu Phúc lại lên tiếng trấn an:

“Không cần để ý. Tôi đã nói rồi, bất kể thế nào cũng đừng ra ngoài. Cho dù có người đập nát cổng nhà tôi, cậu cũng mặc kệ.”

Kiều Đại: “...?”

Vợ ông Vương bật cười:

“Quả nhiên là lần đầu tiên cậu tới thôn chúng tôi nhỉ. Yên tâm đi, ban đêm không ai dám ra ngoài đâu, nên sẽ không có chuyện thật sự có người đập phá cửa đâu.”

Quả nhiên, một lúc sau tiếng gõ cửa biến mất.

“Đêm cũng khuya rồi, nghỉ ngơi sớm đi. Mai trưởng thôn nói sẽ tới tìm cậu từ sáng.”

---

Kiều Tứ vừa nghe thấy tiếng động ở cửa sổ thì mặt đã trắng bệch. Không phải vì bà ấy nhát gan. Mà bởi bà ấy biết, ở ngôi làng này, hay nói đúng hơn là trên mảnh đất này, bất cứ chuyện quái dị nào cũng có thể xảy ra.

Cổ Bà dù chỉ là bà lão đáng sợ trong truyền thuyết, dù hiện giờ bà ấy đã không còn là một đứa trẻ nữa, nhưng vẫn không thể tránh khỏi cảm giác sợ hãi theo bản năng.

Bởi bà ấy biết… Có lẽ đó không chỉ đơn thuần là một truyền thuyết!

Bà ấy vốn cho rằng cô gái trước mặt cũng sẽ bị dọa cho không nhẹ. Ai ngờ Tô Dao Minh lại trực tiếp đi tới bên cửa sổ, đưa tay xoẹt một cái kéo phăng rèm cửa ra.

Ngoài khung cửa kính, một bóng trắng bất ngờ vụt bay đi, biến mất trong màn đêm bên ngoài.

Kiều Tứ Tỷ thở phào nhẹ nhõm.

“Xem ra là chim bồ câu.”

Tô Dao Minh đang định mở cửa sổ để nhìn ra ngoài thì bị Kiều Tứ vội vàng ngăn lại.

“Không được mở cửa hay cửa sổ.”

Tô Dao Minh hỏi:

“Tại sao? Sợ chim bồ câu bay vào à?”

Kiều Tứ lắc đầu:

“Dì cũng không biết tại sao nữa, chỉ biết là tốt nhất đừng mở thôi.”

Tô Dao Minh thu tay lại:

“Làm sao dì biết đó là chim bồ câu?”

Vừa rồi thứ đó bay đi quá nhanh, đến cả cô còn không nhìn rõ, huống chi là Kiều Tứ.

Kiều Tứ kiểm tra lại cửa sổ, xác nhận đã đóng kín rồi mới trả lời:

“Thỉnh thoảng ở đây cũng có chim bồ câu bay qua. Trong thôn chắc chắn không ai nuôi đâu, dù sao ban đêm cũng không ai được phép ra ngoài. Hơn nữa tiếng động vừa rồi... chẳng lẽ lại là...”

Bà ấy không dám nói nốt câu sau. Sợ rằng thật sự sẽ gọi “Cổ Bà” tới.

Tô Dao Minh vốn định ném một viên tuyết châu ra ngoài, nhưng cửa nẻo đều đóng kín, chỉ đành để quỷ nước truyền tin tức về. Có điều quỷ nước không thông minh đến vậy, thông tin phản hồi cũng rất chậm.

Kiều Tứ nhìn sắc trời bên ngoài, dường như có chút sợ bóng tối, liền kéo rèm cửa lại:

“Muộn rồi, mai còn phải về nhà cũ. Chúng ta nghỉ ngơi trước đi.”

---

Thẩm Diệc đứng bên cửa sổ, vừa hay có thể nhìn thấy ánh đèn từ nhà trưởng thôn đối diện.

Khoảng hơn chín giờ tối, toàn bộ đèn bên đó đều tắt. Anh ta kéo rèm lại, suy nghĩ về những điều kỳ quái của ngôi làng này.

Sau khi màn đêm buông xuống, mức độ âm khí xung quanh tăng vọt. Nếu không phải vì những lời cảnh báo trong quy tắc, lúc này anh ta đã mở cửa sổ trèo ra ngoài rồi.

Ban đêm vốn là thời điểm âm khí nặng nhất. Nhưng ở đa số nơi, hiện tượng này chỉ xuất hiện vào tháng cô hồn. Còn thôn Không Cốc thì khác. Theo những “cảnh báo” ở đây, e rằng ngôi làng này quanh năm suốt tháng đều sống trong “tháng cô hồn”.

Thính giác nhạy bén của anh ta bắt được tiếng động từ dưới lầu. Còn có cả tiếng cổng sân mở ra. Nhưng từ góc nhìn cửa sổ phòng anh ta, không thể thấy được ai là người mở cổng.

Tuy nhiên, quỷ nước đang lang thang bên ngoài lại nhìn thấy một bóng người trong góc một con đường nào đó.

Mười giờ đêm. Trên đường thôn Không Cốc không một bóng người. Đèn đường rất thưa thớt, mà vài chiếc còn bị hỏng. Chỉ có ánh sáng vàng vọt hắt xuống mặt đất.

Mưa đã ngừng từ lâu, nhưng trên đường vẫn còn khá nhiều vũng nước. Mà vũng nước lại chính là môi trường thuận lợi để quỷ nước di chuyển nhanh hơn và ẩn nấp tốt hơn.

Phía trước, một bóng người lảo đảo bước ra từ con hẻm, đi lên đường lớn. Nhìn từ phía sau, đó là một người đàn ông. Lưng còng xuống, bước đi chậm chạp.

Quỷ nước giữ một khoảng cách nhất định, lặng lẽ bám theo.

Khoảng mười phút sau, người đàn ông dừng lại bên vệ đường rồi quay đầu nhìn phía sau. Sau lưng anh ta không có một ai. Anh ta lấy ra một bao thuốc lá, ngậm một điếu rồi loay hoay tìm bật lửa hồi lâu nhưng không thấy.

Đúng lúc đó, một người phụ nữ đi tới từ hướng ngược lại. Chính là Triệu Vân Vân. Cô ta liếc nhìn người đàn ông:

“Anh đứng đây làm gì? Lát nữa bị người khác nhìn thấy thì sao?”

Người đàn ông bật cười:

“Đêm hôm thế này, ai dám ra ngoài chứ?”

Triệu Vân Vân tiến lại gần:

“Cũng chỉ có anh dám ra ngoài ban đêm thôi. Gan thật đấy. Người ở nhà không có ý kiến gì à?”

Người đàn ông khinh thường nói:

“Tăng Thúy Vũ, con đàn bà mặt vàng đó á? Cô ta mà đòi quản tôi sao? Em cứ yên tâm. Với lại, em không thấy ra ngoài vào ban đêm như thế này kích thích hơn à?”

Triệu Vân Vân cười:

“Quả thật khác hẳn ngày thường. Đi trên đường thôi mà tim em cũng đập nhanh hơn rồi.”

Cô ta nhìn anh ta:

“Nhưng anh không sợ xảy ra chuyện sao~”

Người đàn ông lập tức kéo cô ta vào lòng:

“Em chẳng phải cũng không sợ à? Theo tôi thấy, cái chuyện đêm không được ra ngoài chỉ là thứ dùng để dọa trẻ con thôi. Chẳng qua là mấy lời nói dối để đàn bà trói chân đàn ông mà thôi.”

Ngay cả quỷ nước đứng bên cạnh cũng không nỡ nhìn tiếp. Nó vốn được cử đi điều tra tình hình, nào ngờ chẳng phát hiện được điều gì khả nghi, ngược lại còn bắt gặp một màn vụng trộm hiếm thấy trong cuốn sách này.

“Đừng đùa nữa.”

Triệu Vân Vân gỡ tay anh ta ra.

“Mấy hôm nay em muốn mua một cái túi mới. Rốt cuộc anh có tiền hay không? Còn chuyện anh nói sẽ mua nhà ở thành phố rồi đưa em tới đó sống, bao giờ mới làm xong đây? Ngày nào cũng phải về nhà nhìn sắc mặt hai lão già kia, tâm trạng tốt mấy cũng bị phá hỏng.”

Người đàn ông kéo cô ta vào một con hẻm bên cạnh.

“Đừng vội mà. Mua nhà đâu phải chuyện nhỏ. Hơn nữa em cũng biết, anh đối với em tốt thế nào rồi còn gì.”

Triệu Vân Vân đi theo hắn vào hẻm, hạ giọng:

“Nói thật nhé, em thấy tim mình đập nhanh lắm. Anh có cảm thấy... có người đang nhìn chúng ta không?”

Người đàn ông nhìn quanh bốn phía.

“Ở đây lấy đâu ra người?”

Triệu Vân Vân liếc về hướng của quỷ nước.

“Hình như thật sự không có ai.”

Đúng lúc đó—

Rào—!

Từ phía bên kia con hẻm bỗng vang lên một tiếng động. Triệu Vân Vân giật mình quay phắt đầu lại:

“Ai ở đó?!”

Cô ta bước lên vài bước, nhìn về phía đống tạp vật vừa phát ra tiếng động. Nhưng chẳng thấy ai cả. Triệu Vân Vân cau mày quay người lại. Thế rồi phát hiện trong con hẻm chỉ còn lại một mình mình!

Con hẻm này vốn rất hẹp, hai bên còn có những lối nhỏ hẹp hơn nữa. Lẽ nào vừa rồi người đàn ông sợ bị phát hiện nên tự mình bỏ chạy?

Hai người cùng đi thì gọi là kích thích. Một người ở lại thì thành chuyện kinh dị mất rồi!

Phải biết rằng trên suốt quãng đường tới đây, cô ta luôn thấp thỏm lo sợ.

Nếu không phải người đàn ông kia gọi điện nói về chuyện mua nhà, lại thêm cảm giác kích thích khi lén ra ngoài ban đêm, cô ta đã chẳng đi theo anh ta.

Trên thực tế, ngay cả quỷ nước cũng không nhìn rõ người đàn ông biến mất bằng cách nào.

Bởi vì tiếng động vừa rồi không phải do quỷ nước tạo ra, nên Tô Dao Minh đã bảo nó qua xem thử.

Kết quả cũng giống hệt Triệu Vân Vân. Không phát hiện được gì.

Nơi này địa hình chật hẹp, ngã rẽ chằng chịt, cỏ dại mọc um tùm, tầm nhìn bị che khuất rất nhiều. Chỉ cần ngoảnh đầu đi một cái, người đàn ông đã biến mất.

“Này, anh đừng dọa em nữa được không... đừng có chơi kiểu này...”

Giọng Triệu Vân Vân bắt đầu run rẩy.

“Chuyện này chẳng vui chút nào cả. Nếu anh còn không ra đây, sau này em sẽ chia tay với anh đấy!”

Nhưng mặc cho cô ta tức giận hay đe dọa thế nào, người đàn ông vẫn không xuất hiện.

Hai bên đều có ngã rẽ. Triệu Vân Vân chọn một hướng, đi được vài bước nhưng không thấy gì, lại quay về chỗ cũ, đứng tại nơi người đàn ông vừa biến mất.

“Anh... anh mà còn không ra thì em về nhà thật đấy!”

Cô ta siết chặt chiếc túi trong tay, vội vã đi về phía nhà mình. Nhưng vừa chạy được vài bước, vừa bước ra đường lớn thì đã nhìn thấy một người đàn ông đứng ở đầu hẻm.

Anh ta quay lưng về phía cô ta. Trên người mặc một bộ quần áo màu đen. Thế nhưng toàn thân lại dính đầy bùn đất và cỏ dại.

Giọng Triệu Vân Vân run lên:

“Anh là ai vậy?”

Người đàn ông vẫn quay lưng về phía cô ta.

Không nhúc nhích. Cũng không trả lời.

Lời tác giả:

Quỷ nước đang ngồi hóng chuyện trong vũng nước bên cạnh: “Vẫn còn cao thủ khác nữa sao?”