Chương 98: Địa Ngục Xanh (3.1)

Cuối cùng, Tô Dao Linh vẫn tặng họ một ít nước ngọt, đổ đầy nửa chai còn lại.

Chừng ấy nước, ít nhất cũng đủ cho mấy người kia uống một hai lần.

Hành động ấy càng khiến một số người tin chắc rằng cô gái trẻ tóc ngắn trước mắt là một người tốt bụng, hay giúp đỡ người khác.

Dù người chơi hiền lành, đơn thuần này cứ khăng khăng nói rằng, cô chỉ làm vậy để có thể sống sót an toàn, nhưng trong mắt Tống Mễ và những người khác, đó chỉ là một lời nói dối dễ thương để họ khỏi cảm thấy áy náy.

Càng cố phủ nhận, Tô Dao Linh lại càng khiến người ta cảm thấy cô thật tốt.

Một người chu đáo và mềm lòng đến vậy!

Thẩm Diệc: “Sao họ lại nhìn cô bằng ánh mắt như nhìn thánh mẫu thế kia?”

Tô Dao Linh: “Có lẽ là đói quá nên hoa mắt thôi.”

Ngoài ra, cô còn đặc biệt nhấn mạnh một điều phòng ngừa thực thể nguy hiểm LT là trách nhiệm của mọi người.

Dù chẳng ai biết LT là gì, nhưng ít nhất có một quy tắc có thể giúp họ tránh bị tổn thương

đó là luôn đi theo nhóm, và giữ cho đồng đội luôn ở trong tầm mắt của mình.

Tô Dao Linh và Thẩm Diệc không cần nhiều lời, sự phối hợp của họ không phải vì quá quan tâm đến mạng sống của đối phương, mà bởi vinh cùng vinh, tổn cùng tổn bảo đảm đồng đội thông minh sống sót cũng là bảo đảm cho chính mình.

Dù đã có người canh gác đêm đầu tiên, nhưng Tô Dao Linh vẫn không hoàn toàn tin tưởng đám người này.

Dù có hai người thay phiên nhau gác, nếu gặp phải loại quái vật mưu mô hơn một chút, có khi cả hai đều bị giết cùng lúc.

Vì vậy, cô tiêu hao một viên sương thạch để triệu hồi một địa phược linh.

Căn nhà gỗ không lớn, may mà trong khoảng tối dưới gầm giường chẳng ai để ý, địa phược linh ấy trốn dưới đó, chỉ có một nhiệm vụ luôn dõi theo hướng cô và Thẩm Diệc.

Như vậy, hai người mới có thể ngủ yên giấc.

Rất nhanh, trong căn nhà gỗ trở nên yên tĩnh.

Ngoại trừ mùi gà quay vẫn còn vương lại trong không khí, mọi thứ đều giống như thường lệ.

Ngọn lửa trong bếp cháy lách tách, Sử Lịch Thạch không dám đốt to, sợ lãng phí củi.

Những thứ có thể đốt được bọn họ tìm được chẳng nhiều, nếu không phải còn phải dựa vào căn nhà gỗ này để vượt qua đêm đầu tiên, chắc mấy người kia đã tháo luôn ván nhà ra mà đốt rồi.

Họ đã vào rừng mưa được khá lâu, vẫn chưa gặp quái vật nào, nhưng thú dữ và côn trùng dường như sợ lửa, nên đốt lửa cũng giúp giữ ấm trong nhà.

Đến nửa đêm, hai người gác trước gọi MaNa và Trần Chúng Sư dậy thay ca.

Ban đầu MaNa muốn gác cùng Tống Mễ, nhưng Sử Lịch Thạch nói hai người đều là con gái, nếu gặp nguy hiểm có lẽ sẽ khó ứng phó kịp thời, nên cuối cùng đành chia ra.

Bị đánh thức giữa giấc ngủ để dậy canh đêm vốn chẳng dễ chịu gì, đặc biệt là với Trần Chúng Sư anh ta đã đói từ lâu.

Khi ngủ thì còn đỡ, nhưng vừa tỉnh dậy, cơn đói lại dày vò, có khi cả nửa đêm sau cũng chẳng ngủ nổi nữa.

Anh ta nhìn đồng hồ, rồi cùng MaNa ngồi xuống ghế.

Những người khác trong nhà đang nghỉ, hai người cũng chẳng thể trò chuyện để tỉnh táo.

Sử Lịch Thạch dặn họ khi gác phải luôn nhìn thấy nhau, nên hai chiếc ghế được đặt sát tường, đối diện nhau.

MaNa ngồi được một lúc, đầu bắt đầu gật gà gật gù.

Trần Chúng Sư nhỏ giọng gọi:

“MaNa! MaNa!”

MaNa đang mơ trong mơ, mẹ đang gọi cô ấy ra ăn cơm, bà ấy còn nấu cho cô ấy rất nhiều món ngon.

Nhưng lúc đó MaNa đang mải trò chuyện với bạn bè trên mạng, nên không đáp lại.

Giọng mẹ lại từ bên ngoài truyền vào.

“MaNa! MaNa! Mau rửa tay, ra ăn cơm đi!”

“Con ra ngay đây, đừng giục mà!”

“MANA! MaNA! Ma——NA——！！！”

Tiếng gọi cuối cùng lớn đến mức khiến MaNa giật mình tỉnh dậy.

Cô ấy mất trọn một phút mới nhớ ra mình đang ở đâu.

Rồi ngay sau đó, một câu hỏi khác ập đến —

Tại sao mình lại ở đây?

À đúng rồi… tận thế đã đến.

Bữa cơm tối cuối cùng của cô ấy chưa kịp ăn, và cũng sẽ không bao giờ được gặp lại mẹ nữa.

Trần Chúng Sư thở phào khi thấy MaNa tỉnh dậy, nhưng thấy ánh mắt cô ấy vẫn còn mơ màng, anh liền nhắc:

“Canh đêm thì không được ngủ đâu, nếu buồn ngủ thì đứng dậy đi lại một chút.”

Thế nhưng ngay sau đó, anh ta thấy vẻ mặt MaNa chợt thay đổi tràn đầy kinh ngạc, rồi cô ấy run rẩy chỉ về phía sau anh ta:

“Có… có thứ gì đó ở ngoài cửa sổ!”

Trần Chúng Sư giật nảy mình, lập tức quay đầu nhìn lại.

Cửa sổ trong căn nhà gỗ vốn đã cũ nát, rách bươm, chẳng có gì che chắn.

Bên ngoài là bóng tối sâu thẳm, vô tận.

Anh ta chẳng nhìn thấy gì cả.

Nhưng theo bản năng, anh ta vẫn bật dậy, vội vàng lùi xa khỏi khung cửa sổ.

“Cô thấy cái gì?”

“Tôi… tôi thấy có thứ gì đó vụt qua, một cái bóng đen…”

“Cô chắc là không nhìn nhầm chứ?”

“...Tôi… tôi không chắc… nhưng tôi cảm giác đó… là một người.”

Lời của MaNa khiến sống lưng Trần Chúng Sư lạnh toát.

Anh ta thà tin là cô ấ không nhìn nhầm.

Trước đó từng có chuyện ai đó gõ cửa, mở ra thì chẳng thấy ai.

Nếu ngoài kia thực sự có “người”, vừa gõ cửa, vừa lén nhìn qua cửa sổ… thì chuyện này thật rợn người đến cực điểm.

Anh ta cầm lên một cây gậy gỗ dưới đất, cẩn trọng mở cửa, ra hiệu cho MaNa đi theo mình ra ngoài kiểm tra.

Cửa vừa hé, một luồng gió lạnh thốc vào.

Bên ngoài đầy những tiếng động hỗn tạp tiếng gió, tiếng lá, tiếng côn trùng… nhưng không có tiếng người.

Hai người vòng quanh căn nhà một lượt, chẳng thấy gì, đành quay lại.

MaNa đi sau, Trần Chúng Sư vừa về tới cửa, vừa đẩy cửa ra thì —

“A——!!!”

Tiếng hét thất thanh vang lên!

Anh ta quay phắt lại thấy MaNa ngã xuống đất, và bị thứ gì đó kéo tuột vào góc nhà!

Thứ đó kéo cô ấy đi cực nhanh, gần như chỉ trong nháy mắt, bóng cô đã sắp biến mất.

Ngay lúc MaNa tuyệt vọng nghĩ rằng mình xong rồi, cô ấy bỗng cảm thấy bàn tay lạnh như băng đang túm lấy chân mình… buông ra!

Cô ấy ngoái đầu nhìn lại chỉ thấy một con dao làm bếp cắm phập xuống đất.

Tô Dao Linh từ nóc nhà nhảy xuống, rút con dao ra, nhanh chóng kiểm tra tình hình dưới đất.

Lúc này Trần Chúng Sư mới chạy tới:

“MaNa, cô có sao không?!”

MaNa gần như chết khiếp, ngồi bệt xuống đất, thở hổn hển, giọng run run:

“Tôi… tôi còn sống sao?!”

Sau đó, cô ấy nhớ lại cảnh tượng vừa rồi, ngẩng đầu cảm kích nói với Tô Dao Linh:

“Cảm ơn cô! Nếu không có cô, tôi chết chắc rồi!”

Trần Chúng Sư lắp bắp:

“...Cô… cô vừa từ nóc nhà nhảy xuống à?”

Mà sao nhảy xuống lại còn mang theo dao làm bếp nữa?

Tô Dao Linh không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào trên mặt đất chỉ có cỏ dại và cành khô vương vãi.

Trên đất đúng là có một vệt lõm, như thể thứ gì đó bị kéo lê rồi nhanh chóng rút đi, khiến thảm thực vật xung quanh bị nghiền nát.

Nhưng dấu vết ấy chỉ kéo dài vài bước, rồi biến mất không dấu tích.

Tô Dao Linh nói:

“Nghe thấy tiếng động, tôi ra xem thử, thì thấy hai người đang vòng quanh nhà tìm kiếm gì đó.”

Trần Chúng Sư nhất thời không biết nên khâm phục dũng khí của cô, hay là kinh ngạc vì con dao làm bếp kia.

Cô ném chuẩn đến mức vừa khéo cứu được MaNa.

Trần Chúng Sư hỏi:

“MaNa, cô có nhìn rõ thứ tấn công mình là gì không?”

MaNa lắc đầu:

“Không… tôi không biết. Tôi thậm chí chẳng nghe thấy nó đến gần.

Chỉ cảm giác hai chân mình bị ai đó túm chặt, rồi bị kéo mạnh ra phía sau.”

Tiếng động bên ngoài đã khiến Sử Lịch Thạch tỉnh dậy hoặc đúng hơn là ông ta vốn chẳng ngủ sâu, luôn giữ cảnh giác.

Tiếng hét của MaNa khiến ông ta lập tức hiểu có chuyện xảy ra.

Đoạn Bàn Tử cũng tỉnh, thấy Sử Lịch Thạch ra ngoài thì vội vàng theo sau.

Còn Phong Trì Điện Xích thì vẫn ngủ say như chết, chẳng có phản ứng gì.

Khi ra đến cửa, Sử Lịch Thạch thấy Tô Dao Linh và mấy người khác đều đã có mặt,

ông ta khẽ nhíu mày:

“Chuyện gì xảy ra vậy?”

Trần Chúng Sư kể lại:

“MaNa thấy có thứ gì ngoài cửa sổ, nên chúng tôi ra ngoài xem thử, không phát hiện gì. Ai ngờ khi quay lại thì cô ấy bị tấn công từ phía sau.”

Đoạn Bàn Tử dè dặt hỏi:

“Không phải là ảo giác đấy chứ?”

Anh ấy lo lắng nhìn quanh, chỉ thấy bóng đêm trong rừng dày đặc, đầy nguy hiểm rình rập.

Nếu thực sự có thứ gì đó đến đây, hẳn phải để lại dấu vết, sao lại có thể hai lần liền mà chẳng ai nhìn rõ nó trông ra sao?

“Nơi này nói không chừng có thứ khiến người ta rối loạn tinh thần.

Mọi người quên rồi à, cái gã chủ nhân hầm mộ thoát chết kia?

Còn cả mấy thứ nước cười ấy nữa nghe như thuốc gây ảo giác.

Biết đâu trong rừng có thứ gì đó khiến thần kinh con người bị ảnh hưởng.”

Càng nói, Đoạn Bàn Tử càng thấy giả thuyết của mình rất hợp lý.

Tô Dao Linh bước tới trước mặt MaNa, ngồi xổm xuống, kéo ống quần cô ấy lên và sững lại.

Trên đôi chân MaNa xuất hiện vết bầm tím!

Vết này vừa mới hình thành, chưa rõ ràng lắm, nhưng đủ để chứng minh rằng chuyện cô ấy gặp không phải ảo giác.

Đoạn Bàn Tử giật mình, dán người vào vách tường:

“Là thú dữ sao?!”

Sử Lịch Thạch lắc đầu:

“Thú bình thường sẽ phát ra tiếng động, không thể im lặng đến mức không nghe thấy cả tiếng thở.”

Là thợ săn, ông ta có khả năng thính giác cực tốt.

Nhưng ngoài tiếng bước chân của chính họ, ông ta không hề nghe thấy tiếng động nào khác không có tiếng bước, không có hơi thở.

Thứ đó giống như từ hư không xuất hiện, rồi biến mất vào hư không.

Nếu không tận mắt thấy MaNa bị tấn công, có lẽ ngay cả Sử Lịch Thạch cũng sẽ hoài nghi liệu có phải tất cả chỉ là ảo giác.

Ông ta thầm mong đó chỉ là thú dữ.

Bởi nếu là thú, còn có cách đối phó dù sao cũng chỉ là chuyện mạnh sống yếu chết.

Nhưng nếu đó là thứ gì khác, một thực thể chưa biết, thì phiền toái rồi.

“Dù là gì đi nữa, chắc chúng cũng không to gan. Ban ngày chúng ta chẳng gặp gì, có khi chỉ dám ra vào ban đêm thôi.”

Đoạn Bàn Tử tự an ủi:

“Có lẽ lúc nãy các người đã làm nó sợ bỏ chạy rồi. Chúng ta đông người, nó không dám động thủ đâu.”

Tô Dao Linh khẽ nhíu mày, chợt nhớ lại chuyện lúc trước khi Sử Lịch Thạch từng lầm tưởng bọn họ chính là kẻ gõ cửa kia.

Cả Tô Dao Linh và Thẩm Diệc đều có độ nhạy cảm rất cao với môi trường xung quanh, vậy mà ngay phía trước họ, lại có thứ gì đó đã gõ cửa căn nhà gỗ, mà cả hai đều không hề phát hiện, cũng không biết nó có rời đi hay chưa.

Tô Dao Linh trầm giọng nói:

“Tôi nghĩ, bất kể đó là thứ gì… nó đã nhắm vào chúng ta rồi.”

MaNa rùng mình một cái.

Ý của Tô Dao Linh là thứ đó chưa rời đi, hoặc là nó sẽ không dễ dàng rời đi.

Mà họ hoàn toàn không biết thứ ấy là người, quỷ, hay thú dữ.

Hay có thể… là linh hồn vất vưởng?

Một vong hồn lạc lối trong rừng sâu, lặng lẽ chờ đợi những kẻ còn sống tiến vào lãnh địa của nó.

Nó… có khuôn mặt giống hệt họ, đôi mắt giống hệt họ sao?

Không biết vì sao, cánh rừng xanh tươi, ban ngày trông thật yên bình ấy đêm xuống, khi ngọn lửa bập bùng cháy, lại khiến người ta rợn tóc gáy như rơi vào ác mộng.

Sáng hôm sau, tin MaNa bị tấn công đã lan ra trong nhóm.

Tối qua Thẩm Diệc không phải không nghe thấy tiếng động, anh ta đã thấy Tô Dao Linh ra ngoài, nên chỉ im lặng tựa vào khung cửa sổ, quan sát bóng đêm bên ngoài.

Từ góc độ của anh ta, có thể nhìn thấy mọi người đang nói chuyện bên ngoài căn nhà gỗ.

Khi trời sáng, khu rừng dường như không còn đáng sợ nữa.

Ánh sáng rọi xuống qua tán cây, chiếu lên lớp lá xanh biếc óng ánh.

Dù nơi rừng sâu vẫn chìm trong bóng tối, nhưng quanh căn nhà gỗ lại đầy sức sống và sắc xanh tươi mát.

Bọn họ có tám người, chia thành bốn nhóm nhỏ, mỗi nhóm phụ trách một hướng để tìm kiếm quanh khu nhà.

Hôm qua Sử Lịch Thạch đã đặt vài cái bẫy tạm ở gần đó.

Sáng nay ông ta đi kiểm tra, nhưng vẫn chẳng có gì sa bẫy.

Cả khu rừng này, ngoài cây cối mọc um tùm, thì chẳng có lấy một dấu vết của sinh vật sống.

Nói rừng không có sinh khí thì không đúng, bởi cây cối ở đây cao lớn, tươi tốt khác thường, nhưng nói có sinh khí, thì lại không thấy nổi một con sâu bò.

Giống như lời Tống Mễ từng nói:

“Cảm giác như khu rừng này… là giả.”

Nếu không phải chính tay Sử Lịch Thạch đã chém một nhát dao xuống thân cây, thấy bên trong là gỗ thật, chứ không phải nhựa hay kim loại, thì ông ta đã tin rằng đây là một khu rừng nhân tạo.

Họ vẫn quyết định tiếp tục dò xét quanh khu vực vào buổi sáng, vừa để tìm hiểu địa hình, vừa hi vọng gặp được dấu vết của những người từng đến đây, hoặc kiếm chút thức ăn, nước uống.

Nhưng đáng tiếc, không thu hoạch được gì cả.

Đến gần trưa, nhiệt độ bắt đầu tăng cao, mọi người đều khát khô cổ, thiếu nước trầm trọng.

Khi quay lại căn nhà gỗ, mỗi người chỉ được một ngụm nước, chưa đủ làm ướt cổ họng đã hết sạch cả chai.

Nếu không nhờ nửa chai nước mà Tô Dao Linh đã hào phóng chia cho tối qua, có lẽ họ đã chẳng còn nổi một giọt để cầm hơi.

Phong Trì Điện Xích vốn định gợi ý để Tô Dao Linh chia thêm ít nước, dù sao cô còn một thùng đầy, giúp đồng đội cũng đâu có gì sai.

Nhưng vừa mở miệng, còn chưa kịp nói hết mấy lời mỉa mai nửa thật nửa giả, thì Tô Dao Linh đã cùng Thẩm Diệc bỏ đi rồi.

Thế là mấy câu sau của cậu ta, nói ra cũng chỉ là nói với không khí.

Sử Lịch Thạch đeo ba lô, dứt khoát nói đi là đi.

Những người khác không ai có gan phát biểu chính nghĩa như Phong Trì Điện Xích, chỉ lặng lẽ đi theo ông ta, để lại mỗi mình cậu tan đứng trơ ra, chẳng ai thèm để ý.

Cậu ta tức đến mức dậm chân một cái, suýt tạo ra cái hố dưới đất:

“Tôi nói thế là vì mọi người đấy! Sao cuối cùng lại thành ra tôi là kẻ xấu?!

Dám nói các người không muốn uống thêm chút nước à?!”

Bọn họ thật sự cũng khát nước, nhưng lẽ ra phải đến nói chuyện tử tế với Tô Dao Linh, hoặc than thở một chút với tính cách của cô, chắc chắn sẽ cho ngay thôi. Chứ đâu có ai lại nói kiểu ông đây ra lệnh như cậu ta chứ!

Cứu với!

Ngay cả Đoạn Bàn Tử cũng thầm nghĩ trí tuệ cảm xúc của Phong Trì Điện Xích rốt cuộc bị ăn mất rồi à?

Giờ bọn họ còn đang muốn tranh thủ lấy lòng Tô Dao Linh mà chưa có cơ hội đây, cậu ta lại đi tự tìm đường chết sao? Bộ cậu ta muốn khát đến chết à?

Thẩm Diệc trong không gian riêng cũng có nước ngọt, tuy không nhiều bằng Tô Dao Linh, nhưng đủ để chống khát một hai ngày.

Nếu Phong Trì Điện Xích dám tới giành nước, anh ta chắc chắn sẽ tiễn cậu ta đi “bón phân cho cây”.

May mà tên kia chỉ biết miệng mồm om sòm, chứ cũng chưa dám lao đầu vào họng súng của Thẩm Diệc.

Không ai thèm để ý tới Phong Trì Điện Xích, cậu ta đành kéo Đoạn Bàn Tử đi vừa thở hổn hển vừa lải nhải.

“Cái tên Sử Lịch Thạch đó nghĩ mình là gì, đội trưởng chắc? Chính ông ta nói rồi còn gì chúng ta chỉ là một đội tạm thời mà thôi. Dựa vào đâu mà ông ta bắt chúng ta ta phải đi tiếp chứ?”

“Bàn Tử, anh không mệt sao?”

“Nếu sáng nay không lãng phí thời gian đi tìm vật tư vô ích, giờ chúng ta đã không phải gấp rút như vậy rồi. Nói cho cùng, Sử Lịch Thạch căn bản không có bản lĩnh làm đội trưởng!”

Đoạn Bàn Tử lau mồ hôi lấm tấm trên trán, thở hổn hển:

“Anh nói đúng lắm. Hay là anh đi nói với họ, để mọi người nghỉ chút, rồi bàn chuyện đổi đội trưởng luôn đi.”

Câu này của Đoạn Bàn Tử thật ra không phải mỉa mai gì.

Anh ấy thật sự không đi nổi nữa rồi.

Đi đường dài trong rừng rậm là cách tốt nhất để nhìn ra thể lực của một người.

Người đi ở phía cuối hàng chính là ba người bọn họ: Đoạn Bàn Tử, Phong Trì Điện Xích, và Trần Chúng Sư.

Trần Chúng Sư đeo kính, nhìn là biết kiểu người nho nhã, không cần nói cũng hiểu nếu anh ta thích thể thao hay leo núi, thì đâu đến mức thành ra mập như Đoạn Bàn Tử.

Ba người họ giờ đúng là đang “liều mạng” mà đi.

Đoạn Bàn Tử cảm thấy trước mắt mình hoa lên, một mảng xanh đến choáng váng.

Những tán lá rung rinh trước mặt, giống như vô số bàn tay màu xanh đang vẫy gọi anh ấy…

Hỏi lại quãng đường đã đi, mới biết mới đi được có hai cây số.

Cứu mạng với!

Trần Chúng Sư cũng chẳng khá hơn, mà Phong Trì Điện Xích thì đã bắt đầu nói năng lung tung.

“Nhịn đói hai ngày cũng chưa chết được, rõ ràng chúng ta có thể đi chậm lại một chút, ai nói nhất định hôm nay phải tới đó chứ. Bọn họ hoàn toàn không quan tâm sống chết của ba người chúng ta phía sau…”

“Bao giờ thì Phong Trì Điện Xích tôi từng chịu nỗi nhục như thế này! Chỉ cần tôi còn sống ra khỏi đây, tôi nhất định… phải uống một ngụm nước, uống nước…”

Đoạn Bàn Tử liếc nhìn cậu ta, vừa thở hổn hển vừa nói:

“Có nước đâu mà uống, hả?”

Phong Trì Điện Xích loạng choạng suýt ngã, càng tức hơn:

“Bọn họ có nước mà! Chỉ là không nỡ chia cho chúng ta thôi!”

Khác hẳn với ba người đang rên rỉ phía sau, ở giữa hàng là Tống Mễ và Mana hai người dìu nhau đi, thể lực tốt hơn hẳn ba người kia.

Nhưng thể lực tốt nhất, dĩ nhiên là ba người đi đầu.

Sử Lịch Thạch di chuyển thoải mái, lên xuống linh hoạt, động tác dứt khoát, bước chân nhẹ nhàng, hơi thở ổn định.

Còn Thẩm Diệc thì cứ như đang đi dạo trong rừng vậy.

Rõ ràng tốc độ không nhanh, mà chẳng hiểu sao lại luôn ở phía trước, dáng vẻ hoàn toàn khác với Sử Lịch Thạch.