Chương 457: Mẹ Nỉm Cười (56.2)

Do Lão Dư và những người khác sinh ra trong môi trường vũ trụ, lại ở trên một con tàu xa lạ, nơi trọng lực và điều kiện sinh tồn không phù hợp với loài người, nên ít nhiều họ đều mắc phải những căn bệnh khác nhau.

Vì vậy, Lý Lễ và đồng đội quyết định rằng, trừ khi gặp tình huống khẩn cấp, họ sẽ không tiếp tục nuôi dưỡng thế hệ nhân loại tiếp theo trên phi thuyền. Bọn họ đặt mục tiêu vào hồng tinh nơi mà vài chục năm sau con tàu sẽ đến được. Môi trường trên hồng tinh rất gần với môi trường sống của loài người, biết đâu khi đến đó sẽ có cơ hội thay đổi. Hơn nữa, dù muốn nuôi dưỡng thêm người mới thì họ cũng không có đủ năng lượng và tài nguyên.

Ngủ đông là lựa chọn tốt nhất của họ. Trong thời gian số người trẻ tuổi bước vào ngủ đông, vẫn còn ba phi hành gia không tham gia. Ba người này đều lớn tuổi hơn, chính họ đã mang Lý Lễ và một đứa trẻ khác lên phi thuyền, mở hệ thống nhân bản và nuôi dưỡng thế hệ của Lão Dư.

Ba phi hành gia này đã nhường cơ hội ngủ đông cho những người trẻ tuổi, còn bản thân họ thì bắt đầu tiến hành hàng loạt thí nghiệm.

Một trong số đó là điều chỉnh môi trường trọng lực ở khu vực C và các điều kiện sống cơ bản khác, liên tục thử nghiệm và tìm ra thông số môi trường thích hợp nhất cho sự phát triển của con người. Mục đích chính là phòng trường hợp loài người buộc phải sinh sôi và truyền thừa văn minh trên chính phi thuyền này, trong khi ngắn hạn không thể tìm được hành tinh thích hợp để cư trú. Họ phải để lại dữ liệu về môi trường sống không gây ra bệnh tật nghiêm trọng do không gian gây nên. Ngoài ra, họ còn vô số việc buộc phải hoàn thành.

Nhưng điều đó cũng có nghĩa là họ sẽ già đi, và rồi một ngày nào đó, giữa hành trình liên tinh dài dằng dặc, họ sẽ đến gần với cái chết.

Hơn nữa, để tìm ra thông số môi trường phù hợp, đối tượng thí nghiệm duy nhất của họ chỉ có thể là chính họ.”

Tùng Bách lộ ra vẻ tiếc nuối: “Đúng vậy. Lý do tôi còn sống đến bây giờ chính là nhờ Lão Dư đã sử dụng những thông số môi trường mà họ đánh đổi bằng mạng sống của mình, và dùng hệ thống của phi thuyền để xây dựng nên môi trường phù hợp cho chúng tôi sinh tồn.”

Mạnh Cửu nhìn những cái tên trên màn hình. Với cô, với Tùng Bách, với Phương Lan, hay với hậu duệ loài người và các thế hệ sau này, những cái tên ấy đều vô cùng xa lạ. Giống như cái tên Lý Lễ vậy. Họ chỉ biết rằng đó là những bậc tiền bối của nhân loại, những người đã từ bỏ cơ hội ngủ đông chỉ vì một bộ dữ liệu. Họ chỉ biết rằng những người ấy đã rời khỏi thế giới này từ lâu.

Ba cái tên trên màn hình là nhà khoa học Tài Ngải, Cam Vũ Hải, Lữ Vân.

Ba cái tên vụt qua, không có gì đặc biệt.

Nhà khoa học Tài Ngải là người chủ đạo tất cả các hạng mục thí nghiệm, còn Cam Vũ Hải thì là đối tượng của phần lớn các thí nghiệm.

Những thí nghiệm đó đã tiêu hao phần tuổi thọ ít ỏi của họ, nhưng họ chưa bao giờ nghĩ mình sẽ được chết già.

Họ vừa là người tiến hành thí nghiệm cũng vừa là vật thí nghiệm.

Lúc này, Trần Quay Phim và những con người thời hiện đại đang xem video, không ai chú ý ba cái tên xa lạ đó đại diện cho điều gì. Điều họ quan tâm là con tàu từng chở hai chủng tộc trí tuệ làm sao lại biến thành một con tàu chết.

Ngay sau đó, Mạnh Cửu phát một đoạn ghi hình:

“Đây là đoạn giám sát khu A mà tôi đã giải mã được trong ngần ấy năm.”

Trong đoạn giám sát, đầu tiên xuất hiện là đèn đỏ báo hiệu tình huống khẩn cấp, âm thanh chói tai vang lên khắp toàn bộ khoang.

Các khoang ngủ đông lần lượt mở ra. Phi hành gia loài người tỉnh dậy đầu tiên là Lý Lễ. Sau khi kiểm tra tình hình, ông ấy quyết định đánh thức những phi hành gia còn lại:

“Khu C bị mất năng lượng, nên khoang ngủ đông ngừng hoạt động. Trước khi hệ thống buộc phải tắt, nó đã cưỡng chế đánh thức tôi. Chúng ta phải xem đã xảy ra chuyện gì.”

Những người khác lảo đảo bước ra:

“Chuyện gì vậy? Là khu A cắt nguồn năng lượng sao?”

Lý Lễ đáp:

“Không biết. Khoang ngủ đông của Tiểu Dư không mở được, có lẽ bị hỏng rồi. Phải khôi phục năng lượng ngay, nếu không cậu ta sẽ chết trong đó.”

Có người lo lắng hỏi:

“Trước khi ngủ đông, chúng ta đều biết năng lượng của phi thuyền đã rất thấp, nên mới bị buộc phải ngủ đông. Nhưng vốn dĩ bọn họ phải biết rằng cắt năng lượng của khu C thì chúng ta chỉ có con đường chết. Sao bọn họ lại làm vậy?”

Lý Lễ lắc đầu:

“Không biết. Chúng ta chỉ có cách đến khu A xem đã xảy ra chuyện gì.”

“Hệ thống liên lạc không liên hệ được với họ sao?”

“Tôi đã thử rồi, không có phản hồi. Không rõ là họ không trả lời hay bản thân hệ thống liên lạc gặp trục trặc.”

Trong đoạn giám sát, chín phi hành gia nhanh chóng đến được khu A. Nhưng sau khi vào trong, sự việc không giống như họ tưởng. Khu A không gặp vấn đề gì, cũng không có tai nạn hay trục trặc nào.

Ngay khi Lý Lễ đang trao đổi với đối phương, bọn họ bỗng bất ngờ tấn công từ phía sau!

Phương Lan nói:

“Có phải bọn họ gặp chuyện gì đó, nên mới muốn giết chúng ta? Hay bọn họ đổi ý, không muốn khu C tiếp tục tiêu thụ năng lượng nữa?”

Mạnh Cửu lắc đầu:

“Ban đầu tôi cũng nghĩ vậy, nhưng xem đi xem lại rất nhiều lần, cuối cùng tôi cũng hiểu. Hãy nhìn này những… cứ tạm gọi là người sáu tay, từ khi loài người bước vào khoang, chúng bắt đầu xuất hiện các triệu chứng khó chịu. Ngôn ngữ của hai chủng tộc khác nhau, nhưng nhờ nghiên cứu của nhà khoa học Tài Ngải và những người khác, họ đã để lại một số tài liệu phiên dịch cơ bản, giúp hai bên giao tiếp bằng những từ ngữ tối giản, chứ không thể trao đổi nội dung phức tạp.

Lý Lễ phải mất rất lâu để cố hiểu lý do tại sao họ cắt năng lượng khu C. Theo đoạn giám sát, họ đã giao tiếp suốt 5 tiếng. Trong thời gian đó, có hai người sáu tay được đưa vào khoang y tế và cả hai đều chết chỉ sau khoảng hai tiếng.”

Cô ấy chuyển sang một đoạn giám sát khác:

“Hóa ra, một loại chất chuyển hóa nào đó sinh ra từ hô hấp hoặc hoạt động sống của loài người có tính sát thương tuyệt đối với chúng. Nhưng trước đây, nhờ hệ thống thanh lọc cao cấp của phi thuyền luôn hoạt động, cộng thêm việc mỗi lần loài người vào khu A đều phải qua khử trùng, nên vấn đề này không bộc lộ.

Lần này do tình huống khẩn cấp, Lý Lễ và mọi người quá vội vã, không hề khử trùng mà đi thẳng vào khu A để yêu cầu khôi phục năng lượng.”

Tùng Bách gật đầu:

“Đúng vậy. Tôi cho rằng suy đoán của Mạnh Cửu là hợp lý. Người sáu tay tấn công bọn họ không phải để giết, mà là để khống chế họ và cách ly họ. Cửa cách ly không phải để ngăn nguy hiểm từ khu A mà để ngăn nguy hiểm đến từ phía chúng ta!”

Mạnh Cửu và Tùng Bách nhìn nhau:

“Đúng vậy. Vài chục năm trước, khi chúng tôi vừa bước vào khu A cũng đã gặp năm người sáu tay tấn công. Nhưng thật ra, bọn họ không hề cố giết chúng tôi chỉ bắt lấy Trúc Tử. Nếu muốn giết, với lợi thế trong bóng tối, chỉ cần một đòn tập kích là đủ. Chỉ là trong lúc giãy giụa, Trúc Tử bị rơi xuống.”

Phương Lan chợt hiểu:

“Vậy nên, trong mắt Lý Lễ và những người lúc đó bị cắt năng lượng, giao tiếp kéo dài mà không thuận lợi, lại còn bị tấn công từ phía sau rõ ràng là quá bất thường…”

Mạnh Cửu tiếp tục:

“Đúng thế. Vì vậy họ lập tức rút lui, và đám người sáu tay tất nhiên đuổi theo. Những chuyện sau đó, cậu cũng biết rồi giống hệt kết quả điều tra của chúng tôi Lý Lễ cưỡng chế đóng cửa khoang nhưng bị mảnh vỡ cắt đứt động mạch, mất máu mà chết. Những người còn lại lui vào phòng khử trùng thì bị sáu tay kích hoạt chế độ cách ly và xử lý trong đó.”

Phương Lan hỏi:

“Nhưng nếu loài người đã rút lui rồi, vì sao đám sáu tay vẫn chết hết?”

Mạnh Cửu mở đoạn giám sát khác:

“Cái chết có tính lan truyền. Hơn nữa, máu của Lý Lễ để lại trên hiện trường cũng là chất kịch độc đối với họ. Xác hai người sáu tay chết đầu tiên ngay lập tức trở thành nguồn lây nhiễm mới. Chỉ trong chưa đến ba ngày, toàn bộ sáu tay trên phi thuyền đều tử vong.”

Phương Lan kinh hãi:

“Sao có thể như thế được? Chỉ cần cách ly là ổn mà?”

Kiều Mạch nói:

“Đó là vì chúng ta đang nhìn mọi việc bằng góc nhìn toàn tri, có đầy đủ tài liệu. Nhưng đối với những người sáu tay lúc đó, muốn ngay lập tức làm rõ nguyên nhân tử vong là chuyện gần như không thể. Phải biết rằng trước đây họ từng tiếp xúc với loài người, chưa bao giờ gặp dịch bệnh kinh khủng như thế này. Trước khi họ kịp nhận ra rằng đó là vì họ đã tắt hệ thống khử trùng vốn luôn luôn hoạt động trong phi thuyền thì tất cả bọn họ đã chết rồi.”

Sau khi nghe hết sự thật, Phương Lan lặng người, nói không nên lời.

Trong lòng cậu ta là một mớ cảm xúc hỗn độn. Một mặt, cậu ta nhẹ nhõm vì ba vị thuyền trưởng không phải robot, cũng không có ý đồ xấu với cậu ta. Nhưng mặt khác, sự thật lại quá chấn động, khiến cậu ta chẳng biết phải đánh giá thế nào.

Họ không phải chủ nhân của con tàu. Họ đã gián tiếp giết chết chính chủ nhân của nó!

Nếu cậu ta hiểu đúng thì khu A vốn là nơi sinh sống của người sáu tay.

Ngân hàng gene trong khoang đương nhiên cũng là gene của họ.

Lão Dư vô tình kích hoạt hệ thống nhân bản ở khu A và khu C, tạo ra thêm năm người sáu tay.

Năm sinh mệnh đó, trong tình trạng không có chút năng lượng nào, trong bóng tối, trong những đường ống lạnh lẽo, đã cố sống suốt 30 năm…

Nhưng cuối cùng vẫn chết dưới tay loài người.

Đây quả thật là một sự thật khó có thể nói ra với những người khác. Bấy lâu nay, ai cũng nghĩ họ là chính nghĩa, là dũng sĩ, là người mang theo hy vọng của nền văn minh nhân loại. Không ai nghĩ rằng hy vọng ấy lại được xây dựng trên xác của một chủng tộc khác.

Nhưng với tư cách người kế nhiệm thuyền trưởng, Phương Lan vẫn nhanh chóng chấp nhận tất cả. Cậu ta hỏi:

“Vậy… rốt cuộc chúng ta đến con tàu này bằng cách nào? Tại sao họ lại sẵn lòng chia cho chúng ta một nửa phi thuyền? Tại sao họ không hề làm hại chúng ta? Và con tàu của họ ban đầu định đi đến đâu?”

Mạnh Cửu đáp:

“Không hổ là người kế nhiệm. Những câu hỏi cậu hỏi… đều là trọng điểm.”

Cô ấy ngừng lại một chút, rồi tiếp tục:

“Dựa trên nhiều năm điều tra và phân tích từ các loại tư liệu và bản ghi, tôi cho rằng chúng ta đã thông qua một dạng kênh không gian, từ một con tàu vũ trụ khác đang sắp rơi, để đi tới con tàu này. Vì là kênh không gian nên chúng ta có thể xuất hiện trực tiếp trên tàu, hoàn toàn không để lại bất kỳ bản ghi lên tàu nào.”

Tùng Bách ho khẽ vài tiếng:

“Còn về việc tại sao người sáu tay không làm hại chúng ta, lại còn chia cho chúng ta một nửa con tàu có lẽ cũng giống như sự xuất hiện của Mẹ. Chúng ta không tìm được nguyên nhân. Tôi chỉ có thể quy kết rằng đó là đặc tính của giống loài chúng.”

Vũ trụ rộng lớn đến mức có vô số chủng tộc kỳ lạ tồn tại; và không phải sinh vật nào cũng suy nghĩ theo cách của con người.

Kiều Mạch chậm rãi nói:

“Có lẽ bản chất của người sáu tay là một chủng tộc thân thiện. Giống như Mẹ vậy. Trên thế giới này, không phải mọi sự giúp đỡ đều có mục đích, và cũng không phải mọi sự hy sinh đều đòi hỏi đáp trả.”

Những lời ấy khiến Phương Lan càng thêm trầm lặng.

Chúng vốn có lòng tốt cưu mang họ nhưng kết quả lại mang đến diệt vong cho chính bản thân chúng.

Mạnh Cửu nói:

“Còn về việc người sáu tay đi con tàu này để đến đâu—”

Ánh mắt cô ấy sắc lại, cô chỉ xuống mặt đất:

“Chúng ta luôn cho rằng sao hỏa là một hành tinh tiếp tế, và vì năng lượng của tàu chỉ đủ để đến được đây… Nhưng có lẽ đó cũng là hiểu nhầm do bất đồng ngôn ngữ trước kia.”

Phương Lan ngạc nhiên:

“Ý ngài là sao?”

Mạnh Cửu đáp:

“Năng lượng chỉ đủ để đến sao hỏa không phải vì đây là hành tinh tiếp tế gần nhất mà bởi vì ngay từ đầu, mục tiêu của người sáu tay chính là nơi này!”

Phương Lan truy hỏi:

“Đến đây? Để làm gì?”

Mạnh Cửu:

“Không ai biết. Có thể bản thân họ biết, nhưng họ đều chết rồi. Trong cơ sở dữ liệu còn rất nhiều nội dung bị mã hoá có lẽ chính là những thông tin liên quan, nhưng chúng tôi không giải mã được. Không phải vì quá khó. Mà vì chúng tôi không hiểu ngôn ngữ lập trình của chủng tộc họ.”

Cô ấy nhìn sang Kiều Mạch:

“Hôm nay, tôi còn một chuyện nữa phải nói. Chuyện này không nằm trong kế hoạch ban đầu, nhưng sau khi nghe, các cô sẽ hiểu. Người sáu tay có thể là chủng tộc thân thiện, họ giúp chúng ta mà không mang ác ý. Nhưng Mẹ… thì tôi không tin là vô tư như thế.”

Kiều Mạch nở nụ cười gượng gạo:

“Chuyện này cô đã nói rất nhiều lần, rất nhiều năm rồi. Ai cũng không thuyết phục được ai.”

Mạnh Cửu bật ra một tệp tài liệu, chiếu lên bàn:

“Đây là dữ liệu thật mà tôi lấy được qua việc truy cập trái phép vào kho dữ liệu. Lứa nhân bản đầu tiên không phải 58 người mà là 1058 người! Và số lượng các thế hệ sau cũng có vấn đề, hoàn toàn không khớp với những gì chúng ta được biết.”

Ánh mắt cô ấy đảo qua Kiều Mạch và Tùng Bách:

“Kế hoạch nhân bản là do hai người phụ trách. Không nói đến những lứa sau đã vì sao bị sửa số, chỉ nói lứa đầu tiên thôi một ngàn người đó, đã biến đi đâu?”

Đừng nói hai người nhân viên, ngay cả Phương Lan đang ngồi trên ghế khi nghe câu chất vấn của Mạnh Cửu cũng lạnh sống lưng.

Con tàu cũ rất rộng nhưng không thể rộng đến mức hơn một nghìn sinh mạng có thể xuất hiện rồi biến mất không dấu vết. Tàu có hệ thống quét sinh mệnh, mỗi tháng đều kiểm tra. Con số chưa bao giờ sai.

Thế nhưng tài liệu trước mắt lại ghi rõ ràng 1058 hồ sơ gene hoàn chỉnh, mỗi người đều có dấu vết tồn tại.

Vậy phải giải thích thế nào đây?!